LOGINShare
102
publish date:
2026-05-31 03:47:28لافندر
حلّ الليل أخيرًا على الكوخ… والجو صار أهدأ بكثير بعد يوم طويل مليء بالفوضى. النار المشتعلة في منتصف الصالة كانت ترسل دفئًا جميلًا، وصوت الحطب وهو يحترق امتزج مع ضحكات الجميع وأحاديثهم. كنت جالسة قرب لوكا على الأرض، بينما الكل تجمع حول الملك الفريد وهو يحكي قصة قديمة عن شبابه. وكانت الملكة إيلينا جالسة قربه تبتسم بخجل كلما بالغ في وصفها — “في ذلك الوقت… كانت جدتكم أكثر فتاة مخيفة في المملكة.” شهقت الملكة فورًا وضربته بخفة على كتفه. فضحك الجميع. أما الملك فأكمل وكأنه لم يفعل شيئًا: — “أقسم أنني عندما رأيتها أول مرة ظننت أنها ستقتلني.” رفع أيان حاجبه: — “ومع ذلك وقعت بحبها؟” تنهد الملك وكأنه يتذكر شيئًا بعيدًا. — “بعض الناس… بمجرد أن تراهم، تعرف أن قلبك انتهى.” ساد الصمت للحظة قصيرة. حتى زوج خالتي هيفان ابتسم بخفة بينما كانت خالتي هرلين مستندة على كتفه. أما أبي زاك… فكان يلعب بخصلات شعر امي وهو ينظر لها بنفس الطريقة المعتادة، وكأنه ما زال واقعًا بحبها لأول مرة. ابتسمت دون وعي وأنا أراقبهم. وفجأة… رفع لوكا ملعقة الطعام أمام وجهي. — “افتحي فمك.” رمشت. — “أستطيع الأكل وحدي.” — “لكنني أخ أكبر رائع.” — “بل مزعج.” ورغم ذلك… فتحت فمي وأكلت ضحك لوكا بانتصار بينما أكمل إطعامي وكأنني طفلة. لكن فجأة… شعرت بنظرة ثابتة عليّ. رفعت عيني ببطء. فوجدته. إيفان. كان جالسًا على الطرف الآخر قرب النافذة، كوب الشراب بين يديه، وعيناه الزرقاوان مثبتتان علينا. أو… عليّ تحديدًا. توقفت يدي قليلًا. ولسبب غريب… شعرت بحرارة خفيفة في وجهي. لكن فور ما التقت عيوننا… أدار نظره بعيدًا مباشرة وكأنه لم يكن ينظر أصلًا. عبست. — “غريب الأطوار…” همستها لنفسي بينما أكملت الأكل. — بعد ساعات… بدأ الجميع يذهبون للنوم الواحد تلو الآخر. الهدوء ملأ الكوخ أخيرًا. لكن… أنا؟ لم أستطع النوم. تقلبت على السرير أكثر من مرة، ثم تنهدت باستسلام. نهضت بهدوء وخرجت من الغرفة حتى لا أوقظ لينيا. صعدت إلى الشرفة الخشبية الصغيرة أعلى الكوخ… لكنني توقفت فورًا. لأن أحدًا كان هناك بالفعل. إيفان. كان واقفًا وحده، مستندًا على الحاجز الخشبي، بينما ضوء القمر ينعكس على شعره الأبيض. الريح الباردة حركت خصلاته قليلًا. ولوهلة… بدا بعيدًا جدًا عن الجميع. التفت نحوي فور ما شعر بي. — “أنتِ.” رفعت حاجبي. — “ماذا؟ كنت ستقول شبح؟” تنهد وكأنه متعب من وجودي بالحياة — “ألا تنامين أبدًا؟” —"مصاصي الدماء لا ينامون مثلكم." قلت وأنا أبتسم . اقتربت ووقفت قربه. — “وأنت؟” سكت للحظة. ثم قال بهدوء: — “الهدوء هنا أفضل.” نظرت إلى الغابة الممتدة أمامنا. القمر كان يضيء الأشجار بطريقة جميلة جدًا. ثم همست دون تفكير: — “أحب هذا المكان…” التفت نحوي قليلًا. — “لأنك تحبين الأماكن الخطيرة.” شهقت بصدمة مصطنعة. — “مرة واحدة فقط كدت أموت.” — “ثلاث مرات.” — “أنت تعد؟!” ظهرت ابتسامة خفيفة جدًا على طرف شفتيه. خفيفة لدرجة أنني شككت أنني تخيلتها. لكن قلبي… تصرف بغرابة للحظة. أبعدت نظري بسرعة نحو الغابة. ثم همست بخفة: — “تعرف… أنت تبتسم أحيانًا.” — “لا أفعل.” — “بل تفعل.” اقتربت أكثر وأنا أبتسم بخبث. — “ورأيتها.” رفع عينيه نحوي ببطء. وكان قريبًا جدًا هذه المرة… قريبًا لدرجة أنني استطعت سماع أنفاسه. ثم قال بصوت منخفض: — “لافندر…” تجمدت مكاني. لأنه نادرًا جدًا ما يناديني باسمي بهذا الشكل. لكن قبل أن أقول أي شيء… فجأة سُمع صوت تحطم قوي من داخل الكوخ ثم صوت لوكا: — “أيها اللعين! هذا سريري!” أغمض إيفان عينيه بضيق. أما أنا… فانفجرت ضاحكة مباشرة
Latest chapter
قلب من جليد 132
من وجهة نظر لوكا كانت ساحة التدريب تعج بالحركة رغم حلول الليل. المحاربون ينتقلون من مكان إلى آخر. أصوات السيوف تتقاطع. الدروع تُفحص للمرة الأخيرة. والوجوه التي اعتدت رؤيتها مبتسمة أصبحت أكثر جدية من أي وقت مضى. كنت أقف مع خالي أيان بين صفوف الجنود. نساعد تارة. ونتفقد الاستعدادات تارة أخرى. حتى انتهى جزء كبير من العمل. فجلسنا أخيرًا قرب أحد الجدران الحجرية المطلة على الساحة. تنهد خالي وهو ينظر إلى الجنود. ثم ابتسم ابتسامة صغيرة وقال: "يذكرني هذا بأيامنا." التفت نحوه باهتمام. "أيامكم؟" ضحك بخفة. "أنا ووالدك وهيفان." أصبحت مهتمًا فورًا. نادراً ما كانوا يتحدثون عن تلك الأيام. فأسندت ظهري إلى الحائط وقلت: "احكِ لي." ابتسم أيان. وبدا وكأنه عاد عشرين سنة إلى الماضي. "عندما كنا في صغار وحصلنا على ذئابنه اجبرنا على الذهاب الى المعسكر كنا نقضي وقتنا في معسكرات التدريب." "خصوصًا أنا وهيفان." ضحكت فورًا. "أستطيع تخيل الكارثة." ضحك هو الآخر. "بل كانت كارثة حقيقية." ثم تابع: "كان المدربون يوقظوننا قبل شروق الشمس." "نجري لعشرات الكيلومت
قلب من جليد 131
من وجهة نظر زاك سحبتُ لافندر معي بصمتٍ حتى وصلنا إلى غرفتها داخل القصر كانت تمشي بجانبي بخطوات هادئة، وكأنها لا تفهم سبب غضبي أصلاً. أغلقتُ الباب خلفنا، ثم التفتُّ إليها مباشرة. قلت بحدةٍ مكتومة: "لا أريد تكرار ما حدث قبل قليل." رفعت حاجبها، وقالت ببراءة: "ماذا حدث؟" تنهدت بعمق. "اقترابك من إيفان." سكتت لحظة، ثم أجابت: "كنت أتحدث معه فقط." "فقط؟" أومأت برأسها. "نعم." "لكنّك كنتِ قريبة جدًا." هزّت كتفيها بلا