LOGINالفصل 822استقل رامي السيارة مجددًا، وأدار المحرك، ثم التفت نحو سيرين التي ظلت غارقة في صمتها، وقال بنبرة هادئة:«سيستغرق الأمر بضعة أيام قبل أن نحصل على النتائج».أومأت سيرين دون أن ترفع عينيها عن النافذة.«حسنًا».انتظر رامي لحظة، ثم سألها:«هل نعود الآن؟».ظلت سيرين صامتة لبعض الوقت، تحاول اتخاذ قرار بشأن وجهتها التالية، قبل أن تهز رأسها وتقول:«خذني إلى الضواحي الغربية».«حاضر».لم يطرح رامي أي سؤال آخر، واكتفى بتغيير اتجاه السيارة والانطلاق نحو الضواحي الغربية.هناك، في تلك البقعة الهادئة البعيدة عن صخب المدينة، كان جيمس يرقد تحت التراب.وحين وصلا إلى المقبرة، التفتت سيرين إلى رامي وقالت:«يمكنك المغادرة الآن. أريد أن أبقى وحدي لبعض الوقت».«بالطبع».لم يفهم رامي تمامًا ما الذي تمر به سيرين، ولا سبب إصرارها على زيارة المقبرة في هذه اللحظة، لكنه أدرك من ملامحها أنها تحتاج إلى العزلة، فلم يحاول الاستفسار أو الاعتراض. ترك لها المساحة التي طلبتها، وانصرف دون كلمة أخرى.ترجلت سيرين ببطء، ثم اتجهت نحو قبر جيمس.كانت خطواتها ثقيلة وحين وقفت أمام شاهد القبر، استقرت عيناها على صورة جيمس ا
الفصل 821لم تستطع سيرين تصديق ما تسمعه. ظلت تحدّق في سارة، وعيناها تتنقلان بين ملامحها المرتبكة، تبحث عن إشارة واحدة تكشف أن كل ما قيل ليس سوى كذبة. ثم هزّت رأسها رافضة، وسألت بصوت مرتجف:«لا بد أنكِ تكذبين عليّ، أليس كذلك؟».شعرت سارة بمرارة حادة في حلقها. لم يكن من السهل عليها أن تنطق بما احتفظت به طوال تلك السنوات، لكنها أدركت أن الوقت قد حان لكشف الحقيقة كاملة.قالت بصوت خافت:«سيرين، لقد حملت بالفعل ذات مرة، لكن يانديل عثر عليّ بعد ذلك، وأراد أن نتصالح ونعود إلى بعضنا. ومن أجله... أجهضت الطفل».توقفت قليلًا، وراحت أصابعها تعبث بطرف الغطاء، قبل أن تتابع:«لكن بعد أن أجريت عملية الإجهاض، لم يعد يانديل راغبًا في الزواج مني. وانتهى به الأمر إلى الزواج من جيما. كنت قد فقدت طفلي، ولم أستطع السماح لجيمس باكتشاف الحقيقة أو إثارة أي شكوك لديه. لذلك، في اليوم الذي كان موعد ولادتي المحدد، عثرت على طفلة في دار الأيتام، وأحضرتها إلى المنزل. تلك الطفلة... كنتِ أنتِ».خرجت الكلمات الأخيرة من فمها، وشعرت سارة للمرة الأولى منذ سنوات بأن السر الذي سحق صدرها طويلًا لم يعد حبيس أعماقها.لكن الراحة
الفصل 820أشرق وجه زوي فرحًا، كمن تخلصت أخيرًا من عبء ظل يثقل كاهلها طويلًا، وقالت بنبرة يغلب عليها الارتياح:«لو أنكِ وافقتِ منذ البداية، لما اضطررتُ إلى تحمّل كل هذا العناء».ثم وضعت الاتفاقية أمام سارة، ودَفعتها نحوها لتوقّعها.ارتجفت أصابع سارة وهي تلتقط القلم. ظلت تحدّق في الورقة للحظات، قبل أن تنحني وتوقّع اسمها، ثم تضغط بإبهامها على موضع البصمة. وما إن انتهت من ذلك حتى رفعت عينيها نحو زوي، وقد تلاشت من ملامحها تمامًا بقايا العاطفة الأمومية التي أظهرتها سابقًا.