”عطلة نهاية الأسبوع المحظورة“ - الفصل الثاني

استدارت أليس ببطء، فالتقت بصدره العريض. كان أقرب مما تخيلت. اضطرت لرفع ذقنها لتنظر إلى وجهه. عن قرب، كان أكثر إثارة للإعجاب. لم تكن عيناه بنيتين تمامًا؛ بل كانت هناك بقع صغيرة من الكهرمان قرب بؤبؤيهما، تعكس الضوء المحيط ببريق ذهبي تقريبًا. كانت رائحته منعشة، رائحة صابون وماء، مع لمسة خشبية خفيفة تضاهي رائحتها.

لم تدع الصدمة تسيطر عليها. أمالت رأسها، وارتسمت على شفتيها ابتسامة صغيرة هادئة.

"شكرًا لك. أعتقد أن الساتان يُضفي لمسة جمالية أيضًا."

ابتسم صموئيل ابتسامة بطيئة، فظهرت خطوط دقيقة حول عينيه. كانت ابتسامة تحمل في طياتها الكثير، ليست ابتسامة فرح، بل ابتسامة تقييم.

"لا شك أن الساتان يُضفي لمسة جمالية. لكن طريقة ارتدائك له هي ما يصنع الفرق. كأنكِ لستِ بحاجة إليه، بل منحتِ القماش شرف لمسكِ." كانت ملاحظته جريئة بشكل مبالغ فيه. شعرت أليس بموجة حرارة أخرى. لم يكن يمدحها، بل كان يحاول فهمها.

"وأنت خبير في الأقمشة؟" ردّت، وهي ترتشف رشفة من الشمبانيا لترطيب فمها الجاف فجأة.

"أنا مهندس معماري. أفهم الملمس، والأحجام... وكيف تتفاعل مع الشكل." انزلقت عيناه على جسدها، متتبعة خط العنق إلى حافة فستانها، بحركة بطيئة متعمدة. "وأنتِ يا أليس؟ ماذا تفعلين عندما لا تتألقين بفساتين خضراء خلابة في حفلات الزفاف على شاطئ البحر؟"

"كيف تعرف اسمي؟"

"أختي لا تتوقف عن الحديث عن صديقتها المهندسة المعمارية اللامعة التي ستأتي من ساو باولو خصيصًا لحضور حفل الزفاف. من نبرة صوتها، يبدو أنكِ أكثر شخص مثير للاهتمام وطأت قدماه الجامعة." تناول كأسًا من الويسكي من صينية مرت، وأحاطت أصابعه الطويلة بالكأس الكريستالي. "لم تجيبي على سؤالي بعد."

"أنا مهندس معماري أيضًا." لكن على عكس البعض، قالت بنبرة استفزازية، أنا لا أصمم ناطحات سحاب أنانية فحسب، بل أحب المساحات التي يشعر الناس أنها منازلهم.

ضحك ضحكة خافتة صادقة بدت وكأنها فاجأته بقدر ما فاجأتها.

أصبتِ كبد الحقيقة. ناطحات سحابي... غير شخصية إلى حد ما. أنانية، كما قلتُ. - اقترب خطوة، فغمرتها رائحة الويسكي والخشب. - وأين تبنين هذه المنازل الدافئة؟

- في الغالب في ساو باولو. مكاتب، متاجر... وأحيانًا منزل. سأبقى هنا حتى يوم الاثنين.

- فقط؟

- الحياة الواقعية تنتظر.

- الحياة الواقعية - كررها وكأن المفهوم غريب عليه. - وهذه الحياة الواقعية في ساو باولو... هل هناك من ينتظركِ فيها؟

كان السؤال محفوفًا بالمخاطر. أبقت أليس نظرتها ثابتة.

- هل هذا من شأنك؟ — أصبح الأمر من شأني لحظة ارتدائكِ ذلك الفستان وقراركِ الوقوف هنا، تحت هذا الضوء، وأنتِ تعلمين تمامًا أنني أراقبكِ.

كانت جرأته مذهلة. شعرت بقشعريرة تسري في جسدها، مزيج من السخط ولذة خالصة لا تُنكر.

— أنتَ تفترض الكثير يا صموئيل.

— أفترض بناءً على ما أراه. وما أشعر به. — انزلقت نظراته إلى فمها ثم عادت إلى عينيها. — وأنتِ يا أليس، ما الذي تشعرين به؟

قبل أن تتمكن من صياغة رد ذكي وحاسم، يضعه عند حده، تغيرت الموسيقى. بدأت الأوركسترا تعزف لحنًا هادئًا، ودعا العريس سابرينا للرقصة الأولى. انقطعت اللحظة.

مد صموئيل يده، ليس للمصافحة، بل بكفه مفتوحًا، دعوة.

— هل ترقصين معي؟

كانت فكرة سيئة. أسوأ فكرة. شعرت بنظرات الضيوف الآخرين تتجه إليهما خلسةً، إلى شقيق العروس المضطرب ووصيفة الشرف الغامضة. لكن التحدي في عينيه، والتوتر الذي تراكم بداخلها منذ اللحظة الأولى التي نظر إليها فيها، كان أقوى من أن تقاومه.

