001

« إذا ذهبتِ إلى هناك، قد لا تخرجين حية أبداً. »

 

تمنت لو كانت قد استمعت، لأن اللحظة التي التقت فيها بالشيطان نفسه— أكسل سالفاتوري روسي.

 

تغير كل شيء…

 

*  

 

لم تكن مجرد نادي ليلي كما توقعت. كان شيئاً أكثر— مظلماً، قليلاً باهتاً ومليئاً برجال عجائز بغيضين كانوا حريصين على إدخال أصابعهم وأعضائهم الذكرية داخل الفتيات شبه العاريات اللواتي يرقصن على الأعمدة.

 

شعرت أوليفيا برغبة في التقيؤ. نظرت عيناها حول المكان بأكمله، متسائلة كيف تمكنت أختها من العمل في مكان مثل هذا. الرائحة القوية للكحول والسجائر ضربت أنفها بينما حملت ساقاها عبر البيئة غير المألوفة.

 

« من هي؟ » توقفت فوراً عندما سمعت السؤال. ذهبت عيناها مباشرة إلى الرجل الذي سأل، ليس إليها، بل إلى الشخص الذي كان يأخذها لرؤيته— الرجل الذي تعمل له أختها.

 

« أخت إيزابيلا. » رد الغريب الطيب الذي كان يساعدها، « تريد مقابلة السير. آيس. »

 

راقبته يحدق فيها بعينه اليسرى، الوحيدة التي بقيت له. أمسكت أوليفيا بحقيبتها الصغيرة بقوة، تشعر بالحرارة التي أرسلها نظره عبر جسدها.

 

« لا تستطيع مقابلته. » انهارت كتفاها. كانت بحاجة إلى ذلك، حياة أمها كانت تعتمد عليه، « تعرف جيداً أنه لا ينبغي إحضارها هنا. »

 

« تعرف ما يمكن توقعه. » رد الرجل الذي يساعدها، صوته مقنع، « لقد أخبرتها بكل شيء وهي مستعدة لتحمل المخاطرة. »

 

ابتلعت أوليفيا ريقها. الطريقة التي كانوا يستمرون في الحديث عن « هذا الرجل » كانت مخيفة قليلاً بالنسبة لها. من كان هو؟ ولماذا يأمر بكل هذا الاحترام والاهتمام؟ والخوف؟ ألم يكن إنساناً مثل الباقين منهم؟

 

« سأحتاج إلى إخباره. » قبل الرجل الأعور أخيراً، خافضاً صوته قليلاً، « إنه يعقد اجتماعاً لا يمكن مقاطعته. تعرف كيف هي الأمور. »

 

أومأ الرجل الآخر برأسه، ملتفتاً ليعطي أوليفيا نظرة بينما عاد الرجل الأعور ليغادر. انفجرت حبات العرق على جبهتها وسيطرت التوتر على جسدها كله.

 

لو لم تكن قد ذهبت إلى هذا الحد، لكانت قد خرجت من هناك بالفعل وعادت إلى شوارع مسقط رأسها. لكن، أمها… كانت تفعل كل هذا فقط لإنقاذها.

 

وأختها، إيزابيلا. منذ أن غادرت لتبحث عن مراعي أكثر خضرة قبل ست سنوات، لم يسمع أي منهما عنها حتى العام الماضي. أرسلت لهما رسالة، والعنوان المكتوب عليها كان النادي الليلي الذي تقف فيه أوليفيا الآن، تنتظر أن تُعاد توحيدها مرة أخرى…

 

« يمكنك الدخول الآن، » لم تعرف متى أعاد الظهور، يرشدهما إلى منطقة أكثر ظلاماً وانعزالاً، « الرئيس ينتظر. »

 

أومأت برأسها قليلاً، يداها فجأة مرتجفتان. تبعت ساقاها قيادة الرجل أمامها، بينما تدرب عقلها على الاستعداد للأسوأ.

 

لكن، في اللحظة التي دخلوا فيها… كان ذلك العكس التام لما توقعته.

 

جلس ثلاثة رجال حول طاولة. ووقف اثنان آخران خلفهم، يرتديان نظارات شمسية داكنة وبدلات. ملأ الدخان الكثيف الهواء وضربت رائحة المخدرات القوية أنفها، مما جعلها تشعر بالاختناق.

 

شعرت كأن هذا الجزء من النادي مخصص للـVIP فقط، لأن كل شيء بدا مختلفاً وأكثر فخامة من الأماكن الأخرى التي مرت بها.

 

« غرانت... » نادى صوت خشن قبل أن يتمكنوا من الاستقرار بالكامل، « من هي؟ » فقدت أوليفيا عد المرات التي سمعت فيها ذلك السؤال منذ وصولها. لكن هذه المرة شعرت باختلاف. كان الصوت… الرجل…

 

رفعت رأسها، تدفع نظرها عبر الرجال الذين حدقوا فيها وتثبته فقط على الوحيد الذي لفت انتباهها.

