يا رب، أرجوك ساعدني

الفصل الثاني

~°°*°*

إليزابيث

~°°*°*

استندت بيدي على صدره، وغمرني شعور بالارتياح عندما اكتشفت أنه لا يزال يتنفس.

هذا يعد شيئاً يمنح الأمل، أليس كذلك؟

عندما قمت بحركة لتجريده من ملابسه، بدأت أشعر بالقلق والتوتر في كل انش من جسدي، وأنا أعرف السبب تماماً.

لم أكن قط قريبة من رجل إلى هذا الحد. أبداً أبداً.

أنا في الثالثة والعشرين من عمري وما زلت عذراء. ومن المقدر لي أن أظل كذلك حتى أخذ أنفاسي الأخيرة. لذا ينبغي أن يكون هذا الشعور طبيعياً تماماً. أليس كذلك؟

"يا رب، أرجوك ساعدني،" تمتمت لنفسي قبل أن أمد يدي لأخلع عنه ملابسه. كل زر فتحته كشف عن صدر منحوت بشكل مثالي وكان عليّ أن أجبر عيني على العودة إلى وجهه.

كان هذا الرجل جذاباً بشكل لا يصدق. وكانت تلك حقيقة لا يمكنني إنكارها، بغض النظر عن عدد الأصوات في رأسي التي صرخت مطالبة إياي بفعل العكس.

نزعت قميصه الملطخ بالدماء بالكامل وأخذت وقتاً طويلاً حقاً أتأمله. ووسط ابتلاع لعابي، راحت عيناي تجوبان في كل جزء منه بفتنة. كان صدره وعضلات ذراعيه مغطاة بالكامل بالوشوم. كان الرجل عبارة عن حبر وعضلات حرفياً. كل جزء فيه. ولا توجد ذرة دهن واحدة في أي مكان.

احمرّت وجنتاي خجلاً عندما أدركت ما أفعله، واضطررت لسحب عينيّ بعيداً عنه وإلى صندوق الإسعافات الأولية.

لا تشتتات، ليز.

"أيها الرجل النازف،" بدأت بالحديث، نصفه له ونصفه لنفسي وأنا أخرج كل الأدوات التي سأحتاج إليها لهذه الجراحة عديمة الخبرة. "أنا لم أفعل هذا من قبل، حسناً؟ الأم روزيلين هي عادة المسؤولة عن هذا النوع من الأمور، ثم تعين شخصاً للعمل معها." بدأت أنظفه لجعل الأمور أسهل وأكثر سلاسة بالنسبة لي. "لم يتم اختيار قط، لأنه في المرة الأخيرة التي كنت فيها قريبة من شخص ينزف، انتهى بي الأمر مستلقية على سرير المرض بجوار الضحية النازفة مباشرة. كانت الأم روزيلين غاضبة مني، ووصفتني بالدرامية لأنني أغمي عليّ عند رؤية الدم."

نظر إليه عندما انتهيت من التنظير للتحقق من أي علامات تدل على أنه كان يستمع، لكن لم تكن هناك أي علامة. كنت أتحدث إلى نفسي فقط.

وعلى الرغم من ذلك، تحدثت مرة أخرى: "لكنني أعدك... أعدك بأن أقوم بعمل أفضل معك."

جمعت شعري في كعكة، بينما كانت يداي ما زلتان ترتجفان طوال الوقت، ونجحت في خياطة جرحه وضمده في الأماكن التي تتطلب ذلك. ضلت عيني إلى الساعة المعلقة فوق خزانتي وأدركت أنني كنت أقوم بذلك لأكثر من ساعة.

مع ذلك، لقد فعلت. قد لا تكون الغرز مثالية للغاية لكني فعلت ذلك حقاً. لقد أنقذت حياة شخص ما اليوم.

كنت على وشك البكاء دموع الفرح عندما تذكرت أنني ملطخة بالدماء أيضاً. لذلك ببطء، رفعت نفسي عنه وابتعدت عن السرير.

كان صدره يعلو ويهبط وتلك كانت كل الأمل الذي احتجته. هربت خصلة من شعري واستقرت فوق حاجبه، ونمت الرغبة في إعادتها إلى مكانها مع كل ثانية تمر وأنا واقفة هناك. هزمت عن نفسي أي حالة ذهول كنت فيها، فأعدت صندوق الإسعافات الأولية إلى الخزانة وشققت طريقسي إلى الحمام.

كنت بحاجة إلى غسل كل أثر يدل على أنني كنت قريبة من رجل... قريبة منه لدرجة أنني خلعت قميصه، ودرجة أنني تخيلت أشياء.

الآن أصبح لدي الكثير من الأشياء لأقولها خلال فترة الاعتراف.

بعد أن ألقيت نظرة جيدة عليه للتأكد من أنه بخير تماماً، دخلت الحمام على عجالة وأغلقت الباب خلفي، وأقفلته وكأن هناك أي طريقة يمكن لهذا الرجل فاقد الوعي من خلالها أن يقتحمه.

ببطء، خلعت ملابسي، ووضعتها في سلة الغسيل قبل أن أدخل تحت الدش.

