خلف قناع الصمت

الفصل الرابع: مواجهة في عاصفة الصمت

انطلقت السيارة الفاخرة بسرعة جنونية تمزق هدوء الشوارع الرئيسية المؤدية إلى أطراف المدينة. كان ألكسندر يمسك بعجلة القيادة بكلتا يديه، وقد ابيضت مفصله من شدة الضغط، وعيناه الرماديتان ترصدان الطريق بنظرات حادة كالسيف.

إلى جانبه، كانت إيلينا تجلس متسمرة في مقعدها، تحدق عبر زجاج النافذة في معالم المدينة التي تتوارى بسرعة. ساد داخل السيارة صمت ثقيل، صمت يختزن في طياته تحولات خطيرة قد تقلب الموازين وتنسف العقد البارد الذي جمعهما قبل أيام قليلة.

كسرت إيلينا هذا الصمت الخانق بصوت هادئ ومستقر:

"من يستطيع الوصول إلى جناح أماندا في مستشفى خاص يخضع لحراسة مشددة؟ هذا لا يعني فقط أن عمك يراقبك، بل يعني أن لديه اختراقًا مباشرًا لفرق حمايتك."

التفت ألكسندر إليها برهة، ولمس في عينيها ثباتًا غير مألوف لم ينكسر أمام الأزمة.

"جوليان لا يدفع المال فقط يا إيلينا، بل يشتري النفوس،" أجاب ألكسندر بنبرة حازمة خالية من الاستكانة، "وصول زهور التهنئة لغرفة أماندا لم يكن محض مصادفة، بل ضربة مدروسة لإحداث انهيار عصبي لها، وإجبار الأطباء على إصدار تقرير يلزمني بالبقاء بجانبها، مما يستغله الإعلام لإثبات أن زواجي منكِ زيف ومجرد مناورة للحصول على الأسهم."

"ولكنك لن تسمح له بفرض هذا السيناريو، أليس كذلك؟" سألته وهي ترفع رأسها بثقة.

"لن أسمح لأحد بالتحكم في قراراتي،" قالها وهو يطأ دواسة البنزين بقوة أكبر، "لكن المعركة الآن تحتاج منا إلى الانضباط المطلق. أماندا في حالة نفسية وصحية حتجة، وعلينا كبح أثر الصدمة دون أن نكشف أوراقنا كاملة أمام جوليان."

توقفت السيارة أمام المدخل الخلفي للمستشفى الخاص. انزلق ألكسندر وإيلينا عبر الممرات المظلمة بعيدًا عن أعين الصحافة التي بدأت تترصد المكان.

عندما وصلا إلى الطابق الرابع، كان الممر يضج بالتوتر. الأطباء يتهامسون، والحراس يقفون بوجوه جهمة أمام الغرفة رقم 402. كان صوت الصراخ الزجاجي والشهقات ينبعث بوضوح من الداخل.

تقدم مدير المستشفى نحو ألكسندر بملامح يعلوها الذعر:

"سيد ألكسندر! الحمد لله على وصولك. أماندا رفضت تناول جميع الأدوية، وحطمت باقة الزهور والبطاقة، وتطالب برؤيتك فورًا. إنها تعاني من ارتفاع حاد في ضغط الدم، وأي إجهاد إضافي قد يدخلها في انتكاسة عصبية خطيرة!"

نظر ألكسندر إلى الباب المغلق، ثم التف لنظر إلى إيلينا التي وقفت على بعد خطوتين منه.

"انتظريني هنا يا إيلينا،" قال بلهجة محددة، "سأدخل بمفردي لأهدئ من روعها أولاً."

أومأت إيلينا برأسها بهدوء:

"اذهب، وكن حكيمًا. تذكر أننا نخوض حربًا طويلة، وأن العاطفة المكشوفة في هذا التوقيت قد تكون السلاح الذي يُقتل به مشروعنا."

