ถูกวางตัวเป็นเจ้าสาว 1.2

องค์รัชทายาทในฐานะของฮ่องเต้องค์ต่อไป ย่อมต้องมี

ขุมกำลังที่แข็งแกร่งและเก่งกาจเพียงพอในการรับมือกับสถานการณ์ที่ซับซ้อนและเต็มไปด้วยอันตราย ความเข้มแข็งและความสามารถในด้านการปกครองนั้นเป็นสิ่งสำคัญ แต่สิ่งที่ไม่สามารถมองข้ามได้ก็คือการมีผู้สนับสนุนที่เชื่อถือได้และมั่นคงเพียงพอ

สตรีที่อยู่เบื้องหลังองค์รัชทายาทนั้นก็มีความสำคัญไม่แพ้กัน เพราะนางจะเป็นฮองเฮาในภายหน้า ซึ่งจะต้องทำหน้าที่ในการสนับสนุนและเสริมสร้างความมั่นคงให้กับว่าที่ฮ่องเต้องค์ต่อไป

การมีฮองเฮาที่มีความฉลาดเฉลียวและมีคุณธรรมสูงส่ง จะช่วยเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับราชสำนัก และเป็นปัจจัยสำคัญในการรักษาความสงบเรียบร้อยภายในวังหลังด้วย

ด้วยเหตุนี้ฝ่าบาทจึงพิจารณาอย่างรอบคอบในการเลือกพระชายาเอกขององค์รัชทายาทอย่างมาก การมองหาสตรีที่มีคุณสมบัติเหมาะสมและมีความสามารถในการสนับสนุนองค์

รัชทายาทได้อย่างดีเยี่ยมเป็นสิ่งที่สำคัญมาก

เนื่องจากหลินซูหนานซึ่งเป็นบุตรสาวของราชครูหลิน นางมีคุณสมบัติที่โดดเด่นและเป็นที่พึงพอใจของฝ่าบาท นางมีความฉลาดเฉลียวและมีคุณธรรมสูงส่ง ทำให้ฝ่าบาทมองว่านางเป็นผู้ที่เหมาะสมที่สุดในการเข้ามาเป็นพระชายาเอกและฮองเฮาองค์ต่อไป

หลินซูหนานในวัยเพิ่งปักปิ่น เต็มไปด้วยความคาดหวังและความตื่นเต้น เนื่องจากตั้งแต่สองปีก่อนนางทราบดีว่าการแต่งงานกับองค์รัชทายาทคืออนาคตที่รออยู่ข้างหน้า นางจึงต้องเตรียมตัวให้พร้อมทั้งทางกายและจิตใจ การเรียนรู้ทุกสิ่งที่เกี่ยวข้องกับองค์รัชทายาทกลายเป็นภารกิจสำคัญ นางต้องเรียนรู้ตั้งแต่นิสัยใจคอไปจนถึงความชอบและความไม่ชอบของเขา

ช่วงแรกที่นางเริ่มรู้จักองค์รัชทายาท ความรู้สึกที่มีต่อเขานั้นเต็มไปด้วยความประทับใจ โจวหยางหลงปฏิบัติกับนางอย่างดี ด้วยท่าทีที่สุภาพและอ่อนโยน การได้สนทนากับเขานั้นเป็นประสบการณ์ที่ทำให้หลินซูหนานรู้สึกถึงความอบอุ่นและความใส่ใจของอีกฝ่าย

และในช่วงเวลานั้น นางได้เห็นถึงด้านที่ดีขององค์

รัชทายาท ไม่ว่าจะเป็นความเมตตาในการปฏิบัติต่อผู้อื่น หรือความสามารถในการฟังและเข้าใจความคิดเห็นของผู้อื่น สิ่งเหล่านี้ทำให้นางรู้สึกว่าการแต่งงานกับเขานั้น ก็เป็นเรื่องที่ดีเช่นกัน

“คุณหนู! คุณหนู!” เซียงลี่เอ่ยขึ้นมาอย่างตื่นเต้น พร้อมกับวางกล่องในมือลงบนโต๊ะอย่างระมัดระวัง

“ของขวัญจากองค์รัชทายาทมาถึงแล้วเจ้าค่ะ”

