رهان القلب المخادع

كانت الساعة لم تتجاوز السادسة والنصف صباحًا حين فتحت بيانكا كونتي عينيها على صوت رنين منبهها الذي اختارت له نغمة صاخبة عمدًا، لأنها اكتشفت منذ سنوات أن أي نغمة هادئة لن توقظها من نومها العنيد. تمددت في فراشها لحظة، محدقة في السقف الأبيض المتشقق قليلًا عند الزاوية، وتنهدت بصوت مسموع.

"يوم جديد، فشل جديد محتمل"، همست لنفسها بابتسامة ساخرة، قبل أن تنهض وتذهب نحو النافذة لتفتح الستائر وتترك ضوء الصباح الميلاني الشاحب يتسلل إلى الغرفة.

نزلت إلى الطابق الأرضي حيث كان المقهى-المكتبة الصغير الذي ورثته عن جدتها "نونا صوفيا" ينتظرها، بروائح القهوة القديمة والكتب المتربة التي أحبتها منذ طفولتها. كانت الرفوف الخشبية مكدسة بعناوين من كل حقبة، من الكلاسيكيات الإيطالية إلى الروايات البوليسية الحديثة، وكانت بيانكا تفخر بأنها قرأت معظمها.

"صباح الخير أيتها الكسولة!" جاء صوت والدتها روزا من المطبخ الصغير الملحق بالمقهى، وهي تحمل صينية من الكرواسان الطازج. "ظننتك ستنامين حتى الظهر."

"أمي، الساعة السادسة والنصف فقط، ولست كسولة، أنا فقط... أقدّر النوم بجدية أكبر من أغلب الناس."

ضحكت روزا وهي تضع الصينية على الطاولة الخشبية القديمة. كانت امرأة في الخمسينيات، ما زال الحزن على زوجها الراحل يظهر أحيانًا في عينيها، لكنها اختارت أن تملأ حياتها بالدفء بدلًا من الأسى، وكانت تعتبر المقهى امتدادًا لذكرى زوجها الذي ساعد صوفيا العجوز في بنائه قبل عقود.

من الطابق العلوي، نزلت جوليا، الأخت الصغرى، بشعرها المنكوش وهاتفها ملتصق بيدها كعادتها.

"بيانكا! فرانشيسكو راسلني الليلة الماضية!" صاحت جوليا وهي تقفز الدرجات الأخيرة بحماس مبالغ فيه.

"فرانشيسكو الذي تركك قبل ثلاثة أشهر من أجل تلك الفتاة التي تعمل في صالون تصفيف الشعر؟" ردت بيانكا برفع حاجب واحد، وهي تصب لنفسها فنجان قهوة.

"نفسه! يقول إنه اشتاق لي."

"جوليا، حبيبتي،" تدخلت روزا بصوت حازم لكنه ودود، "الرجل الذي يترككِ من أجل مصففة شعر، ثم يعود إليكِ حين تفشل علاقته الجديدة، ليس رجلًا يستحق رسالة نصية واحدة."

تنهدت جوليا بدراما واضحة وألقت بنفسها على أحد الكراسي. "أنتما الاثنتان لا تفهمان الرومانسية الحقيقية."

ضحكت بيانكا بصوت عالٍ. "الرومانسية الحقيقية لا تعرف طريقها إلى عائلة كونتي منذ زمن طويل يا عزيزتي. أنا شخصيًا توقفت عن انتظارها."

لم تكن تلك مجرد مزحة عابرة. فقد مرت بيانكا بثلاث علاقات فاشلة خلال العامين الماضيين، آخرها كان مع رجل ادعى أنه محامٍ ناجح واتضح لاحقًا أنه ما زال يعيش في شقة والدته ويعمل بدوام جزئي في متجر أحذية. منذ ذلك الحين، قررت بيانكا أن تكرّس وقتها للمقهى والقراءة، وتترك "الحب" لجوليا الحالمة.

فتحت باب المقهى لتستقبل أول زبون في ذلك الصباح، عجوز يدعى السيد بينيديتو كان يأتي كل يوم في نفس التوقيت تمامًا ليطلب قهوته الإسبريسو المزدوجة وصحيفته. بينما كانت تحضّر طلبه، لاحظت من زاوية عينها حركة غير معتادة في المحل المجاور المهجور منذ أشهر - محل نجارة قديم كانت جدتها تتحدث عنه كثيرًا.

"هل رأيتِ ذلك يا أمي؟" سألت وهي تعود إلى الكاونتر. "يبدو أن أحدهم اشترى ورشة النجارة القديمة أخيرًا."

رفعت روزا حاجبيها باهتمام. "حقًا؟ لم يكن أحد يريد ذلك المكان منذ رحيل السيد أنطونيو. أتساءل من يكون المالك الجديد."

لم تكن بيانكا تعلم حينها أن هذا السؤال البريء سيغيّر مجرى حياتها بالكامل، وأن الرجل الذي سيظهر خلف باب تلك الورشة القديمة خلال الأيام القادمة لن يكون نجارًا عاديًا على الإطلاق - بل سرًا سيقلب حياتها الهادئة رأسًا على عقب.