อีวอนส่ายหัว สีหน้าของเธอเปี่ยมไปด้วยความเศร้าหมอง “ฉันอยู่กับเจ้าหญิงมาตลอด แต่ก็ไม่ได้ยินข่าวคราวเกี่ยวกับแดร์ริลเลย”อีวอนถอยหายใจในตอนที่กองทัพโลกใหม่บุกโจมตีเมืองตงไห่ แดร์ริลได้นำสำนักประตูสุราลัยมาปกป้องเมือง เขาจัดการกำราบกองทัพโลกใหม่ ตั้งแต่ที่โลกใหม่พ่ายแพ้ในครั้งนั้น ทั่วทั้งโลกใหม่ก็จดจำชื่อของแดร์ริลได้เป็นอย่างดีในเมื่ออีวอนนั้นเป็นคนรักของแดร์ริล เธอจึงติดแหงกอยู่แต่กับเจ้าหญิง เธอไม่สามารถออกไปไหนมาไหนได้!“ฉันไม่มั่นใจว่าเราจะได้เจอกับเขาอีกไหมในชีวิตนี้” สีหน้าโมนิก้าผิดหวังและเธอก็ห้ามน้ำตาไม่ให้ไหลออกมา“ยอดรัก ฉันกลับมาแล้ว!”ทันใดนั้นพวกเธอก็ได้ยินเสียงหัวเราะดังสนั่น เจ้าศักดินาเคนนี่เดินเข้ามาในคฤหาสน์พร้อมกับรอยยิ้มและเขาถือขวดไวน์แดงอยู่ในมือเจ้าศักดินาเคนนี่ถึงกับตกใจเมื่อเห็นอีวอน ‘เธอคือผู้หญิงอีกคนที่ฟลอเรียนนำมามอบให้ท่านจักรพรรดิไม่ใช่เหรอ? เธอมาที่นี่ทำไม?’ขณะที่เขาพึมพำอยู่ในใจ เจ้าศักดินาเคนนี่ก็หัวเราะเสียงดังลั่น และกล่าวกับโมนิก้า “ยอดรัก ฉันขอบอกข่าวใหญ่ที่สุดในโลกให้เธอฟัง! มันเป็นข่าวเกี่ยวกับแดร์ริล!”“จริงเหรอ?”เมื่อพวกเธอได้ยิ
ในระหว่างนั้น ที่ก้นบึ้งของปล่องภูเขาไฟพลังวิญญาณที่อยู่ภายในนี้นั้นเข้มข้นมาก หลังจากที่แดร์ริลนั่งบ่มเพาะมาทั้งวัน กำลังภายในของเขาก็ฟื้นคืนกลับมาเป็นปกติอย่างไรก็ตามสีหน้าของเขายังคงสิ้นหวัง ขณะที่เขาเอนกายนอนอยู่บนแท่นหยก ปล่องภูเขาไฟแห่งนี้นั้นมันลึกเกินไป และอุณหภูมิโดยรอบข้องมันก็ร้อนเกินไปอีกด้วย มันจะกลืนกินกำลังภายในของเขาอย่างรวดเร็ว ถึงแม้ว่าแดร์ริลจะสวมใส่เสื้อเกราะไหมสวรรค์ เขาก็หวั่นเกรงว่าเขาจะไม่สามารถปีนมันขึ้นไปได้พวกเขาไม่จำเป็นที่จะต้องกินหรือดื่มน้ำเลยแม้แต่น้อย เพราะพลังวิญญาณในที่แห่งนี้นั้นเข้มข้นมากหญิงสาวสองคนรุมล้อมแดร์ริล จีเวลนวดขาของเขาในระหว่างที่เดบร้านวดไหล่ของเขาถึงแม้ว่าเดบร้าจะเป็นถึงเจ้าสำนักพราน แต่เธอก็ดูอ่อนโยนและเอาใจใส่เป็นอย่างมากนับตั้งแต่ที่เธอตามติดแดร์ริล มือนุ่มละมุนของเธอกดนวดลงไปบนไหล่ของเขา แดร์ริลรู้สึกสบายอิ่มอกอิ่มใจราวกับว่าอยู่บนสรวงสวรรค์“นายท่าน ตราบใดที่ฉันคอยดูแลนายแบบนี้ได้ทุกวัน ฉันก็ยินดีที่จะอยู่ในนี้ตลอดไปถ้าหากเราหาทางออกไปจากที่นี่ไม่ได้” จีเวลกล่าวเบา ๆ“เธอนี่มันเด็กโง่จริง ๆ” แดร์ริลลูบหัวเธอ สีหน้าของเ
