الفصل الرابع: ظِلالُ اللّعبة

مكتبٌ ضخمٌ تعلوه الفخامة، يتوسطه أثاثٌ راقٍ من الخشب الداكن العتيق وإضاءةٌ خافتة توحي ببرودة المكان وسطوته. كانت الرائحة المزجية لرائحة التبغ المعتّق والجلد الفاخر تتضوع في أرجاء الغرفة، ممتزجةً برائحة الخوف الشديد التي خنقت الأنفاس.

كان آسر يجلس بأريحية تامة على أريكة جلدية سوداء كبيرة، يمسك سيجارته ببرود بين أصابعه التي لطختها بضع قطرات داكنة من الدماء. لم تكن دماءه، بل كانت أثراً خاطفاً لمواجهة حاسمة تجري أمامه.

على مسافة خطوتين منه، كان رجلان من حراسه أشداء البنية يمسكان برجل ثالث جاثٍ على الأرض بكلتا ركبتيه؛ وجهه مشوهٌ كلياً بفعل اللكمات، وملابسه المهلهلة ملطخة بالدماء، يرتجف بجسده كاملاً من أثر الضرب المتواصل والذعر الذي تملكه.

نظر آسر ببرود جليدي إلى الرجل المرمي عند قدميه، وعيناه الثاقبتان تنضحان بهيبة مظلمة لا ترحم. أشار لحارسيه بيده حركة خاطفة:

"قربوه."

سحبه الحارسان بقسوة وقرباه حتى صار رأسه تحت قدم آسر مباشرة. وضع آسر طرف حذائه اللامع على جانب وجه الرجل بثبات وثقل خفيف، ثم قال بنبرة خفيضة، هادئة، لكنها تطفح بسلطة مطلقة وثقة تتجاوز الحدود:

"هل تظن نفسك ذكياً يا هذا؟ هل ظننت بحق أنك ستخفي عني ما تحيكه من وراء ظهري دون أن أعلم؟"

صمت لثانيتين، وأخذ نفساً بطيئاً وعميقاً من سيجارته، ينفث دخانها الرمادي في الهواء ليتحلق فوق رأس الرجل المهان، ثم أكمل بنفس النبرة الجليدية:

"أرى أنكم لم تعدوا تحترمون رئيسكم.. أليس كذلك؟ ألم تعد لعائلة الهاشمي كلمة تهز أبدانكم؟"

قاطعه الرجل من تحت قدمه بصوت مبحوح ومختنق، تخرج كلماته بصعوبة وسَط دموعه ودماء فمه المنسكبة:

"لا.. لا يا سيدي! أقسم لك بدمائي.. ما حدث كان سوء فهم كبير! لم أكن أقصد التعدي على حدودك يا سيد آسر!"

رفع آسر قدمه عن وجهه ببطء شديد، ثم اندلعت منه ضحكة قصيرة خافتة، خالية من أي طابع للمرح أو الإنسانية، تجمد لها الدم في عروق الرجل والجالسين. أشار آسر بيديه للحارسين ليرفعاه قليلاً ليواجهه. جلس الرجل على ركبتيه بضعف، يشهق بوجع وتتوسل عيناه المتورمتان:

"لقد خُدعت أنا أيضاً يا سيدي! أقسم لك أنهم أوهموني بصلوم الشحنة وتراخيصها، لم أكن أعلم أن هذه البضاعة لم توافق عليها أنت شخصياً.. لو علمتُ برفضك لما مسستها أو أخذتها أبداً!"

ابتسم آسر ابتسامة ساخرة، وأمال رأسه بتهكم لاذع:

"خدعوك؟ حقاً؟" ثم اتسعت ضحكته المظلمة وهو يستند بجسده إلى الخلف: "إذن سأعاقبهم جميعاً حتى لا يخدعوا أحداً بعد اليوم.. وأنت ستكون أولهم."

