الفصل الخامس: السم في كأس الشيطان

بقيتُ واجمة في مكاني لعدة دقائق بعد أن تسللت إيلينا خارج الجناح بذات الغموض الذي دخلت به، تاركةً خلفها زجاجة السم الصغيرة ذات اللون القاتم ترقد فوق الملاءة الحريرية كأفعى تنتظر لدغتي. كانت الغرفة صامتة صمتاً مرعباً، لا يقطعه سوى دقات قلبي التي كانت تقرع في صدري كطبول الحرب. نظرتُ إلى الزجاجة، ثم إلى الباب، وشعرتُ بأنني طائر صغير حوصر في قفص من الشياطين، أينما التفتُّ أجد موتاً ينتظرني أو ينتظر من أحب.

​"أقتل آرثر؟" همستُ لنفسي، وصوتي بدا غريباً، باهتاً، ومحاطاً بالخوف. آرثر فاندربيلت، الرجل الذي دمر عائلتي، الرجل الذي ساقني إلى هذا الجحيم بسلاسل ديون والدي، والذي سلبني حريتي وجسدي في ليلة واحدة... هل أستطيع حقاً إنهاء حياته؟ يدي امتدت لتمسك بالزجاجة الصغيرة، وكانت باردة كبرودة الموت نفسه. وضعتها في جيب قميصي القطني الداخلي وأنا أرتجف، فصورة شقيقي جاد وهو يواجه سكين رجال إيلينا كانت تنهش عقلي وتدفعني نحو حافة الجنون.

​لم يمنحني القدر وقتاً أطول للتفكير، فقد انفتح الباب فجأة بعنف، ودخل آرثر بملامحه العاصفة وجسده الفارع الذي يفيض بالخطورة. لم يكن يرتدي سترته هذه المرة، بل كان قميصه الأبيض مفتوح الزرين العلويين، كاشفاً عن عضلات صدره القوية التي كانت تتحرك صعوداً وهبوطاً بأثر الغضب المكتوم. نظر إليّ، ورمى حقيبة جلدية صغيرة على السرير.

​"ارتدي ملابسكِ فوراً يا ميرا. السيارة بالأسفل، والرحلة إلى القصر الشتوي لن تنتظر أكثر،" قالها بنبرته الآمرة التي لا تقبل النقاش، وعيناه الرماديتان تتفحصان وجهي الشاحب بنظرة حادة كادت تخترق مخبأ السم في جيبي.

​تحركتُ كآلة صماء، ارتديتُ فستاناً صوفياً بسيطاً باللون الرمادي، وجمعتُ شعري الطويل المبعثر في كعكة غير منتظمة. عندما اقتربتُ منه، مسك معصمي بقوة يده الحديدية المعتادة، لكنه لم يجرّني هذه المرة، بل جذبني إليه حتى ارتطم صيدري بصدره الصلب، وانحنى ليهمس فوق شفتيّ بأنفاسه الحارة: "أنتِ ترتجفين كعصفور بلله المطر... هل ما زلتِ خائفة من شبح شقيقكِ، أم أن هناك سراً آخر يختبئ وراء هذه الأعين البريئة؟"

​بلعتُ ريقي بصعوبة، وحاولتُ جاهدة ألا تنظر عيناي نحو جيب قميصي المستور تحت الفستان الصوفي. "أنا... أنا فقط أشعر بالبرد، والخوف منك لا ينتهي يا آرثر،" قلتها بصوت مخنوق.

​ابتسم ابتسامته الساخرة القاسية، وطبع قبلة خاطفة وعنيفة على شفتيّ، قبلة تذوقتُ فيها تملكه الطاغي الذي بات يسري في عروقي كمرض لا شفاء منه. "الخوف هو ما يحافظ على حياتكِ هنا، حلوتي. دعينا نتحرك."

​🔞 جحيم على الطريق الشتوي (+18)

​كانت السيارة المصفحة السوداء تشق طريقها وسط الظلام الدامس وعاصفة ثلجية بدأت تضرب ضواحي الجبل. في المقعد الخلفي الواسع والمعزول، كان الصمت سيد الموقف، والمسافة بيني وبين آرثر لم تكن تتجاوز السنتيمترات. كان يجلس بكبرياء ملوك، يتابع بعض الأوراق على جهازه اللوحي، لكن طاقته الطاغية كانت تملأ المكان وتخنقني.

​فجأة، ألقى بالجهاز جانباً، والتفت إليّ. ونظراته المشتعلة بالرغبة والغضب لم تدع لي مجالاً للهرب. امتدت يده الضخمة لتقبض على فخذي من فوق الفستان الصوفي، وضغط بقوة جعلتني أطلق آهة خافتة. "البرود الذي تظهرينه يثير جنوني، ميرا،" قالها بصوت أجش وعميق، بينما بدأت أصابعه تتحرك بجرأة صعوداً، ترفع طرف الفستان ببطء مستفز كشف عن ساقيّ المرتجفتين.

​"آرثر... أرجوك، السائق بالخارج..." توسلتُ، محاولةً دفع يده، لكنه كان كالجبل الخراساني الذي لا يتزحزح.