قالت باحتقار مرير:«لا بد أنني كنت عمياء حين اهتممت بشخص جاحد مثلك!».لكن زوي لم تتأثر بإهانتها، بل قابلتها ببرود خالٍ من الاكتراث، وقالت:«ومن طلب منكِ أن تهتمي بي أصلًا؟ لم تكن لديّ أي مشاعر تجاهكِ. جيما هي من ربّتني، وهي التي كانت أمًّا حقيقية لي».تجمّدت ملامح سارة للحظة، وكلمات زوي أعادت إليها ذكرى قديمة لم تكن تتوقع أن تستحضرها الآن. تذكرت ما قالته ذات يوم لتامر عن سيرين:«لقد تربّت سيرين على يد مربية، ولذلك لا تحمل تجاهي أي مشاعر حقيقية».ها هي الكلمات نفسها ترتد إليها الآن، ولكن بصورة أشد قسوة. بدا الأمر كما لو أن
الفصل 819"ماذا؟! إذن، ماذا فعلتِ؟" سأل يانديل بلهفة، وقد ارتسمت على وجهه علامات الاستياء.أجابته زوي دون تردد:"بالطبع، وافقت على طلبها. لكن المشكلة الآن أن سارة ترفض التوقيع."كان يانديل قد أعد بالفعل وثيقة رسمية لإنهاء علاقة الأمومة والبنوة بين سارة وزوي، ولم يتبقَّ سوى الحصول على توقيع سارة حتى يتمكنوا من المضي قدمًا في الأمر.تجهم وجه يانديل، واشتدت ملامحه قسوة وهو يقول:"سارة ليست سوى عقبة في طريقنا. لن تكف عن عرقلتنا حتى تدفعنا جميعًا إلى الحضيض. سأساعدك في إقناعها بالتوقيع، وفي الوقت نفسه، سأجعلها توقع أوراق الطلاق أيضًا."لم تبدُ زوي معترضة، بل أجابت باقتضاب:"حسنًا."كان هناك مثل مأثور يقول: «حتى النمر المفترس لا يأكل أشباله»، لكن يبدو أن المثل الذي يقول إن الشبل المفترس لن يرحم أمه لم يكن قد كُتب بعد!في ذلك الصباح، وبينما كانت سيرين منهمكة في عملها، رن هاتفها فجأة. كان الاتصال من مقدمة الرعاية المكلفة بمتابعة حالة سارة.ما إن أجابت حتى وصلها صوت المرأة مضطربًا:"سيدتي تهامي، عليكِ الحضور بسرعة! لقد حدث شيء مرة أخرى."تغيرت ملامح سيرين فورًا، ولم تضيع وقتًا في طرح الأسئلة.
الفصل 818ازداد إحباط ماهر حين لم تحاول سيرين إنكار ما قاله، ولم تبدُ مستعدة حتى لتقديم تفسير يخفف من وقع تصرفها. انعقد حاجباه، وخرج صوته محملًا بالاستياء:"لا توجد أي علاقة بيني وبين جيسيكا. هل تعلمين أن لوسي تريد الانفصال عني بسبب ما حدث؟"لم تتأثر سيرين بلهجته، بل نظرت إليه بثبات وأجابته بسؤال مباشر:"وهل يهم ما تقوله لي؟ دعني أسألك شيئًا يا ماهر: لو لم أخبر لوسيل بأنك ذهبت أنت وجيسيكا إلى مطعم رومانسي، هل كنت ستفعل شيئًا أسوأ معها في المرة القادمة؟ هل أنت واثق حقًا من امتلاكك ضبط النفس الكافي لمقاومة الإغراء؟"فتح ماهر فمه، لكنه لم يجد إجابة مناسبة.لم يكن السؤال سهلًا كما بدا، وبصفته رجلًا، كان يدرك جيدًا أن مقاومة الإغراء ليست دائمًا أمرًا يسيرًا، مهما بلغت ثقة المرء بنفسه.تابعت سيرين، وقد ظلت نبرتها هادئة، لكن كلماتها حملت قدرًا واضحًا من الصراحة:"جيسيكا تملك كل شيء؛ الجمال، والقوام الرائع، والعائلة الثرية. كم رجلًا عاديًا يستطيع مقاومة امرأة تمتلك كل هذه المزايا؟"توقفت قليلًا، ثم أضافت دون أن تحيد بنظرها عنه:"أعترف بأنني كنت قلقة. خشيت أن تنجذب إلى جيسيكا في نهاية المطاف،
