71

توقفت ليان على بعد خطوات من منزل آدم، لكنها لم تدخل مباشرة. كان ياسين ومريم قد وصلا بالفعل، وبدل أن يصعدا إلى السيارة فورًا، بقيا واقفين أمام الباب يتحدثان مع آدم في حديث بدا عاديًا في ظاهره، إلا أن ليان شعرت أن وجودها بينهم جعل قلبها أسرع من اللازم.

قالت مريم وهي تبتسم لآدم: "كنا سنغادر مباشرة، لكن ياسين أراد أن يطمئن عليك قبل أن نذهب. قال إنك تبدو أفضل قليلًا، لكنه لا يثق بقدرتك على الاعتناء بنفسك."

ضحك آدم بخفة، وأسند كتفه إلى إطار الباب وقال: "ياسين يعرف أنني أستطيع الاعتناء بنفسي، لكنه يحب أن يتصرف وكأنني سأضيع إذا تركني وحدي يومًا واحدًا."

رفع ياسين حاجبه وقال بهدوء: "أنا فقط لا أريد أن أعود وأجدك في المستشفى مرة أخرى، لأنني حينها سأضطر إلى سماع محاضرة طويلة من الطبيب ومن والدتك معًا."

قال آدم وهو يبتسم: "اطمئن، لن أعطيك هذه المتعة. سألتزم بالدواء والطعام والراحة، حتى لو اضطررت إلى كتابة جدول على الحائط."

وقفت ليان قرب المدخل، تستمع إليهم بصمت، بينما كانت أصابعها تمسكان بحزام حقيبتها. لم تكن تعرف إن كان عليها الاقتراب أو الانتظار، لكنها عندما التقت عينا آدم بعينيها، شعرت فجأة أن كل الأفكار التي رتبتها في طريقها إلى هنا اختفت.

قال آدم بهدوء: "ليان، تعالي. لا تقفي هناك وكأنك تنتظرين الإذن."

اقتربت منه، وحاولت أن تبتسم بصورة طبيعية، لكنها لم تستطع منع الاحمرار الخفيف الذي صعد إلى وجنتيها عندما قال اسمها بهذه النبرة الهادئة.

في تلك اللحظة خرجت ليلي، خادمة ليان، من المنزل بعد أن أنهت ترتيب بعض الأمور، بينما كانت مدام كلارة، مدبرة منزل آدم في الخمسينيات من عمرها، هي من أعدّت صينية الضيافة في الداخل. حملت ليلي الصينية الكبيرة التي امتلأت بقطع فاكهة طازجة لامعة كأنها قُطفت للتو، تفاح مقطع بعناية، عنب متلألئ، شرائح برتقال تفوح برائحة منعشة، وإلى جانبها كؤوس عصير بارد يلمع عليها التكاثف، وزجاجات ماء موضوعة بدقة، ثم وضعتها على الطاولة الصغيرة الموجودة قرب المدخل.

قالت ليلي بأدب: "بما أنكم ستغادرون بعد قليل، أحضرت لكم شيئًا خفيفًا. الجو لطيف اليوم، ويمكنكم الجلوس دقائق قبل أن تذهبوا."

جلس الجميع حول الطاولة، بينما بقي آدم في البداية واقفًا للحظات، وكأن التعب كان أثقل من أن يسمح له بالحركة بسهولة. لاحظت ليان ذلك فورًا، فتغيرت ملامحها دون أن تقول شيئًا.

وضعت يدها على ظهر الكرسي القريب منه وقالت بصوت منخفض: "اجلس، أنت ما زلت متعبًا."

نظر إليها آدم لحظة، ثم استجاب دون جدال، وجلس ببطء.

كان وجهه شاحبًا قليلًا، وتحت عينيه آثار سهر واضحة، لكن ابتسامته بقيت هادئة، وكأن مجرد رؤيتها أمامه جعله أقل اهتمامًا بتعبه.

ثم انتبهت ليان إلى طبق حساء موضوع جانبًا، تصاعدت منه رائحة دافئة تشبه مرقًا منزليًا غنيًا، تفوح منه نكهة خفيفة من الأعشاب والبهارات، وكأنه طُبخ بعناية ليمنح الجسد شيئًا من الراحة.

