الفصل الرابع

طرق "فريد" الباب، فجاءه صوت والدته من الداخل:

«ادخل.»

«صباح الخير يا أمي، صباح الخير يا أبي.» سلّم عليهما فور دخوله الغرفة.

ثم أردف قائلاً: «عدتُ فور رؤيتي لاتصالكِ. هل هناك مشكلة؟»

أشار والده -الذي كان يجلس على الفراش- نحو الأريكة. فهم "فريد" المغزى وتوجه للجلوس هناك. نهض السيد "جيفري" وهو يعبر الغرفة ليجلس في المواجهة منه.

«لقد أخبرناها بالفعل.»

«بماذا؟» سأل "فريد" بحيرة.

«بزواجها من "دون".»

«ما الذي تقولانه بحق السماء؟!» صرخ "فريد" وهو ينتفض واقفاً.

ثم أردف: «أبي، عن ماذا تتحدث؟»

«ستتزوج من "دون"، وقد حسمتُ الأمر أنا ووالدتك، لكننا نحتاج مساعدتك للتحدث إليها. حاولنا معها ولكن...» وتلعثم السيد "جيفري" في حديثه.

فتدخلت السيدة "هيلين" بعينين تلمعان بالدموع لتكمل جملته: «لم نتمكن من ذلك.. لأنها أصبحت تكرهنا الآن أكثر من أي وقت مضى.» كانت تغالب دموعها بشدة كي لا تنهار.

لم يصدق "فريد" ما أقدم عليه والداه. كيف يمكنهما فعل هذا بـ "ليليان"؟ ومع "دون" تحديداً دوناً عن الجميع!

رمقهما بنظرة أخيرة قبل أن يغادر الغرفة. كان بحاجة للاطمئنان على "ليليان"، فاتجه نحو غرفتها وطرق الباب، لكنها لم تجب. ونظراً لرجحانه أنها لن تأذن له بالدخول، فتح الباب ودخل.

كان الهدوء الخاطف والخواء يخيمان على الغرفة. توقف لبرهة يسترق السمع لعلّه يسمع صوت خرير المياه في الحمام أو أي أثر للحركة، لكن بلا جدوى. تفقد الغرفة ثم خرج.

عاد مجدداً إلى غرفة والديه ليوُجد والده بمفرده هذه المرة.

«وأين هي الآن؟» سأل "فريد" والده بحواجب معقودة.

أجابه السيد "جيفري": «لابد أنها في غرفتها.»

رد "فريد" وهو يكز على أسنانه ويقبض على يديه بقوة: «غرفتها فارغة.»

«لا، لا تقتلني. أرجوك أبقِ على حياتي!»

«لا، أرجوك، أتوسل إليك، لا تفعل!»

صرخت مجدداً واستيقظت والغرق يغمر جسدها بالكامل من العرق. اعتدلت في جلستها فوراً لكتشف أنه كان مجرد كابوس.

انفتح الباب ليظهر "مارك"، الذي جلبته صرخاتها وتوسلاتها من على الدرج.

«هيّا! ما الأمر؟» قالها وهو يقترب منها على الفراش.

«كابوس؟» سألها وهو يجلس إلى جوارها، فأومأت برأسها، ليلف ذراعيه حولها محاولاً تهدئتها.

«لا بأس، أنا معكِ الآن.» أخذ يربد على شعرها برفق ويهدئ من روعها.

«كان مرعباً للغاية.» قالتها وهي تنتحب وتنفسها متسارع.

«لا بأس، كان مجرد حلم سيئ. لن يمسكِ أي سوء.» قالها بصوت خفيض بينما يواصل المسح على شعرها. استمر على هذا الحال لعدة دقائق حتى ابتعدت "ليليان" وجسداهما ينفصلان.

«شكراً لك.»

«هل أنتِ بخير الآن؟» سألها "مارك" ليتأكد من حالتها، فأومأت له.

«لقد حل الصباح بالفعل.» قالتها بعدما ألقَت نظرةً عبر الستائر ورأت ضوء النهار يتسلل من النافذة.

«أجل، وقد أ حضرت لكِ الفطور. عليكِ تناوله الآن قبل أن يبرد.» قالها وهو يحمل الصينية التي وضعها سابقاً على الطاولة المجاورة للسرير ويثبتها أمامهما.

«فطوركِ المفضل.» أردف بعد وضعها، فلم تتمكن من كبح ضحكة خفيفة.

أجل، كانت تحب هذه الوجبة فيما مضى؛ الشاي الأخضر، وتاكو الجمبري، وفطائر الفلانيل، لكن بعد رحلتها إلى إسبانيا تغيرت تفضيلاتها، وباتت تتساءل في سرها ما إن كانت هذه الأشياء لا تزال مفضلة لديها أم لا.

«شكراً لك.» قالتها أخيراً بابتسامة، فرد عليها بمثلها. حاول أن يطعمها بيده، لكن "ليليان" أمسكت بيده متوقفة.

«لا تكلف نفسك، يمكنني الأكل بمفردي.» قالتها وهي تخفض أبصارها.

«أعلم أنكِ تستطيعين، لكني أصر يا ملكتي.» قالها "مارك" مما جعل وجنتيها تتوردان خجلاً، فتخلت عن يده.

«والآن، افتحي فمكِ. لقد أوشك الطعام أن يبرد.» قالها متمتماً بالجزء الأخير، لكن "ليليان" سمعته وانصاعت لأمره. استمر في إطعامها حتى أعلنت اكتفاءها.

