الفصل السادس:

خرجت وتين من القبو البارد مع إشراقة الفجر، وجسدها يصرخ أضلاعاً وآلاماً من قسوة الليلة الماضية على التراب الرطب. كانت العلامات الداكنة التي تركها أيهم على طول عنقها وكتفها تشتعل وجعاً، لكنها أصلحت زي الخدم الرمادي ورفعت شعرها الأسود الطويل بثبات، متجاهلة نظرات الشماتة التي ترميها بها سعاد في الممرات السفلى.

​وقف أيهم في شرفة مكتبه العلوي، يرتدي قميصه الأسود المعتاد، وفي يده فنجان القهوة المر. كانت عيناه الجليديتان تتابعان وتين وهي تحمل دلاء الماء الثقيلة عبر الحديقة متجهة نحو الصالة الرئيسية. رغم شحوب وجهها والإرهاق الصارخ تحت عينيها، إلا أن خطواتها لم تكن خطوات امرأة مكسورة؛ كان تمردها الصامت يشتعل في أعماقه، ليذكره بفشله في إخضاعها بالكامل.

​في الصالة الرئيسية، كانت وتين تجثو على ركبتيها لتمسح الأرضية الرخامية الباردة. كانت الأصابع الناعمة تكتوي بماء التنظيف، لكن عقلك كان يعمل بسرعة. كلام مريم عن تردد سعاد على جناح الضيوف قبل اختفاء العقد لم يكن مجرد صدفة؛ كان خيط اللعبة الوحيد.

​"أسرعي يا هذه!" جاء صوت أم سعد الصارم من خلفها، وهي تحثها ببرود: "أمامك تنظيف جناح الباشا ومكتبه الخاص قبل الظهيرة، وإن قصّرتِ في شيء فتعلمين عقابكِ."

​أومأت وتين برأسها دون أن تنطق بكلمة.

​عندما صعدت وتين لتنظيف المكتب الخاص بـ أيهم، كان الجناح خالياً بعد أن غادر أيهم للقاء بعض كبار رجال الأعمال برفقة جسار.

​بدأت بمسح الأرفف الخشبية الداكنة وتنسيق الأوراق، حتى وصلت إلى الطاولة الجانبية حيث يضع أيهم مستنداته الهامة وشاشات المراقبة الخاصة بالمدخل المكتبي والجناح السفلي. تسارعت ضربات قلبها وهي تنظر إلى جهاز التسجيل المربوط بكاميرات الممرات الجانبية!

​تذكرت وتين أن القصر يحتوي على نظام مراقبة قديم يغطي الممرات المؤدية لأجنحة الضيوف، وهو أمر ربما نسيته كرمة وسعاد في غمرة تسرعهما لتأطير التهمة بها.

​بأصابع مرتجفة، اقتربت من شاشة المراقبة الخاصة بليلة الحادثة. كانت تعلم أن اقتراف أي خطأ هنا أو ضبطها متلبسة بلمس أغراض أيهم الخاصة قد يكلفها حياتها أو يتسبب في حبسها للأبد.

​فجأة، سُمِعت خطوات ثقيلة ومحسوبة تصعد الدرج المؤدي للمكتب!

​كان ذلك صوت حذاء أيهم!

​انقبض صدر وتين بالرعب، وأغلقت الشاشة بسرعة قبل أن تستعد لتلميع الطاولة الرخامية بجانب الباب.

​دخل أيهم المكتب بخطواته المتسلطة، يخلع سترة بدلته برعونة وهو يلقي بملامحه الحادة نحوها. كانت رائحة عطره النفاذ ونبرة السطوة تسبقانه في كل مكان.

​وقف أمامه تماماً، يطوقها بظله الضخم الذي ابتلع جسدها الصغير. نظر إلى عينيها الكحيلتين بعمق مسموم، ثم انحنى قليلاً حتى لامست أنفاسه الدافئة أذنها:

​"تتظاهرين بالعمل الدؤوب يا وتين؟ أم أنكِ تبحثين عن شيء آخر تسرقينه من مكتبي؟"

​رفعت وتين رأسها بثبات رغم القرب الجسدي المحرم والتحدي المشتعل بينهما:

"أنا لا أسرق يا أيهم.. والحقيقة التي تغلق عينيك عنها ستخرج للعلن رغماً عنك وعن عشيقتك."

​ابتسم أيهم ابتسامة مظلمة ومليئة بالتملك، وامتدت يده الفولاذية لتقبض على فكها بضغط قاسي يجبرها على النظر إليه:

"الحقيقة الوحيدة هنا هي أنكِ تحت رحمتي.. وإن حاولتِ اللعب من خلف ظهري، سأريتكِ جوانب من مظلمتي لم تتخيلي وجودها بعد."

