LOGINالفصل 595ما إن انزلقت الصورة أرضًا حتى انحنت ليان بنظرها إليها.لكنها ما إن وقعت عيناها على الوجه الظاهر فيها حتى توقفت أنفاسها للحظة.حدقت في الصورة، ثم أعادت النظر إليها مرة ثانية… ظلت واقفة في مكانها شاردة في فراغ الغرفة بينما سؤال واحد يضرب رأسها بإلحاح:لماذا كان يعقوب يحتفظ بصورة لها وهي صغيرة داخل دفتر ملاحظاته؟انحنت والتقطت الصورة وقلبتها بين يديها، ثم تأملتها مرة أخرى لتتأكد. كانت صورتها هي.ومع ذلك، لم تسمح لنفسها بالبقاء طويلًا أمام هذا الاكتشاف. أعادتها سريعًا إلى الدفتر، وأغلقته ثم وضعته فوق المكتب كما كان، قبل أن تستدير وتغادر الغرفة بخطوات متعجلة.كانت شاردة إلى درجة أنها لم تنتبه إلى شيرين الواقفة عند الباب."ما بكِ يا ليان؟ ما الذي يُعجلكِ هكذا؟"توقفت ليان فجأة، ثم رفعت عينيها إليها."لا شيء."قالتها بسرعة، قبل أن تستعيد رباطة جأشها في اللحظة التي رأت فيها شيرين تراقبها بقلق."أوه... على أي حال، هناك من يسأل عنكِ."كادت ليان تسألها عمن تقصد، لكن صوتًا جاءها من غرفة المعيشة، فالتفتت لتجد زاكاري واقفًا هناك.قال بهدوء:"غادرت العمل مبكرًا، لذلك جئت إلى هنا مباشرة."
الفصل 594رفعت ليان يدها سريعًا، وأشارت إلى ريكي أن يتوقف عن الكلام.كان عليها أن تهدأ أولًا.أدرك ريكي أخيرًا أن هناك أمرًا خطيرًا، فتقدم منها وساعدها على الجلوس على الكرسي، ثم سألها بقلق:«هل حدث مكروه للطفل؟»كانت رموش ليان قد ابتلت بالدموع دون أن تشعر، وحين فتحت فمها خرج صوتها أجشّ متحشرجًا:«لا تخبر أمي.»أومأ ريكي بحزن.«فهمت... لكن ماذا حدث؟»ابتلعت ليان غصتها، ثم قالت:«نعتقد أن الطفل قد اختُطف.»كان هذا على الأقل ما تأمل أن يكون قد حدث؛ لأن ذلك يعني أن طفلها لا يزال على قيد الحياة… وطالما ظل حيًا، فسوف يعثرون عليه في النهاية.لا بد أنهم سيلتقون به من جديد.ساد الصمت بينهما طويلًا، وظل ريكي عاجزًا عن العثور على الكلمات المناسبة. ومع مرور اللحظات، بدأت ليان تستعيد هدوءها تدريجيًا.ثم سألها:«هل هناك أي شيء يمكنني فعله؟»رفعت ليان عينيها إليه وثبتت نظرها في عينيه.«في الواقع، نعم.»اعتدل ريكي في جلسته، وتحول وجهه إلى الجدية. لم يعد ذلك الطفل غير الناضج الذي كان عليه من قبل.«حسنًا، أطلقي النار.»قالت ليان مباشرة:«أخبرني عن السائق الذي استأجرته ديبي. أين هو الآن؟»تغيرت ملامح ري
الفصل 593حدقت ليان في ديبي ببرود وهي تراقبها تغادر، حتى اختفت من أمام عينيها.تلاشى الهدوء الذي كان يكسو ملامحها، وحل محله جمود بارد ولا مبالاة ظاهرة.كانت ديبي تزداد جرأة يومًا بعد يوم.وعليها أن تجد حلًا قريبًا، وإلا فإن بقاء جيمس في هذا المستشفى قد ينتهي بموته.التفتت إليها لمار وسألتها:«قالت ديبي إنها أفضل صديقة لجيمس، لكن يبدو أنك لا تحبينها...؟»أجابت ليان دون تردد:«إن عدم إعجابي بديبي أقل ما يمكن قوله.»