الفصل السادس: أثرٌ لا يختفي👣✨

كان الرجل يركض بين الأزقة الضيقة دون أن يلتفت خلفه.

تبع كايل خطواته بسرعة ثابتة، لا يندفع بلا حساب، ولا يسمح للمسافة بينهما أن تتسع.

كان رِين خلفه بعدة أمتار، وهو يحاول اللحاق بهما.

"كايل! هل يمكنك، لمرّة واحدة، أن تركض بسرعة أقل؟!"

لم يجبه كايل.

رفع رِين صوته وهو يلهث:

"كنت أعني أنني أستطيع اللحاق بك، لكن يبدو أنني أخطأت في تقدير قدراتي!"

سمعت ميرال صوته من بعيد، فهزّت رأسها وهي تواصل السير مع داريان.

قالت:

"لن يتوقف عن الكلام حتى وهو يركض."

أجاب داريان وهو يتفحص الطريق:

"على الأقل، نعرف مكانه من صوته."

في نهاية الزقاق، انعطف الرجل فجأة واختفى خلف مجموعة من المباني القديمة.

أسرع كايل، ثم توقف عند المنعطف.

نظر إلى الأرض.

كانت هناك آثار عجلات واضحة فوق التراب الرطب، تتجه إلى الجهة الشمالية من القرية.

وصل رِين بعد لحظات، وانحنى واضعًا يديه على ركبتيه.

"اختفى؟"

أشار كايل إلى الأرض.

"هناك."

نظر رِين إلى الآثار، ثم رفع رأسه.

"عربة؟"

وصلت ميرال وداريان إليهما.

انحنى داريان بجوار الأثر، ومرر أصابعه فوق حافته دون أن يلمسه كثيرًا.

"هذه ليست آثار العربة التي رأيناها في السوق."

قال كايل:

"إنها أعمق."

أجاب داريان:

"لأن العربة محملة."

ساد الصمت للحظة.

ثم قال رِين:

"إذًا وجدناها."

لم يجب كايل، لكنه بدأ يتبع الآثار.

كانت العربة التي يبحثون عنها قد اختفت قبل يومين، بعدما سُرقت منهم أثناء توقفهم خارج الطريق الرئيسي.

لم تكن قيمتها في العربة نفسها.

كانت تحمل مؤن الرحلة، وبعض المعدات الضرورية، وأغراضًا تخص أفراد الفريق، إضافة إلى صندوق صغير يحتوي على مستندات مرتبطة بالمهمة.

ومنذ أن اكتشفوا اختفاءها، اضطروا إلى تغيير طريقهم والبحث عنها بأنفسهم.

كان من المفترض أن تكون عملية بسيطة.

لكنها لم تعد كذلك.

توقفت آثار العجلات فجأة عند سور حجري قديم.

رفع داريان رأسه.

"هنا."

اقترب كايل.

وجدوا جزءًا من الحبل المقطوع عالقًا في أحد الأحجار، وبجانبه قطعة قماش ممزقة.

أمسك رِين بها.

"ليست من ملابسنا."

نظر كايل إليها، ثم قال:

"احتفظ بها."

وضع رِين القطعة في حقيبته.

"أتعرف؟ بدأت أشعر أن هذه الرحلة تزداد متعة."

نظرت إليه ميرال.

"أنت الوحيد الذي يمكنه وصف سرقة أغراضه بأنها ممتعة."

ابتسم رِين.

"أحاول أن أجد جانبًا إيجابيًا."

قال داريان بجدية:

"لم تجد شيئًا."

"كنت قريبًا."

تقدم كايل قليلًا، ثم لمح شيئًا بين الأعشاب قرب السور.

انحنى والتقطه.

كانت قطعة معدنية صغيرة تحمل نقشًا غريبًا.

حدق فيها للحظات.

اقتربت ميرال.

"هل تعرف هذا الرمز؟"

أجاب كايل:

"لا."

أخذ داريان القطعة، وقلبها بين أصابعه.

"يبدو قديمًا."

قال رِين:

"وهل سرق اللصوص عربة كاملة ليتركوا لنا قطعة معدنية؟"

أعاد داريان القطعة إلى كايل.

"ربما لم يقصدوا تركها."