تأملها ألكسندر لثوانٍ معدودة، واستشعر في داخلها عمق الشجاعة والذكاء الذان يمنحانه قدرة أكبر على المواجهة. دفع باب الغرفة ببطء ودخل، ليغلقه خلفه بهدوء تام.

داخل الغرفة، كانت الزهور البيضاء ممزقة ومبعثرة على الأرضية الرخامية، وبطاقة التهنئة الورقية الممزقة ملقاة بالقرب من السرير. كانت أماندا تجلس متكئة على الوسائد، وشعرها الأشقر منسدل بعشوائية، ودموعها تنهمر على وجهها الشاحب.

"ألكسندر!" صرخت فور رؤيته، ومدت يديها المرتجفتين نحوه، "قل لي إن ما قرأته في تلك البطاقة اللعينة مجرد كذبة! قل لي إنك لم تتزوج فتاة أخرى بينما كنتُ أنا بين الحياة والموت!"

اقترب ألكسندر من السرير بخطوات ثابتة متأنية، وجلس على الكرسي المجاور دون أن يظهر أي ارتباك. أمك بيدها المرتجفة ببطء، ونظر في عينيها الزرقاوين بنبرة حازمة ولكن دافئة:

"أماندا... اهدئي فورًا. أنتِ في وضع صحي لا يسمح لكِ بهذا الانفعال."

"كيف أهدأ؟!" تساءلت بصوت متهدج، "من تكون هذه الفتاة التي يدعون أنك تزوجتها؟ هل نسيت كل ما كان بيننا؟ نسيت السنوات التي خططنا فيها لبناء حياتنا معًا؟"

نظر ألكسندر إلى الرسالة الممزقة على الأرض، ثم عاد بعينيه إليها وقال بصوت هادئ وموزون:

"الأشخاص الذين أرسلوا هذه الزهور يسعون لتدميري وتدمير الشركة يا أماندا. هم يستغلون وجودكِ هنا ليضعفوا موقفي في مرحلة حرجة من إدارة المجموعة. الزواج الذي يتحدثون عنه هو ترتيب قانوني عاجل لحماية أسهم الشركة وإرث عائلتي من أطراف تسعى للإطاحة بي."

توقفت أماندا عن البكاء لوهلة، وشخصت عيناها بنظرة تخلط بين الشك والتردد:

"ترتيب قانوني؟ أم أنك أحببتها بالفعل وتخليت عني؟"

"أنا أقف هنا أمامكِ الآن،" قال ألكسندر بثبات لم يتزعزع، "وهذا يعني أن أولويتي الأولى هي حمايتكِ وحماية مستقبلي. عليكِ أن تثقي بي، ألا تدعي أعدائي يتخذون من مشاعركِ جسرًا لطعني في الظهر."

امتدت يد أماندا لتتمسك بيده بقوة، واستكست دموعها تدريجيًا وهي تستشعر الصرامة التي يتحدث بها ألكسندر، تلك الصرامة التي طالما عرفتها فيه وعشقتها.

"عدني ألا تتركني..." همست بصوت ضعيف.

"أنا أضمن لكِ الرعاية الكاملة والحماية، ولكن عليكِ الالتزام بتعليمات الأطباء وعدم الانسياق وراء الشائعات،" قال ألكسندر وهو يقوم من مقعده بثبات.

في هذه الأثناء، كانت إيلينا تقف في ممر المستشفى، تعبر ببطء بين النافذة المطلة على الشارع وبين باب الغرفة المغلق. لم تكن تشعر بالغيرة بالمعنى التقليدي، بل كانت مدركة تمامًا لعواقب هذه المواجهة. إنها حريصة على حماية مكتسباتها، وعلى حماية والدها الذي أوشك على استعادة عافيته النفسية بعد تسديد الدفعة الأولى من الديون.

فجأة، اقتربت خطوات خفيفة من خلفها. التفتت إيلينا لتجد السكرتيرة الخاصة بعم ألكسندر، السيدة ميرنا، تسير نحوها وعلى وجهها ابتسامة صفراء لا تحمل أي خير.

