Masukالفصل 671شعر زكريا ونوح أيضًا بصدق مشاعر شادية تجاههما. ورغم تأثرهما بما أبدته جدتهما من حب واحتفاء، تسلل إلى قلبيهما شعور بالضيق.ففي النهاية، إذا كان عليهما الاختيار بين جدتهما ووالدتهما، فلن يترددا لحظة في اختيار والدتهما.ربما تقبّلا شادية في الظاهر الآن، لكن ذلك لم يكن يعني أنهما غفرا لها ما حدث لوالدتهما في الماضي.قالت شادية بحماس وهي تستعد للمغادرة:«سيرين، ظافر، سأصطحب الطفلين إلى مدينة الملاهي. سنعود مساءً، ويمكنكما استغلال هذا الوقت لقضاء بعض الوقت بمفردكما.»وبما أن مراسم ذكرى يوم جميع الأرواح لن تُقام إلا غدًا، كانت شادية متحمسة لاقتناص هذا اليوم وقضاء أطول وقت ممكن مع حفيديها.أومأت سيرين موافقة.«حسنًا.»أما زوي، فاشتعل الضيق في صدرها حين غادرت شادية دون أن تكلف نفسها حتى عناء توديعها.أنزلت يدها إلى بطنها، وربتت عليه بخفة، ثم أطلقت زفرة مكتومة.يا لها من حسرة!طفلها لم يكن من السلالة المباشرة لعائلة نصران...شدّت أصابعها قليلًا، وارتسمت في ذهنها خطة لم تجرؤ على البوح بها لأحد.يجب أن أجد طريقة للتخلص من الطفلين... وبعد أن أضع طفلي، سأُنجب طفلًا آخر من جاسر.---في هذه
الفصل 670بعد العشاء في ذلك المساء، اتصل ماثيو بسيرين.أخبرها أن جلسة المحكمة ستبدأ خلال أيام قليلة، ثم سألها مباشرة:«هل أنتِ مستعدة؟»كانت الأدلة اللازمة قد جُهزت منذ وقت طويل، ولم يكن هناك ما يدعو ماثيو للقلق بشأن الجانب القانوني. لكن ما يشغله حقًا كان شيئًا آخر؛ هل كانت سيرين مستعدة نفسيًا لمواجهة والدتها وشقيقها داخل قاعة المحكمة؟جاء صوتها ثابتًا، يحمل عزيمة لا لبس فيها:«نعم، أنا مستعدة.»وبغض النظر عما إذا كانت سارة مريضة أم لا، كانت سيرين مصممة على استعادة أصول عائلة تهامي التي كانت ملكًا لها بحق.وبمحض المصادفة، تحدد موعد جلسة المحكمة في اليوم التالي لعيد جميع الأرواح، ما اضطر سيرين وظافر إلى العودة إلى قصر نصران للمشاركة في مراسم التأبين.وفي اليوم التالي، وبعد عودة زكريا، توجهت سيرين برفقة الأخوين وظافر أولًا إلى مقبرة الضواحي الغربية لتقديم واجب العزاء لجيمس وفاطمة، ثم اتجهوا بعدها إلى قصر نصران.على امتداد الطريق، لم يتوقف نوح عن الحديث بحماس مع زكريا عن تجربته في البث المباشر، بينما كان زكريا يستمع إليه بقدر محدود من الاهتمام، مكتفيًا بين حين وآخر بردود مقتضبة وباردة.-
الفصل 669سأل نوح بفضول:«ما هي؟»لكن زكريا أعاد السؤال بدلًا من الإجابة:«هل لديك هاتف محمول أو جهاز كمبيوتر؟»هزّ نوح رأسه.«لا، لكن أبي لديه.»كان زكريا قد بدأ ينزعج من مدى إعجاب نوح بظافر، ومن قدرته العجيبة على الحديث عنه بلا توقف. كتم ضيقه، ثم قال:«استخدم جهاز الكمبيوتر الخاص به لتسجيل الدخول. ويمكنك تولّي البث المباشر كلما كان لديك وقت.»أرسل إليه اسم المستخدم وكلمة المرور، ثم علّمه الأساسيات بسرعة، قبل أن يترك له المهمة.