الفصل السادس: جحيم في الطابق الثامن والثلاثين

لم تذق مريم طعم النوم في تلك الليلة الحافلة؛ فصورة سيف المنصور وهو يقف وسط بهو منزلها المتواضع، ونبرة صوته المخيفة والمهددة وهي تهمس بالقرب من أذنها، ظلت تلاحقها كالكابوس المستمر. ومع خيوط الفجر الأولى، حزمت أمرها ووضعت الظرف الأصفر القديم في جيب داخلي سري للغاية بحقيبتها، متوجهةً صوب البرج وهي تعلم علم اليقين أن هذا اليوم لن يمر بسلام، وأن سيف سينفذ وعيده بتحويل حياتها إلى جحيم مستعر.

في تمام الساعة السابعة وخمس وأربعين دقيقة صباحاً، كانت مريم تجلس خلف مكتبها في الطابق الثامن والثلاثين، تحاول استجماع شجاعتها والتركيز على المخططات الهندسية أمامها. لكن الهدوء لم يدم طويلاً؛ فمع دقات الثامنة تماماً، دُفع باب قاعة التصميم المشتركة بعنف، ودخل رامي، رئيس قسم الهندسة والذراع اليمنى لسيف، وخلفه مساعدان يحملان تلالاً من الملفات الزرقاء الثقيلة، وألقوها على مكتب مريم لتحدث صوتاً مدوياً جذب أنظار جميع المهندسين المتواجدين في القاعة.

نظرت مريم إلى رامي بعقدة حاجبين مستنكرة، وقالت بنبرة حادة:

— "ما هذا يا مهندس رامي؟ أنا مكلفة بإعادة تصميم القاعة الأرضية الكبرى فقط وفقاً للأوامر الصادرة أمس، فلماذا كل هذه الملفات الإضافية؟"

ابتسم رامي ابتسامة صفراء وباردة، وأشار نحو الملفات قائلاً بنبرة تخفي خلفها شماتة واضحة:

— "هذه أوامر مباشرة وعاجلة من السيد سيف المنصور شخصياً يا آنسة مريم. لقد تقرر إسناد مهمة مراجعة وتدقيق المخططات الإنشائية لكامل الطوابق العشرة الأولى إليكِ، بالإضافة إلى عملكِ الأساسي في القاعة الكبرى. والمطلوب منكِ تسليم التقارير الفنية الشاملة والتعديلات المقترحة قبل نهاية دوام اليوم، وإلا سيُعتبر ذلك تقصيراً وإخلالاً ببنود عقدكِ الخاص."

شعرت مريم بدمائها تغلي في عروقها؛ فالمهام الملقاة عليها تحتاج إلى فريق هندسي كامل وعمل يستغرق أسبوعاً على الأقل، وسيف يطلب منها إنجازها في ساعات معدودة بهدف كسر كبريائها وإجبارها على الاستسلام وتجريدها من وثيقة الماضي. وقفت بصلابة ونظرت إلى رامي وعيناها تلمعان بالتحدي:

— "أخبر سيدك سيف.. أن مريم عاصم لا تهرب من التحديات، وأن هذه الحيل الصبيانية لتضييق الخناق عليّ لن تجعلني أنحني أو أتراجع خطوة واحدة عن موقفي."

طوال ساعات النهار، تحول مكتب مريم إلى ساحة معركة حقيقية. انكبت على الأوراق والمخططات بدقة متناهية وسرعة فائقة، تقرأ القياسات وتصحح الأخطاء وتضع اللمسات المبتكرة دون أن تمنح نفسها دقيقة واحدة للراحة أو لتناول رشفة ماء. كان الموظفون يمرون من أمام مكتبها وينظرون إليها بمزيج من الشفقة والإعجاب بقوتها وصمودها أمام هذا العذاب المهني الموجه ضدها بشكل علني.

ومع حلول الساعة الرابعة عصراً، وهو موعد مغادرة الموظفين، أفرغت القاعة تماماً ولم يتبقَ سوى مريم التي كانت تضع اللمسات الأخيرة على التقرير العاشر وظفرها ينغرس في القلم من شدة الإرهاق والتعب. وفي تلك اللحظة التي ساد فيها الصمت التام، انفتح الباب ببطء وخطى سيف المنصور إلى داخل القاعة. كان قد خلع سترته الرسمية وطوى أكمام قميصه الأبيض، وظهرت على ملامحه علامات الترقب وهو يتقدم بخطوات هادئة نحو مكتبها المنعزل.