หลังจากนั้น เปลวเพลิงเย็นไร้มลทินก็มักจะโผล่ขึ้นมาจากลาวาทุกวัน ราวกับภูติจิ๋วที่ดูดซับพลังจากลาวาและโพล่ขึ้นมาเล่นสนุกจนอิ่มหนำแล้วก็มุดลงไปในลาวาเพื่อทำซ้ำอีกในแต่ละครั้ง ก่อนที่เปลวเพลิงเย็นไร้มลทินจะมุดลงไปในลาวา มันจะกระดอนตัวเองใส่ด้านข้างของแท่นหยก และจะไปชะงักหยุดนิ่งห่างจากแท่นหยกไม่กี่เมตรสักพักหนึ่ง ราวกับว่ามันอยากจะมองดูแดร์ริลและหญิงสาวทั้งสองคนทันใดนั้น เปลวเพลิงเย็นไร้มลทินก็โผล่ขึ้นมาอีกครั้งแดร์ริลนั่งขัดสมาธิอยู่บนแท่นหยกขาวและบ่มเพาะวิชาพลังงานพิสุทธิ์คัมภีร์พลังงานพิสุทธิ์คือ คัมภีร์ที่แดร์ริลได้รับมอบเป็นรางวัลในตอนที่เขาเป็นผู้ชนะที่มียอดเงินบริจาคสูงสุดในสถาบันหกวิถี กำลังภายในของแดร์ริลกลายเป็นพลังงานบริสุทธิ์ก็เพราะคัมภีร์เล่มนี้เมื่อเขาถูกรายล้อมไปด้วยลาวาเดือด แดร์ริลก็ปรับเปลี่ยนการบ่มเพาะพลังงานพิสุทธิ์ของเขาใหม่ กำลังภายในของเขาก็บริสุทธิ์มากยิ่งขึ้น! ไม่นานหลังจากนั้นเขาก็บรรลุไปอยู่ในระดับปราญช์ยุทธขั้นสี่!ปัง!ทันใดนั้น เปลวเพลิงเย็นไร้มลทินก็พุ่งขึ้นไปไปในอากาศสองสามครั้ง ดูเหมือนว่ามันจะถูกดึงดูดมาโดยแดร์ริล มันไม่ได้มุดจมลงไปในลาวาตามปก
”แดร์ริล นายจะต้องอดทนไว้! นายต้องซึมซับเปลวเพลิงมนตราไว้ให้ได้” เดบร้าน้ำตาคลอเบ้าหัวใจของเธอปวดร้าวเปลวเพลิงเย็นไร้มลทินคือเปลวเพลิงมนตราที่อัศจรรย์ที่สุดในโลกนี้ใครก็ตามจะถูกแผดเผาเป็นเถ้าถ่านถ้าหากไม่ใส่ใจมัน!แดร์ริลไม่อาจจะฝืนได้อีกต่อไป เขารู้สึกย่ำแย่!ร้อน!เขารู้สึกร้อนผ่าวไปทั้งทั่วตัวราวกับถึงจุดเดือด!แดร์ริลรู้สึกราวกับว่าเครื่องในของเขาถูกเผาไหม้เกรียมไปหมดแล้ว เขาไม่มีวันที่จะลืมความรู้สึกนี้ไปตลอดชีวิต!“นายท่าน อดทนไว้!” จีเวลตะโกนดวงตาเธอแดงก่ำใบหน้าของแดร์ริลเต็มไปด้วยเหงื่อไคลไหลเย็น ทั่วร่างกายของเขาถูกแผดเผา เขาไม่สามารถจะทนได้อีกต่อไป แต่ทันทีที่เขาได้ยินเสียงของจีเวลและเดบร้า เขาก็กัดฟันลุกขึ้นนั่งขัดสมาธิเขาใช้กำลังภายในสยบเปลวเพลิงเย็นไร้มลทิน!ในหัวของแดร์ริลนั้นว่างเปล่า เขาตั้งสติรู้ตัวว่าเขาจะต้องไม่ตายและเขาจะล้มเหลวไม่ได้! ถ้าหากเขามาขาดใจตายในตอนนี้ แล้วจะเกิดอะไรขึ้นต่อไปกับจีเวลและเดบร้า?แดร์ริลสัมผัสได้ว่าเปลวเพลิงไร้มลทินกำลังดูดซับกำลังภายในของเขา!‘ได้ เปลวเพลิงเย็นไร้มลทิน มาดูกันว่าแกกับพลังงานพิสุทธิ์ของฉันใครจะแข็งแกร่งกว่ากั
