امرأة من الماضي

بعد أيام قليلة من عودة يوسف إلى قريته، وبينما كان الإخوة الثلاثة لا يزالون يحاولون استيعاب كل ما حدث، طرقت باب المنزل امرأة في الستينات من عمرها، ترتدي ملابس أنيقة بسيطة، وتحمل في عينيها نظرة حزينة عميقة أثارت فضول سلمى فور فتحها الباب.

"أنا زينب،" قالت المرأة بصوت هادئ لكنه مرتجف قليلًا، "أخت والدتكم الكبرى. أعلم أن الأمر قد يبدو مفاجئًا، لكنني سمعت أن هناك من يبحث في أمور قديمة كان يجب أن تبقى مدفونة، وشعرت أنه من واجبي أن آتي بنفسي قبل أن يتفاقم الأمر أكثر."

جمدت سلمى في مكانها للحظة، ثم دعتها للدخول بحذر شديد، مستدعية أختها وأخاها فورًا. جلست العائلة بأكملها في الصالة، وبدأت زينب حديثها ببطء شديد، وكأنها تحمل على كتفيها عبء سنوات طويلة من الصمت المفروض.

"لم تهرب أختي من المنزل بسبب اكتشافها لخيانة والدكم فحسب،" قالت زينب وهي تنظر إلى الأرض، "بل لأنها اكتشفت أيضًا أنه هدد بإيذائها إن حاولت كشف الأمر لأي أحد، بما في ذلك أنتم. لم تغادر لتتخلى عنكم، بل لتحميكم من غضبه، معتقدة أنها ستعود بمجرد أن تجد طريقة آمنة لفعل ذلك."

صُدم عادل من هذا الكشف الجديد، وقال بصوت متوتر: "تقصدين أن أمي كانت تنوي العودة؟ لماذا لم تفعل إذن طوال كل هذه السنوات؟"

أطرقت زينب رأسها بحزن عميق، وأجابت بصعوبة واضحة: "حاولت مرتين، لكن والدكم في كل مرة كان يهددها بأنه سيحرمها من رؤيتكم إلى الأبد إن اقتربت من المنزل مرة أخرى، مستخدمًا نفوذه ومعارفه القانونية لإخافتها. مع مرور السنوات، أقنعت نفسها أن ابتعادها هو الخيار الأقل ضررًا لكم جميعًا، رغم أن قلبها كان يتمزق كل يوم بسبب هذا القرار."

شعرت ريم بدموع ساخنة تنهمر فجأة على وجنتيها، وسألت بصوت متهدج: "هل أمي... هل ما زالت على قيد الحياة؟" ابتسمت زينب ابتسامة حزينة مليئة بالأمل الحذر في آن واحد، وقالت: "نعم يا ابنتي، أختي حية ترزق، تعيش الآن في مدينة ساحلية هادئة بعيدة، وتحمل في قلبها كل يوم أملًا صامتًا بأن تراكم مرة أخرى قبل أن تفارق الحياة."

ساد صمت طويل ثقيل في الصالة، امتزج فيه الفرح الغامر بصدمة استيعاب حقيقة جديدة كليًا: الأم التي ظنوها غائبة بإرادتها، أو ربما متوفاة كما كان يظن بعضهم سرًا في أعماقهم، كانت حية طوال هذا الوقت، تنتظر فرصة لم تجرؤ على انتهازها بمفردها.

سألت سلمى بحذر شديد: "ولماذا لم تخبرينا بكل هذا من قبل؟ لماذا الآن تحديدًا؟" أجابت زينب بصدق واضح: "وعدت أختي بألا أتدخل أبدًا ما دام زوجها حيًا، خوفًا من عواقب قد تضر بكم جميعًا. لكن بعد وفاته، وسماعي عن هذه الوصية الغريبة وبحثكم عن الحقيقة، شعرت أن الوقت قد حان أخيرًا لإنهاء هذا الصمت الطويل."

نظر الإخوة الثلاثة إلى بعضهم البعض بذهول ممزوج بأمل جارف لم يعرفوه منذ سنوات طويلة. أدركوا أن رحلتهم لم تكن قد اكتملت بعد بإيجاد يوسف وحده، بل كان هناك فصل أهم وأكثر إيلامًا وفرحًا في آن واحد ينتظرهم: لقاء أمهم التي ظنوها بعيدة إلى الأبد.

طلبت سلمى من زينب عنوان أمهم دون أي تردد، لكن زينب حذرتهم بلطف: "امنحوها بعض الوقت للاستعداد نفسيًا. أرسلوا لها رسالة أولًا، ودعوها هي من تقرر متى تكون جاهزة للقائكم مرة أخرى، بعد كل هذه السنوات من الغياب القسري."

وافق الإخوة على هذا الطلب بصعوبة بالغة، رغم شوقهم الجارف، مدركين أن الصبر الذي تحلوا به طوال الأيام الثلاثين الماضية يجب أن يستمر قليلًا بعد، من أجل لمّ شمل حقيقي وكامل هذه المرة.