" القفص الذهبي "

أشرقت أشعة الشمس على نوافذ القصر الكبيرة، فتسللت إلى غرفة أوريليا بهدوء. تمددت على سريرها وهي تطلق تنهيدة طويلة، ثم أخفت وجهها داخل الوسادة للحظات، متمنية أن يختفي صوت طرق الباب.

"آنستي، لقد تأخرتِ على الإفطار."

تظاهرت بعدم السماع.

بعد ثوانٍ قليلة، انفتح الباب ببطء، ثم دخلت الخادمة وهي تبتسم باستسلام.

"إذا علم سيد القصر أنكِ ما زلتِ نائمة، فسوف يغضب."

فتحت أوريليا عينًا واحدة وقالت بتذمر:

"إنه يغضب حتى لو استيقظتُ مبكرًا."

ضحكت الخادمة، بينما جلست أوريليا أخيرًا وهي تنفخ خصلات شعرها الفضية بعيدًا عن وجهها.

بعد دقائق، كانت تنزل درجات السلم المؤدية إلى قاعة الطعام.

كان والدها يجلس في صدر الطاولة، بينما سبقها إخوتها الأكبر سنًّا إلى أماكنهم.

ما إن جلست حتى رفع والدها نظره إليها.

"هل نمتِ جيدًا؟"

ابتسمت بخفة.

"جيدًا... لولا أن الجميع يقررون إيقاظي مع شروق الشمس."

هز رأسه دون أن يعلق، بينما انفجر أحد إخوتها ضاحكًا.

"لو تركناكِ، لاستيقظتِ وقت العشاء."

أخرجت له لسانها في حركة طفولية جعلت الجميع يبتسم، حتى والدها الذي أخفى ابتسامته خلف كوب الشاي.

كان الإفطار هادئًا كعادته.

حديث عن أعمال العائلة...

وحديث عن الطقس...

ثم بدأ الحديث الذي كانت تعرف أنه سيأتي.

قال والدها بهدوء:

"ستذهبين إلى منزل صديقتك اليوم، أليس كذلك؟"

أومأت بحماس.

"نعم."

"سيذهب معك أحد إخوتك."

اختفت ابتسامتها.

"أبي... إنه منزل صديقتي فقط."

"وأنا أعرف ذلك."

"إذن لماذا؟"

نظر إليها بهدوء قبل أن يقول:

"لأنني والدك."

تنهدت باستسلام.

لم تكن هذه أول مرة.

لم يسمح لها والدها يومًا بالتجول وحدها، ولم يكن يقبل أن تتحدث مع رجال غرباء، حتى في المناسبات العامة.

كانت ترى الأمر مبالغة، بينما كان هو يصفه بالحماية.

في الحقيقة، أظن أن مزاجه سيئ فقط لأن أمي في زيارة بعيدة، وستبقى لأسبوع كامل.

ههه، إنه ينتظر اللحظة المناسبة ليعود بها إلى القصر ويغفل عني للحظات، وطبعًا سأستغل ذلك جيدًا.

بعد انتهاء الإفطار، خرجت إلى الحديقة الواسعة.

كانت تلك الحديقة مكانها المفضل منذ طفولتها.

جلست تحت شجرة كبيرة، وراحت تقرأ كتابًا بينما تتراقص أشعة الشمس بين الأغصان فوق الصفحات.

رغم هدوء المكان...

كانت تتساءل دائمًا لماذا يعاملها الجميع وكأنها كنز يجب إخفاؤه عن العالم.

أغلقت الكتاب وهي تهمس لنفسها:

"أتمنى أن أعيش يومًا واحدًا فقط... دون أن يراقبني أحد."

لم تكن تعلم...

أن أمنيتها تلك ستتحقق بطريقة لم تكن لتتمنى حدوثها أبدًا.

.....

"أخي حبيبي، أخبر والدي أنني سأبيت عند صديقتي اليوم."

قبّلت خد أخي نيكولاس، ثم لوحت له وهربت إلى غرفة صديقتي إيفون بعد أن أوصلني إلى قصر الحاكم في العالم الأول .

سمعت صراخه خلفي، لكنني لم أعره اهتمامًا، فقد كنت أبحث عن شيء أهم.

"إيفون!!"

عانقت الفتاة صاحبة الشعر الناري بحرارة، ثم سحبتها معي إلى داخل الغرفة وأغلقتها بالمفتاح.

أعرف أن أخي لن يتجرأ على الجري خلفي في قصر إمبراطور العالم الأول، لكن هذا فقط للاحتياط.