ومع كل قطرة ماء تنزلق على بشرتي، بدأت أفرك، غاسلة كل أثر للدم على جسدي، وكل محاولة لإيقاف الأفكار حوله باءت بالفشل الذريع.

لأنني امتلكت ألف سؤال.

كيف أصيب بجروح؟

من الذي أطلق النار عليه؟

هل كان يهرب من شخص ما... أم أنه هو من كان يقود المطاردة؟

لماذا انتهى به المطاف في الكاتدرائية؟

إذا استيقظ، فهل سيتذكر وجهي؟

قشعريرة تسري في جسدي مع استقرار الفكر الأخير عليّ وأدرك أنني لا أعرف ما إذا كنت أريده أن يتذكرني.

ماذا لو استيقظ وخلط الأمور ببعضها البعض؟

ماذا لو انتهى به الأمر بالظن أنني وراء كل ما حدث له نظراً لأنني كنت الوحيدة المستيقظة في تلك الساعة؟

لا.

لا.

لا.

هل يمكن أن يحدث مثل هذا الشيء؟

لقد سمعت قصصاً ينتهي فيها المطاف بالأخيار متهمين بأشياء لم يرتكبوها. ماذا لو انتهى بي الأمر في هذا الوضع؟

رفعت يدي ومسحت الدمعة التي تتدحرج على خدّي.

أنا لست قاتلة، ولكن من سيصدقني؟ ليس عندما يكون هناك دليل على وجود دماء على المذبح، ودليل على وجود رجل فاقد الوعي في غرفة نومي.

أنا خائفة. لم أكن خائفة هكذا من قبل حتى عندما كانت أمي تضربني.

أنا خائفة حقاً وليس لدي أي فكرة عما سيحدث عندما يستيقظ في النهاية.

"يا رب، لقد أردت فقط مساعدة رجل مصاب. أرجوك، لا تدع هذا يعود ليؤذيني،" توسلت إلى العلي القدير، متمنية لو أنه كان يستمع... متمنية لو لم أكن وحدي في هذا.

استغرق الأمر مني ما مجموعه ثلاثين دقيقة لإنهاء الاستحمام وارتداء ثوب نوم أبيض عادي يتوقف تماماً بعد ركبتي - وهو نوع ثوب النوم الذي كانت تتوقع منا الأم روزيلين ارتداءه. أخذت نفساً عميقاً مرة أخرى - وهو أمر قم به كثيراً منذ اليوم، ومددت يدي إلى مقبض الباب، وسحبته لأخرج من الحمام.

أطلقت النفس الذي لم أكن أدرك أنني كنت أحبسه عندما رأيته ممدداً على سريري، وعينيه مغمضتان ولا توجد أي علامات للدماء في أي مكان على ملاءاتي.

لا أعرف، لكن جزءاً مني كان يتوقع أن يكون قد اختفى بحلول الوقت الذي خرجت فيه. رؤيته لا يزال ممدداً على سريري فاقد الوعي جعلت أعصابي تهدأ قليلاً.

لن أكذب، أشعر بالتعب والنعاس الشديدين تماماً لكن لا يمكنني الاستلقاء على نفس السرير معه.

سيكون ذلك بمثابة ذهابي عكس كل ما علمته لنا الأم روزيلين، وكل ما كان من المفترض أن تمثله الراهبة. لذا بدلاً من الاستلقاء على السرير، مشيت نحو طاولتي القراءة وجلست على الكرسي - منتظرة.

في انتظار أن يسيطر النوم عليّ حتى عندما أستيقظ، أدرك أن كل هذا لم يكن سوى حلم.

ولكن بينما كنت أ محاولة إغلاق عيني، علقت عيني بشيء على السرير، شيء لم ألاحظه من قبل عندما جلست قريبة جداً منه في وقت سابق.

مع فضول يداعبني، مشيت نحوه وحصلت حينها على رؤية أفضل. انقبض صدري عندما رأيته...

مسدس.

كان هناك مسدس تحته، وكأنه انزلق عندما سقط على السرير، وكنت عمياء لدرجة لم ألاحظه فيها.

تسابق قلبي بشكل أسرع من المعتاد بينما ظل نظري مثبتاً على السلاح الموجود في غرفتي.

أي نوع من الرجال كان هذا؟

من الذي أدخلته للتو إلى غرفتي؟

قاتل مأجور؟ أم سفاح؟

"أوه، يا إلهي..." صفعت يدي على فمي، كاتمة أي صوت يحاول الزحف للخروج من حلقي.

ماذا لو... ماذا لو قتل شخصاً وكان يعاقب فقط على خطيئته؟

ماذا لو أنقذت الشخص الخطأ؟

كنت ما زلت أفكر في الأفكار العديدة التي وجدت طريقها إلى رأسي عندما سمعت طرقاً عالياً على الباب.

تخبط قلبي.

جاء الطرق مرة أخرى بعد ثوانٍ قليلة.

"إليزابيث! افتحي الباب، الآن!"

يا إلهي. إنها الأم روزيلين.