الفصل الثالث:الصوره القديمة

لم يستطع ريان النوم تلك الليلة.

كان القصر هادئًا بصورة مريبة، هدوء لا يشبه المنازل التي مات فيها شخص للتو، بل يشبه مكانًا ينتظر شيئًا.

شيئًا سيئًا.

منذ أن سمع عبارة والده الأخيرة، لم يتوقف عقل ريان عن العمل.

الغرفة السوداء.

أين كانت؟

ولماذا ربط فيكتور وجودها بالعرش؟

والأهم...

لماذا كان متأكدًا أن أحد أبنائه سيجدها؟

كان ريان يعرف والده جيدًا. فيكتور لم يكن رجلًا يترك الأمور للصدفة، ولم يكن يكتب كلمات غامضة لمجرد إثارة فضول العائلة.

كل كلمة قالها كانت تحمل معنى.

وكل سر أخفاه كان وراءه سبب.

في حوالي الثانية بعد منتصف الليل، نهض ريان من سريره، ارتدى قميصه الأسود، وغادر غرفته متجهًا إلى مكتب والده.

كان المكتب في نهاية الجناح الشرقي من القصر، خلف باب خشبي ضخم لم يسمح فيكتور لأحد بالدخول إليه دون إذنه.

حتى بعد موته، ظل المكان يحمل شيئًا من حضوره.

رائحة سجائره القديمة.

رائحة الجلد.

والخشب العتيق.

والصمت الثقيل الذي كان يميز كل شيء يخصه.

أشعل ريان المصباح، ثم جلس خلف مكتب والده.

بدأ يفتح الأدراج واحدًا تلو الآخر.

ملفات.

حسابات.

أسماء رجال.

خرائط للميناء.

عقود قديمة.

صور لرجال لم يعد بعضهم على قيد الحياة.

لكنه لم يجد شيئًا عن الغرفة السوداء.

فتح درجًا آخر.

فارغ.

ثم درجًا ثالثًا.

فارغ أيضًا.

ضرب ريان سطح المكتب بيده.

— أين أخفيتها يا أبي؟

ظل صامتًا للحظات.

ثم بدأ يتفحص الكتب الموجودة خلف المكتب.

كان هناك صف طويل من الكتب القديمة، بعضها لم يلمسه أحد منذ سنوات.

سحب ريان أحد الكتب.

لم يتحرك شيء.

سحب كتابًا آخر.

ثم الثالث.

وفجأة سمع صوتًا خافتًا.

طَق.

توقف.

حدق في رف الكتب.

مد يده إلى الكتاب الأخير، وسحبه ببطء.

تحرك جزء صغير من الرف إلى الداخل.

اتسعت عيناه.

دفعه أكثر.

ظهر خلف الكتب تجويف ضيق، وفي داخله صندوق خشبي صغير.

أخرجه ريان ووضعه فوق المكتب.

كان الصندوق قديمًا جدًا، ومغطى بطبقة من الغبار، وعلى غطائه نقش صغير يشبه عينًا مغلقة.

حدق فيه للحظات.

ثم قال:

— هل كنت تخفي هذا عن الجميع؟

كان القفل صدئًا، لكنه لم يصمد أمام قوة ريان.

كسره.

فتح الصندوق.

في الداخل كانت هناك مجموعة من الصور القديمة.

بدأ يقلبها واحدة تلو الأخرى.

صورة لفيكتور وهو شاب يقف بجانب مجموعة من رجال المافيا.

صورة لميناء المدينة منذ أكثر من عشرين عامًا.

صورة لحفل عائلي قديم.

صورة لوالدته إيلينا وهي أصغر سنًا.

ثم توقفت يده.

تغيرت ملامحه.

كانت هناك صورة مختلفة تمامًا.

ظهر فيها فيكتور شابًا، واقفًا بجانب امرأة لم يرها ريان من قبل.

كانت المرأة ترتدي فستانًا أبيض طويلًا، وشعرها الأسود منسدل على كتفيها.

لكن أكثر ما لفت انتباهه لم يكن المرأة.

كان الطفل الواقف بينهما.

طفل صغير لا يتجاوز الخامسة.

كان يبتسم للكاميرا، بينما وضع فيكتور يده على كتفه.

ظل ريان يحدق في الصورة طويلًا.

لم يعرف المرأة.

ولم يعرف الطفل.

لكنه شعر بشيء غريب.

كان هناك شيء مألوف في ملامح الصبي.

شيء جعله يشعر بالقشعريرة.

قلب الصورة.

وجد جملة مكتوبة بخط يد قديم:

"لا تدعه يعرف الحقيقة."

انعقد حاجبا ريان.

— من الذي لا يجب أن يعرف؟

ظل يحدق في الكلمات.

ثم رفع الصورة وأخذها معه، وخرج من المكتب متجهًا إلى جناح والدته.

كانت إيلينا مستيقظة رغم مرور منتصف الليل.

كانت تجلس قرب النافذة، تنظر إلى الظلام خارج القصر.

