บทที่ 15  เปิดตัวหอโอสถเฟิ่งหวง1

บทที่ 15  เปิดตัวหอโอสถเฟิ่งหวง1

ผู้คนที่ทราบข่าวการเปิดตัวของหอโอสถเฟิ่งหวง ซึ่งวันเปิดกิจการได้มีการจัดประมูลโสมคนอายุ 500 ปี ก็ทยอยเดินทางเข้าสู่เมืองหยาง เพื่อมาดูว่าโสมอายุมากขนาดนั้นมีจริงหรือไม่  หรือแค่สร้างเรื่องให้ผู้คนสนใจเท่านั้น  แม้ผู้คนจะไม่เชื่อมากนักแต่ก็ยังดั้นด้นเดินทางมา  โดยเฉพาะคนเมืองหลวงและเมืองใกล้เคียง  ด้วยระยะเวลาที่ไม่มากทำให้ผู้คนที่อยู่ไกลจากเมืองหยางไม่อาจเดินทางมาทันวันเปิดกิจการ

โรงเตี๊ยมในเมืองมีคนเข้าพักจนเต็มทุกที่  ถนนสายการค้าก็แน่นขนัดไปด้วยผู้คน ซูเม่ยที่ยามนี้ปลีกตัวมาดูความเรียบร้อยของหอโอสถที่จะเปิดกิจการในวันพรุ่งนี้  นางมองภาพความครึกครื้นเบื้องล่างจากชั้นสามของอาคารหอโอสถอย่างสนใจ

แม้ซูเม่ยจะไม่มีกิจการโรงเตี๊ยม  แต่โรงเตี๊ยมในเมืองหยางทุกโรงก็รับวัตถุดิบทำอาหารจากร้านฟู่จินของนาง  ไหนจะร้านอาหารแผงลอยก็ล้วนซื้อวัตถุดิบจากร้านของนางเช่นกัน  แม้แต่ร้านขายธัญพืชเองก็ผันตัวมาเป็นพ่อค้าคนกลางรับซื้อสินค้าจากชาวบ้านมาขายให้ร้านฟู่จินแทนที่จะขายปลีกเอง  ซึ่งพ่อค้าคนกลางเหล่านี้ได้ทำสัญญาการค้ากับร้านฟู่จินที่ไม่สามารถเอาเปรียบชาวบ้านได้  ปากท้องของผู้คนในเมืองหยางตอนนี้จึงมีฟันเฟืองใหญ่คือตระกูลตวนมู่

“หากพรุ่งนี้มีคนร่วมประมูลมาก  ข้าจะเพิ่มโสมอีก 1 ต้น ท่านลุงอันฉีว่าดีหรือไม่”

“ย่อมดีขอรับ  ไม่เช่นนั้นหอโอสถคงได้แตกแน่ๆ”

“ข้าก็คิดเช่นท่านลุงอันฉี  พรุ่งนี้ท่านลุงอันฉีคงต้องเพิ่มจำนวนผู้ดูแลหอโอสถป้องกันความวุ่นวายที่อาจจะเกิดขึ้น”

“ขอรับ”

และวันเปิดตัวหอโอสถเฟิ่งหวงก็มาถึง  ซูเม่ยที่วันนี้แต่งกายด้วยชุดสีแดงขาวปักลวดลายเหลียนฮวาที่ชายกระโปรง  รวมกับเทคนิคการแต่งหน้าและเครื่องสำอางสมัยใหม่  ทำให้นางดูงดงามกว่าทุกวัน  ซึ่งผู้ที่เดินทางไปงานเปิดตัววันนี้มีเพียงนางและท่านลุงหูอันฉีเท่านั้น    น้องๆของนางไม่ได้ไปร่วมงานด้วยเพราะพวกเขายังเด็กนักและผู้คนวันนี้ก็มากหน้าหลายตาเกินไป

หน้าหอโอสถแน่นขนัดไปด้วยผู้คนที่รอเข้าร่วมการประมูล และซื้อสมุนไพรที่มีส่วนลดถึง 3 ส่วน แม้ยามนี้จะยังไม่เปิดหอโอสถก็ตาม

ซูเม่ยที่ปรากฏตัวหน้าหอโอสถก็เรียกสายตาผู้คนได้เป็นอย่างดี ด้วยความงดงามที่โดดเด่นจนลมหายใจสะดุด ทำเอาชายหนุ่มหลายคนถึงกับจิตล่องลอยเมื่อยลโฉมนาง  ซูเม่ยก้าวขึ้นบนบันไดของหอโอสถ  ดวงตากลมโตกวาดมองลูกค้าของนางในวันนี้และยกยิ้มตามจริตคุณหนูในห้องหอ