وطوال ذلك الوقت، لم تفارق الابتسامة وجه "ليليان" بين الحين والآخر.

«شكراً لك على هذا.» قالت بابتسامة ممتنة.

«أوه! لا شكر على واجب يا حبيبتي.» رد "مارك"، مما جعلها تتورد خجلاً ليتضاحك هو الآخر.

«هل تناولت فطورك؟» سألته عندما حمل الصينية ونهض.

«لا، سأتناوله الآن. اغتسلي وانزلي إلى الأسفل، سأكون بانتظاركِ.»

«لم أحضر معي أي ملابس.»

«أوه! نسيت ذلك تماماً.» ضرب رأسه بيده بخفة وأردف: «سأذهب وأحضر لكِ بعض الملابس الآن، لكن هناك فرشاة ومعجون أسنان جديدان في الحمام، استخدميهما أولاً وانتظريني. سأعود قبل أن تشعري.» قالها ثم غادر.

«أين ابنتي أيها اللعناء!» صرخ السيد "جيفري" في وجه خدم المنزل الملتفين أمامه، لكن أحداً منهم لم ينطق بكلمة. بعثر شعره الأشمط وجلس على الأريكة ينتابه القلق.

«سأمنحكم ساعتين فقط للعثور على ابنتي، وإلا ستندمون على العمل هنا.» قالها وهو ينهض مجدداً مشيراً إليهم بإصبعه.

«والآن اغربوا عن وجهي!» زمجر فيهم لتتشتت جمعهم ذعراً.

«فريد، هل حاولت الاتصال برقمها؟»

«أجل، لكنه مغلق.»

«ماذا نفعل الآن يا أبي؟» قالها "فريد" الذي بدأ صبره ينفد، لكن السيد "جيفري" لزم الصمت. وفجأة، سحب هاتفه وطلب رقماً، ثم وضعه برفق على أذنه اليسرى.

نزلت "ليليان" الدرج وهي تتأمل أرجاء المنزل الإعجاب. ولم تتوقف إلا عندما أبصرت "مارك" يلتف حول طاولة الطعام.

«أهلاً! لقد انتهيتِ.» قالها "مارك" فور ملاحظة وجودها.

«أجل.»

ألقى عليها نظرة ثم نهض: «هيا بنا لنخرج.»

«إلى أين؟»

«لا تتوقعي أن نبقى في المنزل طوال اليوم. هيا معي.» أجابها وهو يمسك بيدها. غادرا غرفة المعيشة إلى الفناء الخلفي، حتى وصلا إلى منطقة المسبح وتوقفا.

«منزلك كبير وجميل للغاية.» علقت "ليليان" بعدما وجدا مكاناً للجلوس.

فرد عليها: «وكيف ينبغي لنا وصف منزل والدكِ إذن؟» مما أثار ضحكاتها.

«لكنه يظل رائعاً في نظري.»

«شكراً لكِ.» قالها وساد الصمت بينهما، وكل منهما تغرق في أفكارها الخاصة.

«كيف استطعت القدوم إلى منزلي بالأمس دون أن يراكِ أحد؟» سألت "ليليان" سؤالاً كان يدور في ذهنها منذ قدومها.

«عفواً؟» سألها "مارك" وكأنه لم يفهم.

«كيف تمكنت من تخطي حراس الأمن بالأمس؟» كررت سؤالها وهي تحدق فيه.

«ممم، لا أعرف تحديداً، لكن يمكنني القول إنه الإصرار.» انتقى "مارك" كلماته بدقة.

«الإصرار؟» أعادت كلمته بعجب.

«أجل. كنت مصمماً على إنقاذ شخص أعزه كثيراً.» قالها وهو يلتفت نحوها، وناظراه البنيتان تنظران في عينيها وكأنه يخترق روحها.

ازدردت "ليليان" ريقها دون أن تحيد بصرها عن عينيه. كانت غارقة في السحر الذي بثته نظراته، وكان الحال نفسه بالنسبة لـ "مارك"، حتى أصبحت الفاصلة بين وجهيهما بضع بوصات.

وفجأة، رن هاتف "مارك"، ليعيدهما الصوت إلى أرض الواقع، وينهض على الفور.

«عذراً، أرجو المعذرة.» قالها وغادر المكان.

أطلقت "ليليان" زفيراً لم تكن مدركة أنها تحبسه. ماذا لو لم يرن هاتفه؟ ماذا كان سيحدث؟

«ليليان.» نادها "مارك" وهو يعود للوقوف أمامها.

«لقد طرأ أمر عاجل في مكان عملي ولا بد من حضوري. أعدكِ أنني لن أتأخر، سأعود فور انتهائي.» أوضح لها.

«حسناً.» أجابته، ليعطيها ظهره ويغادر.

تنهدت ثم دخلت إلى المنزل. اتجهت إلى الأريكة وقررت تشغيل هاتفها.

كانت قد أغلقت الهاتف فور وصولها إلى منزل "مارك" مساء الأمس. أخذت تشغله وبدت راغبة في الاتصال بشقيقها، لكن في تلك اللحظة، امتدت يد لتضع منديلاً على أنفها.

صارعت بكل قوتها لِتُفلت نفسها، لكن القبضة كانت أعتى من قدرتها، وتدريجياً، غابت عن الوعي.