أمل جديد وهمسات فى الظل

أشرقت شمس الصباح على حديقة المصنع القديم لتضفي على المكان دفئاً خاصاً. في الشقة الملحقة، كانت سلمى تقف أمام المرآة البسيطة ترتب شعرها وهندامها بهدوء، وترتدي رداءً كحلياً مرتباً يعكس وقار حزنها وفي الوقت ذاته براءة شبابها. كان قلبها يخفق بدقات متسارعة، خليط من الحماس والخوف؛ فهذا هو يومها الأول للعودة إلى مقاعد الدراسة الجامعية بعد أشهر طويلة من الانقطاع بسبب المرض العضال الذي ألم بوالدها ثم وفاته المفاجأة.

خرجت إلى الصالة لتجد السيدة فاطمة قد أعدت لها وجبة إفطار دافئة، واستقبلتها بابتسامة حنونة وهي تقول: "صباح الخير يا بنيتي.. ما شاء الله، بالتوفيق والنجاح يا رب في أول يوم لكِ بالجامعة، أدعو الله أن ييسر لكِ كل صعيب".

ابتسمت سلمى بامتنان ونبل، وقالت بصوت ناعم: "شكراً لكِ يا دادة فاطمة.. لولا وقفة السيد عاصم وتيسيره للأوراق لما استطعت العودة في هذا التوقيت، أدعو الله أن أكون عند حسن الظن دائماً".

في تلك الأثناء، وعلى بعد خطوات قليلة داخل المبنى الإداري للمصنع، كان المشهد مختلفاً كلياً. كان المحاسب مدحت يقف بجوار آلة إعداد القهوة يتحدث بنبرة خفيضة مع أحد الموظفين القدامى، ممرراً كلماته المسمومة بدهاء: "ألم تسمع بالخبر؟ ابنة المهندس عبد الحميد عادت وصارت تقيم في الشقة الملحقة بالحديقة الخلفية.. السيد عاصم خصص لها الشقة بالكامل وحرص على متابعة أمورها المالية بنفسه. الأمر يبدو غريباً بعض الشيء، أليس كذلك؟".

هز الموظف رأسه بتردد وقال: "لكن المهندس عبد الحميد كان شريكاً للسيد عاصم والأقرب إليه، ومن الطبيعي أن يرعى ابنته".

رد مدحت بابتسامة خبيثة: "الرعاية شيء، ونقل فتاة بعمر العشرين إلى ملكية خاصة وتخصيص مصروف خيالي لها شيء آخر.. الناس تتكلم، وسمعة المكان قد تتأثر إن وصلت هذه الشائعات لأحد".

تسللت تلك الهمسات الخفيفة بين أروقة الإدارة كالنار تحت الرماد، تغذيها جشاعة سهام ورغبتها الدفينة في إيجاد ثغرة تشوه بها موقف عاصم وتضغط عليه.

في تمام الساعة العاشرة صباحاً، توقفت سيارة عاصم أمام المبنى الإداري. نزل بهيبته المعتادة وبذلته الرمادية الأنيقة، وترجل بخطوات واثقة نحو مكتبه في الدور الثاني. وقبل أن يدخل مكتبه، التفت نحو النافذة المطلة على الحديقة الخارجية، فوقعت عيناه بالصدفة على سلمى وهي تخرج من باب الشقة الملحقة تحمل كتبها الجامعية بين يديها.

وقف عاصم لثوانٍ يتأمل المشهد من خلف الزجاج المعتم؛ رأى في مشيتها وهدوئها إصراراً ونقاءً نادرين، واستشعر لأول مرة منذ سنوات طويلة أنه يساهم في بناء حياة إنسانة تستحق الأمل. ارتسمت على شفتيه حمرة ابتسامة راضية، متذكراً وصية صديقه الراحل ومدركاً أنه يوفي بحق الصداقة والوفاء.

دخل عاصم مكتبه وجلس خلف المكتب الخشبي العريض يباشر التوقيع على المعاملات اليومية. وبعد دقائق، قرع الباب بهدوء ودخل الأستاذ عماد، مدير مكتبه المخلص وصديق رحلته العملية.

كانت ملامح عماد تحمل حرجاً وتردداً واضحين، وقف أمام المكتب دون أن يجلس، مما أثار انتباه عاصم الذي رفع رأسه وسأله بنبرة هادئة: "ما الأمر يا عماد؟ تبدو متوتراً اليوم على غير عادتك".

تردد عماد لحظة، ثم قال بصوت خفيض احتراماً له: "سيد عاصم.. هناك موضوع حساس أود إطلاعك عليه، ولا أعلم كيف أبدأ. هناك كلام وشرارات شائعات بدأت تدور بين بعض موظفي قسم الحسابات والإدارة بخصوص الشقة الملحقة وتواجد الآنسة سلمى فيها.. يبدو أن هناك من يسرب معلومات مغلوطة ويلمح بدوافع غير نبيلة لوقوفك بجانبها".

توقفت يد عاصم عن الكتابة، وتصلبت ملامحه الحادة فوراً. خيم صمت ثقيل على المكتب، قبل أن تنطلق من عينيه نظرة صرامة وغضب مكتوم، مدركاً أن بيئة النقاء التي حاول توفيرها لسلمى بدأت تحيط بها أشواك الحقد والهمسات الخبيثة.