บทที่ 21

ที่ซีเลสเชียลคลับ! ทำไมวินน์ถึงไปที่นั่น? เธอไม่ได้ไปพบกับลูกค้าหรือ? ฟิลิปไม่มีเวลาคิด เขารีบออกจากแกลลอรี่ หัวใจของเขาลุกไหม้ราวกับลูกไฟ ขอให้ปลอดภัย ได้โปรด!

จัสมินไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เห็นฟิลิปวิ่งออกไปอย่างเร่งรีบ ผู้ชายคนนี้รีบออกไปไหน?

เมื่อออกจากซีวิล แกลลอรี่ ฟิลิปกำลังจะเรียกรถแท็กซี่ ขณะที่รถปอร์เช่ 911 สีแดงเพลิงหยุดอยู่ตรงหน้าเขา

แอนนาปรากฏตัวในเสื้อเทรนช์โค้ทสีดำ "มิสเตอร์คลาร์ค คุณกำลังรีบไปที่ไหน?”

แอนนามองไปข้างทาง กำลังจะลงจากรถเมื่อฟิลิปดึงเพื่อเปิดที่นั่งผู้โดยสารออกและออกคำสั่งอย่างรีบร้อน “ไปซีเลสเชียลคลับ!”

แอนนาไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติม เธอสตาร์ทรถปอร์เช่อย่างรวดเร็วราว กับลูกศรสีแดงถูกยิง ฝุ่นลอยขึ้นไปในอากาศเมื่อรถหายไปจากทางเข้าของซีวิลแกลลอรี่

ภาพนี้เป็นภาพที่เห็นโดยบังเอิญโดยไอเดน ผู้ซึ่งกำลังมองมาจากประตู ด้วยความเกลียดชังในดวงตาของเขา เขาจ้องไปที่ไฟหน้าที่หายไปอย่างสับสน ทำไมฟิลิปอยู่กับแอนนา? เขาเป็นแค่เศษขยะที่น่าสมเพช เวร! เขาอาจจะมีชู้! เยี่ยมมาก! ความหนาวเย็นที่น่ากลัวฉายในดวงตาของเขา เขาจะบอกวินน์เกี่ยวกับเรื่องนี้ และทั้งสองคนจะหย่ากัน! ฉันนี่ยอดเยี่ยมมาก!

ภายในเวลาไม่ถึงห้านาที แอนนาก็พาฟิลิปมาที่ทางเข้าเซเลสเชียลคลับในปอร์เช่ 911 ของเธอ สิ่งนี้ดึงดูดความสนใจจากผู้สัญจรไปมาเป็นอย่างมาก

ซีเลสเชียลคลับ เป็นคลับบันเทิงที่มีชื่อเสียงภายในเมือง มันเป็นส่วนผสมของความดีและความชั่ว—ทั้งในโลกของกฎหมายและกลุ่มคนใต้ดิน เจ้าของคือโดรโก แฮงส์ ที่มีชื่อเสียงของเมืองริเวอร์เดลหรือที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายในชื่อ 'ลูกพี่โดรโก' แม้ว่าเขาจะไม่โด่งดังเท่าธีโอ แต่เขาก็ยังคงเป็นผู้ชายที่มีเกียรติ

โดรโกและธีโอ ไม่เคยเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับธุรกิจของกันและกัน และพวกเขาทั้งคู่ต่างก็มีเขตอิทธิพลธุรกิจของตัวเอง

ฟิลิปลงจากรถ

ทางเข้าของซีเลสเชียลคลับ ไม่เพียงแต่ถูกยึดครองโดยสาวงามในชุดรัดรูป แต่ยังมีชายร่างใหญ่สองคนที่แขนใหญ่กว่าต้นขาของพวกเขา มันง่ายมากที่จะบอกว่าพวกเขาเป็นพวกคนเฝ้าหน้าร้าน พวกเขาเปล่งออร่าที่เยือกเย็นและน่ากลัว

“เฮ้ ไอ้หนู นายมาจากไหน? นายไม่เห็นหรือว่าเราอยู่ในช่วงพัก? นายเป็นใครที่ต้องรีบเร่งเข้าไป? จัดการมัน!” เมื่อเห็นฟิลิปกำลังจะพุ่งเข้ามาชายรูปร่างล่ำสันก็ยื่นมือมาขวางเขา การแสดงออกของเขาดุดัน

ในขณะที่เขาพูด เขาหรี่ตาอย่างหยิ่งผยองมองที่ฟิลิปผู้ซึ่งสนใจแต่ตัวเอง แน่นอนว่าชายคนนี้ก็ตัดสินหนังสือจากปกของมัน ถ้าเป็นคนสำคัญมาแทนที่เขาคงจะโค้งคำนับและทักทายด้วยสายตาที่เป็นมิตร

แต่โชคไม่ดีที่เป็นฟิลิป ไอ้สารเลวนี้เป็นเพียงสินค้ายืนพื้น ธรรมดามาก เขาไม่สมควรได้รับความเคารพ

การกดผู้คนด้วยอำนาจถือเป็นความถนัดของพวกเขามาโดยตลอด ก่อนที่พวกเขาจะแสดงความแข็งแกร่งและบอกให้ผู้ที่ก่อกวนรู้ว่าซีเลสเชียลคลับ ไม่ใช่สถานที่ที่จะก่อเหตุและสิ่งนี้จะช่วยให้พวกเขาเลิกตอแยในภายหลัง แต่เห็นได้ชัดว่าคนเฝ้าประตูไม่รู้จักตัวตนของฟิลิป ดังนั้นเขาจึงกำลังเล่นกับไฟ

ฟิลิปเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยด้วยสายตาเย็นชา "หลีกทาง!"

“ไอ้เฮงซวย! แกอวดดีนักเหรอ? บอกให้ฉันหลีกทาง?” หนุ่มนักกล้ามตวาด เขาจ้องมองฟิลิปด้วยไฟในดวงตาของเขาในขณะที่เขาขวางทางด้วยร่างกายที่แข็งแกร่งงของเขา ด้วยแขนเพียงข้างเดียวเขาสามารถอุ้มฟิลิปขึ้นมาได้

"นั่นพอแล้ว! ใครอนุญาตให้นายพูดกับมิสเตอร์คลาร์คแบบนั้น?” ทันใดนั้นเสียงของแอนนาก็ดังขึ้นจากด้านข้าง เธอเพิ่งจอดรถทิ้งไว้เมื่อเธอเห็นฟิลิปอยู่ในปัญหาเธอวิ่งไปด้วยความตื่นตระหนกทันที

เมื่อชายหนุ่มกล้ามโตทั้งสองเห็นแอนนาเดินมาด้วยสีหน้าเย็นชาพวกเขาก็ตะลึง! ในสายงานของพวกเขาไม่มีใครไม่รู้จัก แอนนา คาร์เตอร์ เธอเป็นคนสนิทของธีโอ แซนเดอร์ และคนสนิทคนเดียวของเขา! ผู้หญิงคนนี้! ในบรรดากองกำลังใต้ดินเธอเป็นผู้หญิงที่มีสถานะ

ทันใดนั้นชายกล้ามโตทั้งสองก็ละทิ้งความหยิ่งผยองของพวกเขา