العريس المحظوظ

الفصل الخامس

••~••°••~••

لوسيانو

••~••°••~••

عندما يدخل أليساندرو موريتي، «كابو دي كابي» وابن عمي، إلى غرفة المكتب، يقف الجميع ويظلون واقفين حتى يجلس على رأس الطاولة. لا أحد يعرف سبب استدعائنا جميعًا.

في المرة الأخيرة التي عقدنا فيها اجتماعًا من هذا النوع، انتهى بنا الأمر بشن غارة على الروس. سُفك الكثير من الدماء وفُقدت أرواح كثيرة.

أكثر ما أحب فعله.

الآن، يراودني شعور بأننا لسنا هنا من أجل الروس، بل من أجل شيء آخر تمامًا. وهذا الترقب يقتلني.

لم أكن أبدًا رجلًا صبورًا في مثل هذه الأمور. 

التفت أليساندرو نحو الحارس وأشار برأسه نحو الباب.

«اخرج وأغلق الباب. تأكد من ألا يدخل أحد آخر، ولا حتى زوجتي.»

أومأ الحارس برأسه بسرعة، متجهًا نحو المخرج وأغلق الباب خلفه. انحنى أليساندرو إلى الخلف في كرسيه، ينظر إلينا جميعًا وكأنه يفكر في الوقت المناسب لإلقاء القنبلة التي يدور في ذهنه.

«كما تعلمون بالفعل، الروس يسعون وراء شيء نريده نحن»، قال، متوقفًا للحظة ليتسنى لنا استيعاب كلماته. «وفي حال نسينا جميعًا ما هو هذا الشيء، سأذكركم. ستيفانو بيانكي، نائب زعيم والدي الراحل، يمتلك قطعة أرض، وقد ثبت أن هذه الأرض تمثل طريقًا فعالًا لنا… لتهريب حاوياتنا. علينا السيطرة عليها بأي وسيلة كانت.»

«وما الذي يمنعنا؟» انفجرتُ بالقول قبل أن يسبقني أحد.

حول أليساندرو نظره إليّ، وترك عينيه تتوقفان على جانبي حيث خدشت الرصاصة جلدي قبل يومين، قبل أن يعيد تركيزهما على وجهي.

إذا كان يشعر بخيبة أمل، فهو لا يظهرها. هذا الرجل يجيد إخفاء مشاعره.

«ترك ستيفانو الأرض في حوزة زوجته وابنتيه. كان هناك خلاف بين والدي وستيفانو قبل وفاته، امتد ليشمل عائلته. لذا، لا يمكننا ببساطة أن نطلب منهن ملكية الأرض لأن الأمر، للأسف، لن يسير بهذه الطريقة. ولا يمكننا قتلهن أيضًا، إن كان هذا ما تفكر فيه. فهن يحظين بدعم مكتب التحقيقات الفيدرالي بطريقة ما، على الرغم من أنهن لا يملكن أدنى فكرة عن الغرض الذي يمكن استخدام الأرض من أجله. إذا قتلناهم، فسوف يجذب ذلك الشرطة إلى عتبة بابنا، لتتطفل حيث لا ينبغي لها. نحن لا نحتاج إلى ذلك الآن.”

“لم أكن أعتقد أن العجوز كان لديه ما يجعله بهذه الدرجة من الذكاء. إنه ميت وما زال يسبب المشاكل،” تمتم ماركو لنفسه، لكن بالنظر إلى تعابير وجوه الجميع، أنا متأكد من أن الجميع قد سمعوا ذلك.

«ولهذا السبب قررتُ التعامل مع الأمر بالطريقة التقليدية قبل أن يضع الروس يدهم عليه. تلك العائلة تمتلك كل ما نحتاجه — أرضهم، بالإضافة إلى أن ستيفانو لديه ملف يحتوي على بعض أسرارنا الأكثر خطورة. أسرار لا يمكننا السماح بتسريبها، لأنه إذا حدث ذلك...» توقف قليلاً، وانتقلت نظراته من واحد إلينا، «عندها سيضع مكتب التحقيقات الفيدرالي يده عليها. كان ذلك الوغد يعلم أن هذا سيحدث، ولهذا السبب قام بتأمين عائلته ضد هذا الاحتمال. لقد حرص على النص على أنه إذا حدث أي شيء لهم، فيجب أن يُعزى الأمر إلينا. وهؤلاء النساء ليس لديهن أدنى فكرة عن المأزق الذي وقعن فيه."

سعل نيكولاس، وأصابعه تنقر على فخذه. «كان ستيفانو يعلم أننا سنرغب في هذا، ولهذا استخدم مكتب التحقيقات الفيدرالي كضمان. ماذا تعتقد أننا يجب أن نفعل؟ لأنك قلت بالفعل إننا لا نستطيع قتلهم.»

رفع أليساندرو حاجبيه. «لا نستطيع. كما قلت، سنفعل هذا بالطريقة التقليدية.»

«وذلك هو؟» سأل سيرجي، المستشار والوحيد الذي يبدو أنه يفكر في الأمور بعمق قبل التصرف.

«علينا تنظيم حفل زفاف لإبرام اتفاق بيننا وبين آل بيانكي. هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكننا من خلالها الوصول إليهم، على الأقل لفترة من الوقت حتى نستحوذ على ما نريده والملف الذي نبحث عنه.» انحنى إلى الأمام، ملقياً نظرة طويلة على كل واحد منا. «إذن، من يرغب في التطوع ليكون العريس المحظوظ؟»

لم ينبس أحد بكلمة. ربما لأن هذا لم يكن ما كنا نتوقعه، أو ربما لأن لا أحد أراد أن يُثقل كاهله بعبء الزواج.

