الـــــفــــصل 05

بينما كان دومينيكو يخوض معركته الخاسرة مع الكرسي الخشبي، كانت بيانكا تخوض معركة مختلفة تمامًا في مقهاها المجاور - معركة مع آلة الإسبريسو القديمة التي قررت، في أسوأ توقيت ممكن، أن تتعطل تمامًا وسط ازدحام صباحي غير معتاد.

"لا، لا، لا! ليس الآن!" تمتمت بيانكا وهي تضرب جانب الآلة بيدها بلطف، وكأن ذلك سيصلح المشكلة بطريقة سحرية.

"هل تحتاجين مساعدة؟" سألت جوليا من خلف الكاونتر، وهي تحاول في الوقت نفسه تهدئة زبون غاضب ينتظر قهوته منذ عشر دقائق.

"أحتاج معجزة أكثر مما أحتاج مساعدة،" ردت بيانكا بإحباط، وهي تفحص الأسلاك الخلفية للآلة دون أن تفهم فعليًا ما تنظر إليه.

جاء صوت السيدة روزا من الخلف وهي تحمل كومة من الفواتير غير المدفوعة. "بيانكا، وصلت فاتورة إيجار المحل، وقد ارتفعت مرة أخرى هذا الشهر. أعتقد أننا بحاجة لمناقشة الميزانية قريبًا."

شعرت بيانكا بثقل إضافي يُضاف إلى يومها المرهق أصلًا. كانت تدرك أن المقهى، رغم شعبيته المتواضعة في الحي، بالكاد يغطي تكاليفه، خاصة مع ارتفاع الإيجارات في المنطقة بعد أن بدأت تتحول تدريجيًا إلى وجهة أكثر عصرية.

"سأتدبر الأمر يا أمي، كما أفعل دائمًا،" قالت بثقة مصطنعة أكثر مما تشعر به فعليًا.

بعد أن تمكنت أخيرًا من إعادة تشغيل آلة الإسبريسو بمساعدة فيديو تعليمي سريع على هاتفها - وهي مفارقة لم تكن تعلم أنها تتشاركها في تلك اللحظة بالذات مع جارها الجديد المجهول - قررت بيانكا أن تأخذ استراحة قصيرة في الخارج لتصفية ذهنها.

خرجت إلى الرصيف، تحتسي فنجان قهوتها الخاص، ونظرت بفضول نحو الورشة المجاورة. سمعت من الداخل أصوات طرق متقطعة وغير منتظمة، تتخللها كلمات لم تفهمها بوضوح، لكن نبرة الإحباط فيها كانت واضحة تمامًا.

"يبدو أن النجار الجديد يواجه يومًا صعبًا هو الآخر،" قالت لنفسها بابتسامة خفيفة، دون أن تدرك مدى دقة ملاحظتها.

اقتربت منها صديقتها كيارا، التي تدير متجر الزهور المجاور من الجهة الأخرى، حاملة باقة صغيرة من الأزهار البرية. "بيانكا! كنت أنوي زيارتك. هل سمعت الأخبار عن المالك الجديد لورشة النجارة؟"

"سمعت أنه انتقل حديثًا، لكن لم أرَه بعد بشكل واضح. لماذا؟"

خفضت كيارا صوتها بنبرة مثيرة للفضول، وكأنها تشارك سرًا مهمًا. "قالت لي السيدة بينيديتا أن ابنها رآه يدخل ويخرج من سيارة فاخرة جدًا قبل بضعة أيام، قبل أن يبدأ العمل في الورشة. سيارة لا تناسب إطلاقًا مظهر نجار عادي."

رفعت بيانكا حاجبًا باهتمام غير مقصود. "ربما اشترى السيارة مستعملة، أو استأجرها لسبب ما. لا أرى في ذلك شيئًا غريبًا حقًا."

"ربما،" ردت كيارا بابتسامة ماكرة، "لكن جوليا أخبرتني أيضًا أنها رأته من بعيد، وأقسمت أنه 'وسيم بشكل لا يليق بمهنة النجارة'."

ضحكت بيانكا بصوت عالٍ. "جوليا تعتبر كل رجل جديد في الحي 'وسيمًا بشكل مثير للريبة'. لا تأخذي كلامها على محمل الجد."

لكن بينما كانت تتحدث، سمعت صوت طرقة قوية أخرى تصدر من الورشة، تتبعها كلمة لم تستطع تمييزها بوضوح لكنها بدت وكأنها شتيمة مكتومة بلغة إيطالية فصيحة أكثر مما يُتوقع من نجار عادي في هذا الحي الشعبي.

توقفت بيانكا للحظة، وأدارت رأسها نحو الورشة بفضول غير مقصود، لكنها سرعان ما هزت كتفيها وعادت لمتابعة حديثها مع كيارا، غير مدركة أنها للتو سمعت أول دليل صغير على أن جارها الجديد ليس كما يبدو تمامًا.

في تلك الأثناء، وفي الداخل، كان دومينيكو يمسك بإصبعه المصاب بحذر شديد، بعد أن أخطأ للمرة الثالثة في ذلك اليوم في توجيه المطرقة، بينما كان ماركو يحاول كتم ضحكته دون جدوى تُذكر.

"هل سمعت ذلك؟" سأل دومينيكو فجأة، متجاهلًا ألم إصبعه للحظة. "تلك الضحكة مرة أخرى، من الخارج."

نظر ماركو نحوه بابتسامة عريضة. "أعتقد يا صديقي أنك بدأت تصغي لصوت هذه الجارة أكثر مما تصغي لتعليماتي عن كيفية استخدام المطرقة بشكل صحيح."

لم يرد دومينيكو، لكنه لم ينفِ الأمر أيضًا، واكتفى بالعودة إلى عمله بتركيز مصطنع، بينما بدأ فضوله تجاه صاحبة تلك الضحكة المجهولة يتزايد ببطء، دون أن يدرك أن الأيام القليلة القادمة ستجمعهما وجهًا لوجه في موقف لن ينساه أي منهما.