حين استيقظ الخوف

أخذت ليان نفسًا عميقًا، لكنه خرج على هيئة شهقة مرتجفة، كأن صدرها لم يعد يعرف كيف يستعيد إيقاعه الطبيعي. بقيت عيناها مفتوحتين في الظلام لثوانٍ طويلة، بينما انحدرت الدموع على وجنتيها بصمت، غزيرة ومتتابعة، حتى شعرت أن جسدها كله صار أثقل من أن تتحرك به.

كان الحلم قد انتهى، لكن أثره لم ينتهِ.

بقيت أمامها صور متقطعة لا تعرف أين تبدأ وأين تنتهي؛ مستشفى بارد، ممر طويل تبتلعه الإضاءة البيضاء، لوحة ممزقة لم تستطع إنقاذها، فستان أبيض وسط غرفة فارغة، وباب يُغلق ببطء بينما كانت وحدها في الجهة الأخرى.

لم تستطع ليان أن تتذكر كل شيء، وربما كان ذلك أفضل.

رفعت يدها إلى فمها، محاولة كتم شهقة أخرى، ثم أخذت نفسًا بطيئًا. شعرت بقلبها يخفق بعنف، وبأصابعها ترتجف فوق الغطاء.

"كان حلمًا..."

قالتها بصوت خافت، لكنها لم تصدقها تمامًا.

كانت الساعة تقترب من الرابعة والنصف مساءً.

وخارج النافذة كان النهار لطيفًا، والسماء أكثر صفاءً مما كانت عليه في الأيام السابقة. دخلت أشعة الشمس المائلة من بين أطراف الستائر، ورسمت مستطيلًا ذهبيًا على الأرض الخشبية. كان العالم في الخارج يبدو طبيعيًا إلى درجة مؤلمة؛ أصوات بعيدة، حركة سيارات هادئة، وطيور تحلق فوق الأشجار.

أما داخل الغرفة، فبقي شيء من ظلام الحلم عالقًا في الزوايا.

مدت ليان يدها ببطء نحو الستارة وسحبتها.

امتلأت الغرفة بالضوء.

أغمضت عينيها للحظة، ثم فتحتهما من جديد.

كان عليها أن تتنفس.

كان عليها أن تعود إلى الواقع.

نادَت بصوت خافت: "ليلي؟"

لم تمر سوى لحظات حتى جاء طرق خفيف على الباب، ثم ظهرت الخادمة.

كانت ليلي في أوائل الثلاثينيات، امرأة هادئة الملامح، مهذبة في حديثها، ترتدي ملابس يومية بسيطة فوقها مئزر عملي. كانت مستقرة في عملها منذ سنوات، وتعرف كيف تقترب من ليان دون أن تجعلها تشعر بأنها تحت المراقبة.

توقفت عند الباب عندما رأت وجهها.

قالت بقلق هادئ: "سيدتي، ما بك؟"

حاولت ليان أن تجيب، لكن صوتها لم يخرج.

اقتربت ليلي منها وجلست على طرف السرير.

"هل حلمتِ بشيء؟"

هزت ليان رأسها ببطء، ثم مسحت دموعها بسرعة وكأنها شعرت بالخجل من وجودها.

قالت: "أنا بخير."

نظرت ليلي إليها دون أن تجادلها.

"أعرف أنكِ لا تريدين أن تقلقي أحدًا، لكن وجهك لا يقول إنكِ بخير."

خفضت ليان رأسها.

ثم قالت بعد لحظة: "كان حلمًا سيئًا فقط."

مدت ليلي يدها وضمتها بهدوء.

لم تسألها عما رأته.

لم تطلب منها أن تشرح.

اكتفت بربتات بطيئة على ظهرها، كأنها تقول لها إن عليها أن تبقى هنا، في هذه اللحظة، لا في ذلك المكان الذي أخذها إليه الحلم.

قالت ليلي: "خذي وقتك."

شهقت ليان مرة أخرى، ثم أغمضت عينيها واستسلمت للحضن.

"أنا متعبة يا ليلي."

جاء صوتها مكسورًا.

أجابتها ليلي: "أعرف."

"أحيانًا أشعر أنني أكره نفسي."

توقفت يد ليلي لحظة، ثم عادت إلى ظهرها برفق.

"لا تقولي ذلك عن نفسك."

ابتعدت ليان قليلًا، ومسحت وجهها بكم قميصها.

"لكنني فعلت أشياء كثيرة أندم عليها."

قالت ليلي بهدوء: "الندم لا يعني أنكِ شخص سيئ."

"وأحيانًا أشعر أنني السبب في كل شيء."

