الفصل 001

الرواية ما هي إلا خيال. الشخصيات والأماكن والأحداث من خيال المؤلفة حتى لو تشابهت مع شيء واقعي فهذا لا صلة له بالمؤلفة.

روايتي تاريخ بديل أو افتراضي (أي أنني اقتبست فترة زمنية لكن كل شيء آخر خيالي كما أستبقت بالتوضيح).

-------------------قراءة ممتعة--------------------------

----------------------------------------------

كانت السماء مظلمة حالكة، ملبدة بالغيوم، تنذر بالشؤم والخطر القادم والحزن الذي خيّم على أهل المدينة.

لم يذق الحاكم طعم النوم منذ الأمس. وكيف له أن ينام ومدينته مهددة؟ أعداؤه يقفون على الحدود، بل لقد تجاوزوا الحدود واقتحموا أرضه.

كانت الخرائط مبعثرة أمامه فوق الطاولة، بينما جلس على عرشه واضعًا رأسه بين يديه، يفكر في كيفية الخروج من هذا المأزق دون أن يخسر كبرياءه ومكانته ومعتقداته أمام أعدائه.

ابنته البكر أناستاسيا تجلس بجانبه. تنقلت نظراتها بين الخرائط ووجه والدها، فرأت التعب الذي أنهك ملامحه، وأشفقت على حاله.

تضاعف الغضب في صدرها تجاه ذلك الغريب الذي اقتحم أسوار مدينتهم، وسفك دماء شعبها، وحطّم كبرياء والدها حتى تركه كجسد خاوٍ لا يعرف طريق النجاة.

رفع الحاكم نظره إليها وقال بصوت مثقل:

"عزيزتي... تعلمين أنني لا أملك حلًا آخر، أليس كذلك؟"

ثم صرّ على أسنانه ونهض من عرشه، وأخذ يذرع القاعة جيئة وذهابًا كأسد حبيس يبحث عن مخرج.

"هؤلاء الأوغاد... انتهكوا مدينتنا. يهددوننا ويساوموننا. يسعون لاحتلال أراضينا، وطمس معتقداتنا، وسلب هويتنا. يريدون منا أن نصبح جزءًا منهم رغمًا عنا."

توقف أمامها، ونظر إليها بعينين يملؤهما الألم.

"أنتِ الحائط الذي أستند إليه الآن. أنتِ الوحيدة التي أفهمها وتفهمني... يجب أن تنفذي ما سأطلبه منكِ."

نظرت أناستاسيا إلى والدها، ثم أومأت بهدوء وطاعة.

"لا تقلق يا أبي. سأفعل ما تأمرني به... وسأنتقم لنا. سأحفظ كرامتنا وكبرياءنا."

ابتسم الحاكم بامتنان، رغم الألم الذي يعتصر قلبه. لم يكن يريد أن يدفع ابنته إلى حضن عدوه، لكنه لم يرَ خيارًا آخر.

كانت هذه الخطة القاسية الوحيدة التي خطرت في عقله العجوز.

مدّ يده ومسح على رأسها بحنان.

"بارك الله فيكِ يا ابنتي."

ثم أخرج من جرابه زجاجة صغيرة ووضعها في يدها.

"لا تدعيه يشك بكِ. ضعي هذا في طعامه كل ليلة. خلال سبعة أيام فقط... سيتحطم ذلك القلب الأسود، ويسكن جسده إلى الأبد."

نظر إليها طويلًا، وكأنه يحاول حفظ ملامحها.

"ثم عودي إليّ يا ابنتي. عودي سالمة. سأستقبلكِ بذراعيّ المفتوحتين، وأحتضنكِ من جديد."

أمام أسوار المدينة المحطمة، وقف الوليد قائدًا شجاعًا وحكيمًا، يقود جيشه في شوارعها.