เซเลสเต้พยักหน้าและกล่าวกับเธออย่างสงบเสงี่ยม“เขาสบายดีไหม?” เธอกล่าวถามอย่างวิตกกังวล ดวงตาของเธอแดงก่ำเซเลสเต้ค่อย ๆ นั่งลงอย่างช้าพลางยกถ้วยน้ำชาขึ้นมาจิบ เธอกล่าวอย่างสุขุม “เขาตายแล้ว”ในฐานะที่เธอเป็นเจ้าสำนักสุญตา เซเลสเต้ได้คร่าชีวิตผู้คนไปนับไม่ถ้วน ชีวิตและความตายเป็นเรื่องปกติสำหรับเธอ ฉะนั้นเธอจึงมีท่าทีที่สุขุมในตอนที่บอกข่าวอะไรนะ?ร่างกายของลิลี่สั่นสะท้าน เธอรู้สึกด้านชาไปทั้งตัวราวกับโดนเวทมนต์สะกดให้แช่แข็ง!เซเลสเต้กล่าวต่อ “สำนักง้อไบ๊รุมล้อมตัวแดร์ริลก่อนที่เขาจะร่วงลงไปในภูเขาไฟและตาย”ลิลี่ปวดร้าวหัวใจ ตัวของเธออ่อนปวกเปียกในทันทีขณะที่ทรุดลงกับพื้น เธอนั้นเศร้าโศกเสียใจมากและร้องไห้ออกมาอย่างควบคุมไม่ได้เธอคงไม่เชื่อถ้าหากใครก็ตามมาบอกข่าวนี้กับเธอว่าแดร์ริลเสียชีวิตไปแล้ว แต่ข่าวนี้มันออกมาจากปากอาจารย์ของเธอ อาจารย์ของเธอคงไม่มีวันผิดพลาดแน่นอนน้ำตาของเธอไหลนองราวกับเขื่อนแตก ลิลี่พูดไม่ออก ภาพความทรงจำในอดีตผุดขึ้นมาวนเวียนอยู่ในหัวของเธอและเธอก็รู้สึกเจ็บปวดร้าวหัวใจเซเลสเต้ถอนหายใจเบา ๆ ขณะที่เธอปลอบโยนลิลี่อย่างอ่อนโยน “ต่อไปนี้เธอจะต้องดูแ
“แกกล้าดียังไง! ทำไมแกถึงไม่ยอมคุกเข่าลงเพื่อแสดงความเคารพต่อจักรพรรดิ?”เมื่อทหารองครักษ์เห็นว่าโดน็อกไม่คุกเข่าลง เขาจึงรีบวิ่งเข้ามาหาโดน็อกและต่อว่าทันที!เขาคือนายทหารองครักษ์ เจเดน เวทต์ และอยู่ในปราชญ์ยุทธขั้นสองคุกเข่าลง?โดน็อกขดริมฝีปากเป็นรอยยิ้มที่เย็นชาผู้ชายจะคุกเข่าลงต่อสรวงสวรรค์ โลก และบิดามารดาเท่านั้น'และตั้งแต่ที่ตระกูลดิกสันได้ล่มสลายไป ก็ไม่มีใครบนโลกใบนี้ให้ฉันต้องคุกเข่าลงต่อหน้าอีกแล้ว'โดน็อกหันหลังเดินออกไปโดยไม่แม้แต่ชายตามองเจเดนช่างเป็นชายที่อวดดียิ่งนัก!เจเดนโกรธมากที่ได้เห็นปฏิกิริยาของโดน็อก เขาดึงหอกยาวออกมาและพูดว่า “แกกล้าดียังไงไม่แสดงความเคารพต่อฝ่าบาท! แกจะต้องตาย!”หลังจากนั้น เจเดนก็กระโดดขึ้นไปกลางอากาศ!ตู้ม!พลังงานอันเข้มข้นระเบิดออกจากร่างกายของเจเดน ในขณะที่หอกยาวในมือของเขาพุ่งขึ้นไปในอากาศและเล็งตรงไปที่หลังของโดน็อกท่ามกลางอากาศที่แปรปรวนและน่ากลัวแต่ทว่าสิ่งนั้นไม่ได้ทำให้โดน็อกหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อยตู้ม!ทุกคนในสถานที่แห่งนั้นได้ยินเสียงที่ดังกึกก้อง ก่อนที่พวกเขาจะได้เห็นขวานแยกนภาปรากฎขึ้นในมือของโดน็อก!ขวานแย
