الفصل الثالث

أغلق أندرسون الباب بهدوء بالغ، وهو يمسح بقايا دموعه بيده المرتجفة. لم تكن دموع ضعف، بل كانت وقوداً لنيران مشتعلة في صدره؛ فهو لم يستفق للتو من غيبوبته ليرى ابنته الوحيدة -مُهجة فؤاده- ذابلة وخائفة حتى في نومها، ويمر الأمر مرور الكرام.

كان جسده لا يزال يفتقر إلى كامل طاقته، لكن عقله كان يعمل بحدة سكين مقدح.

في الرواق الواسع، كان أليكس يقف واضعاً يده على جبهته، غارقاً في هواجسه، ليفاجأ بوقع خطوات والده الثقيلة تقترب منه بحزم.

وقف أندرسون أمامه مباشرة، وبنبرة منخفضة، هادئة، لكنها تنضح بسلطة طاغية ترتجف لها الأبدان، قال:

— "أليكس.. انظر في عيني وقُل لي الحقيقة كاملة. من تجرأ على وضع ابنتي في ذلك الجحيم؟"

تراجع أليكس خطوة للخلف، وظهر الارتباك على وجهه وهو يحاول التهرب:

— "يا أبي.. أنت لم تتعافَ بعد، وجسدك لم يسترد عافيته من الغيبوبة.. دعنا نترك هذا الحديث حتى تقوى..."

قاطعه أندرسون بصوت صارخ ومرعب هُزت له جدران القصر، مسك بكتف أليكس بقوة جعلت أليكس يتجمد في مكانه:

— "لا تقل لي أنني لستُ متعافياً! لقد رأيت ابنتي نائمة ترتجف فزعاً وكأن الكابوس يلاحق حتى أحلامها! ابنة أندرسون تُختطف وتُهان، وأنت تطلب مني أن أهدأ؟! أنطق بالاسم فوراً.. من هو الخاطف؟!"

وقع صمت مطبق ومخيف في الرواق. أليكس، الذي عصره الشعور بالذنب والعجز أمام نظرات أبيه المخترقة، انحنى برأسه للأرض، ودموعه تهدد بالنزول، ليخرج صوته مكسوراً ومختنقاً:

— "إنه... إنه جاكسون يا أبي."

تجمد أندرسون في مكانه.. اتسعت عيناه غير مصدق لما سمعته أذناه. كأن صاعقة ضربت رأسه: من؟.. جـ... جاكسون؟! صديقك المقرب؟ الطبيب الذي كان يأكل على مائدتنا ويدخل بيتنا كأنه واحدٌ منا؟!

أومأ أليكس برأسه ببطء، وأكمل بمرارة أشد:

— وليس هذا فحسب يا أبي.. لقد أُلقي القبض عليه ساعة إنقاذها، لكن.. لكن بفضل نفوذ عائلته وعلاقاتهم في الشرطة، لم يمضِ في التوقيف سوى ساعتين فقط، ثم أُفرج عنه بحجة "سوء التفاهم"! هو يسرح ويمرح في الشوارع الآن، بينما ليسا تحبوسة هنا ترتجف خوفاً!

انحبست الأنفاس تماماً في صدر أندرسون.. تحول وجهه من الشحوب إلى لون داكن ومخيف، وعروق رقبته وبارزة ونابضة من شدة الغضب الحارق. لم يصرخ، ولم يضرب الحائط، بل استحال إلى تمثال من الجليد المشتعل.

ثوانٍ من الصمت المروع مرّت ك الدهر، قبل أن يرتفع صوت أندرسون بهمس ثقيل، شنيع، ومرعب، يحمل في طياته دماراً محققاً: ساعتان؟.. هكذا إذن؟ يظنون أن نفوذهم وثروتهم ستحميهم من غضب أندرسون لأنهم أخرجوه خلال ساعتين؟

التفت أندرسون ببطء نحو نافذة القصر , وعيناه تشتعلان بنظرة انتقام لا تعرف الرحمة، وتابع بصوت يهز أركان المكان:أقسم.. لن يبقي لهم باقية. سأقتلع عائلته من جذورها، وسأجعل ذلك الحقير يركع متوسلاً الموت فلا يجد ليساً تنقذه ولا شرطة تحميه! جهز رجالنا يا أليكس.. لقد انتهى وقت اللعب.

