تسجيل الدخولعندما غادرنا متجهين إلى زنجبار، لم تكن الرحلة سوى خمسة أيام. وهذه المرة، كنت قد أعددت نفسي.أخبرت ماريا أنني سأتصل بها كل يوم. ووعدت ليون بأن أجري معه مكالمة فيديو لأطمئن إلى أحواله. أما آشر، فقد وعدني بأن كل شيء سيكون على ما يرام، وبأن الإجراءات الأمنية ستكون مشددة، وأن شيئًا لن يسوء. قال: "خمسة أيام فحسب. نحن فقط."كنت قلقة قليلًا، فلم يسبق لي أن ابتعدت عن ليون كل هذه المدة، لكن عندما وصلنا... يا إلهي، كان كل شيء مثاليًا.كانت الجزيرة تنبض بالجمال؛ مياهها الفيروزية بدت وكأنها تهمس بلحن خافت، وأشعة الشمس الذهبية تدفئ بشرتنا. شعرت وكأننا خرجنا من عالمنا إلى عالم آخر كان ينتظرنا وحدنا.لم يتردد آشر في إظهار مشاعره، ولا مرة واحدة.كان يمسك بيدي علنًا بينما نتجول في الشوارع السياحية، وأصابعنا متشابكة كما لو كنا شخصين عاديين لا يخفيان شيئًا. وكانت يده تستقر دائمًا برفق على أسفل ظهري، يوجهني بلطف دون أن يحمل ذلك أي نزعة للتملك. ضحكنا كما لم نضحك منذ سنوات. تناولنا الطعام في الفنادق المطلة على الشاطئ، والتقطنا الصور مع الغرباء، وسبحنا في البحر، ثم غصنا إلى أعماقه.بل وزرنا ذلك الفندق القابع
أعددت له الإفطار. عصيرًا طازجًا، وفنجانًا من القهوة الساخنة يتصاعد منه البخار. حتى إنني أضفت أطباقه المفضلة أيضًا، كل ما كنت أعرف طريقة إعداده، وكل ما يمكن تحضيره بسرعة، لكنه يحمل لمسة من الاهتمام.شعرت بالفخر بنفسي، لقد فعلت ذلك من أجله، من أجله وحده. لكن، لدهشتي... لم ينزل إلى الطابق السفلي.ربما كان منشغلًا بالعمل. أو ربما كان يفعل كل ما في وسعه لتجنب احتمال مقابلة ليون. وفي كلتا الحالتين، بقي في الطابق العلوي.لذلك حملت الصينية بنفسي وصعدت إليه. دخلت الغرفة ووضعتها في منتصف السرير. رفع رأسه ونظر إلي، ومن دون أن ينطق أي منا بكلمة، صعدنا إلى السرير معًا، وجلسنا متقابلين، وكانت وجبة الإفطار بيننا.بدا الأمر وكأنه مشهد من فيلم. رومانسيًا، رقيقًا، وغير واقعي. إفطار في السرير.كنت مبتسمة طوال الوقت، رغم أن شيئًا في أعماقي كان يهمس: "هذا ليس في مصلحتي."لكنني، حين كنت بقربه، لم أكن أملك سوى الابتسام.تناولنا الإفطار معًا، وضحكنا قليلًا، وتبادلنا نظرات أطول مما ينبغي. وعندما انتهينا، جمعت الأطباق وحملتها إلى الطابق السفلي. وغسلتها بنفسي، رغم أنني لم أكن بحاجة إلى فعل ذلك، لكنني كنت بحاجة إ
شعرت بحرارة الخجل تتسلل إلى وجهي."هل... هل ستذهب إلى العمل بهذا الزي؟" سألته، محاولة أن أبدو عفوية، لكنني فشلت فشلًا ذريعًا.ألقى نظرة على نفسه، إلى قميصه الأبيض البسيط وسرواله الرياضي الرمادي، ثم هز كتفيه وقال: "هذا ما أرتديه."عضضت شفتي وأنا أبتسم بمكر وقلت: "حسنًا، ستجعل الكثير من النساء يعجزن عن الكلام."تلألأت عيناه وهو ينظر إلي وقال: "وهل أنت عاجزة عن الكلام؟ لأنك لا تتوقفين عن الكلام."ثم ضحك ضحكة خافتة ومنخفضة."حسنًا، إذًا أظن أنك ستكون حلمًا لكل أولئك النساء اليوم. سيجدن صعوبة في التركيز... حسب طبيعة عملهن." قلت وأنا أقلب عيني.ابتسم باتساع وهو يقترب مني ببطء وقال: "أنا لا أريد سوى شخص واحد أن يتشتت انتباهه، شخص واحد فقط. أن يكون مشتتًا إلى درجة أنه لا يعرف ماذا يفعل بنفسه."تأففت وغطيت وجهي بكلتا يدي، محاولة إخفاء ابتسامتي، وقلت: "حقًا؟ هل ستغادر هكذا فعلًا؟"اقترب خطوة أخرى، وانخفض صوته أكثر وقال: "يبدو أنك معجبة بي كثيرًا بهذا المظهر. أعتقد أن هذا سيصبح زيي المفضل كلما كنت هنا."ضحكت وهززت رأسي وقلت: "وأحبك أيضًا ببدلاتك، تبدو فيها كرجل نبيل وراق. إنها تعكس شخصيتك تمامًا.