دون أن تنبس ببنت شفة، وضعت يدها في يده. كانت اللمسة بمثابة صدمة. كانت كفه دافئة وخشنة، وبشرته تحمل آثارًا تدل على ساعات قضاها في مواقع البناء، أو ربما هواية لم تكن لتتخيلها. قادها إلى ساحة الرقص، وكانت لمسته الحازمة على خصرها، من خلال الساتان، أشبه بلمسة رقيقة. جذبها إليه، ليس بعنف، بل بثقة لا تقبل الشك.

تلاقت أجسادهم. كانت طويلة القامة، لكنه كان أطول منها بكثير. شعرت بخشونة قميصه على ذراعها، ودفء جسده المتوهج. بدآ يتحركان، واكتشفت أليس أنه يرقص ببراعة تضاهي وسامته، بثقة هادئة، وقيادة فطرية جعلتها تتبع خطواته بسلاسة.

همس قائلاً: "إذن؟"، ولامست أنفاسه الدافئة أذنها. "لم تخبريني بعدُ بمشاعركِ."

أغمضت عينيها للحظة، تاركةً لنفسها أن تشعر بالموسيقى، وسحر الليل، ولمسة يده.

"أشعر أنك صريحٌ بشكلٍ خطير."

الحياة أقصر من أن نضيعها في المراوغة. وأنا... - جذبها إليه قليلاً، فشعرت بصلابة فخذه تلامس فخذها. - لقد عشتُ في أرضٍ منبسطةٍ للغاية لفترةٍ طويلة. أنتِ يا أليس، أول جبلٍ مثيرٍ للاهتمام أراه منذ سنوات.

كانت الاستعارة معماريةً للغاية، تعكس شخصيتهما تمامًا، لدرجة أنها كادت تفقد أنفاسها. شدّت يدها، التي كانت مستقرةً على كتفه، على قماش قميصه لا إراديًا.

وماذا تفعل بالجبال التي تجدها يا صموئيل؟ هل تتسلقها؟ هل تقهرها؟ هل تستكشفها؟

أُقدّر المنظر. أدرس تضاريسها. - انزلقت يده قليلاً على خصرها، إلى منحنى وركها، بلمسةٍ تكاد لا تُرى، لكنها كانت كالحرق. - وإذا حالفني الحظ، أكتشف الأسرار التي تخفيها.

ضحكت أليس ضحكةً خافتةً مكتومة.

بدا هذا وكأنه جملةٌ من فيلمٍ رديء.

— ربما كان كذلك. — ضحك هو الآخر، فغيّر تعبير وجهه ملامحه، فبدا أصغر سنًا وأقل إرهاقًا. — لكنكِ تبتسمين.

كانت كذلك. ثمّ، أخذتهم الموسيقى في دوامة، وعندما جذبها إليه، التصق جسدها بجسده بطريقة جديدة أكثر حميمية. ضغط فخذها بقوة على منتصف جسده، وشعرت، بلا شك، بانتصابه الصلب المتنامي على بطنها. اجتاحتها موجة من الرغبة، نقية وفطرية، كالصاعقة. استجاب جسدها على الفور، فتفتحت حرارة رطبة بين ساقيها.

التقت أعينهما. بدا الهواء بينهما وكأنه يخفّ. تبخّر الاستفزاز الفكري، ليحلّ محله انجذاب جسدي فطري وقوي لدرجة أنه كان عنيفًا تقريبًا. لم ينطق بكلمة. نظر إليها فقط، وقرأت في عينيه التأكيد نفسه، الصدمة نفسها. لم تكن هذه لعبة. كانت شرارة.

توقفت الموسيقى. انفصل العروسان وسط تصفيق. بقي صموئيل وأليس ساكنين لثانية أخرى، محاصرين في مجال القوة الذي خلقاه. ثم أطلق سراحها ببطء، كما لو كان ينفصل عن شيء مغناطيسي.

قال بصوت أعمق من أي وقت مضى: "شكرًا لكِ على الرقص يا أليس".

أجابت، مندهشة من ثبات صوتها: "كان السرور لي يا صموئيل".

حدّق بها للحظة أخيرة، نظرةٌ وعدت، أو ربما هددت، بأن هذه ليست النهاية. ثم، بإيماءة خفيفة، استدار واختفى بين حشد المدعوين.

بقيت أليس على حلبة الرقص، تتحسس موضع يده على خصرها كما لو كان لا يزال محفورًا. أصبح صوت البحر الآن كطبل يدق في أذنيها، متناغمًا مع دقات قلبها المتسارعة. نظرت إلى البحر الداكن، إلى النجوم، إلى أضواء الحفل. كان مشهد الزفاف المثالي لا يزال حاضرًا، لكن شيئًا جوهريًا قد تغير. لقد أزعجتها نظرة صموئيل من الداخل. ولأول مرة منذ زمن طويل، لم تكن أليس تعرف ما ستكون عليه الخطوة التالية. كل ما كانت تعرفه هو أن هذا الرجل، بعينيه اللتين تريان أكثر من اللازم وصوته الذي ينذر بالخطر، قد قلب عالمها رأسًا على عقب في رقصة واحدة.