سألت بهدوء: "هذا الحساء لك؟"

أجاب آدم: "كان من المفترض أن يكون لي، لكنني لم أستطع إنهاءه."

نظرت إلى الطبق، ثم إليه، وقالت: "لم تأكل بما يكفي."

حاول آدم أن يجيب، لكن ليان أخذت الملعقة الموجودة بجانب الطبق، وبدأت تحرك الحساء قليلًا، فتتصاعد رائحته أكثر، دافئة ومريحة بشكل غريب، قبل أن تقول: "كل قليلًا، وبعدها تستطيع أن تقول إنك ملتزم بتعليمات الطبيب."

ضحكت مريم بخفة، بينما ابتسم ياسين وهو يتابع المشهد دون تعليق، ثم تبادلا نظرة قصيرة وكأنهما يفهمان أن الوقت قد حان للمغادرة.

قال ياسين بهدوء: "على فكرة، مريم وأنا سنغادر الآن. لدينا بعض الأمور التي يجب أن نلحق بها."

أومأت مريم وأضافت بابتسامة: "نعم، لا نريد أن نطيل أكثر. اعتنِ بنفسك يا آدم."

لوّح آدم لهما بخفة: "طريقكم آمن."

ثم تحرك ياسين ومريم معًا مبتعدين عن الطاولة، وتبادلا التحية الأخيرة قبل أن يخرجا من المكان، تاركين خلفهما هدوءًا أخفّ من السابق.

رفع آدم الملعقة إلى فمه، وأكل بضع ملاعق، ثم دفع الطبق نحو ليان عندما لاحظ أنها لم تتناول شيئًا منذ جلوسها.

قال: "والآن دورك أنتِ."

ترددت ليان، ثم قالت: "أنا لست مريضة."

رد آدم بابتسامة صغيرة: "وأنا لم أقل إنك مريضة. قلت إنك لم تأكلي."

أمسكت ليان بالملعقة وأخذت منها قليلًا، ثم رفعت عينيها إليه.

"حسنًا."

كان المشهد بسيطًا جدًا، لكنه جعل شيئًا دافئًا يستقر في صدرها، وكأن بينهما خيطًا خفيًا من القرب لا يحتاج إلى تفسير.

ثم حدث الأمر الذي لم تنتبه إليه إلا بعد لحظات.

نظرت إلى الملعقة.

ثم إلى الطبق.

ثم رفعت عينيها ببطء نحو آدم.

لقد استخدما الملعقة نفسها، والطبق نفسه، دون أن ينتبه أي منهما.

تجمدت ليان في مكانها.

اشتعل وجهها دفعة واحدة، واحمرت وجنتاها حتى بدا لون وجهها مختلفًا تمامًا عن لحظات سابقة.

قالت في ارتباك واضح: "أنا... لم أنتبه."

سكت آدم ثانية.

ثم استدار برأسه إلى الجانب، وأخذ يحدق في المزهرية القريبة بجدية مبالغ فيها، كأنها أصبحت فجأة أهم شيء في المكان.

قال بهدوء مصطنع: "المزهرية جميلة."

نظرت إليه ليان بدهشة، ثم أدركت أنه يتعمد تغيير الموضوع، وكأن خجله لا يقل عن خجلها.

ضحك آدم ضحكة خفيفة هادئة، بالكاد ظهرت على شفتيه، ثم سعل قليلًا وهو يخفض عينيه.

"أقصد... لونها مناسب للمكان."

زاد خجل ليان، وخفضت رأسها وهي تحاول إخفاء ابتسامتها.

أما آدم فمرر يده على حافة الكأس، ثم قال وكأنه تذكر فجأة شيئًا مهمًا: "بالمناسبة، سبب مجيئكم اليوم ليس فقط للاطمئنان عليّ."

ساد الصمت بعد كلمات آدم، لكنه لم يكن الصمت المريح الذي اعتاداه. كان صمتًا صغيرًا ومربكًا، كأن كليهما صار فجأة واعيًا أكثر من اللازم بقرب الآخر وبكل حركة تصدر منه.