أضافت ليان:«على أي حال أنا وهي لا يمكننا أن نتفق.»وتجنبت الخوض في الماضي في تلك اللحظة.لم يكن من الحكمة أن تعرف ديبي أنها كانت تعلم مسبقًا أنها دبرت حادث جيمس، وإلا فقد تلجأ إلى أساليب أكثر قسوة للتخلص منه.نظرت ليان إلى لمار وسألت:«هل كنتِ هنا كل يوم؟»«نعم.»هذا لم يقلل من ترسخ اقتناع ليان بأن جيمس لن يكون آمنًا هنا. كان عليها أن تخرجه من هذا المستشفى في أسرع وقت ممكن.ثم وقعت عيناها على لمار وهي تواصل تدليك جسد جيمس بعناية، فلم تستطع منع نفسها من التعليق:«أنتِ جيدة جدًا في هذا.»ابتسمت لمار ابتسامة خفيفة وقالت:«أتعلم من أخصائي العلاج الطبيعي الخاص به منذ فترة.»كان أ
الفصل 592وهناك، وقعت عينا ليان على ديبي ولمار غودينغ.وما إن التقت عينا ديبي بعينيها حتى لمع فيهما بريق خاطف، التقطته ليان في اللحظة نفسها.لم تحتج إلى أكثر من تلك اللمعة لتفهم أن ديبي لم تأتِ إلى هنا عبثًا.كانت تخطط لشيء سيئ.قالت ديبي بلهجة جافة، وقد اختفى تمامًا ذلك القدر من الاحترام الذي كانت تُظهره لليان في السابق، فضلًا عن أنها لم تعد تتعامل معها باعتبارها أعلى منها مكانة:«ماذا تفعلين هنا؟»ألقت ليان عليها نظرة باردة تحمل قدرًا واضحًا من الازدراء، ثم دخلت بخطوات واسعة واثقة.«أتيت لأطمئن على جيمس نيابةً عن يعقوب.»كانت لمار تراقبها باهتمام، ثم سألت:«هل تعرفين جيمس أيضًا؟ ما علاقتك به؟»أجابتها ليان ببساطة:«صديقة.»همست لمار، وقد تسللت الغيرة إلى نبرتها:«أوه... يبدو أن لديه الكثير من الصديقات بالتأكيد.»في البداية كانت ديبي، والآن ظهرت امرأة أخرى.ورغم أن ليان كانت تغطي جسدها بطبقات عديدة ولم يظهر من وجهها سوى عينيها تقريبًا استطاعت لمار مع ذلك أن تدرك أنها امرأة جميلة.لكن انتباه ليان انتقل إلى جيمس، فوجدت لمار تدلكه بعناية.كان لا يزال فاقدًا للوعي، إلا أن بشرته بدت في حا
الفصل 591«ريكي؟ ماذا تفعل هنا؟!»، تسمّرت ليان للحظة ما إن وقع بصرها عليه قبل أن تستعيد تماسكها سريعًا وتقترب منه قائلة بحدة:«أين كنت؟!»رفع ريكي عينيه إليها، فيما خرج صوته متأوهًا من شدة الألم:«ليان، من فضلك، أخبريهم أن يتركوني...»كان يشعر بذراعه ستُنتزع من مكانها في أية لحظة.التفتت ليان إلى الحارس الشخصي الذي كان يقيّد ذراعيه خلف ظهره بعنف ولوّحت بيدها على الفور.«أنا أعرفه. دعه!»أفلت الحارس ذراعي ريكي ثم انصرف دون كلمة.فرك ريكي ذراعه المتألمة بينما ثبتت ليان عينيها عليه وسألته:«ماذا حدث لك؟ ولماذا بعت القصر؟»تنهد ريكي، ثم قال:«ظننت أنك ستساعدينني في العثور على لولو، لكنك اختفيتِ، ويعقوب غادر البلاد أيضًا. لم يعد هناك أحد هنا يمكنه مساعدتي، وليس لدي أدنى خيط يدلني على المكان الذي ينبغي أن أبحث فيه. الأمر أشبه باختفائها تمامًا...»توقف لحظة، ثم تابع:«على أي حال، بدأت أتجول من حانة إلى أخرى، وهناك لمحت سكرتيرة يعقوب... ديبي، أليس كذلك؟ كانت تتحدث إلى رجل في إحدى زوايا الحانة، وتصرفاتها كانت مريبة. لذلك تبعت الرجل... وتخيلي ماذا رأيت؟»«ماذا؟»مالت ليان نحوه، وقد انعقد حاجباه
