الفصل 10

"لما هذا جيفيل لا يخرج عن بالي؟ بسببه مزاجي قد تعكر منذ تلك الليلة، ورسوماتي باتت ناقصة، لقد فقدت الشغف في الرسم بسبب رفض المعرض لاستقبال رسوماتي."

تنهدت ميلودي بنبرة مكسورة، لقد خرجت من مكتب المحامي السابع والعشرين، ولا أحد ممن سبقوه قد توافق على استلام قضيتها وتسيير إجراءات الطلاق.

"تبًا، هل يمتلك جيفيل كل هذا النفوذ في المدينة؟ حتى محامي الشركة خاصتنا رفض التوسط لبعض أصدقائه."

قالت ميلودي بينما أكملت قيادة سيارتها، تريد أن تصل في موعد اجتماعها مع السيد ويل، هي منزعجة منه بسبب تأجيله للاجتماع للمرة الثانية، يتعلل بظروف سفره وحالته الصحية.

"سيدتي، لقد وصل السيد وليام، ولكن لدينا مشكلة."

قال سكرتيرها الذي قابلها عند مدخل الشركة، بدا وكأنه حدق للموت بأعين يصعب عليها شرح ما رأته.

"وما هي تلك المعضلة؟"

سألت ميلودي بحاجب مستفهم، خطر في بالها شخص جيفيل الذي يزين وجهه بتلك الابتسامة، وحينما لم يجب سكرتيرها بسرعة، تقدمت إلى غرفة الاجتماعات.

"كيف سأخبرها بأن السيد جيفيل يتواجد مع السيد وليام ويتناقش معه في موضوع العقد؟ يبدو أنه يريد تخريب الصفقة علينا."

همس السكرتير بينما تبعها للخلف بخطوات متسارعة، وبمجرد خطوها لداخل غرفة الاجتماعات، أصابها الجمود.

"ما الذي يفعله هنا؟"

قلبت عينيها حينما التقت خاصتاه بخاصتيها، يزين وجهه المليح ملامح تجبر المرء على الهرب، ولكن بطريقة ما لا تخيفها. واصلت خطواتها حتى وقفت أمام السيد وليام، الذي نهض تاركًا الأوراق على الطاولة، بعضها على الأرض، بدا وكأنه قد دار بينهما عراك.

"آنسة ميلودي، سررت للقائك، لم أكن أتوقع بأن جيفيل يدير هذه الشركة شخصيًا."

قال وليام بنبرة تملؤها الانزعاج من ذلك الذي يحدق به بنظرات الليث. اقتربت ميلودي بسرعة من الكرسي وجلست بجانب السيد جيفيل الذي تفاجأ من جلوسها بجانبه.

"سيد وليام، لما لا نركز على موضوع العقد؟ ليس لدي الوقت للترهات."

قالت ميلودي ثم وضعت نظارتها، لم يتوقع جيفيل بأنها ستكون بهذا الجمال مع النظارة، يكاد فكه يسقط من فرط انبهاره بها.

'تمالك نفسك يا رجل، إنها فقط تجلس بجانبك، ليس وكأنها ستقبلك مثلًا.'

باللحظة التي أنهى تخيلاته، التفتت إليه ميلودي، وكان وجهه قريبًا من خاصتها، كم لعن تلك اللحظة، فكل ما كان يدور في عقله هو إطفاء نار شوقه لتفاصيل جسدها ومنحنياته التي سبق وأن ترك علامات تدل على ملكية كل جزء فيها.

"سيد جيفيل، لا أرى بأن هنالك داعيًا لاستمرار هذه الصفقة، أثق بأنك توافقني الرأي."

نطقت ميلودي الأحرف، وفؤادها يخفق وكأنها المرة الأولى التي تتحدث فيها أمامه، حاولت ألا تتلعثم قدر الإمكان، تريد أن تظهر له بأنها لا تهتم لتواجده.

"مهلًا، آنسة ميلودي، أنت حتى لم تجربيني، فقط فرصة واحدة."

قال وليام وقد تعمد ضرب الطاولة وإمالة جسده صوب ميلودي التي شعرت بأن جيفيل سيتفجر في أي لحظة، لكنه لم يتحرك بل بقي صامتًا، ربما كسرها هذا كثيرًا، لقد ظنت لوهلة بأنه سيوسع هذا الأحمق ضربًا.

"سيد وليام، لقد كنت أتشوق للعمل معك، ولكن نظرًا لهذه الدراسات والأوراق التي قدمتها، لا أرى مستقبلًا واعدًا لشراكتنا، كما أنني قد بحثت مسبقًا عنك، وتاريخك كان حافلًا بمختلف أنواع الفشل."