"كل شيء؟"

لم تجب ليان.

كانت تعرف أن كلمة "كل شيء" أكبر من أن تحملها وحدها.

وضعت ليلي كأس ماء على الطاولة القريبة.

"اشربي أولًا."

نظرت ليان إلى الكأس، ثم أخذته بكلتا يديها.

ارتجف الماء قليلًا قبل أن تصل حافته إلى شفتيها.

شربت رشفة صغيرة.

قالت ليلي: "مرة أخرى."

شربت قليلًا.

ثم وضعت الكأس.

"افتحي النافذة."

نظرت ليان إليها باستغراب بسيط.

أشارت ليلي إلى النافذة وقالت: "دعينا نُخرج هذا الجو من الغرفة."

اقتربت ليان وفتحت النافذة.

دخل هواء العصر الدافئ، وحرك الستارة البيضاء بخفة. انتشرت رائحة الأشجار الرطبة داخل الغرفة، ومعها أصوات الحياة من الخارج.

قالت ليلي: "أفضل."

أومأت ليان.

ثم نظرت إلى الغرفة.

كانت مرتبة، هادئة، وكل شيء في مكانه.

ومع ذلك شعرت فجأة بأنها لا تنتمي إليها.

قالت: "أشعر وكأنني كنت في مكان آخر."

"لكنكِ عدتِ."

رفعت ليان عينيها إليها.

"نعم."

"إذن ابقي هنا."

قالتها ليلي ببساطة، ثم اتجهت إلى المصباح وأضاءته، رغم أن ضوء الشمس كان لا يزال كافيًا.

"سنترك الضوء مفتوحًا."

نظرت ليان إلى المصباح.

"لماذا؟"

ابتسمت ليلي ابتسامة صغيرة.

"لأن الغرفة لا تحتاج إلى الظلام اليوم."

جلست ليان على الكرسي قرب النافذة، ووضعت قدميها على الأرض.

كان قلبها لا يزال متوترًا، لكن الخوف بدأ يتراجع ببطء.

لم يختفِ.

فقط أصبح أصغر.

قالت ليان: "هل بقي أحد في المنزل؟"

"نعم، لكن الجميع مشغولون."

"لا تخبريهم أنني بكيت."

نظرت إليها ليلي طويلًا.

"لن أخبر أحدًا بما لا تريدين قوله."

تنفست ليان براحة.

ثم أضافت ليلي: "لكنني لن أترككِ وحدكِ الآن."

لم تعترض ليان.

بقيت جالسة قرب النافذة، والهواء يحرك خصلات شعرها، بينما كانت الشمس تنخفض ببطء خلف الأشجار.

في داخلها بقيت صورة المستشفى.

وبقيت اللوحة الممزقة.

وبقي ذلك الشعور القديم الذي كانت تخجل منه أكثر من أي شيء آخر؛ شعورها بأنها لم تكن كافية، وأنها خذلت نفسها مرات كثيرة.

لكن هذه المرة، لم تسمح لذلك الشعور أن يبتلعها.

رفعت الكأس وشربت جرعة أخرى من الماء.

ثم قالت بصوت منخفض، كأنها تخاطب نفسها:

"أنا هنا."

كانت جملة بسيطة.

لكنها، في تلك اللحظة، كانت كل ما احتاجت إلى سماعه.

اقتربت ليلي من النافذة وأغلقت جزءًا من الستارة حتى لا تصبح الشمس قوية على عينيها.

قالت: "هل تريدين أن أطلب لكِ شيئًا تأكلينه؟"

فكرت ليان قليلًا.

"شيئًا خفيفًا."

"حسنًا."

توقفت ليلي عند الباب، ثم التفتت إليها.

"وسأعود بعد قليل."

أومأت ليان.

خرجت ليلي وأغلقت الباب دون صوت.

بقيت ليان وحدها، لكن هذه المرة لم يكن وحدها تمامًا.

كان ضوء العصر لا يزال في الغرفة.

وكانت النافذة مفتوحة.

وكان الهواء يدخل.

وللمرة الأولى منذ استيقاظها، شعرت أن الحلم بدأ يبتعد عنها فعلًا.

أما الخوف، فظل جالسًا في مكان ما داخلها، ينتظر أن تضعف.

لكن ليان لم تنظر إليه.

نظرت إلى السماء.

وبقيت تتنفس.

أجبرت ليان نفسها على تناول الطعام بقوة، لقمة بعد أخرى، رغم أن معدتها كانت ترفضه تقريبًا. لم تكن جائعة، لكنها كانت تعرف أن البقاء طوال اليوم بلا طعام سيجعل جسدها أضعف، فواصلت الأكل ببطء حتى فرغ نصف الطبق أمامها.