اكتراث: "لم أنتبه." أغمضتُ عينيّ للحظة. هذا الجيل سيصيبني بالجنون. تقدمتُ خطوة نحوها، لكن قبل أن أتكلم، فُتح الباب فجأة. دخلت لينيا. نظرة واحدة منها كانت كافية لتدرك الموقف. قالت بهدوء: "زاك." "يكفي." نظرت بيني وبين لافندر، ثم أضافت: "سأتولى الأمر." كنت على وشك الاعتراض، لكنها أوقفتني بنظرة واحدة. نظرة تعني أن النقاش انتهى. خرجتُ من الغرفة بصمت. لكن طول الوقت كنت اسمع تذمر لافندر وتوبيخ لينيا. لاحقًا، كنت مع لينيا في غرفتنا. الغضب ما زال يسيطر عليّ. قلت بانفعال: "لا أحد يفهم خطورة الوضع." "لا أحد يدرك أن اقترابه
قلب من جليد 130
من وجهة نظر إيفان كانت نورفاي مختلفة تلك الليلة. هادئة أكثر مما يجب. هادئة بطريقة تجعل القلب ينقبض. وقفت على شرفة القصر المرتفعة أراقب المملكة الممتدة تحت السماء المظلمة. الشوارع التي كانت مليئة بالحياة أصبحت شبه فارغة. بعد أوامر الملك ألفريد تم إجلاء معظم المدنيين إلى المناطق الآمنة. لم يبق سوى الجنود والمحاربين. والذين كانوا يتحركون في الأسفل كالنمل. يحملون الصناديق. يشحذون السيوف. ويستعدون لما سيأتي. رفعت رأسي نحو السماء. كانت النجوم واضحة الليلة. بشكل غريب. وكأن العالم يحاول أن يبدو هادئًا قبل العاصفة. ثم... وصلتني رائحة أعرفها جيدًا. رائحة الزهور الليلية. استدرت. فوجدتها. لافندر. كانت تمشي نحوي بهدوء. وشعرها الأسود الطويل يتحرك مع نسيم الليل. توقفت بجانبي. ثم نظرت نحو المملكة هي الأخرى. وبقيت صامتة للحظات. قبل أن تقول بهدوء: "لم أتخيل يومًا أن أرى نورفاي بهذا الشكل." أومأت بصمت. ثم قلت: "ولا أنا." ساد الصمت مجددًا. لكن هذه المرة لم يكن مزعجًا. كان مريحًا. وكأن وجودها وحده يكفي. بعد فترة قصيرة قالت: "هل تعتقد أننا سننتصر؟" نظرت نحو الأفق. ثم
قلب من جليد 129
من وجهة نظر هيفان استمر اجتماع الحرب لساعات طويلة. كانت الخريطة الضخمة تغطي معظم الطاولة بينما وقف الجميع حولها.أبي كان يشرح آخر التقارير القادمة من الحدود. أما أنا وزاك وأيان وألنيوس فبدأنا نضع الاحتمالات المختلفة لهجوم سيلفورد. بعد نقاش طويل ظهرت الخطة التي وافق عليها الجميع. سيلفورد كان يظن أن قوته الحقيقية هي جيشه الضخم وأسلحته الفضية. لذلك قررنا أن نجعله يعتقد أنه يسيطر على سير المعركة. سنسمح له بالتقدم نحو السهل الواسع أمام المملكة. مكان يبدو وكأنه أفضل نقطة للهجوم. لكن في الحقيقة كان فخًا. سيتم إخفاء جزء من قواتنا داخل الغابات المحيطة. بينما يبقى الجيش الرئيسي أمام الأسوار. وعندما يندفع جيش سيلفورد بكامل قوته... سنغلق عليهم من الجانبين. وفي نفس الوقت يستخدم زاك ولافندر سحر استدعاء الموتى لإثارة الفوضى خلف خطوط العدو. أما الملك ألفريد... فهو من سيتولى مواجهة سيلفورد بنفسه. لأن الجميع يعلم أن تلك المواجهة لا يمكن أن يقوم بها أحد غيره. عندما انتهى الاجتماع كان الليل قد حل. والإرهاق واضح على الجميع. غادرت القاعة أخيرًا. وعدت إلى غرفتي. ... عندما دخلت وجدت هر
