🥀_2_: غريبة في المطعم الفاخر

الفصل الثاني :

أشرقت شمس باريس الدافئة على شوارعها العريقة، حيث كانت سيندي تتجول بين المتاجر الفاخرة برفقة صديقتيها المقربتين "ميريام" و"ماريا".

بعد ستة أشهر كاملة من الصمت والانعزال عن جورج، كانت هذه الرحلة بمثابة متنفّس جديد لسيندي. أخذت تتنقل بين أحدث صيحات الموضة، واشترت فستاناً أسود ملكياً يخطف الأنفاس، وكأنها تُعيد اكتشاف ذاتها وكبرياءها الذي حاصرته جدران الزواج الصوري.

عند الظهيرة، وبعد جولة تسوق ممتعة، جلست الصديقات الثلاث في مقهى باريسي أنيق يطل على إحدى الساحات الهادئة.

رتّبت ميريام الأكياس جانباً، ثم نظرت إلى سيندي بفضول وتساءلت بصدق:

ـ "ستة أشهر يا سيندي؟! كيف تعيشان تحت سقف القصر نفسه دون أن تلتقيا أو تتحدثا لمرة واحدة؟"

أجابت سيندي بنبرة هادئة وهي ترتشف من فنجان قهوتها:

ـ "ندخل من البوابة ذاتها، لكنه يعيش في فيلته الخاصة، وأنا أقيم في فيلتي المستقلة... لا نلتقي حتى بالصدفة."

قطعت ميريام حاجبها باستغراب:

ـ "وما الذي يربط بينكما حقاً إن لم تكن هناك أي حياة مشتركة؟"

أخرجت سيندي من حقيبتها كراساً صغيراً وأردفت بسخرية:

ـ "هذا فقط... حبر على ورق عقد الزواج."

اتسعت عينا ميريام بأسى:

ـ "ستة أشهر منذ وفاة والدتكِ ولم يطمئن عليكِ ولو لمرة! حتى وإن تزوجتما دون حب، لكان الوقت كفيلاً بإظهار لمحة من الإنسانية!"

تنهدت سيندي تنهيدة طويلة:

ـ "أكبر خطأ ارتكبته هو التضحية بسبع سنوات من عمري مقابل منحة دراسية في الخارج! لو رضيتُ بما حصلتُ عليه وقتها، لما وصلت أموري إلى هذا القاع."

نظرت إليها ميريام بجدية بالغة وهمست:

ـ "هل تعتقدين حقاً أن الأمر مجرد منحة دراسية؟ سيندي... أنتِ لا تعلمين حجم الأسرار المالية التي تخفيها عائلة جورج خلف هذا الزواج!"

ابتسمت ماريا لتقطع جدية الحديث وتضع تذاكر الحجز على الطاولة:

ـ "يا فتيات... انسين العمل والأسرار الآن! نحن في باريس، وعلينا العودة إلى الفندق لنستريح ونستعد لسهرة الليلة في المطعم الفاخر لنحتفل بإنجاز سيندي بعيداً عن كآبة الشركة!"

في مساء اليوم ذاته، داخل أحد أرقى مطاعم باريس ذات الإضاءة الدافئة والموسيقى الكلاسيكية...

كانت الأجواء مشتعلة بالاحتفالات بعد كسب صفقة استثمارية ضخمة بشركة جورج. الصفقة التي عملت عليها سيندي لشهور طويلة وسهرت الليالي لإعدادها، لكن جورج نسب النجاح بالكامل لـ "كريستينا" ومُنحت هي كل الثناء أمام وسائل الإعلام!

ومن أجل هذا النجاح، قرر جورج صرف مكافآت سخية، ودعوة أبرز رجال الأعمال إلى عشاء فاخر في باريس... وبالطبع، كانت كريستينا تجلس بجانبه كالملكة.

على طاولة مقابلة، كانت سيندي تجلس بكامل أناقتها بالفستان الأسود الساحر الذي اشترته صباحاً، برفقة ميريام وماريا. كانت تتبادل معهما الأحاديث والضحكات العفوية.

ارتفع صوت ضحكتها الرقيقة ليعبر أرجاء المطعم، ويصل مباشرة إلى الطاولة التي يجلس عليها جورج برفقة شريكيه من سويسرا.

التقط رجل الأعمال السويسري "فرنك" نبرة الضحكة الدافئة، وأدار رأسه بفضول. حطت عيناه مباشرة على سيدة الفستان الأسود التي كانت توليه ظهرها وتفيض أناقة.

في هذه اللحظة، لمحت ماريا وجود جورج، فأنحنت ونبست بصوت خفيض:

ـ "سيندي... زوجك العزيز هنا في المطعم، برفقة تلك العقرب كريستينا."