استيقظت على أصابع آشر وهي تتتبع امتداد عمودي الفقري. كانت لمسته رقيقة، تكاد تحمل شيئًا من التبجيل. التفت قليلًا فوق كتفي، فرأيته متكئًا على إحدى ذراعيه ويتابع حركة يده على ظهري. يدان قادرتان على القتل دون أدنى رحمة، ومع ذلك كانتا الآن بالغتي اللطف معي. التقت عيناه بعيني، وما زلت غير قادرة على تصديق ذلك.إنه هنا. آشر هنا معي.لقد نام هنا. طوال الأشهر التي قضيتها في هذا المنزل، في هذه الغرفة، وهو لا يفعل سوى المجيء والرحيل، لم يمكث ليلة واحدة قط... أما الآن فقد فعلها. نام هنا. معي. بين ذراعيه. طوال الليل.وفي هذا الصباح... كان لا يزال هنا. أدرت رأسي ببطء، وكأن أي حركة مفاجئة قد توقظني من هذا الحلم. لكنه لم يكن حلمًا. كان هناك، أمامي تمامًا. آشر. كانت عيناه لا تزالان مثقلتين بالنعاس، وصدره يعلو ويهبط بإيقاع هادئ ومنتظم. يا إلهي... لقد بدا وسيمًا للغاية هكذا. كانت هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها وجهه في الصباح. بلا أقنعة، وبلا تلك الحدة المعتادة، هو فقط، واضحًا، وصادقًا إلى أبعد حد.بدا الأمر كحلم راودني مئات المرات. أن أستيقظ بين ذراعيه. أن أشعر بدفئه بدلًا من برودة الأغطية. وأن أتأمل
أغلق آشر صنبور الماء. فأمسكت منشفة وناولته إياها. انزلقت عيناي على جسده ثم عادتا إلى وجهه، فابتلعت ريقي. كنت أريده. وكنت أعلم أنه يريدني أيضًا. كنا بحاجة إلى هذه اللحظة...جفف جسده بفتور، ثم ألقى المنشفة على الأرض. لم تبرح عيناي عينيه وهو يتقدم نحوي، ويقبض على خصري، ثم خفض فمه إلى فمي في قبلة عنيفة. اشتدت قبضته على خصري حين بادلته القبلة. ثم بدأ يوجهني إلى الخلف خارج الحمام ونحو الفراش. لم أقاوم. اصطدمت ساقاي بإطار السرير، فسقطت إلى الخلف. وانفرج الرداء عن نصف جسدي السفلي، كاشفًا أنني لم أكن أرتدي سروالًا داخليًا. زفر بخشونة. وقد كان عضوه قد انتصب بالفعل. وعندها أدركت أنه يريد أخيرًا أن يكون بداخلي.نظر إلي، ولم يكن في عينيه سوى الرغبة. صعد إلى الفراش وتحرك بين ساقي، ثم باعد بينهما، وخفض جسده فوق جسدي. شهقت بخفة، لكنني لم أدفعه بعيدًا، ولم أعترض. قبلني مرة أخرى، واقتحم لسانه فمي. وكان عضوه مضغوطًا بمحاذاة الجانب الداخلي من فخذي. ولم يكن الأمر يتطلب سوى حركة طفيفة من خصره ليدفن نفسه في حرارتي الضيقة.رفعت يدي وخللت أصابعي في شعره المبتل، والذي كانت قطرات الماء تتساقط منه على وجهينا."ت
