로그인في تلك الأثناء، كانت ماريت وغريتا في طريق عودتهما إلى القصر. وما إن دخلتا المكان حتى اتجهتا مباشرة إلى غرفة ليرا. دخلتا عليها بوجهين مشرقين، وما إن وقعت عيناها عليهما حتى سارعت إلى مسح دموعها، ثم اندفعت تعانقهما بحرارة. كانت بحاجة إليهما بشدة، وقد اشتاقت إلى وجودهما بجانبها. ماريت: أتدرين يا سيدتي؟ لم أصدق أنه أعادنا! أسرعت إلى إحضار غريتا معي، وطوال الطريق كنت خائفة من أن يغير رأيه! غريتا: (بتذمر) عودي وحدك، وما شأني أنا؟! ليرا: (تنهدت) لو تعلمان كيف أمضيت هذه الأيام من دونكما... ماريت: ها نحن قد عدنا، فلا تحملي همًّا بعد الآن. رغم كل شيء، سيدنا حنون... كان يريد تأديبكِ فحسب. غريتا: كفى ثرثرة! هيا، لنعد إلى أعمالنا. ماريت: سأصطحب سيدتي إلى الحمّام لتسترخي وتتخلص من التعب، وأنتِ وإلسي تولّيا إعداد العشاء. (نظرت إليها) ماذا تشتهين؟ ليرا: سآكل أي شيء تعدّانه... ليست لديّ شهية للطعام. غريتا: ما بكِ؟ هل تأكدتِ أنكِ حامل؟ ليرا: من الواضح ذلك... لكن أكثر ما يقلقني هو ما يخطط له جاد... (نظرت إلى ماريت) لقد أحضر زعيم المافيا الإسباني الذي قتل إيريك إلى القصر! ماريت: (شهقت) يا إلهي!
كان جاد جالسًا، والماء الدافئ ينساب على جسده داخل حمّام واسع يغمره البخار. كان يستمتع بالدفء والضوء الخافت المنبعث من الشموع، مستشعرًا شيئًا من الراحة والسكينة. دخلت إستريلا، وقد تركت رداء الحمّام ينسدل حتى الأرض، وسارت على أطراف أصابع قدميها حتى وصلت إلى خلفه، ثم وضعت يديها على كتفيه. إستريلا: دعني أساعدك في الاستحمام. تركها تفعل ما تشاء، رغم أنه لم يكن مستمتعًا بوجودها. أراد أن يتأكد من أن كل شيء على ما يرام، فالمرة الأخيرة التي حاول فيها التقرب منها أثارت شكوكه، وشعر حينها بأن ثمة أمرًا غير طبيعي. كان يعرف نفسه جيدًا، ولم يكن من المعتاد أن يحدث له ما حدث. راحت تمرر يديها المبللتين بالصابون على كتفيه، ثم تصعد بهما نحو عنقه وتهبط إلى صدره، محاولة بكل الطرق إثارته ودفعه إلى الرغبة فيها. انتقلت إلى مواجهته، مستعرضة مفاتنها أمام عينيه، وظلت تتأمل ملامحه، منتظرة أي رد فعل منه. لكنه بقي ساكنًا، لا يتحرك ولا يبدي أي شعور، وكأنها غير موجودة. أنزلت عينيها نحو عضوه، ثم عضّت شفتيها بغيظ. لاحظ نظراتها: جاد: ما بكِ؟ إستريلا: لماذا لا تبدي أي رد فعل؟ ماذا؟ ألا ترغب بي؟ جاد: (ببرود) أظن أ
ماريت: (بفرح) هل سمعتِ يا سيدتي؟ سأحضر غريتا، ثم نعود لنكون إلى جانبكِ... ليرا: (وهي تبكي) لا... خذيني معكِ، أرجوكِ! أمسك جاد بيدها وجرّها إلى الداخل، بينما راحت تقاومه بكل قوتها وتحاول الإفلات منه. وحين نفد صبره، حملها على كتفه وصعد بها إلى غرفته. دخل وألقاها على السرير، ثم اعتلاها. جاد: لن أنسى أبدًا ما فعلتِه بي، ولا كيف جعلتِني أشعر! تذوّقي الكأس نفسه الذي أذقتِني منه. أتظنين أنكِ الوحيدة التي تعرف كيف تؤذيني وتفعل ما لا يعجبني؟! ليرا: ألم تقل قبل قليل إن الأمر لا علاقة له بي؟! أنت كاذب، و... جاد: (صفعها، ثم أمسكها من شعرها) ستبقين هنا رغما عنكِ! أدخلي هذا الكلام في رأسكِ اليابس، ولا تجبريني على مضاعفة عذابك! لقد سئمت التهديدات، والآن بدأت أنفّذ ما أتوعدكِ به! تركها، فانهارت باكية بصوت مرتفع، تتخلل شهقاتها أنفاس متقطعة. خرج من الغرفة وأغلق الباب بعنف، ثم أخذ يبحث عن ماثيو. وجده جالسًا في الحديقة، فتقدم نحوه وأمسكه من عنقه، ضاغطًا عليه بقوة. جاد: لن أكرر كلامي! سواء كنت مجنونًا أم عاقلًا، لا يهمني ذلك. المهم أن تنفّذ ما أقوله لك حرفيًا. لا أريدك أن تظهر أمام ليرا!