كان نوح فضوليًا للغاية بشأن عالم البث المباشر، فما إن سنحت له الفرصة حتى استعار جهاز الكمبيوتر الخاص بظافر وسجّل الدخول إلى المنصة.ركزت الكاميرا على وجهه، ومع ذلك لم يكتشف أحد أنه ليس زكريا.بدأت الرسائل تتدفق على الشاشة.**المستخدم أ:** «زكريا، حبيبي، أفتقدك كثيرًا. إليك هدية.»**المستخدم ب:** «زكريا، هل يمكنك أن تعلّمني الإلقاء؟ عمري أربع سنوات تقريبًا، وأمي علّمتني الكتابة على الكمبيوتر.»ومن ثم توالت الهدايا من المشاهدين.راقب نوح الشاشة بفضول، وسرعان ما فهم ما يحدث. ثم نقّى حلقه وقال بجدية طفولية:«دعونا لا نرسل المزيد من الهدايا، حسنًا؟ يجب أن ننفق أموا
الفصل 668اصطحب رامي نوح من المدرسة. وما إن لمح نوح والديه حتى لوّح لهما بحماس، ثم انتهز لحظة انشغالهما والتقط لهما صورة خلسة.لم يحتفظ بها لنفسه فقط، بل أرسلها مباشرة إلى زكريا.وما إن ظهرت الصورة على شاشة هاتف زكريا حتى انعقد حاجباه.«تبًّا!»هل استطاع هذا الرجل أن يخدع أمه بهذه السرعة؟لم يكتفِ نوح بالصورة، بل تابع إرسال الرسائل إلى زكريا:«زكريا، من الآن فصاعدًا، سيتعين عليك أن تبدأ في مناداته بـ"بابا" أيضًا.»جاء رد زكريا مقتضبًا:«اصمت.»كان آخر شيء يريده هو أن ينادي ظافر بـ«بابا»!في غرفة المعيشة، كان طارق يحتسي الماء حين لمح التجاعيد العميقة التي احتلت جبين زكريا. أثار الأمر فضوله، فتقدم منه وألقى نظرة على شاشة هاتفه.وما إن وقعت عيناه على الصورة حتى كاد يختنق بالماء، وكاد يبصقه من شدة الصدمة.أكان ظافر يحمل سيرين على ظهره فعلًا؟ظل طارق يحدق في الصورة مذهولًا.هذا هو ظافر الذي يتحدثون عنه!الرجل الذي ربما لم يحمل حقيبة على ظهره طوال حياته، ناهيك عن أن يحمل... امرأة!التقط طارق صورة للشاشة خلسة من الخلف، عازمًا على الاحتفاظ بها لنفسه. لكنه، وبسبب زلة من يده، أرسلها بالخطأ إلى
الفصل 667شعر ظافر بغريزته الحادة أن سيرين كانت على وشك أن تهرب منه مرة أخرى حين رفضت بطاقته.لكنها قالت وهي تحاول أن تشرح موقفها بهدوء:«لقد استخدمتها بالفعل لشراء أسهم في روضة أطفال. وفي الوقت الحالي، ليست لديّ أي نفقات أخرى. إلى جانب ذلك، أفضل أن أنفق المال الذي كسبته بنفسي.»ما إن سمع ظافر كلماتها حتى خفّ التوتر الذي شدّ ملامحه قليلًا.قال بهدوء:«مالكِ ملككِ، وما أعطيكِ إياه ملكي. لا يمكن اعتبارهما الشيء نفسه...»توقف لحظة، ثم تابع بنبرة تحمل قدرًا من الحسم:«وبصفتي زوجكِ، فمن حقي أن أضع ممتلكاتي تحت تصرف زوجتي. ألا تريدين أن تعرفي كم أملك من المال؟»كيف يمكن لسيرين أن تقاوم فضولها؟سألته دون تردد:«كم؟»ارتفعت زاوية شفتي ظافر بابتسامة خفيفة.«أمر يفوق الحصر.»حدقت سيرين أمامها للحظة، عاجزة عن إيجاد رد مناسب.ما نوع هذا الجواب؟وقبل أن تستعيد قدرتها على الكلام، أحاطها ظافر بذراعيه وجذبها إليه.«سيرين، سأقدم لكِ هدية خلال بضعة أيام.»«لا حاجة لذلك...»خرج الرفض منها غريزيًا، لكن ظافر قاطعها بحزم:«لا يُسمح لكِ بالرفض.»تجمدت سيرين للحظة، واتسعت عيناها بدهشة.وفي النهاية، لم تستطع