"قلت إنني آسفة." همست.لم أكن قد فكرت حقًا في الأمر؛ كل ما كان يهمني حينها هو ما يحدث، وما إذا كان ليون بخير في تلك اللحظة بالذات.تنهد بإحباط، ثم، وبشكل مفاجئ، ألصق جسده بجسدي بقوة ودون اعتذار.وتمتم قائلًا: "كما أنك لا تساعدينني في هذا الموقف بالضبط."شعرت بشدة قربه مني، ورغم كل ما مررنا به معًا، إلا أن وجنتيّ توهجتا حمرة. شعرت بالخجل وحبس الأنفاس، كفتاة في أول قصة حب لها. ومع أنه كان، في واقع الأمر، أول حب لي... وحبي الدائم... وأول شيء في كل شيء بالنسبة لي.ثم أضاف بنبرة ألين قليلًا، كأنها تمازحني: "أرجوك، لا تخرجي إلى هنا وأنت ترتدين ملابس كهذه. استري ممتلكاتي."لم أستطع منع نفسي من الضحك؛ فقد كان يلاعبني. ورغم ذلك، لم أستطع نسيان الدماء والخوف.سألته مجددًا: "أأنت متأكد أنك لم تصب برصاصة؟" كنت بحاجة لسماعها منه للمرة الأخيرة.قال بصوت أكثر رقة الآن: "أقسم لك، لم أُصب برصاصة."همست قائلة: "ولكن الدماء..." وكانت يداي تجولان فوق جسده بالفعل مرة أخرى؛ صدره، وكتفيه، وبطنه، فقط لأتأكد. فقط لأشعر أنه سليم ومعافى. أنه بخير.ابتسم ابتسامة بطيئة وعارفة، وسأل: "أتهتمين لأمري؟"قلت وأنا أضحك
ابتسم. ابتسامة بطيئة، محسوبة."مهما كان الأمر" تمتم، "إذا اكتشفوا الأمر، فأنتِ تعرفين قوانين المافيا."أغمقت عيناه، وصار صوته شبه همس: "أنتِ في عداد الموتى."انتابتني رعدة خوف. ارتعدت. لأنني عرفت أنه يقول الحقيقة. فور أن يعيدني معه، أكون في عداد الموتى.لن ينقذني أحد. لا يمكنني ترك ليون. لن أترك ليو
هززت رأسي. لا.مرارًا وتكرارًا، هززت رأسي، متمنية أن تكون هذه اللحظة مجرد كابوس.لكن آشر اكتفى بمراقبتي، وقد ارتسمت على شفتيه ابتسامة باردة ومدروسة. كانت عيناه تلمعان بتسل كما لو كان يستمتع برؤيتي أتهاوى أمامه.لم ينبس ببنت شفة؛ كان يراقبني فحسب، كمفترس يتلهى بفريسته.حاولت استيعاب كلماته، أن أجد له
لم ألتفت حتى نحو الصوت. شعرت وكأنني تجمدت في مكاني. كان ينبغي لي أن أتوقع ذلك، بالنظر إلى كل ما حدث قبل سنوات. بالطبع، إنه متزوج. هل ظننت أنه سينتظرني طوال حياته؟لكنني ما زلت غير قادرة على تصديق ذلك، وغير مستعدة لهذا الألم الذي غمرني حين سمعت أنه قد مضى في حياته، وتزوج، وأسس عائلة.شعرت برغبة في ال
تأخرت عن العمل مجددًا. ليس من السهل أن يكون لديك طفل في الرابعة من عمره.هذا الصباح، استيقظ ليون مريضًا، وحرارته مرتفعة. لم أستطع اصطحابه إلى الحضانة ولا تركه وحيدًا، فاضطررت لطلب المساعدة من جارتي تريسي. وافقت بعد أن وعدتها بدفع أجرها من الإكراميات. ناولتها بعض النقود، وألقيت على ليون نظرة أخيرة قل