โดน็อกมีอาวุธมหาประลัย ดังนั้น โดน็อกจึงเป็นดั่งพรสวรรค์ที่จักรพรรดิต้องการ!สร้างอนาคต?โดน็อกขมวดคิ้วจักรพรรดิเวสต์ริงตันพูดอย่างจริงใจต่อไปว่า “และถ้าหาเจ้ายอมตกลง ข้าจะให้ตำแหน่ง องคมนตรีแก่เจ้าและเจ้าก็จะได้เป็นผู้นำของทั้งสามกองทัพ เจ้าเพียงแค่จะต้องตอบข้ามาว่าเจ้าคิดเช่นไร”อะไรนะ?องคมนตรี?บรรยากาศถูกห้อมล้อมไปด้วยความโกลาหลองคมนตรีเป็นตำแหน่งที่สูงและมีเกียรติสายตานับไม่ถ้วนจับจ้องไปที่โดน็อก ดวงตาของพวกเขาเติมเต็มไปด้วยความประหลาดใจและความสับสนโดน็อกครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขามองไปที่จักรพรรดิ จากนั้น เขาก็ยิ้มและพยักหน้า "ตกลง!"โดน็อกเข้าใจได้ในทันที เขามีอาวุธมหาประลัยอยู่ในมือและแน่นอนว่าเขาจะต้องโด่งดังไปทั่วโลก!โอกาสอันยิ่งใหญ่ได้ปรากฏขึ้นต่อหน้าเขา เขาจะต้องคว้ามันเอาไว้!จักรพรรดิเวสต์ริงตันยิ้มรับด้วยความยินดีเมื่อโดน็อกยอมรับข้อเสนอของเขา จากนั้น เขาก็มองขึ้นไปบนท้องฟ้าและหัวเราะออกมา “เยี่ยม! ยอดเยี่ยมไปเลย! ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าจะเป็นมือขวาของข้าและโลกทั้งใบก็จะอยู่ภายใต้การปกครองของเจ้า!”เมื่อจักรพรรดิพูดจบ ทุกคนบนท้องถนนและเหล่ากองทัพต่าง
เรเชลและอีวานกอดกันอย่างโหยหา แสดงถึงความรักที่มีต่อกันมากของพวกเขา!ฤดูหนาวใกล้เข้ามา สายลมหนาวจนทำให้ขนลุกซู่เรเชลรู้สึกเป็นกังวล “อีวาน ออกไปจากที่นี่กันเถอะ มันดูว่างเปล่ามาก คงจะไม่มีใครอยู่ที่นี่เลย เราไม่น่ามาเดทที่นี่เลยดูสิ สถานที่นี้น่าขนลุกมาก”อีวานหัวเราะเสียงดัง "ไม่ต้องกังวล ที่นี่เป็นสถานที่ที่จักรพรรดิแห่งโลกใหม่เอาไว้บูชาบรรพบุรุษ สวรรค์ และโลก ไม่มีใครมาที่นี่แน่นอน มันก็เลยว่างเปล่าแบบนี้”อีวานจ้องมองไปที่แท่นบูชาที่อยู่ใกล้เคียงแท่นบูชาทำด้วยหยกขาวบริสุทธิ์และโครงของมันก็นั้นทำด้วยทองคำบริสุทธิ์ มันดูยิ่งใหญ่ตระการตามาก!มีหินทิเบตขนาดเท่าไข่ไก่วางอยู่ตรงกลางแท่นบูชา หินทิเบตนั้นมีสีมรกตและมีประกายแวววับ มันส่องสว่างไปทั่วทั้งบริเวณ“นั่นหินอะไร?”อีวานเองก็อยากรู้เช่นกัน เขาจึงเดินไปทางนั้นเมื่อเขาไปถึงแท่นบูชา เขาก็ยกหินทิเบตขึ้นและมองดูอย่างระมัดระวัง เขาประหลาดใจที่ได้เห็นสิ่งที่งดงามเช่นนี้ หินทิเบตถูกแกะสลักเป็นลวดลายมังกรและยังสามารถสัมผัสได้ถึงพลังจิตวิญญาณอีวานตระหนักได้ว่า พลังจิตวิญญาณของหินทิเบตนั้นมีประโยชน์ต่อการบ่มเพาะ!หากผู้ใดได้สว