 

كان لديه شعر داكن، عيون خضراء نافذة تخترق عينيها، وأنف حاد. سمحت أوليفيا لعينيها بالتجول أكثر إلى شفتيه— ممتلئتين ومغريتان. وتلك الفك القوي. لا بد أنه هو، الوحيد والفريد أكسل سالفاتوري روسي. الرجل الذي حذرتها منه أختها في رسالتها…

 

« ما اسمك، كيتي؟ »

 

كان صوته عميقاً، تملكياً لكنه محسوب. جذبة من الرجل الذي ساعدها جعلتها تدرك أنها هي التي كان يشير إليها.

 

« م…أنا؟ »

 

رفع حاجبيه نحوها، ولاحظت الندبة فوق اليمين.

 

« أخبريه باسمك. » همس الرجل، رأسه منحني قليلاً ويداه مثبتتان بقوة أمام جسده.

 

ابتلعت ريقها، ساحبة نظرها لوضعه في مكان آخر، « أنا— أنا أوليفيا… أوليفيا فلين. »

 

لم يقل شيئاً. لم يقل أي منهما. الشيء الوحيد الذي تم في الدقائق القليلة التالية من الصمت كان نفخ الدخان في الهواء الممتلئ بالفعل.

 

« أوليفيا… » كرر، تاركاً الاسم يغوص بينما دفع جسده إلى الأمام في مقعده. « إذن، أنتِ أخت إيزابيلا. »

 

أومأت برأسها، غير مدركة لما كانت ردتها على وشك أن تلقي بها فيه. لم يكن يبدو كسؤال. كان تأكيداً.

 

حدقت عيناه فيها، تأخذان كل تفصيلة. كانت ملابسها مكرمشة وباهتة، لكن جسدها جعلها تبدو جيدة. كان من المفترض أن يكون شعرها مربوطاً في كعكة— لكنه كان فوضوياً بالفعل. رأى تشابهاً مع موظفته السابقة، وعرف أنها تقول الحقيقة. ربما جزء منها.

 

« ما رأيك؟ » سأل الرجل بجانبه، الذي كانت عيناه وأفكاره تتغذى عليها بالفعل، « هل يجب أن أحتفظ بها، فايبر؟ »

 

مر فايبر بلسانه على شفتيه، غير قادر على إبعاد أفكاره الشهوانية. « هاتان الثديتان مثاليتان. » أعطى بجوع، « إذا لم تردها، فسأحصل عليها. »

 

تراجعت أوليفيا خطوة إلى الوراء. لم تكن تعرف ما كانوا يلمحون إليه، لكنها كانت تعرف جيداً أنهم يقومون بإيماءات وتعليقات شهوانية حول جسدها.

 

« جئتُ هنا فقط لأجد أختي. » همست، عيناها تخبران بالخوف الذي شعرت به، « من فضلك، قيل لي إنها هنا وأنا فقط—‘’

 

« —ستكونين بخير، كيتي. » كان صوته مخيفاً عندما قطعها، ورأته يضيق عينيه نحوها ويصفق بأصابعه في الهواء.

 

خطر! صاح عقلها عليها. حاولت أوليفيا الهرب، لكن تم الإمساك بها من الخلف. كان الرجل نفسه الذي ساعدها، كان الشخص الذي يمسكها بقوة. 

 

وهناك عرفت… أختها لم تكن تكذب في رسالتها عندما حذرتها من عدم البحث عنها. حذرتها إيزابيلا أن العالم الذي وجدت نفسها فيه خطير وغير موثوق. ولم تكن قد فهمت شيئاً حتى الآن…

 

« أطلق سراحي، » صاحت، حقيبتها تنزلق من يديها وتسقط على الأرض، « قلتَ إنك ستساعدني في العثور على أختي. »

 

ضاقت عينا أكسل. كان قد انتظر هذه اللحظة. وفي اللحظة التي لم يحاول فيها البحث، مشت مباشرة في فخّه… ما أسهل الصيد.

 

« غرانت. » تعمق صوته عندما نادى، « تعرف ما يجب فعله. خذها. »

 

« لااا. » ارتعدت، جسدها كله يقاتل بالمقاومة. لكنه كان قوياً جداً. ركلت أوليفيا وخدشت، لكن لم يكن أي جهد مفيداً.

 

أمسكت عيناها بنظر أحد الرجال يمشي نحوها. رفع يداه سترته قليلاً ورأت مسدساً مخبأً بأمان في بنطاله. كان تحذيراً. عرفت.

 

« من فضلك، دعني أذهب. » توسلت، دموعها تتدفق بالفعل على خديها، « أريد فقط… أريد فقط أختي. »

 

أدار أكسل عينيه بعيداً، قبضتاه تشتدان. حاول تهدئة نفسه، ينفخ الدخان من غليونه ويتجه إلى فايبر لمواصلة حديثهما.

 

شعرت أوليفيا بإبرة تدخل في جلدها، حادة ومخترقة. صاحت، لكن ذلك كان بلا فائدة. ببطء، بدأ جسدها في الاستسلام. بدأت عيناها في الإغلاق والشيء التالي الذي رأته كان الظلام يحيط بها.

 

« حذرتكِ، ليف. حذرتكِ من عدم البحث عني. » سمعت صوت أختها يتكلم، لكنه كان قد فات الأوان.

 

الآن حصل الشيطان عليها. 

 

ولن تهرب منه أبداً.