الفصل السابع عشر: حين ضاق الوقت بنا

لم يكد يوسف يصل إلى الفندق حتى رن هاتفه.

كان اسم مديره ظاهرًا على الشاشة.

توقف للحظة قبل أن يجيب.

"أيوه."

جاءه الصوت مباشرًا:

"يوسف، محتاجين نتكلم في موضوع الشغل قبل ما تحجز تذكرتك."

جلس يوسف على طرف السرير.

"في حاجة حصلت؟"

"مش مشكلة، بس في تعديل في الخطة."

سكت يوسف.

"يعني إيه تعديل؟"

"المشروع اللي كنت راجع عشانه اتأجل شوية."

نظر إلى الساعة.

"شوية قد إيه؟"

"مش محدد بالضبط."

أغمض عينيه للحظة.

كان يعرف معنى الجملة.

المواعيد التي لا تكون محددة غالبًا لا تنتهي في موعدها.

قال:

"بس أنا كنت مرتب رجوعي."

"عارف، وعشان كده بكلمك قبل ما تتحرك. لو رجعت دلوقتي، ممكن تقعد فترة من غير شغل، وممكن تخسر الفرصة دي."

أنهى المكالمة بعد دقائق، لكنه ظل جالسًا مكانه.

لم يكن الأمر مجرد وظيفة.

كان قد أخبر علياء أن هذه المرة مختلفة.

أن عودته أصبحت قريبة.

أنهما أخيرًا يستطيعان أن يبدآ التفكير في حياة حقيقية.

والآن، خلال دقائق، عاد كل شيء إلى منطقة "لسه شوية".

أمسك هاتفه واتصل بها.

ردت بعد ثوانٍ.

"رجعت؟"

"آه."

"صوتك ماله؟"

سكت.

فهمت من صمته أن هناك شيئًا.

"يوسف؟"

"الشغل حصل فيه تغيير."

لم تتكلم.

أكمل:

"المشروع اتأجل."

جاء صوتها هادئًا:

"يعني هتتأخر؟"

"مش عارف."

صمت طويل مر بينهما.

قالت:

"قد إيه؟"

"ماحدش عارف."

تنفست ببطء.

"كنت حاسة إن اليوم ده حلو زيادة عن اللزوم."

أجاب بسرعة:

"علياء، متقوليش كده."

"أنا مش بلومك."

"بس أنا عارف إنك كنتِ مستنية."

"وأنت فاكر إني مش عارفة إن ده مش بإيدك؟"

"أنا مش عايزك تحسي إني هرجع تاني لنفس الكلام."

"أنا خايفة يا يوسف."

كانت هذه أول مرة يسمع منها الجملة بهذه الصراحة.

قال:

"من إيه؟"

"من إن كل مرة نقرب، حاجة تبعدنا."

سكت.

لم يكن لديه جواب يستطيع أن يطمئنها تمامًا.

قالت:

"فاكر لما كنا بنقول إن المسافة مؤقتة؟"

"فاكر."

"عدى وقت كتير."

"عارف."

"وأنا مش عايزة أعيش عمري كله مستنية."

كانت الجملة أقسى مما توقع.

خفض يوسف رأسه.

"أنا كمان مش عايزك تستني."

"أمال نعمل إيه؟"

لم يجب.

قالت:

"يوسف، أنا مش محتاجة منك كلام يطمني الليلة. أنا محتاجة أعرف إنك بتعمل حاجة."

رفع رأسه.

"هعمل."

"إيه؟"

"هشوف كل الحلول."

"حتى لو الحل إنك تسيب الشغل؟"

تردد.

لم تكن الإجابة سهلة.

هو يحتاج إلى المال، وإلى الاستقرار، وإلى أن يعود وهو قادر على بناء حياة معها. وفي الوقت نفسه، كل يوم يمر كان يضع علاقتهما تحت ضغط جديد.

قال:

"مش هسيب حاجة قبل ما أعرف البديل."

"أنا مش بطلب منك تسيب شغلك."

"بس أنا عارف إنك تعبتِ."

"تعبت من الانتظار، مش منك."

أغمض عينيه.

كانت الجملة وحدها كافية لتجعله يشعر بثقل السنوات التي وقفت بينهما.

قال:

"هشوفك بكرة."

"بكرة؟"

"آه."

"ليه؟"

"عشان مش هنتكلم في الموضوع ده في التليفون."

سكتت قليلًا.

ثم قالت:

"تمام."

"علياء."

"نعم؟"

"أنا بحبك."

لم ترد فورًا.

وبعد لحظات قالت:

"وأنا عارفة."

ثم أغلقت الهاتف.

ظل يوسف ممسكًا به.

كان يتمنى لو قالتها.

لكنه فهم أن خوفها هذه المرة كان أكبر من قدرتها على الكلام.

في اليوم التالي، وصل إليها قبل الموعد بوقت طويل.

كانت تنتظره في المكان الذي اعتادا الجلوس فيه.

عندما رأته، ابتسمت، لكن ابتسامتها لم تكن مثل الأمس.

جلس أمامها.

قال:

"أنا بدأت أفكر."

"في إيه؟"

"في إن المشكلة مش إن الشغل اتأجل."