في تلك الأثناء، كان جاكسون يشق طريقه نحو مهبط المروحيات لمغادرة نيويورك متوجهاً إلى فرنسا، كي يفلت من عاقبة أفعاله. وفي الطريق، رن هاتفه معلناً اتصال والده، فتبادلا حديثاً سريعاً قبل أن يصل إلى طائرته الخاصة. صعد على متنها بلا أمتعة، بلا شيء سوى جواز سفره وكوب القهوة الدافئ الذي لا يفارق يده، هارباً بجلدِهِ.

في المقابل، كانت عائلة أندرسون تبحث عنه بلا جدوى. توجه الأب أندرسون بنفسه إلى المستشفى ليأتيه الخبر الصاعق من المساعدة: جاكسون في إجازة!

سأل أندرسون بغضب واعتراض: ومتى سيعود؟

أجابته ببرود: لا علم لدي.. هل لديك حالة طارئة؟ بإمكانك الدخول على الطبيب البديل.

عبس أندرسون بوجهها، واستدار خارجاً دون أن ينطق بحرف. فور خروجه، أخرج هاتفه واتصل بأخيه إدوارد، وأمره بحزم: "يجب العثور على المدعو جاكسون بسرعة طارئة! تفقد الرحلات الجوية فوراً!"

ولم تمضِ سوى دقيقتين حتى عاود إدوارد الاتصال به ليقول بنبرة مذهولة:

لقد غادر البلاد قبل نصف ساعة!

صرخ أندرسون بغضب: وأين ذهب؟! ومع من؟!

أجاب إدوارد: لا نعلم.. استقل طائرة عائلته الخاصة.

أمر أندرسون بصوت حازم: أرسل رجالنا إلى كل مدينة! أريد أن أعلم في أي أرضٍ هو الآن!

رد إدوارد: حسناً.

في الساعة الثانية بعد منتصف الليل، كانت الأمطار تهطل بغزارة مرعبة، وأغصان الشجرة القريبة تضرب نافذة غرفة ليسا بعنفٍ متكرر.

— آآآآآآآه!" صرخت ليسا بصوت مزق السكون، وانخرطت في رعب هيستري مرير وهي تبكي.

على الفور، فتح مارك الباب واقتحم الغرفة مذعوراً لسماعه صراخها. بدأ يتفقد أركان الغرفة بعينين حادتين فلم يجد شيئاً مريباً. اقترب منها وقال بهدوء وثبات:

— لا يوجد شيء هنا.. إنه مجرد كابوس، إهدئي..

بينما كانت ترتجف بعنف من شدة الخوف.

في تلك اللحظة، هرع أندرسون وأليكس إلى الغرفة على صوت الصراخ. وجداها تختبئ تحت الغطاء وتبكي بحرقة. تقدم أندرسون، وكشف الغطاء عنها ببطء، واحتضنها بقوة إلى صدره وهو يرتجف لأجلها:

— لا بأس حبيبتي.. لا يوجد شيء. لن يمسكِ مكروه، أُعدكِ.. أنا هنا، ليس هناك ما يخيفكِ، أنا بجانبك.

ظلت ليساندرا تحدق في النافذة لتستمع صوت إرتطام أغصان الشجرة في نافذةِ غرفتها حتى لاحظها أليكس.

التفت أليكس نحو الخارج وأمر الحراس بصوت حاد:

— أزيلوا أغصان الشجرة التي تصل إلى نافذة غرفة ليسا الآن!

هرع الحراس تحت المطر بقص الأغصان حتى لم يَعُد أي غصن يقترب من النافذة. بعدها، تأكد أليكس بنفسه من عدم وصول أغصان الشجرة و أغلق النافذة بإحكامٍ تماماً، وأمر بتحضير حليب ساخن بالبابونج لتهدئة روعها.

