أول خطوة داخل المجهول

لم يكن أحد مستعدًا لما كان يحدث.

بقيت سهى تحدق في أعلى الدرج، بينما كان آخر صوت للخطوات يتردد في أرجاء القصر ثم يخفت تدريجيًا. لم تكن متأكدة مما رأته، إن كانت قد رأت شخصًا فعلًا أم أن الظلال لعبت بعينيها.

لكن شيئًا واحدًا كان واضحًا...

لم يكن الصوت وهمًا.

التفتت إلى الورثة من حولها.

كان الشاب الطويل ينظر إلى الدرج بتركيز شديد، بينما ضمت المرأة ذات الثوب الأسود ذراعيها إلى صدرها. أما الفتاة التي كانت تقف بالقرب من سهى، فبدت أكثر خوفًا من الجميع.

قالت سهى بصوت منخفض:

"هل رأى أحد منكم شيئًا؟"

لم يجبها أحد في البداية.

ثم قال الشاب الطويل:

"رأيت ظلًا."

رفعت سهى حاجبيها.

"شخصًا؟"

"لا أعرف."

تدخل الرجل الضخم الذي كان يقف في الجهة الأخرى:

"أنا لم أرَ شيئًا."

نظرت سهى إلى الرجل المسن.

كان واقفًا بهدوء غريب، وكأن ما حدث لم يفاجئه.

قالت:

"أنت تعرف ما الذي يحدث هنا، أليس كذلك؟"

رفع عينيه إليها.

"هناك أشياء ستعرفينها في الوقت المناسب."

"ومتى سيكون ذلك؟"

لم يجب.

بدلًا من ذلك، أشار إلى الممر المقابل.

"يجب أن نكمل."

تحرك أولًا، واضطر الجميع إلى اتباعه.

سارت سهى ببطء وهي تحاول استيعاب كل ما يحدث منذ وصولها إلى الجزيرة. لم تكن قد مرّت سوى ساعات قليلة على وصولها، ومع ذلك شعرت وكأنها قضت أيامًا داخل هذا المكان.

كان القصر مليئًا بالأبواب.

أبواب صغيرة، وأخرى ضخمة، وبعضها مغلق بالمفاتيح.

وفي كل مرة كانت تمر بجانب أحدها، كانت تتساءل عما يوجد خلفه.

لكنها لم تجرؤ على السؤال مجددًا.

وصلوا أخيرًا إلى قاعة واسعة في نهاية الممر.

كانت مختلفة عن بقية القصر.

أكثر ترتيبًا، وأقل غبارًا.

توسطها طاولة دائرية ضخمة، وحولها مقاعد خشبية فاخرة.

توقفت سهى عندما رأت الملفات الموضوعة فوق الطاولة.

سبعة ملفات سوداء.

اقتربت أكثر.

كان أمام كل مقعد ملف يحمل اسم أحد الورثة.

بحثت بعينيها حتى وجدت اسمها.

سهى خالد.

شعرت بفضول شديد لمعرفة ما بداخله.

مدت يدها، لكنها توقفت قبل أن تلمسه.

لاحظ الرجل المسن حركتها.

قال:

"ليس بعد."

نظرت إليه.

"ماذا يوجد داخله؟"

"الجزء الخاص بك من الوصية."

"ولماذا لا أفتحه الآن؟"

"لأن السيد يوسف وضع ترتيبًا محددًا للأمور."

جلست سهى ببطء.

جلس باقي الورثة حول الطاولة، بينما بقي الرجل المسن واقفًا.

أخذ نفسًا عميقًا، ثم قال:

"قبل أن تبدأ قراءة الوصية، هناك قواعد يجب أن تعرفوها."

لم يتحدث أحد.

"وجودكم هنا يعني أنكم وافقتم على شروط السيد يوسف بمجرد دخولكم القصر."

رفع الشاب الطويل رأسه.

"لم يخبرنا أحد بهذه الشروط."

أجابه الرجل:

"كان عليكم معرفة ذلك قبل المجيء."

ضحك الشاب بسخرية.

