الفصل العاشر : عشاء الغيلان

​لم يكن الحبر الذي جفّ على وثائق "مجموعة كورتيز" الاقتصادية مجرد صياغة قانونية بارعة أتمتها ريفان تحت وطأة التهديد؛ بل كان بمثابة القيد غير المرئي الذي أحكم أدريان فاندربيلت إغلاقه حول معصميها. في ذلك الطابق الثمانين، حيث يتلاشى ضجيج مانهاتن ليحل محله هسيس التكييف المركزي وهدير المطر العاصف الذي يجلد الواجهات الزجاجية الشاهقة، كانت ريفان تقف خلف جدار مكتبها الزجاجي العاكس، ينبض صدرها بوجع وهزيمة مريرة. لقد أنقذت والدتها، نعم، لكنها دفعت المقابل من كرامتها ومبادئها، وصاغت الساطور الذي سيذبح آلاف العائلات الكادحة بالخارج.

​لم يمنحها الطاغية وقتاً لترميم شتات نفسها الممزقة. انزلق الباب الزجاجي الجانبي لمكتبه الشاهق بسلاسة آلية مرعبة، وخرج أدريان فاندربيلت بكامل قامته البنيوية الشاهقة وأكتافه العريضة التي تحجب الضوء عن الممر. كان قد خلع سترة بدلته النهارية، وظل بقميصه الأبيض الناصع المشدود فوق صدره العريض، وقد شمر كميه ببطء يكشف عن ساعدين قويين ينمّان عن قوة بدنية هائلة وعروق بارزة تحكي قصة انضباط صارم.

​وقف يتأمل عقارب ساعته السويسرية الثمينة ذات الهيكل الميكانيكي الظاهر، ثم نقل عاصفة عينيه الرماديتين الجافتين نحو ريفان. كانت نظرته مجردة من أي تعاطف، مليئة بسلطان مطلق لا يقبل المراجعة أو الإبطاء.

​"آنسة هيل، جففي حبر حدادكِ الأخلاقي فوراً"، نطق بها بصوته الباريتون العميق والرخيم، بنبرة حادة كقاطع زجاج صقيل. "إن البكاء على أطلال المبادئ البالية لا يجني أرباحاً في هذا الأفق، والوقت الليلة يسبقنا بخطوات. تحركنا القادم لا يحتمل التأخير لثانية واحدة، وعليكِ الاستعداد لمغادرة البرج الآن".

​رفعت ريفان رأسها ببطء، وعيناها الرماديتان اللامعتان تعكسان مزيجاً طاغياً من الإنهاك الجسدي والتمرد الفطري الذي لم تنجح قسوته في إخماده تماماً. عدلت وقفتها، وأمسكت بحافة مكتبها لترتكز عليها قائلة بنبرة حاولت جعلها رسمية وجافة: "لقد أتممتُ ترجمة وصياغة كافة الملاحق السرية لصفقة كورتيز كما أمرت يا سيد فاندربيلت. الساعة تجاوزت منتصف الليل، ووظيفتي التعاقدية هنا تنتهي عند حدود الصياغة النصية والتدقيق اللغوي داخل هذا الجناح. ليس في عقدي ما يلزم العمل الميداني في هذه الساعات المتأخرة".

​ارتسمت على شفتيه المنحوتتين كتمثال إغريقي ابتسامة ساخرة، جليدية، ومليئة بالتملك المظلم الذي يمتص شجاعتها من بين ضلوعها. خطى نحو حجرتها الزجاجية بخطوات هادئة ومفترسة، متجاوزاً العتبة ليلقي بظله الضخم عليها، مما جعل الفراغ يضيق من حولها لدرجة استنشاق عطر خشب الأرز والتبغ الفاخر المنبعث منه.

​"حدود وجودكِ ووظيفتكِ في هذه الإمبراطورية هي ما أقرره أنا في كل صباح يا ريفان"، قالها بنبرة منخفضة سكنت أعماق عظامها. "الوفد الذي ينتظرنا الليلة في الجانب الشرقي العتيق من المدينة ليس مجرد مجلس إدارة تقليدي. إنهم تحالف من كبار المستثمرين الروس التابعين لتكتل فولكوف؛ رجال قساة، عركتهم أسواق النفط والحديد في سيبيريا، لا يتحدثون سوى لغة المصالح الثقيلة والدماء الباردة. هؤلاء الرجال لا يثقون في أجهزة الترجمة الرقمية المعرضة للاختراق، ولا يقبلون بمترجمين عموميين يمكن شراؤهم من قِبل المنافسين في غضون دقائق".

