الفصل ٠٦

في اليوم التالي، ركن جان السيارة أمام دار أزياء كاثرين قائلا:

- آنسة ليليا آسف لن أستطيع مرافقتك إلى الداخل، سأعود بعد ساعتين لاصطحابك، مع أنني لا أعتقد أن ذلك سيكون وقتا كافيا لتختار سيدة ملابسها.

تجهمت ملامحها وردت:

- لكن جان، أنا قلقة.

- ظننت أنني وضحت لك الموقف بالأمس..

- لا الأمر ليس بخصوص كاثرين، في الواقع هي أخبرتني سابقا أن السيد كلود طلب منها اختيار الملابس لي، لكن مؤكد أنك رأيت ذوقها، ملابسها... إنها غير محتشمة، والأهم من ذلك أنا لست طفلة، أستطيع اختيار ملابسي بنفسي، تصرفه جعلني أشعر أنه يخشى أن أحرجه أمام معارفه.

احمر وجهها من الغضب بينما التزم جان الصمت، ثم تنهد وأجاب:

- أرى أنك تبالغين، أعتقد أن السيد كان مراعيا لقلة خبرتك، وأنه أرادك أن تكوني بين أيد أمينة.

حدقت فيه بدهشة وردت:

- أنت تملك إجابة لكل شيء أليس كذلك؟ مؤكد أنك تعرف سيدك جيدا لتدافع عنه هكذا؟

ليرد عليها بضيق:

- آنستي أنت من تستمرين في طرح أسئلة سخيفة.

تبادلا نظرات غاضبة، ثم ترجلت من السيارة وصفعت الباب بقوة وسط دهشته.

دخلت دار الأزياء بخطى متثاقلة وهي تشعر بالإحراج، لقد انزلقت يدها وبدا الأمر كأنها صفعت باب السيارة، مؤكد أن جان يعتقدها فتاة وقحة، لكن صدقا كلامه لها كان قاسيا.

لقد اعتقدت أنه لطيف، ولم تمانع مشاركة أفكارها وما يقلقها معه، لكن، يبدو أنه طوال الوقت كان يسايرها فقط، مؤكد أنه ضاق ذرعا بها، لذلك أجابها بذلك الأسلوب القاسي للمرة الأولى، ستكون حذرة ولن تضايقه بعد الآن، في النهاية إنه مجرد موظف لدى خطيبها، وسيكون من السيء إن باح لكلود بما تفكر فيه.

استفاقت من أفكارها عندما استقبلتها إحدى الموظفات بابتسامة ورحبت بها.

ثم رافقتها إلى مكتب كاثرين التي قابلتها بابتسامة متكلفة وهي تقول:

- عزيزتي ليليا، كيف وجدت المكان؟

توترت ليليا فهي كانت منزعجة لدرجة أنها لم تنتبه لأي شيء من حولها.

- إنه، جميل، لقد أحببته.

بدت علامات الرضا على كاثرين وهي تطلب لها شيئا لتشربه.

وقد سرت ليليا بتناول الشوكولا الساخنة، لقد أحبت طعمها عندما جربتها في الفندق للمرة الأولى، وقد صارت شرابها المفضل.

في حين ارتشفت كاثرين بعض النبيذ، وهي تقول:

- أمامنا عمل كثير اليوم، أتساءل من أين يجب أن نبدأ.

انتبهت إلى السوار الذي تضعه ليليا حول معصمها وعلقت:

- أوه، ياله من سوار جميل.

تحسسته ليليا وهي تجيب:

- أجل، إنه هدية من كلود، كبديل ريثما يمنحني خاتم الخطوبة.

ابتسمت كاثرين بخبث وردت:

- أوه إنه شيء ثمين جدا، لكن أخشى أن يضايقك أثناء تجربة الثياب، لذا أقترح أن تتركيه في المكتب.

توترت ولم ترغب في ذلك، لكنها استسلمت أمام إصرار كاثرين ونزعته.

بدت غير مرتاحة وهي ترى ذلك العدد الهائل من الفساتين التي عليها تجربتها.

وبدأت فتاتان بمساعدتها على تجربة الملابس،

في حين كرهتها كاثرين أكثر مع كل قطعة تجربها، تلك الملابس الجميلة أظهرت أنوثة ليليا، هي لم تعد تبدو فتاة بسيطة، بمجرد أن يراها كلود مؤكد ستسلب لبه، لاسيما أنها طاهرة كما وصفها، هذا سيء،.

توترت ليليا وهي ترى نفسها في المرآة بعد أن جربت ذلك الفستان الأسود القصير، لقد كان قماشه مخمليا ملتصقا بجسدها ويظهر منحنياتها.

احمر وجهها وهي تفكر أنها أحبت الفستان ولو انها لا تملك الجرأة لارتدائه، ترى هل يحب كلود أن يراها أنيقة مثل كاثرين، أجل مؤكد ان ذوق كاثرين يعجبه لذلك وكّل إليها مهمة اختيار ملابس خطيبته.

تنهدت بعمق بينما اقتحمت كاثرين حجرة تبديل الملابس وهي تقول:

- لقد استغرقت وقتا طويلا، أوه ماذا أرى؟

التفتت إليها ليليا، وانزعجت كون هذا الفستان الأسود أظهر جمال بشرتها المرمرية، وتناسب مع شعرها البني الطويل.