وضعت ليان الملعقة جانبًا، ثم سحبت يدها بسرعة وكأنها تذكرت فجأة أنها كانت تمسك بها. حاولت أن تنشغل بالكأس أمامها، فرفعت الماء وشربت رشفة صغيرة، لكنها لم تستطع أن تمنع عينيها من الهروب نحوه كل بضع ثوانٍ.

لاحظ آدم ذلك، وحاول بدوره أن يتصرف بصورة طبيعية. مد يده إلى هاتفه، فتح الشاشة، أغلقها، ثم أعاد فتحها دون أن يفعل شيئًا، وكأنه كان يبحث عن أي شيء ينقذه من هذا الارتباك.

قالت ليان وهي تنظر إلى الهاتف بين يديه: "هل تنتظر اتصالًا؟"

رفع آدم عينيه إليها بسرعة: "لا، لا أحد سيتصل."

سكت لحظة، ثم أضاف بنبرة أكثر ارتباكًا: "أعني... لا يوجد شيء مهم."

ابتسمت ليان دون قصد، ثم أخفت ابتسامتها وهي تنظر إلى الطاولة.

مرّت ثوانٍ أخرى.

كان آدم يشعر بحرارة غريبة تتجمع في وجهه، ومع أن الجو كان لطيفًا، بدأت نقطة صغيرة من العرق تظهر عند طرف جبهته. مسحها سريعًا بطرف أصابعه، لكن ليان لاحظت الحركة.

قالت بقلق خفيف: "أنت تتعرق."

توقف آدم لحظة، ثم أجاب: "الجو دافئ قليلًا."

نظرت ليان إلى النافذة المفتوحة، حيث كان الهواء يدخل ببرودة واضحة، ثم عادت بنظرها إليه.

قالت بهدوء: "الجو ليس دافئًا."

ارتبك آدم أكثر، وضحك ضحكة قصيرة.

"حسنًا... ربما أنا متعب."

هزت ليان رأسها، لكنها لم تستطع منع ابتسامتها.

اقتربت منه قليلًا، ورفعت يدها بتردد، ثم توقفت قبل أن تلمس جبهته.

"هل حرارتك ارتفعت؟"

نظر آدم إلى يدها، ثم إلى وجهها، وبدا كأنه نسي للحظة كيف يجيب.

"لا أظن."

قالتها ليان بخجل: "دعني أتأكد فقط."

اقتربت أصابعها من جبهته، ولمستها برفق.

تجمد آدم تمامًا.

لم يكن اللمس طويلًا، لكنه كان كافيًا ليجعله يخفض عينيه ويبتلع ريقه بصعوبة، بينما بقيت ليان قريبة منه، مركزة على حرارته أكثر من أي شيء آخر.

قالت: "حرارتك طبيعية."

أجاب آدم بصوت منخفض: "جيد."

ثم سكت.

ابتعدت ليان، وجلست في مكانها، لكنها بقيت حمراء الوجه.

قال آدم بعد لحظة: "أعتقد أنني... كنت بحاجة إلى الماء."

ناولته الكأس فورًا.

"اشرب."

أخذها منها، ولامست أصابعه أصابعها للحظة.

سحب الاثنان أيديهما في الوقت نفسه.

ساد صمت جديد.

ثم ضحك آدم بهدوء، هذه المرة بلا محاولة لإخفاء ارتباكه.

"يبدو أننا أصبحنا سيئين جدًا في التصرف بصورة طبيعية."

رفعت ليان عينيها إليه، وقالت وهي تبتسم بخجل: "أنت من بدأ."

"أنا؟"

"نعم."

"كيف؟"

خفضت عينيها نحو الطبق.

"لا أعرف."

ضحك آدم مرة أخرى، ومسح جبهته وهو يحاول استعادة هدوئه.

ثم نظر إليها وقال بصراحة هادئة: "ربما لأن وجودك هنا يجعلني أنسى أحيانًا ما كنت سأقوله."

بقيت ليان صامتة.

لكن ابتسامتها الصغيرة كانت كافية لتخبره أنها فهمت.