الثاني

واجهت رؤيا لحظة صمت خانقة وهي تنتظر رد أمجد عبر الهاتف، بينما كان نبضها يتسارع لأول مرة منذ سنوات. أتاها صوته الآمر عبر الخط المشفر: "تحركي فوراً يا رؤيا، سأرسل فريقاً تقنياً لتعطيل خوادم المنطقة، لكن عليكِ تأمين الموقع ميدانياً إن لزم الأمر".

أغلقت الهاتف بملامح جامدة، والتفتت لتغادر المقهى بسرعة. وبينما كانت تجمع أشياءها، تعثرت يدها بمعطف إيان الذي نسيه معلقاً على الكرسي في زحمة حماسه ومغادرته المفاجئة. رفعت المعطف لتأخذه معها، لكن ثقلاً غريباً في الجيب الداخلي استوقفها.

أدخلت أصابعها بحذر وأخرجت دفتراً صغيراً ذو غلاف جلدي أسود مهترئ؛ إنه دفتر الملاحظات الشخصي لإيان، الذي يدون فيه عادةً خواطره وشكوكه الحرّة بعيداً عن التقارير الرسمية. فتحت الدفتر بسرعة لتصطدم بعبارة كُتبت بخط يده الحاد:

> *"الشبح ليس رجلاً.. الأسلوب، الخفة، والزوايا تشير إلى بنية جسدية مغايرة. القاتل امرأة. والأخطر، طريقة مسح الأدلة تؤكد أنها تتحرك بغطاء سيادي رفيع المستوى."*

تجمدت الدماء في عروقها. إيان يقترب من الحقيقة، لكنه لحسن حظها لا يربط بين هذا "الشبح" وبينها. أسرعت تقلب الصفحات حتى وصلت إلى آخر صفحة:

> *"القاتل ارتكب خطأً فادحاً.. لم ينتبه إلى وجود كاميرا مراقبة سرية تعمل بنظام بطاريات مستقل داخل متجر عتيق في الزقاق الخلفي. سأتوجه إلى هناك مع سليم لاستعادة وحدة التخزين يدوياً. إذا حصلنا على الشريط، فسنكشف وجه الشبح لأول مرة."*

أطبقت رؤيا على الدفتر بقوة حتى ابيضت قواطع أصابعها. الدليل مادي وملموس ويقبع داخل المتجر المهجور. أعادت الدفتر بسرعة إلى جيب المعطف، وخرجت من المقهى والوقت يداهمها كالقنبلة الموقوتة. اللعبة الآن أصبحت سباقاً دموياً مع الزمن؛ فعليها أن تدمر وحدة التخزين قبل أن يصل إيان، وإلا فإن قناع "رؤيا الرقيقة" سيسقط أمامه إلى الأبد.

قطعت رؤيا شوارع العاصمة بسيارتها بسرعة جنونية، ممسكةً بعجلة القيادة بقبضة مرتجفة لأول مرة. اتصلت بأمجد وأخبرته أن الكاميرا غير متصلة بالشبكة، فجاء صوته حاداً كالسكين: "إذاً فالأمر متروك لكِ ميدانياً يا رؤيا. تدمير الشريط هو أولويتكِ القصوى، وبأي ثمن. إذا رآكِ المحقق.. أنتِ تعرفين البروتوكول".

كلمة "بأي ثمن" كانت تدوي في رأسها، لكن قلبها كان يرفض ترجمتها. هل يعني ذلك تصفية إيان؟ الرجل الذي يمنح حياتها المظلمة معناها الوحيد؟

في غضون دقائق، وصلت رؤيا إلى الزقاق من الباب الخلفي للمتجر، مرتديةً قناعاً أسود يغطي نصف وجهها. كانت الغرفة الداخلية مظلمة تماماً، وتفوح منها رائحة الغبار. لمحت في الزاوية جهاز التسجيل الرقمي (DVR). تقدمت بسرعة، وأخرجت سكيناً تكتيكياً، لكن أصوات خطوات ثقيلة دوت عند مدخل المتجر الأمامي، وانكسر الظلام بحزمة ضوء من كشاف إيان اليدوي.

"سليم، ابقَ عند الباب، سأتحقق أنا من غرفة التخزين،" قال صوت إيان القريب جداً.

تجمّدت رؤيا في مكانها، وظهرها للجدار، يفصلها خطوتان عن حبيبها. لم يكن أمامها سوى أجزاء من الثانية. أخرجت قنبلة صوتية ممزوجة بمسحوق حارق يُستخدم لتعطيل الأجهزة، وألقتها بدقة نحو لوحة المفاتيح والأسلاك، ثم قفزت خلف طاولة خشبية عتيقة.

دَوَى صوت انفجار مكتوم وكثيف!

انطلق ماس كهربائي قوي أدى إلى تفحم وحدة التخزين في لمحة عين، وتصاعد دخان أبيض كثيف ملأ أرجاء الغرفة.

"سليم! انتبه!" صاح إيان وهو يغطي وجهه بذراعه من الدخان، مندفعاً نحو مصدر الانفجار.

استغلت رؤيا لحظة الفوضى وتحركت كالشبح. ولكن، وهي تمر بجانبه في الممر الضيق، تعثرت خطوتها قليلاً بسبب الدخان الكثيف، لتلتف ذراع إيان القوية غريزياً حول خصرها محاولاً السيطرة على هذا "الظل" المتحرك.