“วันนี้ข้าในฐานะคุณหนูใหญ่ตระกูลตวนมู่มาเป็นตัวแทนของตระกูลเพื่อเปิดหอโอสถเฟิ่งหวงอย่างเป็นทางการ”  เมื่อสิ้นเสียงไพเราะราวกระดิ่งลมของซูเม่ย ทั่วบริเวณก็เงียบกริบ  ก่อนที่เสียงปรบมือค่อยๆดังขึ้นพร้อมกับเสียงประทัดเสริมสิริมงคลให้ค้าขายมั่งคั่งร่ำรวย

“หอโอสถเฟิ่งหวงมีแพทย์โอสถทั้งสิ้น 10 คนที่จะคอยดูแลลูกค้าทุกท่าน  วันนี้สมุนไพรทุกอย่างในชั้นที่ 1 จะมีส่วนลดให้ทุกท่าน 3 ส่วนทุกรายการ   ส่วนชั้นที่ 2 เป็นสมุนไพรหายากลูกค้าต้องเป็นฝ่ายแจ้งทางเราว่าต้องการสมุนไพรหายากชนิดใด  และวันนี้ในชั้นนี้จะมีการประมูลสมุนไพรหายากอย่างโสม  500  ปี  ลูกค้าทุกท่านสามารถเข้าร่วมประมูลได้ทุกคน” สิ้นเสียงของซูเม่ย ผู้คนก็ส่งเสียงฮือฮาออกมาว่ามีการประมูลจริงๆ  แต่จะเป็นโสม 500 ปีจริงหรือไม่ พวกเขาจะคอยดู

“กฎของหอโอสถเฟิ่งหวงมีเพียงข้อเดียวคือ...ห้ามก่อความวุ่นวาย...เพราะสมุนไพรทุกชนิดในหอโอสถล้วนมีคุณภาพสูง”

“....” 

“และทุกมุมของหอโอสถเฟิ่งหวงก็มีผู้ดูแลอย่างเข้มงวด  ลูกค้าโปรดเลือกซื้อสมุนไพรด้วยความสงบ”

“....”

ซูเม่ยได้ถือว่าได้เอ่ยข้อตกลงกับทุกคนแล้ว  หากมีใครก่อความวุ่นวายคงได้มีการเชือดไก่ให้ลิงดูเป็นตัวอย่าง  ตอนนี้สายตาของผู้คนที่มางานเปิดตัวหอโอสถเฟิ่งหวงล้วนแต่กวาดมองไปยังมุมต่างๆของหอโอสถก็เป็นจริงดังคำกล่าวของคุณหนูใหญ่ตวนมู่  ทุกมุมมีผู้ดูแลชายฉกรรจ์ยืนหน้าตาเคร่งขรึม จนพวกเขาอดเสียววาบที่ต้นคอแปลกๆมิได้

แต่ก็มีบางพวกที่ดูแคลนกิจการที่ดูแลด้วยสตรี  และอยากลองดี....

“คารวะท่านเจ้าเมืองและรองเจ้าเมืองเจ้าค่ะ หอโอสถเฟิ่งหวงรู้สึกเป็นเกียรติที่ท่านทั้งสองมาร่วมงานในวันนี้”

“อ่า  คุณหนูใหญ่ตวนมู่ไม่ต้องมากพิธี  คนกันเองๆ”

“พวกเราคงมิได้มาช้าไปใช่หรือไม่ คุณหนูใหญ่ตวนมู่”

“หากท่านรองเจ้าเมืองหมายถึงการประมูลละก็...กำลังจะเริ่มเจ้าค่ะ”  ซูเม่ยตอบคำถามรองเจ้าเมืองโดยไม่สนใจสายตาคมกริบ คล้ายอยากมองให้ทะลุตัวนาง

“ฮ่าๆๆ  ข้าเสียมารยาทแล้ว  แต่วันนี้คุณหนูใหญ่ตวนมู่งดงามเป็นพิเศษจริงๆ”  รองเจ้าเมืองหลี่ห่าวอู๋เก็บสายตา และเฉไฉกลบเกลื่อนอย่างแนบเนียน

“ขอบคุณ ท่านรองเจ้าเมืองที่กล่าวชม  เชิญท่านเจ้าเมืองและรองเจ้าเมืองทางนี้เถิดเจ้าค่ะ  ข้าได้เตรียมที่นั่งพิเศษไว้ให้ทั้งสองท่านแล้ว”  ซูเม่ยไม่กล้าผลีผลามกับรองเจ้าเมืองคนนี้ที่มีเขี้ยวเล็บที่ไม่ธรรมดา กองกำลังของนางยังไม่แข็งแกร่งพอจะสู้กับอำนาจเดิมของแคว้นอย่างพวกตระกูลขุนนางชั้นสูง