قلب من جليد 128
من وجهة نظر إيفان خلال اليومين التاليين تغير كل شيء في نورفاي. لم يعد أحد يضحك كما كان. لم تعد الممرات مليئة بالأحاديث الهادئة. في كل مكان كان هناك جنود. أسلحة. دروع. أوامر. ورائحة الحرب التي بدأت تقترب أكثر فأكثر. حتى القرى القريبة من الحدود بدأت تستقبل المصابين والناجين من هجمات سيلفورد. أما داخل القصر فكان الجميع يستعدون للأسوأ. في ذلك الصباح كنت أمر قرب جناح لافندر عندما سمعت صوت ارتطام قوي. تجمدت. ثم اندفعت نحو الغرفة. عندما دخلت وجدت زاك ولينيا يركضان إليها. أما لافندر... فكانت ممددة على الأرض. فاقدة للوعي. شعرت بانقباض غريب في صدري. ركعت بجانبها فورًا. بينما كان زاك يهز كتفيها بقلق. — "لافندر." — "لافندر!" بعد لحظات طويلة فتحت عينيها ببطء. رمشت عدة مرات. ثم ابتسمت وكأن شيئًا لم يحدث. — "لماذا تنظرون إلي هكذا؟" كاد زاك ينفجر. — "سقطت مغشيًا عليك!" — "هل هذا يبدو أمرًا عاديًا؟" جلست لافندر ببطء. ثم قالت بعنادها المعتاد: — "أنا بخير." — "مجرد تعب." — "لم أنم جيدًا." لكن أحدًا لم يقتنع. خصوصًا زاك. اقترب منها
قلب من جليد 127
الراويبعد ساعات من اجتماع الحرب، كانت المملكة كلها بحالة استنفار. الجنود يجهزون الأسلحة، الحراس ينتشرون فوق الأسوار، والخدم يركضون في الممرات حاملين الرسائل والأوامر.أما في القصر، فكان القلق يزداد مع كل دقيقة.في صباح اليوم التالي اجتمع الجميع في قاعة المجلس. كان ألفريد جالسًا على رأس الطاولة بينما وقف هيفان وزاك وأيان وألنيوس ولوكا وإيفان حول الخريطة الضخمة للمملكة.قال ألفريد بصوت هادئ لكنه حازم: "إن كان سيلفورد يملك جيشًا بالحجم الذي وصفه لوكا فلن يهاجم مباشرة. سيبحث أولًا عن نقاط ضعفنا."أومأ ألنيوس موافقًا وأضاف: "ولهذا علينا أن نحمي القرى القريبة من الحدود قبل أي شيء."بدأ الجميع يناقشون الخطط، لكن إيفان كان شاردًا قليلًا. لم يستطع منع نفسه من التفكير بلافندر. منذ حادثة إغمائها وهو يشعر بشيء غريب كلما رآها.في الجهة الأخرى من القصر كانت لافندر جالسة مع لينيا وهرلين وإيلينا في الحديقة الملكية. حاولت أن تبدو طبيعية لكنها كانت تشعر بثقل غريب داخل صدرها.لاحظت هرلين ذلك.اقتربت منها وسألت بلطف: "ما بك يا صغيرتي؟"ابتسمت لافندر بسرعة وقالت: "لا شيء."لكن هرلين لم تقتنع.فهي تعرف هذ