"أمال؟"

"المشكلة إني طول الوقت مستني الظروف تسمح."

نظرت إليه باهتمام.

"يعني؟"

"يعني لو فضلت مستني الوقت المثالي، ممكن أفضل مستني للأبد."

سكتت.

أخرج هاتفه ووضعه على الطاولة.

"كلمت واحد أعرفه عن شغل تاني."

نظرت إليه.

"إمتى؟"

"امبارح بعد ما كلمتك."

"يعني بدأت تتحرك؟"

"آه."

"والشغل ده؟"

"ممكن يكون أقل من اللي أنا فيه."

"وأقل في الفلوس؟"

"غالبًا."

فكرت قليلًا.

ثم قالت:

"وأنت مستعد؟"

"مستعد."

"ليه؟"

ابتسم.

"عشان أنا مش عايز أرجع لك من غير خطة."

ظلت تنظر إليه.

"أنا مش عايزاك ترجع خسران."

"مش هكون خسران."

"إزاي؟"

"لو رجعتلك، مش هكون خسران."

خفضت عينيها.

ثم قالت:

"أنت عارف إن الكلام ده بيخليني أخاف أكتر."

"ليه؟"

"لأنك بتخليني أحس إنك مستعد تضحي بأي حاجة."

"مش بأي حاجة."

"أمال؟"

"بالحاجات اللي أقدر أعيش من غيرها."

رفعت عينيها إليه.

"وأنا؟"

أجاب بلا تردد:

"أنتِ مش حاجة أقدر أعيش من غيرها."

ساد الصمت.

هذه المرة لم تستطع أن تخفي تأثرها.

مدت يدها فوق الطاولة، فأمسكها.

قالت:

"أنا مش عايزة أكون السبب إنك تندم."

"ومش عايزك تكوني السبب إني أفضل بعيد."

"طب لو الشغل الجديد فشل؟"

"أجرب غيره."

"ولو ده كمان ما نفعش؟"

"أجرب تالت."

ضحكت رغمًا عنها.

"إنت عنيد."

"وأنتِ عارفة."

"جداً."

ظل ممسكًا بيدها.

قالت:

"بس أنا محتاجة منك حاجة."

"قولي."

"ما توعدنيش بموعد مش متأكد منه."

"ليه؟"

"عشان لما يتأجل، أنا اللي بتكسر."

أحس يوسف بوخزة في صدره.

"وعد."

"ولا تقول لي هتكون آخر مرة."

"وعد."

"ولا تطلب مني أكون قوية طول الوقت."

ابتسم بحزن.

"مش هطلب."

"أنا بخاف."

"خافي."

نظرت إليه باستغراب.

أكمل:

"بس خافي وأنا جنبك، مش لوحدك."

لم تستطع منع دموعها هذه المرة.

أدارت وجهها قليلًا.

قال يوسف:

"علياء."

مسحت دمعتها بسرعة.

"أنا كويسة."

"مش لازم تكوني كويسة."

"أنا بس تعبت."

"عارف."

"وأنت؟"

"أنا كمان."

"طب ليه بنفضل مكملين؟"

نظر إليها طويلًا.

وقال:

"عشان لما بقعد قدامك، كل مرة بفهم إن التعب مش دليل إننا غلط."

سكتت.

ثم ابتسمت وسط دموعها.

"تعرف إيه المشكلة فيك؟"

"إيه؟"

"إنك لما بتتكلم كده، بتخليني أصدقك تاني."

ضحك بخفة.

"دي مشكلة؟"

"آه."

"وأنا مش ناوي أعالجها."

ضحكت.

عاد الهدوء بينهما.

لكن هذه المرة كان هدوءًا مختلفًا.

لم يكن هدوء يوم جميل بلا هموم.

كان هدوء شخصين يعرفان أن الطريق أمامهما لن يكون سهلًا، ومع ذلك اختارا ألا يتركا أيدي بعضهما.

بعد قليل، نهضا وخرجا.

كانا يمشيان ببطء، كتفًا إلى كتف.

قالت علياء:

"يوسف."

"نعم؟"

"لو قدرت ترجع بدري، ارجع."

"هعمل كل اللي أقدر عليه."

"مش عشان أنا طلبت."

"عشان أنا عايز."

توقفت.

نظر إليها.

قالت:

"أنا بحبك."

كانت المرة الأولى التي تقولها بهذه الطريقة بعد أن أخبرها بما حدث.

ابتسم يوسف.

"قوليها تاني."

"لا."

"ليه؟"

"عشان مش كل حاجة تتقال مرتين."

اقترب منها قليلًا.

"طب أنا هفتكرها."

ابتسمت.

"افتكرها كويس."

افترقا في نهاية اليوم، لكن هذه المرة لم يكن يوسف يشعر بأنه عاد إلى نقطة الصفر.

كان هناك خوف حقيقي بينهما.

وكان هناك احتمال أن تتأخر عودته مرة أخرى.

لكن كان هناك شيء أقوى بدأ يتشكل: قرار.

وفي المساء، عندما جلس وحده أمام جهازه، فتح ملف العمل القديم، ثم بدأ يبحث بجدية عن البدائل.

لم يعد يفكر في كيفية انتظار عودته.

كان يفكر في كيفية صناعة العودة بنفسه.