الفصل 590لم تستطع إمبر أن تفهم تصرفات زاكاري على الإطلاق.هل نجح والدها في إقناعه؟ هل غيّر رأيه فعلًا؟نهضت من السرير، واقتربت منه بخطوات مترددة، وهي تريد أن تعانقه، لكنه استدار فجأة.وضع هاتفه في جيبه بعد أن أرسل رسالة نصية، ثم قال ببرود:"حان وقت الإفطار."ولم يمنحها فرصة للرد، بل خرج من الغرفة بخطوات واسعة.ظلت إمبر واقفة للحظات، تتابع أثره بحيرة، ثم أسرعت إلى تغيير ملابسها واغتسلت قبل أن تهبط إلى الطابق السفلي.وعندما وصلت، وجدت زاكاري لا يزال هناك.جلست إلى مائدة الطعام قبالته، ثم سألته بحذر:"هل ستكون مشغولًا اليوم؟"لم يكن بينهما شيء مشترك تقريبًا، لذلك لم تجد ما تقوله سوى أي شيء يخطر في ذهنها."نعم."رفع زاكاري عينيه إليها، ثم أضاف بنبرة حاسمة:"سأكون مشغولًا."ترددت إمبر لحظة، لكنها لم تتراجع."لكن... هل يمكنك محاولة العودة إلى المنزل مبكرًا؟""أجل."بززز—اهتز هاتف زاكاري الموضوع على الطاولة.مد يده إليه وأجاب.جاء صوت بيتر من الطرف الآخر مشدودًا وملحًا:"ماذا حدث الليلة الماضية يا زاكاري؟"تغيرت نظرة زاكاري قليلًا."هل أُرسل إليك تسجيل؟"ساد صمت قصير قبل أن يأتي صوت بيتر:
الفصل 6 رفع يعقوب حاجبه في هدوءٍ ينضح بالهيمنة فانعكس في عينيه بريقٌ بارد أشبه بحدّ السيف وقال بنبرةٍ تقطر تهديدًا مكبوتًا: «ماذا؟» انقبض فكّا زاكاري وصوت أسنانه يطحن صمت المكان ثم لفظ كلماته ببطءٍ متردّد: «لا بأس… سأتغاضى ما دام الأمر يتعلّق بسعادتك.» لم يزد يعقوب على ذلك سوى بنظرةٍ ومن ث
الفصل 5كان المساء يهبط ببطءٍ على المدينة يغمرها بظلالٍ بنفسجية تتداخل مع أنفاس الريح القادمة من البحر وبعد أن توقّفت السيارة عند بوابة المستشفى العسكرية كأنها نيزكٌ هبط للتو فترجّل زاكاري بخطوةٍ واثقة يلتفت إلى يعقوب الذي بقي في الداخل فزاكاري قد أتى برفقتهما بعد إلحاح من يعقوب لمقابلة ليان كي يشك
الفصل 2تسلّل صوتُ رئيس المشفى كصفعةٌ هادئة على سطحٍ ساكن:«إنّها هي… تينا… كانت المناوبة الليلة الماضية على عهدتها».اندفع آدم مساعدُ يعقوب بنظرةٍ متفحّصة نحو بطاقة اسمها المعلّقة على صدرها، وقال بصرامةٍ لا تحتمل جدالًا:«تعالي معي».ارتبكت تينا فتعثّر السؤال على لسانها:«لماذا؟!»لكنّ مدير المس
الفصل 1 تزوجت ليان من رجلٍ لم تطأ قدماه قاعة الزفاف قط كمن أبرمت عهداً مع شبحٍ لا يجرؤ على مواجهة الضوء. كان السرير المزيّن ببتلات ورودِ حمراء على هيئة قلب يبدو كإهانةٍ صامتة... جناح العروس فاخر لكنه خالٍ من أي معنى. شعرت ليان بمرارةٍ ثقيلة لكنها لم تتحرك فقد اعتادت أن تكون مقيدة بلا صوت... حتى