​انحنى قليلاً إلى الأمام، وثبّت نظراته الرمادية العاصفة في عينيها الواسعتين وتابع بصرامة مطلقة: "إنهم يملكون السيولة النقدية الضخمة، والغطاء المالي الدولي الذي سيغذي تصفية أصول 'كورتيز' التي خططتِ للفخ القانوني الخاص بها بيدكِ قبل قليل. ذكاؤكِ، وسرعتكِ في التقاط شفرات العبارات، وقدرتكِ النادرة على كشف الخداع التجاري بين السطور هي سلاحي الفتاك الليلة خلف تلك الطاولة المغلقة. سترافقينني كـ 'مترجمة خاصة فورية ومستشارة لغوية لصيقة'".

​صمت للحظة، وتقلصت بؤبؤة عينيه ليضيف ببرود مرعب اخترق وعيها: "وتذكري دائماً، لكي يظل نبض والدتكِ مستقراً في الجناح الملكي لمستشفى مانهاتن التخصصي، يجب أن يظل قلمكِ وعقلكِ في خدمتي دون نقصان. المطعم الفاخر أُغلق بالكامل لحسابنا الليلة، والسيارة المصفحة تنتظر في القبو السفلي للبرج. أمامكِ عشر دقائق لتجهيز نفسكِ، ولا أحب الانتظار".

​أدار ظهره لها بكامل شموخه وهدوءه الطاغي، تاركاً إياها ممزقة بين جدران الغرفة، تدرك أن كل خطوة تخطوها خلفه تسحبها أكثر نحو عمق ظله الملعون، دون أن تملك رفاهية الرفض.

​المشهد الثاني: الحرير الأسود وقناع الجليد

​قبل أن تتوجه ريفان إلى المصعد السفلي، استوقفتها إلينا، المساعدة التنفيذية الأولى، بوجهها الروبوتي الصارم، وأشارت ببرود نحو حجرة التبديل الخاصة والملحقة بالجناح التنفيذي الشاهق. كانت الحجرة واسعة، تكسو جدرانها مرايا برونزية عتيقة تمتد من السقف إلى الأرض، وتنعكس عليها إضاءة دافئة غائرة تمنح المكان هيبة غامضة.

​على المقعد المخملي القرمزي في منتصف الحجرة، كان يستقر صندوق جلدي فاخر، مصقول بعناية، ونُقش عليه قفل ذهبي صغير. تقدمت ريفان بخطوات واجفة، وفتحت الصندوق بيدين مرتعشتين، لتجد بداخله فستاناً أسود كلاسيكياً مصنوعاً من الحرير المخملي الفرنسي الثقيل.

​كان الفستان قطعة فنية نادرة تنطق بالبساطة القاتلة؛ يخلو تماماً من البهرجة أو الخرز البراق، لكنه يملك قصة دقيقة وصارمة تحدد معالم قوامها النحيل ببراعة مذهلة. صُمم بفتحة عنق كلاسيكية تبرز بياض عنقها الشاحب، وينساب بنعومة على خصرا الضيق ليسقط بوقار وطول يلامس الكاحل، ومرفق معه حذاء ذو كعب عالي من الجلد الأسود اللامع، وعقد رفيع للغاية من الألماس الحر الذي يتلألأ تحت الإضاءة كقطرات الندى.

​وقفت ريفان أمام المرآة الشاهقة بعد أن ارتدت الفستان، وشعرت وهي تسحب السحاب الحريري الطويل على ظهرها بأنها لا تتجهز لسهرة فاخرة، بل ترتدي درعاً في معركة تعلم سلفاً أنها خاسرة أمام طغيانه وسلطته. تركت شعرها الداكن الطويل ينسدل بنعومة طبيعية فوق كتفيها، واكتفت بملامح وجهها الشاحبة وعينيها الرماديتين الواسعتين اللتين كانتا تفيضان باضطراب نفسي وعاطفي عنيف. بدت كأميرة من الأساطير القديمة، سُجنت في برج من الزجاج والحديد، وتستعد لمواجهة جلادها.

​عندما انزلق الباب الهيدروليكي للحجرة وتجاوزت العتبة لتصل إلى ردهة الاستقبال الخاصة بالجناح، كان أدريان فاندربيلت يقف هناك. كان قد ارتدى سترة بدلته الفحمية الفاخرة، وصفف شعره الداكن بعناية شديدة، ومسنداً ظهره العريض إلى الجدار الخشبي المصقول وهو يراجع بعض الأوراق الرقمية على شاشته الصغيرة.

