الفصل الثاني: حدُّ الصفعة

وقف أمامي بسكون مستفز. كان أطول مما ظننت، ويلتفّ بهدوء لا يناسب الشارع المزدحم من حولنا ولا صرير الفرامل الذي ما زال يتردد في أذني.

نظرتُ إليه بحدة، واستجمعتُ ما تبقى من قواي لأهتف في وجهه:

"أين كنت تنظر؟ انظر ماذا فعلت بسيارتي!"

لم يرد. لم ترفّ له عين، ولم يكلف نفسه حتى عناء النظر إلى واجهة سيارتي المهشمة. ببرود قاتل، مدّ يده إلى الجيب الداخلي لسترته الداكنة، وأخرج دفتر شيكات وقلمًا أنيقًا. فتح الدفتر، وبدأ يكتب الأرقام بثبات، كأنه يوقع على ورقة عمل عادية في مكتبه.

تسمّرتُ مكاني. نظرتُ إلى يده ثم إلى وجهه بتعجب وذهول، وسألتُه وأنا أشعر بالدوار من تصرفه:

"ماذا تفعل؟"

أنهى الكتابة، ثم مزق الشيك ببطء، ورفعه بين أصابعه ليقدمه لي. رفع عينيه ونظر في عينيّ مباشرة، وتحدث لأول مرة بصوت ثابت، عميق وبارد:

"أكتب لكِ شيكًا لتعويض الأضرار."

في تلك اللحظة، بلغتُ الحد الأقصى من التعب والغضب. يومٌ طويل لم يترك مني شيئًا؛ إهانة عصمت، تهديد طارق، خسارة عملي، والألم الحارق الذي بدأ يشتد في فكي وعنقي. وهذا الرجل يظن أن العالم كله يُحلّ بفركة كعب من قلمه.

صرختُ في وجهه بكل ما أوتيت من قهر:

"ومن طلب منك المال؟!"

ارتفعت زاوية شفته في شبه ابتسامة استهزاء، ونظر إليّ بنظرة متعالية وهو يقول:

"أليس هذا واضحًا؟ كل هذا الصراخ والأفعال الصبيانية في منتصف الشارع من أجل المال." صمت لثانية، ثم أضاف بنبرة واثقة ومستفزة: "لا تقلقي.. سأعوضكِ جيدًا."

تسارعت أنفاسي، وضاق صدري بالهواء. خطوتُ نحوه خطوة جَرِيئة، ورفعتُ رأسي لأواجه عن قرب، وقُلت بصوت يرتجف من كتم الغيظ:

"أنا لا أريد مالك.. أريد اعتذارًا!"

اقترب مني ببطء مريب، حتى أصبحت تفاصيل وجهه الحادة قريبة جدًا. مال برأسه قليلاً وقال بسخرية لا ترحم:

"اعتذار؟ ولماذا أعتذر لشخص مثلكِ؟"

كان ينطق الكلمات وكأنه يطأ بأقدامه على ما تبقى من كرامتي في هذا اليوم المشؤوم. خرجتُ عن طوعي كليًا. انقبضت روحي، وفي لحظة جنون خاطفة، رفعتُ يدي ووجهتُ له صفعة مدوية على وجهه! صفعة جمعتُ فيها كل القهر، والغضب، والمذلة التي اختزنتُها طوال اليوم.

تردد صداها في الممر الفارغ بين سيارتينا.

توقف الزمن لثانية. انقبضت ملامحه بصدمة مباغتة، والتفت وجهه قليلاً جانباً. ساد صمت مخيف، ثم أدار رأسه نحوي ببطء.

لم يصرخ ولم يرفع يده. بدلاً من ذلك، ارتسمت على شفتيه ابتسامة مرعبة.. ابتسامة خالية من أي إنسانية. اقترب مني ميلليمترات أخرى، وزمجر بصوت خفيض وواطئ كفحبح الأفعى:

"سأجعلكِ تتذكرين هذه الصفعة جيدًا."

ألقى الشيك على الأرض بين قدميّ كأنه نفاية، ثم التفت ببرود تام، وركب سيارته الفارهة. شغل المحرك، وانطلق بها بسرعة مرعبة، تاركًا خلفه هدير المحرك يصدم الآذان وصمت الشارع المترقب.

بقيتُ واقفة في مكاني كالتمثال، يدي ما زالت ترتجف من أثر الضربة. لم أتخيل يومًا أن أمد يدي على أحد بهذه الطريقة، لكن الغضب الأعمى سلبني كل سيطرة.

مسحتُ وجهي بكفي النارية، وعدّلتُ سترتي بجمود. مشيتُ بخطوات ثقيلة ومصدومة نحو سيارتي، وركبتُ خلف المقود. أغمضتُ عينيّ، وتنفستُ بعمق وأنا أحاول استيعاب ما فعلته للتو. أي ورطة أوقعتُ نفسي فيها؟ ومن يكون هذا الرجل؟

أدرتُ المحرك وسرتُ بالسيارة باتجاه البيت، وكل شيء حولي يمر كالضباب.

وصلتُ أخيرًا. نزلتُ أتعثر في خطواتي، ودققتُ باب المنزل. فور أن انفتح الباب وظهر وجه أمي الدافيء، لم أستطع الاحتمال أكثر.. ارتميتُ في أحضانها وأنا أشهق بالبكاء، تاركةً كل تماوسكي ينهار على أعتابها.

وفي الناحية الأخرى من المدينة..

كان آسر يقود سيارته بسرعة جنونية تخترق شوارع العاصمة الليلية. كان الغضب يفور في عروقه كالبركان، لكن وجهه كان يحمل ضحكة غريبة، ضحكة مكتومة ومظلمة تتردد في أرجاء السيارة المغلقة.

لم يكن أحد قد تجرأ على لمسه من قبل، ناهيك عن صفعة في منتصف الشارع من امرأة لا يعرفها.

أمسك بهاتفه الموصول بالشبكة المجهزة، وضغط على زر الاتصال السريع لرقم يحفظه عن ظهر قلب. جاءه الصوت من الطرف الآخر فورًا بنبرة رسمية وطائعة:

"نعم، سيد آسر؟"

قبض آسر على المقود بيد واحدة حتى ابيضّت مفاصل أصابعه، بينما كان ينظر إلى الطريق بعينين تشتعلان بشرر حاقد، وقال بصوت قاطع يقطر بالتهديد:

"أريدك أن تبحث لي عن شخص ما.. فورًا."