002

توقفت والدة باسم عن تحريك إبريق القهوة.

ظلت تنظر إليه بعد سؤاله الأخير.

"بعد أن أقابل سلمى... سأعرف إن كان يجب أن أخبرها بشيء."

فتحت فمها وكأنها تريد أن تقول شيئًا.

لكن صوت الباب الخارجي سبقها.

دخلت خطوات سريعة إلى المنزل، أعقبها صوت مفاتيح تُلقى فوق الطاولة في المدخل.

بعد لحظات، ظهر طارق عند باب المطبخ.

كان يحمل سترته على كتفه، وربطة عنقه مرتخية قليلًا، وكأنه خرج من اجتماع طويل.

توقفت قدماه فور أن وقعت عيناه على باسم.

ساد صمت قصير.

خمس سنوات...

كانت كافية لتجعل كل واحد منهما يبدو مختلفًا.

ابتسم طارق أولًا.

"معقول..."

ثم اقترب بخطوات واسعة.

"رجعت أخيرًا."

وقف باسم من مكانه.

لم يقل شيئًا.

احتضن أخاه بقوة، وربت على ظهره كما لو كان يحاول تعويض خمس سنوات كاملة في ثوانٍ معدودة.

ابتسم طارق وهو يبتعد قليلًا.

"باريس جعلتك أكثر جدية."

ضحك باسم بخفة.

"وأنت... لم تتغير."

أطلق طارق ضحكة قصيرة، ثم هز رأسه.

"لا تصدق ذلك... السنوات تركت أثرها علينا جميعًا."

تأمله باسم بصمت للحظة.

كان يتذكر أخاه كما تركه قبل السفر؛ رجلًا لا يفارق الضحك وجهه، ولا يعرف التردد طريقًا إلى قراراته. أما الآن، فكان يقف أمامه الرجل نفسه، لكن شيئًا غير مرئي أثقل كتفيه. لم يكن يستطيع تحديده، إلا أنه شعر به منذ اللحظة الأولى.

ابتسم طارق، لكن الابتسامة لم تصل إلى عينيه.

لاحظ باسم ذلك.

كما لاحظ الهالات الخفيفة تحت عينيه، والإرهاق الذي لم يستطع إخفاءه.

قالت والدته وهي تراقبهما:

"اجلسا، سأحضر القهوة."

جلس طارق على الكرسي المقابل.

تنهد وهو يفك أزرار معصمه.

قال باسم:

"سمعت أن العد التنازلي بدأ."

ابتسم طارق ابتسامة باهتة.

"بقي عشرة أيام فقط."

"متوتر؟"

أطلق ضحكة قصيرة.

"أكثر مما توقعت."

وقبل أن يضيف شيئًا...

اهتز هاتفه فوق الطاولة.

ظهرت رسالة جديدة.

تجمدت ملامحه للحظة.

اختفت الابتسامة تمامًا.

مد يده بسرعة، التقط الهاتف، وقرأ الرسالة في أقل من ثانية.

ثم ضغط على الشاشة وأطفأها.

لم يلحظ أحد محتوى الرسالة.

لكن باسم لمح شيئًا واحدًا فقط.

ذلك التغير المفاجئ في وجه أخيه.

سألته والدته بهدوء:

"هل كل شيء بخير؟"

رفع طارق رأسه بسرعة، وكأنه عاد من مكان بعيد.

ثم ابتسم ابتسامة مصطنعة.

"مجرد أمر يخص ترتيبات الزفاف."

هزت الأم رأسها، لكنها لم تبدُ مقتنعة.

أما باسم...

فلم يسأله أي سؤال آخر.

كان يعمل لسنوات مع أشخاص اعتادوا إخفاء الضغوط خلف الابتسامات.

وكان يعرف أن الإنسان لا يتغير وجهه بهذه الطريقة بسبب شركة تنظيم حفلات.

وقف طارق فجأة.

"أعتذر... لدي مشوار يجب أن أنهيه قبل المساء."

قالت والدته باستغراب:

"ألن تتناول الغداء معنا؟"

نظر إليها طارق لثوانٍ، وكأنه كان يريد أن يوافق، ثم أدار عينيه نحو الساعة المعلقة على الجدار.

تنهد بخفة.

تردد لثانية واحدة.

ثم أجاب:

"عندما أنتهي سأعود."

لم تُعلق والدته، لكنها اكتفت بابتسامة صغيرة حاولت أن تخفي بها خيبة أملها. كانت قد انتظرت هذا اليوم طويلًا، اليوم الذي يجلس فيه ابناها إلى المائدة نفسها بعد سنوات من الغياب، إلا أن شيئًا ما كان يخطف طارق منها في كل مرة، دون أن تعرف ما هو.

اقترب من باسم وربت على كتفه.

"لا تذهب إلى أي مكان... لدينا الكثير لنتحدث عنه."

ابتسم باسم.

"سأكون هنا."

خرج طارق مسرعًا.

ظل باسم يتابع الباب حتى أغلق.

ثم التفت إلى والدته.

لم يتكلم.

ولم تتكلم هي أيضًا.

لكن الصمت بينهما كان كافيًا.

كلاهما أدرك أن طارق لم يكن منشغلًا بالزفاف...

بل بشيء آخر، شيء أثقل من أن يستطيع البوح به.