سحبت إيفون إلى السرير، ثم أخرجت بلورة صغيرة من ثوبي.

"انظري ماذا وجدت!"

أشرت إلى داخل البلورة.

كان مزادًا لبيع العبيد تحت شعار المتاجرة في القطع الأثرية.

قطع أثرية، هاه؟ وهل يظنون أن الناس سُذَّج إلى هذا الحد؟

"رائع! هذه وجهتنا التالية يا إيري."

ظهر تعبير جدي على وجه إيفون.

أحم، المهم... هذا شيء كنا نقوم به منذ زمن.

نتسلل خلسةً إلى كل عمل غير مشروع، ونقبض على المسؤولين، ونساعد الضحايا سرًا. نكتشف هذه الأماكن ببلورة جدتي التي أخذتها خلسة، ولحد الآن لا تعلم أنني من أخذها.

"إذًا، ما رأيك؟ هل نتدخل؟"

سألتها وأنا أتناول حبة فراولة من الطبق.

ابتسمت إيفون بسخرية وقالت:

"طبعًا!! هل لديكِ شك في ذلك؟"

تبادلتُ النظرات مع إيفون، ثم ساد الصمت بيننا لثوانٍ.

لم تكن هذه المرة الأولى التي نعثر فيها على نشاط مشبوه، لكن شيئًا ما في ذلك المزاد جعلني أشعر بعدم الارتياح.

أغلقت البلورة، ثم وضعتها على السرير.

"أين سيقام؟"

أجابت إيفون وهي تمد يدها لتلتقط البلورة من جديد:

"في العاصمة... بعد غدٍ ليلًا."

عقدت حاجبي.

"هذا يعني أن أمامنا وقتًا كافيًا للاستعداد."

هزت رأسها موافقة، ثم قالت بنبرة عملية:

"لكن هذه المرة لن نتسرع. إذا كان هناك مزاد بهذا الحجم، فلا بد أن من يقف خلفه أشخاص نافذون."

تنهدت وأنا أستلقي على السرير.

"أعرف... لكنني لا أستطيع تجاهل الأمر."

ابتسمت إيفون ابتسامة صغيرة.

"ولهذا السبب لا أستطيع تركك تعملين وحدك."

ضحكت بخفة، ثم قذفت إليها وسادة صغيرة.

أمسكتها بسهولة وأعادت رميها نحوي.

لم تمضِ سوى لحظات حتى تحولت الغرفة إلى ساحة حرب صغيرة، امتلأت بالوسائد والضحكات.

وفجأة...

توقفت إيفون عن الضحك.

رفعت رأسها نحو الباب.

"هل سمعتِ ذلك؟"

أنصتُّ بدوري.

طرقات خفيفة.

ثم جاء صوت الخادمة من الخارج:

"آنسة إيفون، سمو الأمير ماكسيل عاد إلى القصر."

تجمدت إيفون لثانية، ثم التفتت إليّ.

"يبدو أنه سبق موعد عودته."

قفزت من فوق السرير بسرعة.

"إذًا أخفي البلورة."

وضعتها إيفون داخل درج صغير وأغلقته بالمفتاح، ثم فتحت الباب وكأن شيئًا لم يحدث.

دخلت الخادمة وانحنت باحترام.

"سيدتي، السيد الشاب يطلب رؤيتك في الصالة."

ابتسمت إيفون بهدوء.

"أخبريه أنني قادمة."

ما إن أُغلق الباب حتى نظرت إليّ وهمست:

"لنؤجل الحديث عن المزاد حتى المساء."

أومأت موافقة، لكن شعورًا غريبًا ظل يلازمني منذ أن رأيت تلك البلورة...

انسدحت قليلًا، ثم نهضت مرة أخرى وخرجت من الغرفة على أطراف أصابعي.

أريد أن أرى كيف يبدو أخو إيفون، لطالما قالت إنه رجل وسيم.

استرقت النظر من أعلى السلالم، ولمحت هناك رجلًا فارع الطول، وبنيته العضلية مذهلة.

" فقط لو يستدير قليلًا كي أرى ملامحه."تمتمت و أنا أفرك ذقني كرجل عجوز مقيم.

وفجأة استدار قليلًا و كأنه سمعني ونظر إليّ بعينيه الحمراوين كالدم.

كانت نظراته باردة، وكأنه اكتشف متسللًا في منزله.

فتوقف تنفسي للحظة، وتجمد الدم في عروقي.

لقد نسيت أنه خارق السمع !!