​تلاقت خطى كعبها العالي مع سكون الأرضية الرخامية بوقع منتظم، رنان، وواضح. بحركة آلية بطيئة، رفع أدريان رأسه ليرى سبب هذا الوقع.

​في تلك اللحظة بالذات، بدا وكأن الزمان قد شُلّ حركته في أروقة البرج الشاهق، وتلاشى صوت ضربات المطر بالخارج في مسامع ريفان ليحل محله صوت نبضات قلبها التي تسارعت بشكل جنوني.

​لأول مرة منذ أن داس ت قدماها عتبة هذه الشركة، ولأول مرة منذ بدأت حرب الإرادات بينهما، تبدلت النظرة الجليدية، المجردة، والباردة في عيني أدريان فاندربيلت. انزلقت عيناه الرماديتان ببطء شديد، بتمهل مفترس، مدروس، وعاصف، فوق كامل جسدها. بدأ يتأمل انسياب الحرير الأسود الثقيل على كتفيها، وكيف يبرز الفستان خصرها النحيل وكبرياء وقفتها البوهيمية، وصولاً إلى وجهها الشاحب وعينيها الرماديتين اللتين تحديانه برغم الهزيمة.

​تلاقت عيناهما في صمت مطبق، ولأول مرة، رأت ريفان خلف قناع البرود المرمري تلميحاً لشيء آخر غامض ومرعب؛ لمح من الرغبة البدائية، العاصفة، والمكتومة التي استثارتها أنوثتها الطاغية المخبأة خلف الثياب المهنية الفضفاضة. لقد استطاع جمالها الحاد، الممتزج بجسارتها وعقلها الفتاك، أن يخرق حصونه الصلبة ويجعله يراها الليلة كامرأة حقيقية، لا كمجرد آلة لغوية أو قطعة شطرنج يسهل تحريكها.

​اجتاح ريفان توتر عنيف، وشعرت بجسدها يرتجف تحت تأثير نظراته التي كانت تلفها كالنار، وتمنيت لو أن الأرض تنشق لتبتلعها لتفادي هذا الحصار البصري الساحق. حتى أدريان نفسه، لاحظت ريفان بدقة ذكائها المعهود أن راحة يده الكبيرة التي امتدت لتعديل ياقة سترة بدلته قد تحركت باهتزاز طفيف للغاية، اهتزاز لم تعهده قط في هذا الرجل الفولاذي الذي لا تهتز له شعرة أمام صفقات المليارات. لقد زلزل مظهرها جموده الرأسمالي بالكامل.

​خطى نحوها ببطء مرعب، خطوة تلو الأخرى، حتى أصبحت تفصل بينهما مسافة تكاد تنعدم، واستقرت رائحة عطر خشب الأرز والتبغ الفاخر في أنفاسها كالحصار. انحنى قليلاً نحو أذنها، لدرجة أن زفير أنفاسه الساخنة لامس بشرة عنقها، ونطق بنبرة منخفضة، حادة، وتحمل بحّة رجولية مستثارة وممتلئة بالتحدي:

​"المظهر يليق بمهندستي الليلة يا ريفان... لدرجة تجعلني أتساءل بجدية إن كنتُ سأستطيع التركيز على أرقام ملايين الروس خلف الطاولة، أم على الشفرة الحادة التي ترتدي الحرير الأسود أمامي وتتحداني بعينيها الرماديتين. تحركي الآن... فالعشاء قد بدأ في الجانب الآخر من المدينة، والغيلان الروسية لا تحب الانتظار، وأنا لا أحب أن يجعلني شيء أو أحد أتنفس بصعوبة في مكتبي".

​انسحب خطوة بوقار، وفتح لها الباب الفولاذي المؤدي إلى المصعد الخاص، تاركاً إياها تتقدم أمامه وهي تشعر بنظراته المسلطة على ظهرها كعلامة تملك مطلقة لا فكاك منها. ومع هبوط المصعد نحو القبو المظلم، كانت ريفان تدرك أن هذه الليلة لن تكون مجرد ترجمة لصفقة مالية؛ بل هي خطوتها الأولى نحو الهاوية في لعبة استثارت رغبة الطاغية، ونهايتها قد تحرق كل ما تبقى من عالمها الصغير.