الفصل الأول : الرهينة

أمام المرآة الكريستالية الضخمة التي امتدت من الأرض حتى السقف، كانت "سارة الهلالي" تقف كتمثال من مرمر بارد، خاوٍ من الحياة. فستان الزفاف الأبيض الأسطوري، المرصع بآلاف حبات الكريستال الدقيقة التي حاكت بريق النجوم، بدا لها في تلك اللحظة أشبه بكفن فاخر يطوق جسدها المرتجف. لم تكن هناك ذرة فرح واحدة في عينيها العسليتين؛ بل كان يرتسم في أعماقهما رعب صامت يلتهم ما تبقى من روحها. هذا الزفاف لم يكن يمت للحب بصلة، بل كان قرارًا عائليًا صارمًا، وصفقة تجارية بحتة صاغها والدها خلف الأبواب المغلقة لإنقاذ ما تبقى من إمبراطورية الهلالي المنهارة من الإفلاس، وذلك بدمجها مع مجموعة "الجارحي" صاحبة النفوذ الطاغي والسيطرة المطلقة على السوق المالي والمقاولات. كان العريس المنتظر هو "إياد الجارحي"، الابن المدلل والوريث الواجهي الذي اختاره مجلس إدارة المجموعة لإدارة هذه الشراكة الجديدة وتوقيع العقود الليلة أمام النخبة الأرستقراطية.

التفتت سارة بنفاذ صبر نحو والدتها التي كانت تحاول جاهدة، بأنامل مرتعشة، ترتيب طرحة الدانتيل الطويلة المنسدلة على الأرض، وبنبرة مخنوقة يملؤها القلق سألت:

- "أمي.. أين هو؟ تبقت نصف ساعة فقط على فتح أبواب القاعة الرئيسية، وهاتفه لا يزال مغلقًا منذ الساعات الأولى للصباح.. هل يعقل أنه يهرب من الزواج بي؟ هل يتركني أواجه هذه المهزلة وحدي؟"

حاولت الأم اصطناع ابتسامة هادئة ومطمئنة، لكن ارتعاشة يديها وجفاف صوتها فضخا حجم التوتر الكامن في صدرها وهي تجيب:

- "اهدئي يا سارة، أرجوكِ لا تفسدي مكياجكِ بالدموع. إياد رجل أعمال ويعلم تمامًا حجم المسؤولية ومصلحة عائلته، والرجال من هذا المستوى الاجتماعي لا يهربون من صفقاتهم الكبرى في اللحظات الأخيرة. ربما هو عالق في زحام العاصمة، أو ينهي بعض الترتيبات القانونية الأخيرة في جناح جده."

لكن في الطابق السفلي من ذات الفندق الأسطوري، كانت الأجواء أبعد ما تكون عن الهدوء والسكينة. داخل غرفة الاجتماعات المغلقة والمحاطة بحراسة مشددة، تحولت ملامح الجد المستبد "عاصم الجارحي" إلى كتلة من الغضب الجليدي المرعب. كان يضرب بعصاه الأبنوسية ذات المقبض الذهبي على الأرض بعنف أحدث صدىً مخيفًا في الأرجاء، وعيناه الصقريتان تحدقان في رئيس حرسه المرتعش الذي كان يتصبب عرقًا باردًا تحت نظراته الجارحة.

تقدم المساعد الشخصي خطوة، وهمس بنبرة مرعوبة تكاد لا تُسمع:

- "سيدي الجد.. الأمر أسوأ مما تخيلنا. لقد عثرت الشرطة على سيارة إياد مهجورة ومحطمة جزئيًا على الطريق السريع المؤدي إلى الفندق.. عثرنا على هاتفه الشخصي وبطاقته الائتمانية ملقاة على المقعد غارقة في بقع من الدماء.. لكن إياد ليس له أي أثر! لقد اختفى تمامًا وكأن الأرض انشقت وابتلعته."

تصلب جسد الجد عاصم، وتحجرت ملامحه. لم تكن الصدمة أو الملامح القاسية نابعة من الخوف على حياة حفيده المفترض، بل من الرعب الخالص على انهيار أسهم إمبراطورية الجارحي في البورصة غدًا صباحًا إذا أُعلِن إلغاء هذا الزفاف، والأهم من ذلك.. أن غياب إياد والشركاء سيعني فتح تحقيق مالي وتدقيق قضائي موسع من قِبل البنوك، وهو الأمر الذي قد يكشف الغش التجاري الفادح ومواد البناء غير المطابقة للمواصفات التي استخدمتها شركته في المشاريع الأخيرة لإنقاذ نفسها سراً من شبح الإفلاس. وبنبرة جافة، قاطعة، ولا تحمل أي ذرة من الرحمة، التفت الجد وقال:

- "اسم الجارحي لن يصبح أضحوكة في السوق الليلة، ولن أسمح بانهيار ما بنيته طوال عقود. الحفل سيُقام في موعده المحدد."

نظر إليه المساعد بذهول تام واستنكار مخفي:

- "ولكن يا سيدي.. من سيكون العريس؟ الشراكة مع عائلة الهلالي ستنهار إن لم يوقع أحد العقد الليلة أمام المستثمرين والقنوات!"