توقف سيف أمام طاولة الرسم، ونظر إلى تلال الملفات المنجزة والمستفة بنظام مبهر، ثم نقل نظراته الحادة والعميقة نحو وجه مريم الشاحب وعينيها المتعبتين اللتين ما زالتا تحتفظان ببريق التحدي والمواجهة الشرسة. ارتسمت على شفتيه ابتسامة غامضة ومثيرة، وانحنى بقامته الطويلة على مكتبها ليتلاقى وجهه مع وجهها بمسافة قريبة جداً أربكت أنفاسها المتقاطعة، وقال بصوت رخيم ومنخفض يحمل نبرة من الرومانسية المظلمة:

— "تبدين متعبة جداً يا مهندسة مريم.. الهالات السوداء تحت عينيكِ الجميلتين تخبرني أنكِ لم تنامي الليلة الماضية أبداً. هل كان السبب هو التفكير في حجم العمل.. أم التفكير في الزائر الذي اقتحم خلوتكِ وترك قلبكِ مضطرباً؟"

حاولت مريم جاهدة الحفاظ على ثباتها وتجاهل نبضات قلبها التي تضاعفت بعنف جراء قربه المفاجئ ورائحة عطره الفاخر التي تملأ أركان المكان الفارغ، وقالت بنبرة صوت حاولت جعلها قوية وقاطعة:

— "أنا متعبة من غطرستك وأساليبك الدنيئة لتصفية الحسابات يا سيد سيف، ولست متعبة من العمل. ملفاتك العشرة جاهزة تماماً ومراجعة بدقة تفوق خيالك، وتصميم القاعة الأرضية سينتهي في موعده. خطتك لكسر إرادتي الليلة قد فشلت تماماً كما ستفشل دائماً."

امتدت أصابع سيف الطويلة ببطء نحو الطاولة، واقتربت يده من يد مريم الممسكة بالقلم حتى تلامست بشرتاهما، مما أرسل قشعريرة كهربائية سرت في كامل جسدها وثبتت نظراتهما لثوانٍ مثيرة بدت بلا نهاية. مال سيف نحو أذنها وهمس بنبرة عميقة حملت مزيجاً غريباً من الجاذبية والتهديد المشوق:

— "أنتِ عنيدة جداً ومقاومتكِ تزيدني رغبة في رؤية مآل هذه العاصفة. لكن لا تفرطي في الثقة؛ فالجحيم في هذا البرج لم تبدأ نيرانه الحقيقية بعد، والظرف الأصفر الذي تخفينه في حقيبتكِ لن يحميكِ مني عندما أقرر انتزاعه بطريقتي الخاصة. ليلة سعيدة يا مريم.. نلتقي غداً في الطابق الأربعين."

استقام سيف في وقفته واستدار مغادراً القاعة بخطوات واثقة، تاركاً مريم تتنفس بصعوبة وقلبها يدق بعنف في صدرها، وهي تدرك أن الصراع بينهما تجاوز حدود العمل والانتقام، وتحول إلى لعبة مشاعر مشحونة بالخطر والجاذبية التي قد تحرقهما معاً.

بقيت مريم جالسة في مكانها لعدة دقائق بعد مغادرته، تحاول التقاط أنفاسها المبعثرة وتهدئة الارتجاف الطفيف في يديها جراء تلامس أصابعهما المفاجئ والمثير. نظرت إلى ساعة الحائط التي كانت تشير إلى الرابعة والنصف عصراً، ثم التفتت إلى حقيبتها الجلدية الموضوعة بجانبها وتفقدت السحاب الداخلي لتتأكد من وجود الظرف الأصفر في مكانه الآمن؛ كان هناك، يمثل درعها الوحيد في هذه المواجهة الشرسة.

​لملمت مريم أوراقها ومخططاتها المتبقية ببطء والإرهاق يثقل كاهلها، ثم نهضت وتوجهت نحو المصعد الزجاجي للبرج. وأثناء هبوط المصعد متجاوزاً الطوابق الشاهقة، كانت تراقب أضواء بغداد التي بدأت تتلألأ مع غياب الشمس، وشعرت بأنها تخوض معركة مصيرية لن تنتهي بمجرد تصميم ديكور أو تدقيق ملفات، بل هي معركة لإعادة كتابة تاريخ عائلتها بالكامل وإجبار سيف المنصور على الاعتراف بالحقيقة التي يحاول طمسها بكل نفوذه وغروره.