احتفظ كايل بها.

ثم رفع رأسه نحو الطريق الممتد خلف السور.

"تحركوا."

---

بعد مسافة قصيرة، وجد الفريق العربة.

كانت مخفية خلف صف من الأشجار الكثيفة، وقد غُطي جزء منها بقطعة قماش كبيرة.

توقف رِين.

"وجدناها!"

اندفع نحوها، لكن كايل مد يده أمامه وأوقفه.

"انتظر."

توقف رِين في مكانه.

نظر كايل إلى العربة من بعيد.

لم يكن هناك أحد حولها.

قال داريان بعد أن تفحص المكان بعينيه:

"لا أرى أحدًا."

رد كايل:

"وهذا ما يزعجني."

تحركت ميرال ببطء حول المكان.

"لا توجد آثار كثيرة."

انحنى داريان ليتفحص الأرض.

"هناك آثار أقدام، لكنها متداخلة."

قال رِين:

"كم شخصًا؟"

"لا أعرف."

تقدم كايل بحذر، حتى وصل إلى العربة.

تفحصها سريعًا، ثم رفع الغطاء.

كانت الصناديق في الداخل.

فتح أحدها.

المؤن موجودة.

وفي الصندوق التالي، وجد بعض المعدات التي تخص الفريق.

تنفس رِين براحة.

"أخيرًا."

ثم فتح صندوقًا آخر، وتغيرت ملامحه.

"كايل."

التفت إليه.

أشار رِين إلى الصندوق.

كان فارغًا.

اقترب داريان.

"ماذا كان فيه؟"

أجاب كايل:

"الأوراق."

ساد الصمت.

كانت المستندات المتعلقة بالمهمة هي الشيء الوحيد الذي اختفى.

قالت ميرال:

"إذًا لم تكن السرقة عشوائية."

نظر كايل إلى العربة دون أن يجيب.

كان بإمكان اللصوص أخذ المؤن وترك الأوراق.

لكنهم فعلوا العكس.

أخذوا الشيء الذي يمكن أن يكشف لهم سبب وجود الفريق في المنطقة.

قال داريان:

"هناك شخص يعرف ما يبحث عنه."

أجاب كايل بهدوء:

"نعم."

اقترب رِين، ثم أخرج القطعة القماشية التي وجدها في الطريق.

"وربما نعرف من أين جاء."

أخذ كايل القطعة منه.

كان عليها أثر بسيط لنقش باهت، يشبه الرمز الموجود على القطعة المعدنية.

نظر إليها طويلًا.

ثم أخرج القطعة المعدنية من جيبه ووضعها بجانبها.

تطابق جزء من النقش.

رفع رِين حاجبه.

"حسنًا... هذا أصبح أكثر غرابة."

قالت ميرال:

"هل تعتقد أن الشخص الذي سرق العربة ترك هذا الرمز؟"

أجاب كايل:

"لا أعرف."

ثم أعاد القطعة المعدنية إلى جيبه.

"لكننا سنعرف."

نظر داريان إلى الطريق خلفهم.

"ماذا سنفعل الآن؟"

صمت كايل لحظات.

ثم قال:

"سنعود إلى القرية."

تعجب رِين.

"إلى القرية؟"

"نعم."

"لكننا وجدنا العربة."

نظر إليه كايل.

"العربة ليست الشيء الوحيد الذي نبحث عنه."

فهم داريان قصده.

أما ميرال، فرفعت نظرها إليه قائلة:

"تظن أن من سرقها ما زال قريبًا."

أجاب كايل:

"لو كان بعيدًا، لما ترك وراءه أثرًا."

نظر رِين إلى العربة، ثم إلى الطريق.

اختفت ابتسامته هذه المرة.

"إذًا نحن لا نبحث عن عربة بعد الآن."

قال كايل وهو يتجه نحو القرية:

"لا."

تبعته ميرال وداريان.

أما رِين، فتأخر لحظة وهو ينظر إلى الأشجار من حوله.

شعر بأن هناك شيئًا لا يراه.

شيئًا كان قريبًا منهم منذ البداية.

ثم لحق بهم.

(وهنا بدائت مغامرتنا اتمني تكونو متحمسين 😭🔥🔥)