في كلتا الحالتين، لم يتكلم أحد.

تزوج أليساندرو منذ عامين، وأنا متأكد من أن الرجل يعتقد أنه بما أن زواجه نجح بالنسبة له، فسيكون الأمر كذلك معنا جميعًا.

الحب.

هذا ما يفعله بك — يملأك بأوهام لا أمل في أن تتحقق.

أتساءل من سيختار، لأنه إذا لم يتطوع أحد، فسيختار بالتأكيد شخصًا ما. ولن أكون أنا، لأن الجميع يعلم أنني مجنون متعطش للدماء. لم تنتهِ تعاملاتي مع البشر إلا بدماءهم تغطي جسدي، وأحيانًا… بتذوقي القليل منها.

تتجه عيناي نحو ماركو ونيكولاس. يبدو هذان الاثنان مرعوبين من الخبر. لم يخطر ببالهما أبدًا أن يأتي يوم يجلسان فيه ويتحدثان عن الزواج.

عندما أبعد نظري عنهما، تلتقي نظرة سيرجي بنظري وأعرف بالضبط ما الذي يدور في ذهنه.

إما هو أو أنا.

«ماذا، ألا أحد يريد امرأة جميلة؟ ربما يساعد هذا في تغيير رأيكم.» مد يده إلى جيب سترته، وأخرج صورة، ومررها إلى نيكولاس. «جيمّا بيانكي، ابنة نائب زعيم عصابة والدي، وهي متاحة للزواج، والزوجة المثالية للعريس المحظوظ»، كشف، بينما ظلت ابتسامة ساخرة تعلو وجهه طوال الوقت الذي كان يتحدث فيه.

هذا الرجل يعتقد أن هذا مضحك.

«الزواج أمر مرعب. تخيل أن تضطر إلى مضاجعة فرج واحد لبقية حياتك. «آسف... لا، لا أستطيع»، تمتم ماركو، رافعًا يديه في الهواء. «اختر نيكولاس. إنه جاهز».

أدار نيكولاس رأسه إلى الجانب بسرعة شديدة لدرجة أنني متأكد من أنه كسر عظمة ما. «لن أتزوج. هذا أقل ما يهمني. إذا فكرت في الأمر... إنه ليس حتى على قائمة أولوياتي».

ابتسم أليساندرو، وعادت نظراته لتستقر على سيرجي وعليّ.

حسنًا، أنا أيضًا لن أتزوج. لذا لا بد أن يكون سيرجي، وإلا فسنبحث عن طريقة أخرى لعينة للتغلب على هذا الأمر.

«هذه ليست مسألة تستدعي التفكير. على أحدكما أن يتدخل. هذه الأرض طريق تهريب رائع للعديد من المهربين والمشترين. لن أفقدها لأن أحدهم يعتقد أن الزواج أمر مرعب».

شعرت بجسدي يتجمد عند ذكر كلمة «المهربين».

لقد مر وقت طويل منذ أن سمعت أحداً يذكرهم.

ماذا لو كانت هذه هي الفرصة التي كنت أنتظرها طوال هذه السنوات؟

ماذا لو كان هذا هو الوقت المناسب لمعرفة من كانوا قتلة أختي؟

طريق بري رائع للتهريب سيجذبهم بالتأكيد… سيقودني إليهم بلا شك.

هذه هي فرصتي. الفرصة الوحيدة التي أملكها.

أخذت الصورة التي ناولني إياها سيرجي ونظرت إليها. 

جيمّا. 

يمكنني التظاهر بالخطوبة معها حتى تسلم عائلتها السيطرة على الطريق.

حتى أتمكن من الانتقام لموت أختي. صررت أسناني، وأعدت الصورة إلى أليساندرو.

«سأتزوجها»، أعلنت.

كما كان متوقعًا، ساد صمت مطبق الغرفة وتركّزت كل الأنظار عليّ. حتى سيرجي يبدو متفاجئًا. التفتُّ إلى أليساندرو الذي ينظر إليّ وهو يرفع حاجبيه.

«هل ستتزوجها؟» سألني متشككًا. 

«نعم. ادعُهم إلى هنا. كلما بدأنا في التودد إليها مبكرًا، كلما أسرعنا في إنهاء هذا الأمر.»

«كنتُ أخطط لتزويجها لسيرجي إذا لم يتطوع أحد. فهو الوحيد الذي يتمتع بالهدوء الكافي للبقاء مع امرأة طوال المدة التي سنستغرقها في إنجاز هذا الأمر».

هززت كتفيّ، وانحنيت إلى الخلف في مقعدي. «حسنًا، فات الأوان. لقد أبديت اهتمامي».

ساد الصمت مرة أخرى، لكنني لاحظت أن الرجال يرمقونني بنظراتهم. ربما يتساءلون عما دفعني إلى المطالبة بإنسانة حقيقية لنفسي. لكن لا يمكنني إخبارهم بالسبب. لا يُفترض أن يعلم أحد، بما في ذلك أليساندرو.

لأنه إذا أخبرتهم، فسيرغبون بحق الجحيم في المشاركة.

أليساندرو يراقبني أيضًا، وكأنه يحاول فهم حالتي الذهنية. يمكنه أن يحاول قدر ما يشاء لكنه لن يكتشف شيئًا.

هز رأسه، واستقر في كرسيه. «لننظم حفل زفاف إذن.