لم يدخلها كعدوٍّ يحمل الخراب، ولم يكن تهديدًا يسعى إلى الدمار وسفك الدماء. سار رجاله بهدوء، فلم يُفزِعوا طفلًا، ولم يروّعوا شيخًا أو امرأة.

كان طريقه محددًا منذ البداية؛ الوصول إلى قلعة الحاكم، ومواجهته وجهًا لوجه، ليصل معه إلى عهدٍ يلتزم به كلا الطرفين.

لم يكن ما يحدث مفاجئًا له، فقد أرسل الحاكم إليه منذ الأمس رسولًا يحمل خطابًا يعرض فيه أمرًا لم يكن الوليد يتوقعه؛ أن يمنحه ابنته مقابل السلام وإنهاء الحرب.

لكن ذلك لم يكن ما أراده الوليد.

لم تكن هذه طريقته، ولا كانت هذه عقلية من يحمل مسؤولية القيادة. لم يرد أن يأخذ امرأة كجزء من صفقة، بل أراد أن يلتقي بها، وأن يتحدث إليها، وأن يترك لها حرية الاختيار.

وصل إلى القلعة، فوجد أبوابها مفتوحة لاستقباله.

نظر مساعده حوله بقلق. لم يطمئن لهذا الاستقبال السهل، وظن أن في الأمر فخًا، لكن الوليد بقي هادئًا ورزينًا.

ترجل عن حصانه، ثم دخل القلعة برفقة مساعده، بينما ترك رجاله في الخارج.

وعندما دخل قاعة العرش، لم يجد هناك سوى الحاكم وابنته.

خفض الوليد رأسه احترامًا، ومعه مساعده. لم يكن ذلك ضعفًا، بل حياءً وغضًّا من بصره عن امرأة ليست من محارمه، وقد ظهرت أمامه بكامل زينتها وجمالها.

أما الحاكم، فكان ينظر إليه بأسنان مطبقة وغضب مكتوم. أراد أن يمزقه وينهي الأمر، لكنه تمسك بما تبقى له من كبرياء، وهتف بصوت حاول أن يجعله ثابتًا:

"أيها القائد... بجانبي ابنتي. أقدمها لك عروسًا، لتحفظها وتحفظ السلام بيننا، وتوقف هذه الحرب."

رفع الوليد رأسه، والتقت عيناه بعيني الحاكم.

ثم حاول جاهدًا ألا تطول نظراته نحو الفتاة الجالسة على المقعد الصغير بجانب عرش أبيها، تلك التي بقيت هادئة رغم ثقل اللحظة.

قال بصوت هادئ:

"أيها الحاكم، أعلم مكانتك وأقدّر مقامك، ولن أسمح لنفسي بأن أكسر كبرياءك أو كبرياء ابنتك."

ثم نظر إليها للحظة قبل أن يعيد بصره إلى والدها.

"ابنتك ليست متاعًا يُمتلك، ولا قطعة أثاث تُنقل من مكان إلى آخر. قبل أن نتحدث عن أي أمر آخر، يجب أن تفهم شيئًا..."

ساد الصمت للحظة.

"الزواج عهد بين رجل وامرأة، وليس وسيلة لإيقاف حرب."

تغيرت ملامح الحاكم قليلًا، بينما تابع الوليد:

"أما حربنا، فلم تكن يومًا من أجل الاستيلاء على أرضكم. نحن نفتح المدن وندعوكم إلى توحيد الله والانضمام إلينا."

سكت قليلًا، ثم قال:

"لكم دينكم وعهدكم. لا نجبر أحدًا على الدخول فيما لا يؤمن به. تتعاهدون على السلام معنا وتدفعون الجزية بالقدر الذي نحدده، وتنتهي هذه الحرب."

ثم أضاف بنبرة أكثر هدوءًا:

"أما الزواج، فهو أمر آخر. إن أرادتني ابنتك وأردتها، فلها مهرها، ولها احترامها وتقديرها. وستخرج من هنا عروسًا... لا هدية."