الفصل 817ولكي تتجنب أن يراها الاثنان، اتجهت سيرين إلى مكتب الأمن، عازمة على متابعة ما يجري من خلف الشاشات دون أن تكشف عن وجودها.ما إن دخلت حتى رفع حارس الأمن رأسه، وارتسمت الحيرة على ملامحه."سيدتي نصران، ماذا تفعلين هنا؟"لم تبدُ سيرين مستعدة لتقديم أي تفسير، فاكتفت بإجابة مقتضبة وهي تتقدم نحو الشاشات:"لا تقلق بشأن ذلك.""أوه..."لم يجرؤ الحارس على طرح المزيد من الأسئلة بينما أشارت سيرين إلى شاشة كاميرات البوابة الأمامية وأمرته بفتح التسجيل المباشر.وفي اللحظة نفسها، كان ماهر يقف عند الباب منتظرًا ظهورها. لكنه ما إن لمح الباب يُفتح حتى استقام في وقفته، قبل أن تتبدل ملامحه حين رأى جيسيكا تخرج بدلًا منها."ماهر!"اندفعت جيسيكا نحوه مسرعة، وعلى وجهها ابتسامة امتزجت فيها المودة المصطنعة بنظرات متلهفة، وكأنها لم تنتظر سوى تلك اللحظة لتقترب منه.لكن ماهر لم يبادلها حماسها. بل تراجع خطوة إلى الوراء بصورة غريزية، وأبعد المسافة بينهما قبل أن تتمكن من الوصول إليه. لقد تبدد انطباعه الإيجابي عنها منذ زمن، ولم يعد يرى فيها المرأة التي كان يظنها يومًا.قال بلهجة رسمية جافة:"آنسة كويل، ينبغي أن
الفصل1 تناثرت حبات المطر الغزيرة كدموعٍ ترفض أن تهدأ فارتفعت رائحة التراب المبتل ممتزجة بشعورٍ باردٍ يتسلل إلى العظام. عند مدخل المشفى، وقفت سيرين كتمثال نُحت من ألمٍ وصمت. جسدها النحيل يهتز ارتجافًا، ليس فقط من البرد الذي يطارد أطرافها، ولكن من زلزال داخلي يمزق قلبها... تمسك بيديها المرتعشتين
الفصل الخامس. تابعت سيرين الأخبار وشاهدت المؤتمر الصحفي الذي عقدته مجموعة نصران... كان المؤتمر إعلانًا عن نجاح ظافر في الاستحواذ على مجموعة تهامي... ابتسمت سيرين بحزن فالآن لم تعد شركة جمال التهامي موجودة في هذا العالم... وأخذت تردد بينها وبين حالها بأن الأمور في نهاية المطاف قد أصبحت أكثر متعة با
الفصل الرابع حتى سماعات الأذن خاصة سيرين كانت ملطخة باللون الأحمر، مما أثار في نفسها موجة من القلق والانزعاج. انقبضت حدقتا عينيها، وسرعان ما أمسكت ببعض المناديل الورقية لتجفف أذنيها، ثم خلعت ملاءات السرير وغسلتها بعناية فائقة.كانت خشيتها من أن تقلق فاطمة إذا اكتشفت أن حالتها الصحية تتدهور، فبادر
الفصل الثالث كان صوت سيرين هادئًا، خاليًا من أي مشاعر. انقبضت حدقة عين ظافر، وتوتر صوته: "ماذا قلتِ للتو؟" على مدى السنوات الثلاث الماضية، ورغم كل ما فعله، لم تلمح سيرين يومًا إلى الطلاق. كان ظافر يدرك في أعماقه أن سيرين تحبه بل تعشقه... لكن الآن، كانت عيناها اللتان اعتاد أن يرى بهما لمعة