بقي أندرسون بجانب ليسا طوال الليل حتى الصباح. في الساعة الثامنة والنصف، استيقظ وتقدم نحو سريرها. عندما راها بهدوء نومها، انفطر فؤاده عليها وبدأ يلوم نفسه بمرارة على ما لحق بها. مسح دمعات قهره عن خديه، وخرج ليجد مارك يقف حارساً عند الباب.

سأله أندرسون: ألم تنم ليلة أمس؟

أجاب مارك بنفي قاطع: "لا.. بقيت مستيقظاً لحمايتها.

ربت أندرسون على كتفه وقال: شكراً لك.. بإمكانك الآن الحصول على قسط من الراحة والنوم، سأستدعي بعض الحراس لتأخذ مكانك.

ذهب أندرسون للاستحمام وبدء يومه، ليفاجأ بوجود زوجته إليزابيث في الغرفة. سألته بتساؤل: أين كنت طوال ليلة البارحة؟

أجابها: كنت في غرفة ليسا.. راودها كابوس مفزع. إنها نائمة الآن، لا توقظوها ودعوها تستيقظ من تلقاء نفسها.

أجابت إليزابيث بهدوء: حسناً.

في هذه الأثناء، خرج أليكس من غرفته ليجد رجلين تقفان أمام باب غرفة ليسا. سأل أحدهما: أين مارك؟

أجاب الحارس: ذهب للنوم، وهذه ورديتنا الآن.

تنفس أليكس الصعداء وقال: "انتبهوا جيداً ولا تزعجوا ليسا.. هل استيقظت بعد؟"

رد الحارس: لا نعلم، فقد منعنا السيد أندرسون من الدخول بلا سبب.

قال أليكس: حسناً.

بحذر شديد، فتح أليكس باب الغرفة محاولاً عدم إحداث أي صوت، واستطاع الدخول ليرى ليسا غارقة في النوم بعمق. لكن أمه إليزابيث رأته، فأشارت له بحزم بالخروج. تراجع أليكس وأغلق الباب بهدوء، فقالت له أمه بعتاب خفيف: لماذا دخلت عليها؟ أليست نائمة؟ أبوك أمر بعدم إيقاظها حتى تستفيق بنفسها!

اعتذر أليكس بخجل: أردت الاطمئنان عليها فقط.

خرج أندرسون من غرفته، وسأل عما إذا كانت ليسا قد استيقظت، فأخبروه بالنفي. في تلك اللحظة، جاءت العاملة (من طاقم المطبخ) وأعلنت جاهزية الإفطار.

جلست إليزابيث وأليكس على مائدة الإفطار، وما إن صُبت القهوة حتى أمر أندرسون جميع الخدم بالانصراف، فخلا المكان لهم. نظر أندرسون بحدة إلى ابنه وبدأ يسأل:

— كيف حصل ما حصل؟ كيف أختطفت ليسا؟ متى.. وأين؟

توتر أليكس وبدا عليه الارتباك: "لا علم لي يا أبي.. لم أجرؤ على سؤال ليسا نظراً لحالتها النفسية الراهنة."

التفت أندرسون نحو زوجته إليزابيث، فلم ترد بشيء وقالت: لا أعلم شيئاً.

إشتعل أندرسون غضباً وضرب بيده الطاولة: كيف لا تعلمون؟! هل اختطفت من داخل المنزل أم ماذا؟! اين كنتم حين فُقدت؟ ومتى انتبهتم لاختفائها؟!

تدخل أليكس سريعاً لتهدئته: هي لم تُخطف من المنزل يا أبي.. راجعت جميع الكاميرات، ولم يقترب جاكسون من حدود منزلنا أبداً. لكن.. بإمكاننا سؤال جار جاكسون، فهو من أنقذ ليسا يومها!

توسعت عينا أندرسون: أعطني اسمه.. وأي جارٍ هو؟

— "المسن.. الذي يقطن يمين منزل جاكسون."