لم يُضِف جاد كلمة أخرى، بل اتجه نحو غرفتها بخطوات متسارعة، متجاوزًا درجات السلم قفزًا اختصارًا للطريق، كي يصل إليها بأسرع وقت ممكن. دخل غرفتها، فوجدها قد أوشكت على الانتهاء من ارتداء ملابسها. ظلت تحدق فيه، بينما بادلها النظرات بصمت، من دون أن ينبس بكلمة. راح يتفحص أرجاء الغرفة، باحثًا عن أي أثر لذلك الرجل. وحين لم يعثر على شيء، اقترب من السرير وأخذ يتفحصه، ثم راح يشمّه محاولًا التأكد مما إذا كانت تفوح منه رائحة غريبة. ليرا: (بارتباك) ماذا تفعل؟ جاد: (التفت نحوها بنظرات ساخطة) هل جاء أحد لزيارتكِ ليلة أمس؟ ليرا: (رمشت بدهشة) من أخبرك بهذا؟! جاد: (صرخ في وجهها) أجيبي! ليرا: (أومأت برأسها) ماريت هي من جاءت للاطمئنان عليّ... جاد: كيف دخلت ماريت من دون أن يراها الجنود؟! (استدار نحوها) لست أحمق حتى أصدق هذا الكلام! ليرا: ماذا تقول؟ من تظن أنه دخل إذن؟ (اقتربت منه وهي تنظر إليه بعدم تصديق) جاد... هل تظن أنني أدخلت رجلًا غريبًا إلى هنا؟ جاد: (أمسك بذراعها وهو يصرخ) ولماذا لا تفعلين ذلك؟! ألم تقولي بنفسكِ إنكِ قضيتِ شهرًا كاملًا مع رجل آخر، بمفردكما؟! ليرا: (اغرورقت عيناه
صباح يوم جديد... فتحت إليسا عينيها ببطء على أشعة الشمس المتسللة عبر النافذة، والتي أخذ ضوؤها الدافئ يغمر أرجاء الغرفة. قطّبت حاجبيها بانزعاج، ثم أغمضت عينيها للحظة قبل أن تفتحهما مجددًا. جلست على السرير، وراحت تجول بنظراتها، في الأرجاء، قبل أن تدرك أنها وحيدة. عادت إلى ذاكرتها أحداث الليلة الماضية، واستحضرت المشاعر التي اجتاحتها، فشعرت بضيق شديد في صدرها، وكأن شيئًا ثقيلًا يعصر قلبها. ارتسمت المرارة على ملامحها، رفعت رأسها نحو السقف، ثم أطلقت تنهيدة عميقة. لم تعد تحتمل البقاء معه في المنزل نفسه، وهما وحدهما. كانت فكرة مواجهته مجددًا كافية لإثارة اضطرابها. تجمعت الدموع في عينيها، ولمعت على جفنيها، لكنها قاومت رغبتها في البكاء. لم ترغب في ذرف المزيد من الدموع، فقد سئمت ضعفها أمام مشاعرها. نهضت أخيرًا واتجهت إلى الحمام، حيث غسلت وجهها بالماء البارد، ثم جففته بمنشفة. حدّقت في انعكاس صورتها للحظات، قبل أن تزفر بهدوء وتغادر الحمام، متجهة إلى الطابق السفلي. أخذت تلتفت حولها بحثًا عنه، لكنها لم تجده. كانت الفيلا هادئة تمامًا، ولم يكن يُسمع فيها سوى وقع خطواتها الخفيفة. تفقدت المط
