Se connecterوجهة نظر بيلا —تبا، يا إلهي… لقد تأخرت.ماذا كنت أقول لنفسي عندما تبعت لوسي إلى الحفل بالأمس، تب.ألقت بحقيبتي، وفتح باب غرفتي بسرعة، فتوقف عن الحركة عندما رأيت والدي يقف في الممر.يا إلهي، هل يمكن أن يصبح اليوم أسوأ من ذلك؟وما إن هممت باتباع الباب الخلفي والمرور دون ملاحظة، حتى خرجت أختي من غرفتها الخاصة، مما يعني عملياً أنني في ورطة حقيقية.نظرت إليّ بغرابة بينما كنت أرجوها بعيني أن تبقي فمها مشدوداً، ولكن لمعرفتي بها، لن تفعل ذلك أبداً.ابتسمت بسخرية وفتحت فمها، مما جعلني أتنهد وأبدأ في السير عائدة نحو الباب الأمامي: “يبدو أن شخصاً ما تأخر عن العمل اليوم، أتمنيت وقتاً ممتعاً البارحة أيتها العجوز؟”كنت أقبض بيداي بقوة على حقيبتي بينما رفع والدي رأسه فور سماعه صوت أختي ورؤيتي وأنا أمشي في اتجاهه.“لقد خرجت البارحة أليس كذلك؟”هززت رأسي بالإيجاب لعلني أعلم أنه ليس هناك مجال للكذب وكنت متأخرة عن العمل بالفعل، فلماذا لا أجعل اليوم أسوأ.“نجل، لقد ذهبت مع لوسي.”تحول وجه والدي إلى التكشير فوراً، فهو يكره تلك الفتاة ولا أعرف لماذا: “تلك المرأة سيئة التأثير، لا أعرف كم مرة يجب أن أخبرك و
وجهة نظر بيلا —بدا لويس وكأنه لاحظ كيف بدوت وكأنني للتو رأيت شبحاً. همّ بقول شيء ما، لكنني شعرت بيد تلمس كتفي فوراً.تبع صوت لوسي ذلك وكأنها لم تكن تراقب من الطرف الآخر للغرفة: «هيا، كنت أبحث عنكِ.»مبتسمة للويس بالمقابل، التفتتُ إلى لوسي، مانحة إياها نظرة تعني أنني بحاجة للخروج من قبضة هذا الرجل وبسرعة. متصنعة أنني تفاجأت برؤيتها، قلت: «أهلاً يا لوسي.» التفتت نحو لويس بينما كان يرشف من شرابه، ناظراً بيننا بعينين ضيقتين وكأنه فهم ما كان يجري.لكن هل أهتم بحق الجحيم؟ لا. إنه يبعث في القشعريرة؛ لا أريد ربط نفسي بشخص مثله على الإطلاق.أبي خطير بدرجة كفي.«هذه صديقتي، لوسي.» نظرت فوق لوسي وأشرت إلى لويس: «لوسي، هذا لويس.»مدّ يده ليصافحها.اكتفت لوسي برسم ابتسامة جامدة له، ولم تكلف نفسها عناء مصافحته حتى عندما مد يده بطريقة لتبادل التحايا، بل أمسكت بيدي وسحبتني إلى خارج المكان فوراً.شاعرة بالغباء لكوني سحبت في نادٍ ليلي، قاومتُها قلیلاً: «لوسي،» قلت بصوت خافت.رمقتني بنظرة حادة بينما اقتربنا من أريكة أخرى جعلت نفسها مريحة عليها: «ماذا؟ كنت غير مرتاحة بوضوح. إن لم يكن ذكياً بما يكفي ليعر
وجهة نظر بيلا —اخترقت عيناه عيني بثبات، بدا وكأنه متفاجئ من موافقتي، قبل أن يحول بصري إلى الساقي. «أعطن أفضل نبيذ لديك، من فضلك.»انحنى الساقي برأسه والتفت نحو رفوفه بينما جلست أحدق في ملامح الرجل الوسيم. وكأن الكون كان ضدي، التفت وأمسك بي متلبسة وأنا أتأمله.مما جعلني أحمر خجلاً بينما بادلني ابتسامة عريضة ظهرت فيها أسنانه البيضاء المثالية، مما جعل من المستحيل تقريباً عدم ملاحظة مدى وسامته.يا إلهي، أنا أفكر مثل مراهقة مفرطة الهرمونات في هذه اللحظة.اقترب مني قليلاً بينما عادت عيناه لتستقرا عليّ. كنت لأكذب بملء فمي لو قلت إنني لم أعجب بهذا الاهتمام أكثر من اللازم.«إذن، أم... ما اسمكِ أيها الفتاة الجميلة؟»احمر خجلاً وأنا أفتح فمي لأرد، داعية ألا يبدو صوتي أجشاً كصوت الضفدع. «بيلا.»ابتسم وأومأ برأسه بينما غادر اسمي شفتيه. «بيلا،» همس مرة أخرى. أقسم أنني سمعت صوتاً يشبه الخرير يغادر شفتيه وهو ينادي باسمي.يا إلهي، ما اللعنة التي تفعل بي؟«أنا أحب اسمك يا بيلا.»شاعرة بسخونة وجنتي مجدداً، خفضت رأسي عندما سمعته يطلق ضحكة خفيفة بسبب خجلي.«شكراً لك.»وفي الوقت المناسب تماماً، وضع الساقي