أبعد أندرسون صحن الطعام من أمامه، وارتشف من قهوته بحدة، ثم نادى على بروس (يدُه اليمنى): جهّز السيارة، سنذهب لزيارة ذلك المسن!

ونهض وهو يهم بالخروج مضيفاً: أعلموني فور استيقاظ ليسا، ولا توقظوها أبداً.

وقبل أن يخطو خارج الباب، أقبل عليه أحد حراس ليسا معلماً إياه:

— ياسيدي.. السيدة ليسا استيقظت للتو.

أمر أندرسون الحارس بالانصراف، وتوجه مسرعاً إلى المطبخ. بمساعدة الطاقم، أعد صينية إفطار خاصة ل ابنته، وحملها متوجهاً نحو غرفتها.

طرق الباب طرقتين خفيفتين، وانتظر دقيقتين دون مجيب. عاد طرق الباب مجدداً وقال بصوت حنون:

— ليسا.. هل أنتِ مستيقظة؟

ببطء شديد وبحذر بالغ، فتحت ليسا الباب، وما إن رأت والدها حاملاً صينية الإفطار حتى تنفست الصعداء قليلاً.

سألها أندرسون بابتسامة دافئة: "هل تسمحين لي بالدخول؟"

فتحت ليسا الباب بالكامل ليدخل، وما إن عبر العتبة حتى سارعت بإغلاق الباب وقفلِهِ خلفه! استغرب أندرسون من تصرفها بقفل الباب، لكنه تغاضى عن الأمر بحنانٍ أبوي وقال:

— هيا يا حلوتي.. وقت الإفطار. أعددتُ لكِ البيض بنفسي، وطلبت من الطاهية تحضير الفطائر المحلاة، كلي قليلاً.

جلس قبالتها على السرير، ومسكت هي بالشوكة. لاحظ أندرسون أن يديها ترتجفان بشدة لدرجة بالكاد تستطيع السيطرة عليها. تجنب إحراجها وبدأ يتحدث بهدوء مفرط ليشتت توترها:

— أفكر بتغيير سجاد الممر.. ما رأيك؟ هل تظنين أن اللون الأحمر القرمزي مناسب، أم الأزرق؟

أطرقت ليسا برأسها صامتة.. تداعت إلى ذاكرتها فوراً تفاصيل السجاد الأزرق السماوي في ذلك القبو المظلم، فقالت بصوت هامس يكاد لا يُسمع: أحمر.. قرمزي.

لم يسمعها أندرسون جيداً بحكم خفوت صوتها فقال: ماذا؟

رفعت صوتها قليلاً وهي تنظر إليه: أحمر قرمزي.

ابتسم أندرسون باطمئنان: إذاً.. أحمر قرمزي. سنغيرها هذا المساء، ما رأيك؟

ظلت صامتة تحدق فيه بلا أي تعابير، فأكمل: لا بأس، لا أعتقد أني سأستطيع جلب سجادٍ اليوم على أي حال.

وأثناء محاولتها شرب كوب الحليب الدافئ، باغتتها رجفة قوية في يديها، وانسكب الحليب الساخن على ملابسها وجسدها!

فزع أندرسون، وبسرعة البرق أبعد الكوب عنها، وحملها بحنان، مردداً:

هل انتي بخير؟؟

—لا بأس

-أسرعي واغسليه بماء فاتر حتى لا تحترقِ..

نادى أندرسون الخادمة فوراً لتساعد ليسا في تغيير ملابسها واختيار ما يناسبها، وخرج وهو يوصي الخادمة بحذر: ساعديها بهدوء، ولا تخيفيها أبداً.

أغلقت الخادمة الباب، وما إن خرج أندرسون حتى رفع هاتفه متوجهاً لأليكس:

— اتصل بالطبيب فوراً.. انسكب الحليب الساخن على ليسا وأريده أن يتأكد أنها لم تصب بأذىً وإبقى بالقرب منها.. أما أنا، فذاهِبٌ لزيارة ذلك المسن!