حلّ الظلام... أمام سور قصر دي فالك، كانت ساسكيا ترتدي ملابس رجالية وتغطي وجهها بلثام. ظلت تفكر في الطريقة التي يمكنها بها اختصار الطريق والتسلل إلى الداخل من دون أن يكتشفها أحد. واصلت التقدم بحذر حتى وصلت إلى محيط القصر، ثم اختبأت بين الأشجار تراقب الجنود المنتشرين في كل مكان. بقيت جالسة تنتظر ظهور ثغرة تسمح لها بالمرور، وما إن سنحت لها الفرصة حتى انطلقت راكضة، ولم تتوقف إلا بعدما وصلت إلى الحديقة الداخلية. جلست تلتقط أنفاسها، وقلبها يخفق بعنف. راحت تبحث عن مدخل إلى القصر، لكن من دون جدوى؛ فقد كانت جميع الأبواب مغلقة. توجهت إلى أسفل غرفة ليرا، والتقطت حجرًا صغيرًا، ثم قذفت به زجاج باب الشرفة قبل أن تختبئ بسرعة. سمعت ليرا الصوت، فخرجت لتتفقد ما حدث. وما إن أطلت من الشرفة حتى رأت ساسكيا تزيل لثامها. ليرا: (بهمس) يا إلهي! ماذا تفعلين هنا؟! ساسكيا: (بهمس مماثل) افتحي الباب! ليرا: الباب مغلق! كيف تريدينني أن أفتحه؟! ساسكيا: تصرّفي بأي طريقة وأدخليني قبل أن يكتشفوا أمري! في تلك الأثناء، كانت لويز ترتب الستائر استعدادًا لنوم إستريلا، حتى وقعت عيناها على ساسكيا، التي لم تتعرف إليها،
خرجتُ من الحفلة وأنا أشعر أن رأسي سينفجر من الضحكات العالية والعطور الثقيلة والوجوه المزيفة.الكعب العالي كان يتدلّى من أصابعي، وقدماي تحترقان من الألم فوق الرصيف البارد، بينما التصق الفستان الأسود بجسدي كطبقة ثانية من الجلد بعد ساعات طويلة وسط الزحام.المدينة ليلًا، كانت أكثر قسوة...وأكثر وحدة..أ
حلّ الصباح معلنًا عن يوم جديد، رفرفت عيناي ببطء قبل أن تتسع فجأة.أول شيء رأيته كان وجه دايمون على بعد بوصات مني.كانت ملامحه مسترخية في النوم، واختفت خطوط الغضب القاسية التي أرعبتني الليلة الماضية تمامًا. للحظة بقيت أحدق به فقط… أراقب كيف استقرت رموشه الداكنة فوق خديه، وكيف انفصلت شفتاه قليلًا مع
كان المطر لا يزال يضرب القصر بلا توقف، كأنه قرر أن يمحو كل ما حدث داخله قبل ساعة، أو يزيده وضوحًا بدلًا من دفنه.دايمون كان يمشي في الممر الطويل، خطواته على الرخام كانت ثقيلة، لكنها محسوبة، لا ضياع فيها، كأنه لا يعرف معنى التردد أصلًا.الماء يتساقط من شعره المبلل على كتفيه وصدره، ينزلق ببطء، لكن جس
كان المطر يهطل بلا توقف.ثقيلًا، صامتًا، كأن القصر نفسه يحبس أنفاسه بعد العاصفة التي انفجرت داخله قبل ساعة.انعكس ضوء المصابيح الشاحبة على مياه المسبح في الحديقة الخلفية، محولًا سطحه إلى مرآة سوداء ترتجف مع كل قطرة تسقط عليه.أصوات المطر كانت تتكسر على الأسطح الرخامية، تمتزج مع صفير الريح بين الأشج