لم تلتفت سيندي، ولم تتغير ملامحها البتة.

في المقابل، ارتبكت كريستينا عندما سمعت فرنك يقول بنبرة إعجاب صريحة وهو ينظر لسيندي:

ـ "حسناً يا جورج... دعنا لا نواصل الحديث المعقد عن العمل الآن في حضور هذا الجمال الاستثنائي!"

رد عليه جورج بابتسامة باردة متكلفة:

ـ "حسناً... كما تشاء."

وقفت كريستينا فجأة وقالت بتوتر:

ـ "عذراً... سأغادر إلى الحمام لبضع دقائق."

ما إن ابتعدت كريستينا حتى وقف فرنك، ورتب بدلته بثقة وقال بابتسامة لعوبة:

ـ "يبدو أن ذلك الجمال هناك يناديني... وأنا رجل لا أستطيع مقاومة النساء الساحرات!"

لم يخطر ببال جورج أن المرأة ذات الفستان الأسود هي زوجته سيندي؛ فهو لم يَر تفاصيل وجهها في عتمة المطعم، ولا يعرف نبرة ضحكتها!

التفت رجل الأعمال الآخر "إيثان" نحو سيندي، ثم قال لجورج بتردد:

ـ "جورج... تلك المرأة تبدو مألوفة جداً! لا أعلم أين رأيتها من قبل..."

وصل فرنك إلى طاولة سيندي، وتبادل معها بضع كلمات لطيفة ومجاملات أنيقة.

ابتسمت سيندي بثبات ورقي، ثم نهضت واستدارت بكامل أناقتها ونعومتها نحو طاولة جورج لتغادر المطعم. نظرت إلى جورج مباشرة... نظرة باردة وبعيدة لا توحي أبداً بأنه زوجها، لكنها ألقت التحية الرسمية باقتضاب واكتفت بابتسامة خفيفة ومستقلة.

في تلك اللحظة بالذات، اتسعت عينا إيثان وقال بصدمة مدوية:

ـ "إنها زوجتك يا صاح!"

لم يرد جورج، لكن ملامحه تجهمت بشدة، وجمدت عيناه وهو يتابعها بنظرات حادة ومشتعلة!

أضاف إيثان مستغرباً:

ـ "ألا تشعر بالغيرة أبداً عليها؟!"

ظل جورج صامتاً كالصخر. وفي أسرع مما توقعوا، عاد فرنك إلى الطاولة وجلس والأحباط يكسو وجهه، ليقول بعبوس:

ـ "امرأة بهذا القدر من الجمال... اتضح أنها متزوجة! ولكن يبدو أن زوجها أحمق حقيقي ليترك جوهرة كهذه بمفردها!"

عادت كريستينا وسألت باستغراب:

ـ "من الأحمق؟"

رد فرنك بنبرة إعجاب لا تخفى وهو يشير بيده:

ـ "زوج تلك الشقراء الحسناء التي تجلس هناك..."

عضت كريستينا شفتيها بغلٍ مكتوم، ونظرت إلى جورج بعيون مضطربة.

واصل فرنك حديثه المتهكم:

ـ "أتمنى إذا تزوجتِ من جورج ألا يترككِ في المطاعم في مثل هذه الساعة المتأخرة كما يفعل زوج تلك الحسناء!"

ابتسم إيثان بنبرة تحمل المفاجأة وقال:

ـ "ولكن... جورج متزوج بالفعل من تلك الشقراء يا صديقي!"

ارتجفت يد كريستينا وهي تمسك بكأس الماء، وظلت عيناها مسمرتين على سيندي التي كانت تستعد للرحيل بكل ثقة مع صديقتيها.

ساد الصمت المفاجئ على الطاولة، وتجمدت كريستينا في مكانها، بينما اتسعت عينا فرنك بشرارة ذئبية ممتلئة بالتحدي!

التفت فرنك نحو جورج بابتسامة خبيثة، ثم قال بنبرة مشتعلة:

ـ "حقاً يا جورج؟ هذه الحسناء هي زوجتك إذن؟ إياك أن تخبرني أنك تملك امرأة كهذه وتتركها تتلألأ بمفردها للغرباء!"

لم ينطق جورج بكلمة، لكن عروق جبهته برزت بغضب مكتوم وهو يراقب خطوات سيندي.

وفي تلك اللحظة بالذات، مرّت سيندي بجوار طاولتهم بجمالها الآسر. ودون أن تلتفت أو تمنح جورج وكريستينا حتى مجرد نظرة واحدة، أمالت رأسها خفيفاً برقة باتجاه فرنك مع إيماءة هادئة تودعه بها، تاركةً خلفها عبيراً ساحراً ورسالة صامتة هزت كبرياء جورج وأشعلت نيران الغيرة والشك في قلوب الجميع!