ارتعد الرجل فوراً، وتجمعت الدموع الباقية في عينيه التالفتين، وسقط جبهته نحو الأرض وهو ينحب:

"سيدي، أرجوك! أستحلفك بعظمتك.. أقسم لك أنني لم أكن أعلم! ارحمني يا سيدي وامنحني فرصة واحدة!"

اقترب آسر منه خطوة واحدة، وطأطأ رأسه بنظرة مرعبة، فتوقف الرجل عن الكلام فوراً وانعقد لسانه من شدة الرهبة. قال آسر بصوت هادئ ومخيف كالهمس:

"أنا لا أعاقبك على الخيانة فقط.. أنا أعاقبك على غبائك الذي ظننت به أنك تستطيع خداعي. ألا تفهم أن الغباء في عالمنا أشد خطورة من الجريمة؟"

ثم التفت وأشار بيده إشارة حاسمة لا رجعة فيها للحارسين. سحبا الرجل بعنف شديد وجراه على الأرض نحو الخارج، وفي طريقهم عبر الممر الخارجي المظلم، ارتفع صوت صراخه وتوسلاته المذعورة المستغيثة، تتردد بين الجدران الرخامية حتى تلاشت تماماً خلف الأبواب الفولاذية المغلقة.

وقف آسر يتابع تنفس سيجارته أمام نافذة زجاجية ضخمة تمتد من الأرض إلى السقف، تطل على أضواء المدينة اللامعة في السواد الليلي. كان ينظر إلى الخواء الخارجي بشموخ وسيطرة، وكأن المدينة بأكملها تخضع لإشارته.

لم تمضِ سوى دقائق معدودة، حتى سمع صوت خطوات منتظمة وهادئة يعرفها جيداً. اقترب مساعده ويده اليمنى "جاد" بخطوات متزنة ومحسوبة، ووقف على مسافة محترمة وخلفية تشير إلى الانضباط المطلق:

"سيد آسر.. لقد وجدتها."

ظل آسر ينظر إلى الزجاج العاكس، وأخذ نفساً عميقاً وأخيراً من سيجارته قبل أن يستدير بجسده كاملاً. سار ببطء وتؤدة، وجلس خلف مكتبه الخشبي الفخم المعشق بالنحاس.

اقترب جاد بخطى ثابتة، ووضع ملفاً ورقياً أسود اللون وحصيناً أمامه على الطاولة:

"جمعتُ لك كل تفاصيلها وشبكة علاقاتها في هذا الملف. إنها صحفية تحريات مستقلة، ونحن نراقب تحركاتها حالياً خطوة بخطوة دون أن تشعر بأي أثر."

صمت جاد مجدداً منتظراً الأوامر، فأشار له آسر بيده بالانصراف، فأومأ جاد باحترام وانسبك خارج الغرفة بهدوء، ليعود للمكتب سكونه الثقيل المريب.

فتح آسر الملف الأسود بتمهل. أول ما وقعت عليه عيناه الحادتان كانت صورتها الشمسية المثبتة في الزاوية العلوية؛ ملامح جادة، نظرات ذكية تنضح بالإصرار والتحدي. قرأ أسطر التقرير بتمعن؛ اسمها الكامل، تاريخ ميلادها، نشاطها الصحفي الأخير، وعنوان سكنها الدقيق.

ارتسمت على شفتيه ابتسامة خبيثة ومظلمة لا يُسبر غورها، وتمتم بنبرة خفيضة ذات خامة دافئة وقاسية في آن واحد:

"آه.. اسمها يارا."

تابع القراءة بمرور عينيه على تفاصيل حياتها اليومية ومقالاتها الجريئة التي هاجمت فيها شبكات التهرب، ثم أردف بخبث وهو يرجع رأسه إلى الخلف مستنداً على كرسيه الجلدي العريض:

"صحفية تبحث عن المتاعب.. ستكون لعبة جيدة جداً."

رفع سيجارته إلى شفتيه مجدداً ليشعِلها، وأكمل مطالعته للملف بينما غمر وجهه هدوءٌ مريب يسبق العاصفة.