قالت ميلودي بصوت ثابت، واختلست النظر إلى جيفيل فرأته منشغلًا بهاتفه، تمامًا كالمرة السابقة، يبعثر حالتها ويرحل دون أن يحدق بها. هي كانت تخطط لاستخدام وليام لجعل جيفيل يطلقها، ولكن وليام هذا لا يقارن بجيفيل، هي تريد شخصًا يكون ندًا له.

"تبًا، لا أحد يشابه جيفيل."

خرجت الكلمات من فاهها في وسط انفعال وليام، وكان خدها محمرًا رغم إصرارها على إنكار هذه الحقيقة، ولم تدرك بأن كلمتها تلك تسللت إلى أذن جيفيل، فبرقت عيناه وارتسمت ابتسامة ساخرة على محياه، ووجهه يقرر للجميع مدى غطرسته وغروره في هذه اللحظة.

"هه! بالطبع، لقد فهمت كل شيء الآن، أخبريني كم دفع لك لترفضي عرضي؟ أنت بالكاد تفحصت العقد، حتى أنك لم تتركي لي المجال لتقديم نفسي وإمكانيات شركاتنا."

لعن وليام في سره، ممررًا أنامله في شعره، والغضب ينبض في شرايينه التي برزت.

"هل أشبع رغباتك ذلك الحقير؟ أو ربما أنتما... آه، تتواعدان وربما..."

كانت نظرات ميلودي صوب وليام الذي انهال عليها بالأحاديث الفارغة تؤلم قلبها، شعرت وكأنها عاهرة في نظره.

'كيف تمكن ذلك الوضيع من قول كل هذا؟'

فكرت في ذاتها.

شعرت بجسد جيفيل الذي تحرك بانسيابية، واقفًا أمامها، أدخل يديه داخل جيبه ثم قال:

"لقد سمعت الكثير من حديثك، لا يحق لك توجيه أي انتقاد أو رفض لقرارها."

أطلق وليام تنهيدة، وتراجع للخلف خطوة مع استدارة بسيطة حول نفسه، ليحدق بميلودي بنظرات مظلمة.

"ميلودي كابز، ستأتين إلي راكعة، ولن أغفر لك."

تمتم وليام قبل خروجه، بينما وقع خطوات جيفيل التي تركت صدى في قلبها، ولتأنيب نفسها لها لعدم الوقوف ضد وليام وإيقافه عند حده.

'هل ظننت بأن كتلة الجليد هذه ستعترف بك كزوجة له أمام الملأ؟ ألم أخبرك بأن جيفيل شخص مخادع؟'

أشاحت بنظرها عن التحديق بظهره، ليلتفت هو صوبها، فقد شعر بأن هنالك خطبًا ما بها.

'هل سيؤثر هذا على مزاجها في الرسم؟ حتى الآن لم أتمكن من معرفة إن كانت لا تزال ترسم لوحاتها أم لا؟'

سرد في ذاته مئات الاحتمالات حتى توقف أمامها.

"من الآن فصاعدًا، سأتواجد في الشركة كثيرًا، لذا عليك اعتياد وجودي."

قال جيفيل بنبرة أرق، وكأنه يخبرها بأنه هنا لأجلها، بالطبع لم تلقِ له بالًا، لديه نسبة في أسهم الشركة كأحد المؤسسين، ولكن لا تزال هذه شركة كابز التي تركها جدها لها لتديرها، لن تتخلى عنها له.

"لا تعتقد بأنني وافقتك القرار، يعني بأن كل شيء بيننا يسير بشكل حسن، قط! لا، بسببك تدمرت حياتي، أتفهم؟ أنت العقدة الوحيدة التي أريد التخلص منها."

قالت ميلودي بسرعة، ومع كل كلمة تنطقها، كانت نظرات جيفيل تركز على شفتيها، متجاهلًا حديثها، قام بسحبها حتى ارتطمت بقوة بصدره.

"أنت ليس لديك الخبرة لإدارة الشركة بعد، تفتقرين لكثير، وهذا ما يفسر القصور الذي تعاني منه الشركة، ليس هنالك داعٍ لسرد المشاكل التي تعاني منها شركات كابز، زوجتي."

قال جيفيل متحدثًا بالقرب من أذنها، بينما أنامله ببطء تشكل خصرها، وشدد نطق آخر كلمة بلين مبالغ فيه.