الفصل 666لم تُبدِ سيرين أي مقاومة أخرى.استلقت على السرير، وعيناها معلقتان بالسقف، بينما ظل صوتها ينساب بهدوء كأنها تخاطب ظافر أو ربما كانت تحاول للمرة الأولى أن تفهم نفسها."حتى الآن، ما زلت عاجزة عن فهم سبب كرهها الشديد لي. كنت أظن أنها لا تحب البنات وأنها قاسية القلب... لكن هل تعلم ما رأيته اليوم؟"صمتت لحظة، ثم تابعت، وقد انعكست الحيرة في نبرتها:"رأيتها تتحمل ألم مرضها فقط لتسلّم حقيبة يد إلى زوي. وحتى بعد أن سمعت زوي تعبّر عن كرهها لها، تظاهرت وكأن شيئًا لم يحدث. هذا التواضع غريب عليها تمامًا!"شدد ظافر قبضته على يدها، وقال بصوت منخفض وعلى نحو غير متوقع:"سيرين، أنتِ تملكينني."استدارت سيرين نحوه، ورفعت حاجبيها قليلًا."ألم تعد غاضبًا؟"سألها ظافر بهدوء:"لقد تعادلنا الآن، أليس كذلك؟""تعادلنا؟""لقد عاملتك ببرود لمدة ثلاث سنوات، وأنتِ اختفيتِ لخمس سنوات مع طفلينا. هل يمكننا اعتبار الأمر منصفًا؟"خرج السؤال منه بنبرة جادة، لكن كلماته استقرت في قلبها بثقل.شعرت سيرين بغصة مفاجئة في حلقها.لم تجبه بل استدارت نحوه ثم اندفعت فجأة تعانقه.تجمد جسد ظافر للحظة فقد باغتته مبادرتها وظل
الفصل الثالث كان صوت سيرين هادئًا، خاليًا من أي مشاعر. انقبضت حدقة عين ظافر، وتوتر صوته: "ماذا قلتِ للتو؟" على مدى السنوات الثلاث الماضية، ورغم كل ما فعله، لم تلمح سيرين يومًا إلى الطلاق. كان ظافر يدرك في أعماقه أن سيرين تحبه بل تعشقه... لكن الآن، كانت عيناها اللتان اعتاد أن يرى بهما لمعة
الفصل الثاني نظر الجميع في الغرفة الخاصة نحو الباب، وغمر المكان صمت ثقيل... الأعين جميعها تتأمل ما سيحدث بعد تلك اللحظة المشحونة بالتوتر. كانت سيرين أول من رأت ظافر الذي يقف في وسط الغرفة، وعيناه متوهجتان بنقاء وصفاء وشعاع من الأمل يلمع فيهما، الأمر الذي بدا غريبًا مقارنة بما كان يُعتقد، وما كا
الفصل1 تناثرت حبات المطر الغزيرة كدموعٍ ترفض أن تهدأ فارتفعت رائحة التراب المبتل ممتزجة بشعورٍ باردٍ يتسلل إلى العظام. عند مدخل المشفى، وقفت سيرين كتمثال نُحت من ألمٍ وصمت. جسدها النحيل يهتز ارتجافًا، ليس فقط من البرد الذي يطارد أطرافها، ولكن من زلزال داخلي يمزق قلبها... تمسك بيديها المرتعشتين
الفصل الخامس. تابعت سيرين الأخبار وشاهدت المؤتمر الصحفي الذي عقدته مجموعة نصران... كان المؤتمر إعلانًا عن نجاح ظافر في الاستحواذ على مجموعة تهامي... ابتسمت سيرين بحزن فالآن لم تعد شركة جمال التهامي موجودة في هذا العالم... وأخذت تردد بينها وبين حالها بأن الأمور في نهاية المطاف قد أصبحت أكثر متعة با