"لو كنت أعرف أن المكان بهذه الغرابة، لما جئت."

لم يعلق الرجل.

قال فقط:

"القاعدة الأولى بسيطة."

نظر إلى الجميع.

"بعد غروب الشمس، لا يغادر أي شخص حدود القصر."

سألت المرأة ذات الثوب الأسود:

"حتى لو أردنا العودة إلى الميناء؟"

"حتى لو كان الأمر ضروريًا."

ساد الصمت.

أضاف:

"القارب لا يعود ليلًا."

قال أحد الورثة:

"وماذا لو حدث أمر طارئ؟"

نظر إليه الرجل المسن بنظرة جامدة.

"لن يحدث."

شعرت سهى أن إجابته لم تكن مطمئنة على الإطلاق.

ثم تابع:

"القاعدة الثانية... الجناح الشرقي مغلق."

رفعت سهى رأسها.

"أين هو؟"

أشار إلى الممر الطويل خلفهم.

"في الجهة الشرقية من القصر."

"ولماذا هو مغلق؟"

صمت الرجل للحظة.

"لأن السيد يوسف أمر بذلك."

"هذا ليس سببًا."

تدخل الشاب الطويل:

"أنا أتفق معها."

نظر الرجل إليهما.

"ليس من الضروري أن تفهموا كل شيء. يكفي أن تلتزموا."

تبادل الورثة النظرات.

ثم تابع الرجل:

"أي شخص يدخل الجناح الشرقي دون إذن يتحمل مسؤولية ما يحدث له."

شعرت سهى بقشعريرة.

كانت الجملة الأخيرة مختلفة عن بقية كلامه.

لم تكن تهديدًا واضحًا...

لكنها بدت كذلك.

ثم جاءت القاعدة الثالثة.

خفض الرجل صوته.

"بعد منتصف الليل، مهما سمعتم... لا تغادروا غرفكم."

نظرت سهى إلى وجهه.

"ماذا سنسمع؟"

لم يجب مباشرة.

قال:

"خطوات."

ثم أضاف:

"أبواب تُفتح."

توقفت الفتاة بجانب سهى عن التنفس تقريبًا.

تابع الرجل:

"وأحيانًا... طرقًا."

قالت سهى:

"طرقًا على ماذا؟"

نظر إليها مباشرة.

"أبواب غرفكم."

ساد صمت ثقيل.

شعرت سهى بأن قلبها بدأ يخفق بسرعة.

قالت:

"وماذا نفعل إذا طرق أحدهم؟"

أجاب الرجل ببطء:

"لا تفتحوا."

سأل الشاب الطويل:

"حتى لو كان أحد الورثة؟"

"لا تفتح."

"حتى لو كان أحد العاملين؟"

"لا تفتح."

ترددت سهى قبل أن تقول:

"وماذا لو كانت أمي؟"

تغيرت ملامح الرجل للمرة الأولى.

نظر إليها لثوانٍ طويلة.

ثم قال:

"خصوصًا إذا كان الصوت يشبه صوت شخص تعرفينه."

تجمدت سهى.

لم تفهم لماذا شعرت أن كلامه كان موجهًا إليها تحديدًا.

خفضت عينيها نحو الملف الموجود أمامها.

كان اسمها لا يزال يلمع على الغلاف الأسود.

مدت يدها مرة أخرى، لكنها سحبتها قبل أن تلمسه.

في تلك اللحظة، جاء صوت خافت من الطابق العلوي.

طَق.

رفع الجميع رؤوسهم.

لم يتحرك الرجل المسن.

ثم جاء الصوت مرة ثانية.

طَق.

اقتربت الفتاة من سهى دون أن تشعر.

أما الشاب الطويل فنهض من مكانه.

"هذا ما كنا نتحدث عنه؟"

لم يجبه الرجل.

كانت عيناه مثبتتين على سقف القاعة.

ثم جاء الصوت للمرة الثالثة.

طَق.

وفي اللحظة نفسها...

انطفأت جميع أنوار القاعة دفعة واحدة.