شعرت رؤيا بقلبها يقفز في صدرها. كان قريباً جداً، يضغط بجسده عليها في العتمة، وأنفاسه الحارة تضرب عنقها. لم يكن يعلم أنها حبيبته، كان يتعامل معها كخصم خطر. شعرت برغبته العنيفة في حماية مدينته، وفي ذات الوقت شعرت بضعف يكتسح أطرافها من فرط قربه. لم ترغب في إيذائه؛ استغلت مهاراتها التكتيكية، وضغطت على نقطة عصبية في ذراعه بخفة جعلته يرتخي لثانية واحدة، ثم دفعت صدره برفق -رغم رغبتها في التشبث به- وأفلتت من بين يديه لتختفي عبر النافذة الخلفية وسط هدير المطر، تاركة خلفها وشاحاً صغيراً تفوح منه رائحة عطرها المميز.

ضرب إيان الطاولة بغضب وهو يسعل: "اللعنة! لقد كانت هنا.. دمرت كل شيء!"

بعد ساعة كاملة، كانت رؤيا قد عادت إلى شقتها. غيرت ملابسها المبتلة بسرعة، وأخفت معداتها، ثم ارتدت ثوباً منزلياً ناعماً من الصوف الأبيض، وأشعلت الموقد لتبث الدفء في أرجاء المكان. كانت يداها لا تزالان ترتجفان، ليس من البرد، بل من أثر ضمة إيان العنيفة لها في العتمة.

سمعت صوت مفتاح السيارة يدور في قفل الباب. حبست أنفاسها، وحاولت جاهدة رسم ملامح الهدوء والبراءة على وجهها.

دخل إيان. كان مظهره يبعث على الشفقة؛ معطفه مبتل، شعره مبعثر، وعيناه تحملان مزيجاً من الإرهاق الشديد والانكسار الإحباطي. بمجرد أن رآها تقف في منتصف الغرفة، ألقى بمفاتيحه جانباً وخطا نحوها بخطوات سريعة وملهوفة، كأنه مسافر عثر على واحة وسط الصحراء.

"إيان.." همست برقة.

لم ينطق بكلمة. بدلاً من ذلك، جذبها إليه بقوة وعنفوان فاجآها، دافناً وجهه في عنقها، ومحيطاً خصرها بذراعيه القويتين كأنه يخشى أن تضيع منه. استنشق رائحتها بعمق، وتنهد بمرارة: "دعيني هنا قليلاً يا رؤيا.. أحتاج فقط لأن أنسى كل شيء."

تعلقت يدا رؤيا بظهره، وضمت رأسها إلى صدره، مستمعة إلى دقات قلبه المتسارعة التي بدأت تهدأ تدريجياً بفعل قربها. شعرت بوخز الضمير يمزق أحشاءها؛ هذا الرجل ينهار بين يديها بسبب الشبح الذي طارده قبل قليل، وهو لا يعلم أنها هي نفس الشخص الذي أفلت من قيد ذراعيه في ذلك المتجر المظلم.

رفع إيان رأسه قليلاً، ونظر إلى عينيها الواسعتين اللتين فاضتا بحنان حقيقي هذه المرة. امتدت أصابعه المبللة لتداعب وجنتها الدافئة، ثم همس بنبرة مكسورة: "لقد كانت قريبة مني يا رؤيا.. القاتلة كانت بين يديّ الليلة. أمسكت بها في الظلام، لكنها أفلتت كالدخان."

تظاهرت رؤيا بالدهشة، ووضعت كفها الصغير فوق يده التي تلمس وجهها، وقالت بصوت مليء بالرقة والاهتمام: "أمسكت بها؟ هل آذتك يا حبيبي؟"

"لا،" قال إيان وهو يتأمل تفاصيل وجهها الملائكي، وكأنه يغسل عينيه من قذارة الجريمة. "لكن الغريب.. أنني عندما أمسكت بها، شعرت بإحساس غريب جداً. لم تكن هناك رغبة في القتل لديها، دمرت الدليل وأفلتت دون أن تحاول إيذائي، رغم أنها كانت مسلحة. والأغرب من ذلك كله..."

صمت إيان، وضاقتا عيناه وهو يتذكر شيئاً ما.

"ماذا؟" سألته ورعب خفي ينهش قلبها.

"عطرها.." تمتم إيان وهو يقترب بوجهه من وجه رؤيا، حتى تلاقت أنفاسهما. "رائحة المكان كانت مليئة بالدخان، لكن وشاحها الذي سقط في يدي.. كانت تفوح منه رائحة عطر هادئ وساحر، يشبه إلى حد كبير..."

توقفت أنفاس رؤيا تماماً. كادت نبضات قلبها المتسارعة أن تفضحها وهي تراه يقترب أكثر، لكن إيان هز رأسه فجأة وكأنه يطرد فكرة مجنونة من عقله، وابتسم بمرارة واضعاً جبينه على جبينها: "آسف.. يبدو أنني بدأت أفقد عقلي من قلة النوم. كيف يمكن لقاتلة مأجورة أن تشبهكِ في أي شيء؟ أنتِ النقاء الوحيد في حياتي."

أغلقت رؤيا عينيها، وانسابت دموعة دافئة وخفيفة من عينيها دون إرادتها. لم يكن إيان يعلم أن هذه الدموع هي دموع عشق ملوث بالذنب. انحنى إيان ليمسح دمعتها بشفتيه، ثم طبع قبلة دافئة وطويلة على شفتيها، قبلة حملت كل مشاعر الخوف، والاحتياج، والرغبة في الاحتماء بها من هذا العالم القاسي.

استسلمت رؤيا لقبلته، وأحاطت عنقه بذراعيها، متناسية في تلك اللحظة الاستخبارات، وأمجد، والواجب العسكري. في هذه الغرفة الدافئة، لم تكن الشبح الصامت؛ كانت فقط امرأة تعشق رجلاً يقف على حافة كشف حقيقتها، متمنية في سرها أن تتوقف عقارب الساعة عند هذه اللحظة إلى الأبد.