بعد ذلك وقفت أمام خزانة ملابسها، وفتحت البابين معًا. بقيت للحظات تحدق في الألوان المرتبة أمامها، وكأنها لم تكن تنظر إلى ملابس، بل إلى أشياء تحمل ذكريات لا تريد استعادتها.

كان هناك فستان أبيض ناعم، طويل حتى أسفل الساقين، بقماش خفيف وأكمام واسعة قليلًا. بدا هادئًا ونقيًا، لكن ليان شعرت بنفور غريب منه، وكأن بياضه يذكّرها بشيء لم تستطع تسميته.

وبجواره كان فستان أسود أنيق، بقماش أكثر سماكة وقصة مستقيمة بسيطة. كان جميلًا وعمليًا، لكنه بدا لها قاتمًا أكثر مما تحتمل في ذلك الصباح. مررت عينيها عليه سريعًا ثم أبعدت وجهها.

قالت ليان بصوت خافت: "لا أريد الأبيض ولا الأسود."

كانت ليلي تقف عند الباب، تراقبها دون أن تتدخل.

مدت ليان يدها بين الملابس، ثم توقفت أصابعها عند فستان أحمر قانٍ. كان لونه عميقًا وحادًا، يلفت النظر حتى وسط الألوان الأخرى، وكانت قصته أكثر جرأة من بقية فساتينها.

سحبته بسرعة، ثم رمته على الكرسي.

قالت بانزعاج واضح: "لا أريد أن أرى هذا اللون مرة أخرى في خزانتي."

اقتربت ليلي خطوة، لكنها لم تجادلها.

قالت بهدوء: "حسنًا، لن نضعه أمامكِ الآن."

تنفست ليان ببطء، ثم عادت تبحث بين الملابس حتى وجدت فستانًا أخضر هادئًا. كان لونه قريبًا من أوراق الأشجار بعد المطر، وقماشه مريحًا، بقصة بسيطة لا تلفت الانتباه كثيرًا.

رفعته أمامها للحظة، ثم قالت: "هذا أفضل."

ابتسمت ليلي ابتسامة صغيرة. "اختيار جيد."

دخلت ليان غرفتها وبدلت ملابسها، ثم خرجت بعد دقائق بالفستان الأخضر. كان يصل إلى ما تحت ركبتيها بقليل، وترك شعرها منسدلًا على كتفيها دون تصفيف متكلف.

حملت حقيبتها، وتوقفت أمام المرآة.

بدت عيناها متعبتين، لكن وجهها كان أكثر استقرارًا من الصباح.

قالت لنفسها بصوت منخفض: "يكفي."

لم تكن تعرف إن كانت تقصد الأحلام، أم الخوف، أم الأفكار التي ظلت تطاردها منذ استيقاظها.

خرجت من المنزل بخطوات سريعة، ثم خففت سرعتها عندما اقتربت من منزل آدم. لم تكن تريد أن يلاحظ أحد اضطرابها، خصوصًا بعد ليلة لم تستطع فيها السيطرة على أحلامها.

لكنها توقفت خلف سور منخفض قبل أن تصل إلى الباب.

كانت سيارة متوقفة أمام المنزل.

رأت مريم تخرج أولًا، تحمل حقيبتها، بينما كان ياسين يسير خلفها بهدوء. بدا أكثر برودًا من المعتاد، يجيبها بكلمات قصيرة دون أن يظهر على وجهه الكثير من الاهتمام.

ثم ظهر آدم عند الباب.

كان يرتدي ملابس منزلية بسيطة، وبدا التعب لا يزال ظاهرًا على وجهه، لكنه وقف رغم ذلك ليودعهما.

قالت مريم وهي تبتسم: "لا تنسَ أن ترتاح، وسأرسل لكِ لاحقًا بعض الأشياء التي تحدثنا عنها."

أجاب آدم بهدوء: "حسنًا، أرسليها عندما تصلين."

قال ياسين وهو يفتح باب السيارة: "سنغادر الآن. لدينا طريق طويل."

أومأ آدم. "اعتنيا بأنفسكما."

جلست مريم في السيارة، بينما تبعها ياسين.

ومن خلف السور، بقيت ليان تراقب بصمت.

لم تكن تعرف لماذا شعرت بشيء ينقبض في صدرها.

ربما لأنها كانت قد جاءت لتراه.

وربما لأنها، بعد تلك الليلة، لم تكن مستعدة لأن تجده بعيدًا عنها حتى لساعات قليلة.

أغلقت يدها على حزام حقيبتها، ثم تقدمت أخيرًا نحو الباب.