ตอนที่ 6 จับจ่ายซื้อของ1

ตอนที่ 6 จับจ่ายซื้อของ1

          โถงโอสถเทียนอันเหมินยังคงมีผู้คนเข้าออกตลอดเวลา ชาวบ้านสองแม่ลูกคู่หนึ่งยืนอยู่ด้านหน้าร้าน มือของมารดาเกาะกุมมือเล็กของบุตรชายเอาไว้ นางกำถุงเงินในมือจนแน่นเพื่อความแน่ใจว่าตัวเองไม่ได้ฝันไป จากครอบครัวที่มีเงินเพียงสิบเหรียญทองแดง บัดนี้ในถุงเงินกลับเต็มไปด้วยตำลึงทองและตั๋วเงินอีกหลายแผ่น เจียงหว่านหนิงเหม่อลอยชั่วขณะ แต่สักพักก็ยิ้มกว้างพลางก้มมองบุตรชายที่มองมาที่นางด้วยสายตามึนงง

          “เสี่ยวเป่าตอนนี้บ้านเรามีเงินแล้ว เจ้าอยากได้อะไร อยากกินอะไร แม่ตามใจทุกอย่างเลย”เจียงหว่านหนิงบอกบุตรชายเสียงใส

          “อะไรก็ได้เหรอขอรับ” เสียงเล็กแผ่วเบาพูดอย่างไม่มั่นใจ ริมฝีปากเล็กๆเม้มเข้าหากัน ท่าทางมีความวิตกกังวล

          “แน่นอนจ้ะ” นางรับคำพลางรอคำตอบของบุตรชาย

          “ขะ...ข้าอยากฝึกคัดอักษรขอรับ หากข้าอ่านออกเขียนได้ต่อไปก็สามารถหางานดีๆเลี้ยงดูท่านแม่ได้” เสี่ยวเป่าซึมซับคำพูดจากบ้านใหญ่หนานที่มักเชิดชูคนมีความรู้ว่าเก่งกาจ เขาจึงอยากเป็นเช่นนั้นเพื่อเลี้ยงดูมารดาให้สุขสบาย

          เจียงหว่านหนิงยิ้มกว้างเมื่อรู้ความคิดของเสี่ยวเป่า นางรู้สึกโชคดีที่มีบุตรชายน่ารัก ใฝ่รู้ใฝ่เรียนและกตัญญูเช่นนี้ นางย่อกายลงนั่งตรงหน้าเขายกมือลูบแก้มเล็กนั่นเบาๆ

          “ได้ซิ เช่นนั้นวันนี้เราซื้อเครื่องเขียนกับกระดาษกลับบ้านกัน อ่อ...แล้วก็ตำราเริ่มเรียนอีกสักหน่อย แม่พอจะอ่านเขียนได้ ช่วงแรกจะสอนเสี่ยวเป่าเอง” นางไม่กล้าพูดว่าอ่านเขียนได้คล่อง เกรงว่าหากเสี่ยวเป่าเผลอพูดออกไปจะทำให้คนอื่นสงสัยเอาได้ เดิมทีเจ้าของร่างนี้ก็เคยเรียนอ่านเขียนจากท่านยายเจียงมาบ้าง จริงๆนางก็รู้สึกว่าเจ้าของร่างนี้ก็ไม่ได้โง่เขลาเลย และเป็นคนที่เรียนรู้ได้รวดเร็วด้วย

          “ท่านแม่ดีที่สุดเลย” เสี่ยวเป่าพูดคำนี้มาหลายครั้งแล้ว แต่ทุกครั้งก็ทำให้เจียงหว่านหนิงใจฟูฟ่อง รวมกับรอยยิ้มของเจ้าตัวเด็กที่ทำให้นางอิ่มเอมทุกครั้งไป

          “เช่นนั้นเราไปร้านตำรากันเลย”

          สองแม่ลูกจับจูงกันออกไปจากหน้าโถงโอสถเทียนอันเหมินโดยมีสายตาสองคู่มองจนสองร่างหายลับไปกับฝูงชน ชายชราบนชั้นสองยกมือลูบเคราขาวโพลนและพยักหน้าระบายยิ้มราวกับพบสิ่งที่ตามหามาเนิ่นนาน เมื่อราวเดือนก่อนเขาเคยพบต้นกล้าที่ดีแต่กลับยังไม่ตรงใจของเขานัก

          “สตรีแซ่เจียงผู้นี้ดีกว่าคนเมื่อเดือนก่อนมาก นางเป็นสตรีที่มีจิตใจดีงามและไม่ละโมบโลภมาก สมุนไพรที่นางนำมาขายก็ล้วนเก็บได้ถูกต้อง ทุกต้นมีขนาดเจริญเติบโตเต็มที่ ทั้งที่สมุนไพรในป่านั้นเป็นไปไม่ได้ที่จะไม่มีต้นเล็กเลย” ชายวัยกลางคนเบื้องหลังชายชราเอ่ยขึ้น เขาเองก็ชื่นชอบสตรีแซ่เจียงมาก