تجهمت ملامحها وعلقت:

- هذا الفستان قبيح جدا، إنه يجعلك تبدين شاحبة، لم يكن خيارا موفقا.

ترددت ليليا وهي ترد:

- لكن أنا أعتقد أنه جميل، أنا...

- عزيزتي، ما الذي تعرفينه؟ كنتِ قبل أيام فقط تعيشين في الدير، في حين أنني قضيت حياتي كلها أتابع أخبار الموضة، مؤكد أنني أدرى بما يناسبك، والآن غيري هذا الشيء وانتقلي للقطعة التالية.

بذلت جهدها لتقاوم دموعها، في حين استمرت كاثرين قاصدة اختيار ألوان لا تناسب ليليا، والتي شعرت بالألم كلما قيدتها كاثرين بخياراتها.

وأخيرا حان الوقت لتجرب الأحذية.

لمحت ليليا حذاء أسود بكعب عالٍ سلب عقلها، وتخيلت نفسها ترتديه مع ذلك الفستان.

لكن كاثرين سخرت منها قائلة:

- عزيزتي، هذا الكعب عال جدا وستسببين لنفسك الإحراج إن ارتديته، مؤكد ستسقطين بعد أول خطوة.

تقبلت ليليا سخريتها بصمت بينما شعرت الفتيات هناك بالأسى عليها، جميعهن لمحن الغيرة في عيون كاثرين، والتي تعمدت إحباط ليليا.

مر أكثر من ساعتين وازدادت تعليقات كاثرين وقاحة لدرجة أن ليليا لم تعد تتحمل، وبدا الغضب جليا على ملامحها الطفولية.

استأذنتها كاثرين لتجري اتصالا،

ابتسمت وهي تسمع صوت كلود يقول:

- إذا ، كيف هو الوضع، هل ليليا سعيدة باختيار ملابسها، أتمنى أن تمنحيها عناية خاصة فهي خجولة وقد لا تتمكن من التعبير عن رغباتها،

ضحكت بنعومة وهي ترد:

- ليست خجولة تماما، فقد اختارت ملابس جريئة بالفعل، يبدو أنها متحمسة لليلة زفافكما.

تنحنح كلود وأجاب:

- هذا سخيف، ليليا جاهلة بهذه الأمور أنا واثق.

- أتمنى رؤية ملامحك الآن، حسنا أنت تدللها كثيرا لدرجة أنها صارت طفلة أنانية، التعامل معها أصعب مما تخيلت، أعتقدها صارت متغطرسة قليلا ستكون مشكلة، ألا تظن؟

- لا، إنها ليست كذلك، أعتقد فقط أنها حرمت من أشياء كثيرة في ذلك السجن الذي كانت تعيش فيه، سيتحسن سلوكها مع الوقت أنا واثق، شكرا لك يا كاثرين على عنايتك بها.

في ذلك الوقت كانت ليليا تحاول إخفاء دموعها وقد لاحظتها إحدى الفتيات فقدمت لها منديلا وهمست:

- آنستي هل تريدين بعض الماء؟

حدقت فيها ليليا وهمست بغصة:

- لا فقط، أتمنى أن تستدعي سائقي بسرعة قبل أن تعود السيدة كاثرين.

أومأت الفتاة برأسها، في حين استعملت ليليا المنديل لمسح دموعها.

راقبتها كاثرين بضيق وهي تقول:

- هل ستغادرين مبكرة؟ نحن لم ننتهي بعد.

- أشعر أنني متعبة، أعتذر عن تضييع وقتك.

- حسنا، بالنسبة إلى الأغراض التي اخترتها سأرسلها إلى الفندق لاحقا.

أومأت ليليا برأسها وبمجرد أن لمحت سيارتها غادرت دون كلمة وداع واحدة.

استقلت المقعد الخلفي بوجه متجهم ليسألها جان:

- آنستي، ألا ترغبين في القيام بجولة؟ الأفضل أن تستقلي المقعد الأمامي.

رمقته بضيق وردت:

- لا، أنا لا أريد القيام بجولة، احتفظ بنصائحك لنفسك، كما أنك مجرد سائق أتمنى أن تتذكر هذا.

كانت تغلي من الغضب وقلبها مجروح من الإهانات التي تعرضت لها في الداخل، قد يبدو الأمر سخيفا للوهلة الأولى، لكن كاثرين استغلت قلة خبرتها.

استغرب جان عدائيتها وقال:

- حسنا، سنعود إلى الفندق مباشرة، ماذا عن أغراضك؟

ضغطت يديها في حجرها وردت:

- أغراضي؟! إنها ليست أغراضي، إنها أشياء اختارتها كاثرين وكلود سيدفع ثمنها.

- أعتقد أنك، منفعلة، هل حدث شيء في الداخل؟ هل أساء إليك أحد؟ مع أنني واثق أن السيد كلود طلب من كاثرين العناية بك.

كرهت ذلك وردت بغضب:

- تبا، أنا أكره كاثرين وأكره كلود، وأكرهك أيضا يا جان، لا أريد سماع صوتك أو الحديث إليك.