لم يكد المساعد ينهي سؤاله حتى دُفع الباب الخشبي الضخم للمكتب بقوة وعنف كادا يقتلعانه من مفاصله الحديدية. ساد صمت رهيب، خانق ومفاجئ في الغرفة مع دخول تلك الهالة المرعبة والجسد الفارع الذي يعرفه قطاع المال والأعمال جيدًا، ويخشى مواجهته أصغر وأكبر المستثمرين. كان هو.. "فارس الجارحي".

الابن البكر المنبوذ من العائلة، والمهندس العبقري الذي طرده جده وعزلته العائلة سابقًا لأنه امتلك من الشرف والمبادئ الصارمة ما جعله يرفض الانصياع لفسادهم وغشهم التجاري في قطاع المقاولات. وبدلاً من الاستسلام، أسس فارس بمفرده، وقوانينه الخاصة، وبذكائه الحاد إمبراطورية مقاولات وبناء خاصة به، جعلته اليوم الملياردير الأقوى والأغنى في السوق، متفوقًا بنفوذه المالي والشخصي على نفوذ جده ومجموعته المتعثرة.

دخل فارس بخطوات واثقة، وعيناه السوداوان تشتعلان بسخرية لا ترحم وتتحديان الجميع. نظر إلى جده المرتجف وقال بصوت رجولي رخيم، عميق يحمل نبرة السيطرة المطلقة التي لا تقبل النقاش:

- "أرى أن الفأر الصغير إياد قد هرب في الوقت المناسب، وترك خلفه الفوضى والقذارة التي صنعتموها معًا.. الليلة، لن تتدمر عائلة الهلالي بسبب غبائكم وفسادكم المتراكم."

ابتلع الجد ريقه بصعوبة، وحاول استعادة وقاره وسلطته المفقودة أمام هالة حفيده البكر:

- "فارس.. كيف تجرؤ على اقتحام اجتماعي والدخول إلى هنا بهذه الطريقة؟ أنت لم تعد جزءًا من هذه المجموعة منذ أن أدرت ظهرك لنا!"

ضحك فارس ضحكة باردة، خالية من أي مرح، وتقدم ببطء وثبات حتى حاصر جده وراء مكتبه الضخم، ثم انحنى قليلاً وقال بنبرة حادة كالشفرة:

- "أنا من تركتكم وأدرت ظهري لكم في اليوم الذي اخترتم فيه الغش، وبناء قبور إسمنتية مغشوشة للبشر من أجل حفنة من الملايين يا سيادة الجد. والآن، أنا هنا لآخذ ما أريد وبشروطي أنا. إياد هرب، وحفلتكم على وشك أن تتحول إلى جنازة لنفوذكم. الليلة.. أنا من سيتجمع سارة الهلالي، وسأستحوذ على كامل أسهم شركتكم المفلسة كقيمة وثمن لإنقاذ اسمكم من الفضيحة المدوية الليلة. ليس أمامكم خيار آخر.. إما التوقيع لي، أو السقوط في الهاوية."

وفي تلك الأثناء، في الجناح الملكي العلوي، انفتح الباب فجأة وتلاشت كل الأصوات الطفيفة في الغرفة. التفتت سارة لتجد رجلًا لم تره من قبل في أي من لقاءات واجتماعات العائلات الأرستقراطية التي اعتادت حضورها. رجل بجسد ضخم مهيب، ملامحه حادة كالسيف، وعيناه الصقريتان تقطران قسوة ممزوجة بجاذبية مظلمة وطاغية تسلب الأنفاس. خطا فارس نحوها بخطوات بطيئة، منتظمة، ومفترسة، جعلت سارة تتراجع غريزيًا إلى الوراء وهي تشعر بأنفاسها تتوقف في صدرها من شدة الرهبة والخوف من هذا الطارئ.

تراجع والداها للخلف خطوتين دون أن ينبسا ببنت شفة، مدركين من نظرته وثقته أن ميزان القوة والنفوذ في هذه الغرفة قد تغير بالكامل وللأبد. توقف فارس أمام سارة مباشرة، ليرفع يده الكبيرة ويمسك بفكها برفق ولكن بقوة وإحكام فرضت سيطرته المطلقة على حركتها، جاعلاً عينيها العسليتين المذعورتين تلتقيان بنظرته السوداء الجليدية. انحنى قليلًا ليهمس بالقرب من أذنها، لتلفح أنفاسه الحارة بشرتها الباردة:

- "عريسكِ الناعم هرب يا سارة.. الليلة، أنتِ أصبحتِ ملكًا للفهد المنبوذ. ضعي يدكِ في يدي دون اعتراض، ولتبدأ خطتنا المشتركة."

شعرت سارة بقلبها ينبض بعنف وتلاحق داخل صدرها، مزيج مرعب من الخوف الطاغي من غموض هذا الرجل، والجاذبية الغريبة غير المفهومة التي شعرت بها تجاه هذا الملياردير القاسي الذي أعلن ببرود تام، وفي ثوانٍ معدودة، أنه استولى على مصيرها وحياتها بالكامل.