          “เจียงหว่านหนิง...น่าสนใจมากเลยทีเดียว” ผู้อาวุโสไป๋ที่มองหาต้นกล้าดีๆมาหลายปี ยามนี้กลับพบเจอในอำเภอหัว อำเภอเล็กๆที่แทบจะไม่มีความเจริญมากนัก ไม่คาดคิดว่าจะได้เจอกับต้นกล้าที่มีคุณภาพเช่นนี้

          ในระหว่างที่เดินอยู่ในอำเภอหัวผ่านร้านรวงมากมาย เจียงหว่านหนิงฉุกคิดเรื่องราวสำคัญในนิยายมาได้เรื่องหนึ่ง ซึ่งจะเกิดก่อนฤดูหนาวที่กำลังจะมาถึง และเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้เจ้าของร่างเดิมทอดทิ้งบุตรชายไปหาความมั่งคั่งให้ตัวเอง

          ในนิยายบ้านใหญ่สกุลหนานต้องการเงินตำลึงทองเพื่อส่งหนานหยุนซีไปสอบจวี่เหรินในเมืองฉางชุน แม้ว่าแท้จริงแล้วพี่ใหญ่หนานไม่ได้ไปสอบก็ตาม และนำเงินจำนวนนั้นไปถลุงในบ่อนการพนันกับเลี้ยงสตรีผู้หนึ่ง  แต่กระนั้นเพราะความต้องการเงินของบ้านใหญ่หนาน พวกเขาเลยต้องการขายที่ดินที่มอบให้หนานหนิงเฉิงหรือก็คือที่ดินที่นางอยู่ในตอนนี้

          ‘ไม่รู้ว่าที่ดินในหมู่บ้านเอ้อฉางจะยังมีว่างเปล่าอยู่บ้างมั้ย หากข้าจะซื้อสักผืนหนึ่งสร้างบ้านแข็งแรงสักหลังก่อนหน้าหนาวที่ยาวนานจะมาเยือน’

          เดินไปเดินมานางก็พาเสี่ยวเป่ามาหยุดอยู่ที่ศาลาว่าการอำเภอหัว หญิงสาวสูดลมหายใจลึกและเดินเข้าไปภายใน ท่ามกลางความสงสัยของเสี่ยวเป่าตัวน้อยแต่ก็ไม่ได้เอ่ยถามมารดาขึ้นมา เขาทำเพียงเดินเคียงข้างมารดาไปอย่างเงียบเชียบเท่านั้น

          “ท่านเจ้าหน้าที่...หากข้าต้องการซื้อที่ดินต้องทำยังไงบ้างเจ้าคะ” เจียงหว่านหนิงมาถึงที่ว่าการก็เดินตรงไปหาเจ้าหน้าที่ซึ่งนั่งอยู่บริเวณหน้าประตูด้านใน

          เจ้าหน้าที่วัยกลางคนเงยหน้าขึ้น มองสองแม่ลูกชาวบ้านที่เข้ามาสอบถาม เขามองสภาพทั้งสองที่พอจะมีเงินอยู่บ้างก็พยักหน้ารับเรื่อง

          “ฮูหยินเดินตรงไปด้านใน ห้องแรกทางซ้ายมือเป็นห้องสำหรับซื้อขายที่ดิน” ชายผู้นั้นชี้ไปยังด้านในบ่งบอกตำแหน่งของห้องที่เจียงหว่านหนิงต้องการหา

          “ขอบใจท่านมาก” เจียงหว่านหนิงน้อมศีรษะให้กับเจ้าหน้าที่ ก่อนจะพาเสี่ยวเป่าที่ตอนนี้กำลังสับสนกับสิ่งที่ได้ยิน

          ‘ท่านแม่จะซื้อที่ดินไปทำไมกัน บ้านท่านพ่อก็พอจะมีอยู่’

          “เสี่ยวเป่าอาจจะยังสงสัย กลับถึงบ้านแม่จะเล่าให้ฟังนะ” เจียงหว่านหนิงที่ยามนี้มีเพียงบุตรชายเท่านั้น จึงอยากพูดคุยเรื่องบ้านใหญ่สกุลหนานกับเขาให้ชัดเจน เพราะหลังจากหน้าหนาวบ้านใหญ่สกุลหนานจะล้มครืนไม่เป็นท่าเพราะบุตรชายที่พวกเขาภาคภูมิใจ

          “ขอรับท่านแม่” เด็กชายตอบรับว่าง่าย เขาเชื่อว่ามารดาต้องมีเหตุผลที่ทำเช่นนี้