"مدام إيلينا... ما أبعدكِ عن القصر في هذا الوقت المتأخر؟" قالت ميرنا بنبرة مليئة بالاستفزاز، "هل جئتِ لتفقُّد 'الماضي' الذي عاد فجأة ليحتل الحاضر؟"

وقفت إيلينا باستقامة، ووضعت يديها خلف ظهرها، ونظرت إلى ميرنا بعينين بثتا هيبة غير متوقعة:

"أنا أتواجد في المكان الذي يقتضي وجودي فيه كزوجة لألكسندر فان هيلسن. أما أنتِ يا آنسة ميرنا، فوجودكِ هنا يتجاوز حدود مهامكِ الإدارية، إلا إذا كنتِ جئتِ بنصيحة جديدة من السيد جوليان؟"

ارتبكت ميرنا قليلاً أمام رد إيلينا المباشر والقاسي، لكنها حاولت استعادة سيطرتها:

"السيد جوليان يحرص فقط على مصلحة العائلة والشركة. وأنتِ تعلمين أن أماندا هي الحب الحقيقي لألكسندر، وأن وجودكِ مجرد مرحلة مؤقتة ستنتهي فور انتهاء المصالح."

اقتربت إيلينا منها خطوة واحدة، وصوّتت عينيها بثبات أربك السكرتيرة تمامًا:

"إذا كانت مرحلة مؤقتة كما تتوهمين، فما الذي يجعل السيد جوليان يرسل باقات الزهور والتجسس في منتصف الليل؟ خوفه من هذه 'المرحلة المؤقتة' هو الاعتراف الحقيقي بقوتها. انقلي لسيدكِ هذه الرسالة: الأقنعة التي يحاول إسقاطها لن تزيدنا إلا تمسكًا بمواقعنا."

في تلك اللحظة، فتح باب الغرفة، وخرج ألكسندر. لمح ميرنا تقف أمام إيلينا، فتقطب حاجباه وصدرت منه هالة من الغضب الساطع.

"ما الذي تفعلينه هنا يا ميرنا؟" سأل ألكسندر بصوت كأن الرعد يصاحبه.

تراجعت ميرنا خطوتين إلى الخلف، وتلعثمت في كلامها:

"سيد ألكسندر... أنا... أرسلني السيد جوليان للاطمئنان على حالة أماندا الصحية..."

"اخبري جوليان أن اطمئنانه وصل،" قال ألكسندر وهو يتقدم ليمسك بيد إيلينا أمام عيني ميرنا، "وأن أي محاولة أخرى للتدخل في شؤوني الخاصة أو التعرض لزوجتي ستواجه برفع قضايا تجسس وتعدٍّ عاجلة تتكفل بها أكبر المكاتب القانونية في البلاد. انصرفي فورًا!"

غادرت ميرنا الممر بسرعة وبملامح منكسرة، بينما التفت ألكسندر إلى إيلينا وهو لا يزال يمسك ببدها بقوة.

"هل أنتِ بخير؟" سألها بنبرة حملت دفئًا حقيقيًا لم يكن موجودًا في بداية اتفاقهما.

"أنا بخير تمامًا،" ابتسمت إيلينا بثقة، "ولكن النيران اشتعلت بالفعل يا ألكسندر، والمواجهة القادمة لن تكون داخل هذا المستشفى، بل ستكون في قاعة جلسة مجلس الإدارة بعد أيام."

نظر ألكسندر إلى يدها المحاطة بيده، وشعر ولأول مرة أن هذه الرابطة لم تعد مجرد حبر على ورق عقد زواج صوري، بل أصبحت تحالفًا فولاذيًا صلبًا يتعمق مع كل صدمة.

"إذن، لنعد إلى القصر،" قال ألكسندر بثبات، "ولنستعد للجولة الفاصلة التي سنسقط فيها أقنعة أعدائنا واحدًا تلو الآخر."