คำกล่าวของเซียงลี่ทำให้หลินซูหนานรู้สึกหัวใจเต้นแรงอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน นางยิ้มกว้างและดวงตาเปล่งประกายไปด้วยความดีใจ ก่อนจะเอ่ยถามออกไป “ของขวัญจากองค์รัชทายาทอย่างนั้นหรือ”

“ใช่เจ้าค่ะ” เซียงลี่ตอบพร้อมหยิบผ้าคลุมกล่องออก เผยให้เห็นกล่องไม้ที่มีลวดลายงดงาม มีสีทองและน้ำตาลคล้ายผิวไม้ที่มีความหรูหรา

หลินซูหนานไม่สามารถซ่อนความดีใจของตนไว้ได้ นางค่อย ๆ เปิดกล่องออกมาด้วยมือที่สั่นเทาเล็กน้อย ซึ่งด้านในกล่องถูกวางไว้ด้วยกำไลหยกสีเขียวเข้มที่กำลังส่องประกายระยิบระยับภายใต้แสงแดด

“กำไลอย่างนั้นหรืองดงามยิ่งนัก” หลินซูหนานเอ่ยขึ้นมาด้วยความยินดี

นางหยิบกำไลขึ้นมาดูใกล้ ๆ กำไลหยกวงนี้มีลวดลายที่ละเอียดและการแกะสลักที่อ่อนช้อย จึงรู้ได้ทันทีว่ากำไลวงนี้เป็นศิลปะที่ละเอียดอ่อน ทำจากหยกเนื้อดีที่หาได้ยากยิ่ง

“คุณหนู นี่คือกำไลหยกอุ่นที่พวกเราเห็นที่ร้านวันนั้นนี่เจ้าคะ”

เซียงลี่เอ่ยออกมาด้วยความตื่นเต้น เมื่อเห็นกำไลหยกอย่างชัดเจน เพราะมันคือกำไลหยกที่คุณหนูของนางหมายตาไว้แล้วในวันที่ออกไปเที่ยวเล่นในเมือง วันนั้นเพราะไม่ได้เตรียมเงินไปจึงยังไม่ได้ซื้อมา แต่พอวันหลังกลับไปก็พบว่ามีคนซื้อไปแล้ว ไม่คิดว่าวันนี้กำไลหยกวงนี้จะมาอยู่ต่อหน้าคุณหนูของนาง

“ดูสิเซียงลี่ กำไลนี้งดงามมาก” นางกล่าวออกมาด้วยเสียงที่เต็มไปด้วยความชื่นชม ขณะเดียวกันก็ยิ้มให้กับสาวใช้อย่างสดใส

“คุณหนูสวมมันไว้สิเจ้าคะ ยามเมื่อพบกับองค์รัชทายาทแล้วพระองค์เห็นว่าคุณหนูสวมมันอยู่จะต้องดีพระทัยเป็นแน่เจ้าค่ะ”

เซียงลี่แนะนำเพื่อให้คุณหนูของนางได้ครอบครองใจขององค์รัชทายาทเร็วขึ้น

หลินซูหนานพยักหน้า และยิ้มให้กับคำแนะนำของสาวใช้คนสนิท นางค่อย ๆ บรรจงสวมกำไลหยกอุ่นลงบนข้อมือของตน กำไลวงนี้ทำให้นางสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นบนข้อมือ อีกทั้งยังเพิ่มความรู้สึกผูกพันระหว่างนางกับองค์รัชทายาทให้มากขึ้นไปอีก

ทว่าความประทับใจในครั้งนั้นไม่ได้ยาวนานหรือคงอยู่ตราบจนถึงวันที่นางได้รับพระราชโองการ ความรู้สึกที่ดีในช่วงเริ่มต้น กลับเริ่มจืดจางหายไป เมื่อนางได้รับรู้ความจริงบางอย่าง ความรักและความชื่นชมที่มีต่อองค์รัชทายาทจึงเริ่มเปลี่ยนแปลงไปในทิศทางที่แตกต่างออกไป

หลินซูหนานพบว่าในโลกแห่งความเป็นจริงนั้น มีความซับซ้อนมากกว่าที่เคยคิดไว้!!