ازداد ضغط أصابع أيهم الفولاذية على فك وتين، وعيناه الزرقاوان تنبضان بشغف مظلم ونفرة كاسحة في آن واحد. مسح نظراتها الجريئة باستخفاف، ثم أطلق سراح فكها بنفرة واضحة، وكأنه يطهر يديه من ملامستها.

​"انتهي من تنظيف المكتب وغادري،" قالها بصوت جاف كالقطع، "لا أريد أن أرى وجهكِ هنا حين أعود."

​في هذه الأثناء، كان جسار يقف عند باب المكتب، يرتدي معطفه ويحمل حقيبته الجلدية. نظر إلى وتين بنظرة تقييم شامتة، ثم التفت إلى أيهم وقال مبتسماً:

"أنا مغادر الآن يا أيهم، سأعود إلى بيتي.. أراك غداً في مقر الشراكة. لا تدع أمور الخدم تُعطل جدول أعمالك."

​أومأ أيهم لرأسه ببرود: "أراك غداً يا جسار."

​غادر جسار القصر، بينما ساد الصمت المكتب مجدداً. وقف أيهم عند النافذة الممتدة من الأرض إلى السقف، يراجع بعض الأوراق الرسمية بملامح صارمة. كان ذكاؤه الوقاد يحثه على العودة لضبط إمبراطوريته المالية بعد فترة انشغال؛ فغداً هو يوم عودته الرسمي لمباشرة عمله في "الجارحي القابضة".

​ولم يكن ذلك كل شيء؛ فقد اتخذ أيهم قراراً يزيد من خناق انتقامه ويكرّس إهانة وتين؛ حيث قرر تعيين كرمة الهاشمي—عشيقته وحبيبته السابقة—في منصب المساعدة الشخصية له في الشركة، لتكون بوابته اليومية ورفيقته أمام المجتمع والأعمال.

​ولكي يضمن راحة كرمة ويُبعدها عن مشاكل القصر، اشترى لها فيلا فاخرة في أحد أحياء الراقية في المدينة، ليتخذها ملاذاً خاصاً يتجه إليه كلما أراد الهرب من جهنم كبريائه، ليمارس معها رغباته العنيفة ويغرق في ليالي الخمر والسهر.

​ألقى أيهم بنظرة أخيرة على وتين التي كانت تجمع أدوات التنظيف بأصابع مرتجفة، قبل أن يخرج من المكتب بخطوات ثقيلة ومحسوبة، تاركاً إياها تنشد أنفاسها في عتمة المكان.

​أنزلت وتين أدوات التنظيف إلى القبو البارد مع هبوط الليل. كانت المقاومة تستهلك طاقتها، لكن كبرياءها كان السد الوحيد أمام انهيارها.

​تسللت مريم إلى القبو كعادتها، وهي تحمل هاتفها الذكي المخبأ بين طيات ثوبها. اقتطعت جزءاً من خبزها وقدمته لوتين، ثم جلست بجانبها على التراب.

​"وتين.. أنظري إلى هذا،" همست مريم بصوت حزين وهي تفتح شاشة الهاتف.

​قرّبت مريم الجهاز من عينَي وتين، لتظهر صفحة كرمة على مواقع التواصل الاجتماعي. كانت الصور مقاطع حديثة نشرتها كرمة قبل ساعات؛ تظهر فيها داخل فيلا مذهبة الأركان، تشرب الخمر برفقة أيهم في أجواء حميمة صريحة، وكتبت أسفلها عبارات تتغزل فيها بسخائه وبأنه أهداها هذا القصر الصغير وعيّنها يده اليمنى في الشركة.

​تأملت وتين الصور بقلب ينبض بوجع مكتوم. رأت أيهم ينظر لـ كرمة بابتسامة تملك وراحة زائفة، يغرق في الخمر وماتعه، بينما هي تُركت هنا في القبو الترابي تُعامل كأقل خادمة وتُتهم بالسرقة.

​مسحت وتين الدمعة الشاردة من عينها الكحيلة قبل أن تسقط، ورفعت رأسها بنبرة صوت حادة وثابتة:

"دعيه يعيش سعادته المزيفة يا مريم.. دعيه يغرق في خمره وعشيقته. كلما زاد طغيانه وغفلته، كلما كانت سقطته أقسى."

​أغلقت مريم الهاتف وأمسكت بيد وتين الداكنة من التعب: "وماذا ستفعلين الآن؟"

​ردت وتين وهي تنظر نحو شباك القبو المظلم:

"غداً سيعود للشركة وسينشغل بـ كرمة.. وهذا هو الوقت المناسب لنبدأ خطتنا."