الفصل 3

قبل فترة وجيزة، خرج أيهم وقمر في رحلة سياحية بحجة السفر في مهمة عمل. فانتهزت هذه الفرصة وقدمت طلب استقالتي. وكما توقعت تماما، حين كان أيهم مع قمر، كان كل انتباهه منصبا عليها، فوافق عليه من دون أن ينظر إليه حتى.

والآن، بقيت ثلاثة أيام فقط.

ما إن تنتهي إجراءات تسليم العمل بعد ثلاثة أيام، حتى أستطيع أن أغادر تماما.

بعد تفكير، اتصلت بمشرفي في معهد الأفق للبحوث العلمية في الخارج.

فور تخرجي، دخلت المعهد بصفتي خريجة متميزة، وكنت أحظى بمزايا ممتازة ومكانة مهنية جيدة. لكن بعدما سمعت أيهم يقول إن تأسيس الشركة يحتاج إلى من يساعده، استقلت من ذلك العمل بلا أي تردد. حاول مشرفي أن يثنيني عن ذلك مرارا، لكنني عدت إلى البلاد بإصرار، لأرافقه في بناء الشركة من الصفر.

والآن حين أفكر في الأمر، أجد أنني كنت غبية حقا في ذلك الوقت.

فالمشاعر لا تلبث أن تتغير، أما الاجتهاد وحده فلا يخذل صاحبه.

ما إن اتصلت المكالمة حتى شرحت له سبب اتصالي.

كنت أظن أنني سأتعرض للتوبيخ، لكنني لم أتوقع أن يتنهد مشرفي ويخبرني بأنه كان يعرف وضعي منذ وقت طويل، وأنه كان قد فكر منذ زمن في أن يطلب مني العودة.

"لكن هذه المرة، هل فكرت جيدا حقا؟"

أومأت برأسي وقلت: "فكرت جيدا. وقد أنهيت أيضا كل ما يتعلق بالاستقالة."

"استقالة؟ أي استقالة؟"

جاءت صيحة مصدومة.

التفت ورأيت أيهم يدفع الباب ويدخل.

خفضت عيني إلى الهاتف، فاكتشفت أن المكالمة مع مشرفي كانت قد انتهت.

أطفأت شاشة الهاتف بهدوء وكأن الأمر طبيعي.

كنت أفكر كيف أفسر الأمر، لكن هاتفه رن فجأة في تلك اللحظة. كانت رسالة من قمر، تقول فيها إنها صادفت قطة صغيرة شاردة في طريق عودتها إلى البيت، فذهبت خصيصا إلى المتجر واشترت لها إصبع نقانق.

قال أيهم: "لطيفة جدا."

جاءه الرد في الثانية نفسها: "هل القطة لطيفة أم أنا لطيفة؟"

ثم أرسلت صورة ذاتية لها وهي تحمل القطة الصغيرة، وتزم شفتيها رافعة أصبعيها بعلامة النصر.

ارتسمت على شفتي أيهم ابتسامة من غير أن يشعر: "القطة لطيفة، لكنك ألطف."

وكأنه انتبه إلى أنني ما زلت موجودة، فكتم ابتسامته وقطب حاجبيه، ثم نظر إلي وقال: "ألم أقل لك أن ترتاحي مبكرا؟ لماذا ما زلت واقفة هنا؟"

كان صوته باردا، مختلفا تماما عما يكون عليه أمام قمر، كما أنه نسي تماما ما قلته قبل قليل عن الاستقالة.

ضحكت بخفة، موفرة على نفسي عناء الشرح: "ما زالت لدي بعض الأمور لم أنته منها بعد."

"الوقت متأخر إلى هذا الحد، فأي أعمال منزلية لم تنتهي منها بعد؟ لماذا لا تستطيعين ترتيب وقتك مبكرا؟ يا رؤى، لا أريد أن ألومك، لكن عادة التسويف عندك زادت عن حدها."

قطب أيهم حاجبيه بشدة وعاتبني ببضع كلمات.

لم أشرح له أن ما يسميه تسويفا لم يكن إلا نتيجة لتكليفاته المفاجئة المتكررة، ولم أعد أجادله حتى يحتد النقاش بيننا، محاولة أن أشرح له أنني لم أكن أملك خيارا.

وحين رأى صمتي، لم يقل أيهم شيئا آخر، ودخل غرفة النوم مباشرة.

لم تمض فترة طويلة حتى جاء من داخل الغرفة صوت ضحكه المبتهج. نادرا ما رأيته يضحك هكذا، ولا يحدث ذلك إلا حين يكون مع قمر، إذ لا يضحك بهذا القدر من السعادة إلا معها.

لم أعد ألتفت إلى الأمر. جلست إلى المكتب، وأخرجت المراجع الإنجليزية التي لم أكن قد أنهيت قراءتها من قبل.

بعد خمس سنوات، كان التوجه البحثي لمعهد الأفق للبحوث العلمية قد اختلف كثيرا عما كان عليه من قبل. وإذا أردت العودة، فحتى مع مساعدة مشرفي، كان لا بد أن أمتلك كفاءة بحثية قوية بما يكفي.

لكن لحسن الحظ، كانت قاعدتي العلمية متينة، ولن يستغرق مني استعادة ما تركته وقتا طويلا.

"أنت تقرئين مجلة إنجليزية؟"

بينما كنت منغمسة في الدراسة، دخل أيهم فجأة من غير أن أدري متى.

مد يده وأخذ المجلة، وقلب صفحتين منها بلا مبالاة، ثم رماها إليّ مرة أخرى.

أطلق شخرة ساخرة خفيفة وقال: "لماذا تقرئين هذه الأشياء؟ هل تفهمينها أصلا؟"

"أتصفحها فحسب."

وضعت المراجع جانبا، وكان صوتي فاترا.