​"الزجاج فاصل وعازل للصوت تماماً، أنتِ لي في كل ثانية وفي كل مكان،" زأر بنبرة مليئة بالشهوة المحرمة والتحدي. سحبني بقوة ليضعني فوق فخذيه، لأصبح في مواجهته مباشرة، وجسدي العاري من الأسفل يلتصق برجولته الثائرة والمشتعلة التي أعلنت عن نفسها بوضوح مرعب من تحت قماش سرواله الفاخر.

​انحنى ودفن وجهه بين نهديّ المرتفعين والهابطين بفعل أنفاسي المتلاحقة، يمزق بأسنانه وشفتيه الحارقتين ياقة الفستان لتنكشف بشرتي البيضاء لبرودة تكييف السيارة، قبل أن يغمرها بدفء فمه الجائع. شعرتُ بدوار عنيف يجتاح عقلي؛ فبالرغم من السم القابع في جيبي، وبالرغم من كرهي الشديد لخططه، إلا أن جسدي الخائن كان يذوب تحت وطأة لمساته الجريئة وسيطرته الساحرة. تغلغلت يداي في شعره الأسود الكثيف، وأطلقتُ آهة مستسلمة عندما التهم شفتيّ في قبلة فرنسية عميقة، جائعة، سحبت روحي وجعلتني أنسى العالم وأنسى المؤامرة، غارقة في جحيم لذته الفاحشة التي يفرضها عليّ كملك يطالب بضرائبه.

​تحركت يداه بجرأة تفوق الوصف، يداعب مؤخرتي ويضغطني نحوه ليمزق ما تبقى من عقلانيتي وسط دقات قلبي المجنونة واهتزاز السيارة على المنحنيات الجبلية الخطيرة، معلناً استعبادي التام لرغبته التي لا تشبع.

​🍷 لحظة الاختيار والمواجهة القاتلة

​عندما وصلنا إلى القصر الشتوي المعزول وسط الجبال المغطاة بالثلوج، كان التعب والإنهاك قد بلغا مني مبلغهما. قادني آرثر نحو غرفة المعيشة الضخمة حيث كانت المدفأة الحجرية تشتعل بحطب يطلق أصواتاً دافئة. جلس على الأريكة الجلدية الكبيرة، وأشار إليّ ببرود: "اسكبي لي كأساً من النبيذ المعتق، ميرا. الليلة كانت طويلة... ونحن بحاجة للاسترخاء قبل مواجهة ما سيأتي غداً."

​تصلب جسدي في مكاني. دقات قلبي تضاعفت حتى شعرتُ أنها ستخترق ضلوعي. مشيتُ بخطوات ثقيلة نحو طاولة المشروبات الفاخرة بالزاوية. رفعتُ زجاجة الكريستال بيدات ترتعش كالسعفة، وسكبتُ السائل الأحمر القاني الذي بدا في عيني كأنه دم شقيقي جاد.

​استدرتُ بظهري لآرثر حتى لا يراني. تحسست جيب قميصي الداخلي، وأخرجتُ زجاجة السم الصغيرة بيدات مبتلة بالعرق. فتحت غطاءها، ونظرتُ إلى الكأس الممتلئ... قطرات قليلة من هذا السائل الشفاف ستنهي حياة الوحش الذي أمامي، ستعيد لي جاد، وستنهي عقد الـ 365 يوماً اللعين. لكن... هل أستطيع حقاً العيش ومعصميّ ملطخان بدمائه؟ هل أستطيع نسيان حرارة جسده وشغفه المظلم الذي بدأ يتغلغل في روحي؟

​أغلقتُ عيني، وتخيلتُ صندوق الهدايا وبداخله رأس جاد الصغير كما هددتني إيلينا. غلبتني دموعي، وقلبتُ الزجاجة لتسقط القطرات القاتلة داخل النبيذ، وتلاشت بسرعة دون أثر.

​امسكتُ الكأس بكل ما أوتيت من قوة لأمنع نفسي من الانهيار، ومشيتُ نحوه. كان يراقبني بعينيه الرماديتين الثاقبتين بنظرة غامضة، نظرة جعلتني أشعر وكأنه يقرأ أفكاري. توقفتُ أمامه، ومددتُ يدي بالكأس المسموم.

​"تفضل... سيدي،" همستُ بصوت يكاد يخرج من حنجرتي.

​أمسك آرثر بقاعدة الكأس، لكنه لم يشرب. بدلاً من ذلك، ثبت عينيه المظلمتين في عيني، وابتسم ابتسامة باردة جعلت الدماء تهرب من وجهي بالكامل. رفع الكأس ببطء نحو شفتيه... وفي اللحظة التي تلامس فيها الزجاج مع ثغره، امتدت يده الأخرى فجأة لتقبض على عنقي برفق، وقال بصوت هامس ومخيف هزّ أركان القصر:

​"النبيذ المعتق لا يُشرب إلا إذا تذوقته الأسيرة أولاً... اشربي معي يا ميرا، أو دعينا نمت معاً الليلة!"