وجهة نظر بيلا —شاكرة نجومي لكوني نجوت من عذاب لورينزو وأنا أنزل من سيارة أبي، ودعت السائق تصبح على خير. شققت طريقي نحو المنزل، متوقفة عندما دخلت لأواجه نظرات أبي المهددة الموجهة مباشرة إليّ.بارتباك، ابتسمت بتكلف بينما أغلقت الباب خلفي، شاقة طريقي للداخل. «كيف كان الموعد؟»تجمدت في خطوتي فوراً، داعية الآلهة ألا يكون ذلك الأحمق المسمى لورينزو قد اتصل بأبي وأخبره أنني غادرت في منتصف الحديث.«لقد كان، أه... لقد كان جيداً.»«إذن لماذا أسمع أنكِ غادرتِ قبل انتهاء الوجبة بقليل؟» نظرة عيني أبي جعلتني أتحرك بعدم ارتياح.محاولةً التفاهم مع أبي، رغم أنني كنت أدرك أن ذلك سيكون عديم الفائدة تماماً، بدأت: «يا أبي، كنت...»لم يدعني حتى أنتهي إذ ضرب بيده على الطاولة، مما جعلني أتراجع للخوار. يمكن أن يكون مرعباً عندما يريد ذلك. «أنت فقط تذهبين لإهدار أمولي، دون أي شيء لتظهري به، ثم أطلب منك هذا الشيء الواحد. شيئاً واحداً فقط! ولا يمكنك حتى مراعاة كلامي؟! أعتقد أن تلك الوظيفة الصغيرة الغبية لك...»«يا أبي، بصراحة، أنت تتصرف بطريقة غير عقلانية الآن. لم يكن خطئي...»«إذن خطأ من كان؟ بالطبع ليس خطأك عند
وجهة نظر بيلا —متغلبة على توتري، راقبت سيارتنا وهي تتوقف أمام المطعم الذي أعده أبي لموعد التعارف مع لورينزو.لا يمكنني تسميته موعداً أعمى لأنه من الواضح جداً أنني أعلم بالفعل أنه هو.«لقد وصلنا، يا آنسة.» محاولةً ألا أظهر توتري، ابتسمت له بينما فتحت بابي ونزلت، ممهدة فستاني إلى الأسفل.أغلق الباب ومشيت نحو المطعم. فتح الحارس الباب لي بانحناءة بينما ابتسمت له بدوره، وراقبته يغمز لي كنوع من الإطراء.مطلقة ضحكة، دخلت وتفحصت المقصورات بحثاً عن الرقم أربعين. لننهِ يومنا هذا سريعاً بالفعل.لم أستطيع كبح السخرية التي غادرت فمي عندما رأيت الأحمق الذي وضعني أبي أمامه، إذ كان مسترخياً بلا مبالاة في مقعده، يتصفح هاتفه، دون أن يكلف نفسه عناء رفع نظره عندما سمع خطوات الأقدام.القول بأنني شعرت بالغثيان لرؤية وجهه ذاك هو تقليل من الواقع.سحبت مقعدي، وبدو أن ذلك جذب انتباهه إذ رفع بصره بتلك العيون الشهوانية وألقى نظرة عليّ.بلا شك كان يستمتع بحقيقة أنه تمكن من الفوز بي.«من الجميل انضمامك إليّ يا بيلا. تبدين متألقة كالعادة.»مطلقة صخباً ساخراً على محاولته البائسة للإطراء، أردفت: «بالطبع.»«أتمانعين
وجهة نظر بيلا —«م-ماذا؟!» سألْتُ، وما زلتُ مصدومة مما تفوه به أبي.هز كتفيه، آخذاً ملعقة من أرزه وكأنه لم يلقي بي للتو في محيط مليء بالقرش.«وأنا بحاجة إلى أن تتصرفي بعقلانية وتبقي هذا المزاج الغبي لك في المنزل، لأن هذه هي فرصتك الأخيرة ولن يغير أي شيء رأيي على الإطلاق.»بالنظر إلى أختي التي كانت ترتسم على وجهها ابتسامة خبيثة، استطعت أن أخمن أنها كانت تستمتع بهذا أكثر من اللازم، أليس كذلك؟«يا أبي، لكن هذا سخيف! من بين كل الخيارات المتاحة، تجعلني أذهب في موعد غداء مع لورينزو؟!» الاسم وحده كان يجعلني أرغب في التقيؤ. «ألا فكرة لديك أن ذلك الأحمق متزوج بالفعل؟»«وهو يريد أخرى،» تدخل أبي كأن الأمر لا يعنيه في شيء. «لا أرى أي مشكلة في ذلك؛ إنه رجل.»اتسعت عيناها عند كلماته. من بحق الجحيم هذا في جسد أبي؟ «أبي؟»رفع رأسه، ناظراً إليّ مباشرة عندما ناديته مرة أخرى. «ماذا؟ هل لديك خيار أفضل؟»قابضة على فكي، تمتمت بصوت منخفض: «لا.»«إذن من الأفضل أن تخرسي وتكوني ممتنة لأن لورينزو وجدك جديرة بالCerebrating بما يكفي للتفكير في أن تكوني زوجة ثانية.»يا إلهي، لا يمكن أن يحدث هذا.رافعتاً يديّ بإحبا