عندما دخل ريان، رفعت رأسها.

— ماذا تريد؟

لم يجب.

تقدم ووضع الصورة أمامها.

وفي اللحظة التي وقعت عيناها عليها...

تجمد وجهها.

لم تتحرك.

لم تتكلم.

حتى أنفاسها توقفت لثوانٍ.

لاحظ ريان ذلك فورًا.

اقترب منها.

— من هذه المرأة؟

لم تجبه.

— ومن الطفل؟

ظلت إيلينا تحدق في الصورة وكأنها ترى شبحًا خرج من قبر قديم.

ثم قالت بصوت منخفض:

— أعد الصورة إلى مكانها.

رفع ريان حاجبه.

— لم تجيبي عن سؤالي.

— ريان...

— من المرأة؟

صمت.

اقترب أكثر.

— ومن الطفل؟

نهضت إيلينا فجأة، وخطفت الصورة من يده.

قالت بحدة لم يعتد سماعها منها:

— احرقها.

حدق فيها بدهشة.

— ماذا؟

— قلت احرقها.

— لماذا؟

اقتربت منه، وكانت عيناها تحملان خوفًا حقيقيًا.

قالت:

— لأن بعض الأسرار، إذا عرفتها، لن تستطيع العودة إلى حياتك القديمة.

ابتسم ريان بسخرية.

— حياتي القديمة انتهت منذ مات أبي.

صمتت.

أضاف:

— هل له علاقة بالغرفة السوداء؟

تغير وجه إيلينا فورًا.

وهنا عرف ريان أنه أصاب الهدف.

قال ببطء:

— إذًا تعرفين شيئًا عنها.

لم تجبه.

— أمي، من الطفل؟

ابتعدت عنه.

— انسَ الأمر يا ريان.

— لا.

رفع صوته لأول مرة.

— لن أنسى.

التفتت إليه.

قال:

— أبي مات تاركًا لغزًا عن غرفة سوداء، والآن أجد صورة لطفل أخفاه عن الجميع، وأنتِ تريدين مني أن أنسى؟

لم تجد ما تقوله.

اقترب منها ريان.

— هل الطفل ابن أبي؟

ظلت صامتة.

كان صمتها إجابة أكثر وضوحًا من أي كلمة.

أخذ ريان الصورة منها بهدوء، ثم خرج.

عاد إلى مكتب والده وأغلق الباب خلفه.

وضع الصورة تحت ضوء المصباح.

هذه المرة بدأ يفحصها بعناية.

حدود الصورة.

الخلفية.

الوجوه.

الأبواب.

كل شيء.

ثم لاحظ شيئًا لم ينتبه إليه من قبل.

في نهاية الغرفة التي التُقطت فيها الصورة، كان هناك باب نصف مفتوح.

باب أسود تمامًا.

وعلى جانبه رمز غريب.

عين سوداء.

اقترب ريان من الصورة أكثر.

تسارعت أنفاسه.

لقد رأى هذا الرمز من قبل.

كان محفورًا على أحد الصناديق القديمة في مكتب والده.

وكان موجودًا على مقبض باب القبو.

كما رآه مرة على خاتم قديم كان فيكتور لا يسمح لأي شخص بلمسه.

همس:

— الغرفة السوداء...

قلب الصورة مرة أخرى.

هذه المرة لاحظ شيئًا آخر.

في أسفل الورقة، تحت الجملة الأولى، كان هناك سطر باهت يكاد لا يُرى.

اقترب من المصباح.

قرأ:

"حين يعود الابن... ستُفتح الغرفة."

توقف قلبه للحظة.

الابن؟

أي ابن؟

الطفل الموجود في الصورة؟

أم كاسر؟

ولماذا استخدم والده كلمة "يعود"؟

إذا كان الطفل قد غادر...

فأين ذهب؟

ومتى سيعود؟

رفع ريان الصورة أمام عينيه.

ظل ينظر إلى وجه الصبي.

وفجأة شعر بشيء غريب.

ملامح الطفل...

كانت تشبهه.

ليس كثيرًا.

لكن العينين...

كانتا متشابهتين بشكل مخيف.

تراجع ريان عن الصورة.

ثم نظر إليها مرة أخرى.

هذه المرة بدأ يشك في كل شيء.

في والده.

في والدته.

في كاسر.

وفي نفسه.

لأول مرة منذ وفاة فيكتور، لم يعد ريان يفكر في العرش.

كان يفكر في سؤال واحد فقط:

كم أخًا لديه فعلًا؟

وفي اللحظة التي أنهى فيها سؤاله، انطفأ مصباح المكتب.

غرق المكان في الظلام.

ثم سمع صوتًا خافتًا خلفه.

صوت طفل يضحك.

استدار ريان بسرعة.

لكن لم يكن هناك أحد.

فقط الصورة...

كانت لا تزال فوق المكتب.

إلا أن شيئًا واحدًا تغير فيها.

الباب الأسود في خلفية الصورة أصبح مغلقًا.