ตอนที่ 63 คู่แข่งรายใหม่ในตลาด

---

ตอนที่ 63 คู่แข่งรายใหม่ในตลาด

ขณะที่ อเล็กซานเดอร์ กำลังทุ่มเทให้กับโครงการยักษ์ใหญ่ที่ดูไบ และความรักทางไกลกับ ลลิล ก็เป็นดั่งพลังใจสำคัญที่คอยหล่อเลี้ยงเขาอยู่เสมอ แต่โลกธุรกิจไม่ได้มีแค่ความท้าทายจากงานเท่านั้น ยังมี คู่แข่ง ที่พร้อมจะเข้ามาช่วงชิงโอกาสและสร้างความปั่นป่วนให้กับทุกย่างก้าวของเขา

โปรเจกต์อสังหาริมทรัพย์แบบผสมผสานของกลุ่มคาร์ดินัลในดูไบถือเป็นหมุดหมายสำคัญที่ดึงดูดความสนใจจากนักลงทุนทั่วโลก และแน่นอนว่ามันย่อมดึงดูดสายตาของคู่แข่งทางธุรกิจด้วยเช่นกัน

ในช่วงต้นของการดำเนินโครงการ อเล็กซานเดอร์เริ่มสังเกตเห็นถึงความผิดปกติบางอย่าง ข้อมูลภายในของบริษัทที่ควรจะเป็นความลับกลับรั่วไหลไปถึงหูคู่แข่งบางราย การประมูลงานบางอย่างที่คาร์ดินัลมั่นใจว่าจะชนะกลับพลิกโผอย่างไม่คาดฝัน และมีบริษัทเล็กๆ ที่ดูเหมือนจะได้รับการสนับสนุนจากเบื้องหลังเข้ามาเสนอราคาที่ต่ำกว่าอย่างน่าสงสัย

เดฟ ซึ่งเป็นมือขวาคนสำคัญของคริสเตียน และตอนนี้เป็นผู้ช่วยที่ดูแลอเล็กซานเดอร์ในดูไบอย่างใกล้ชิด รายงานเรื่องนี้ด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

“นายท่านครับ ผมว่าเราโดนจับตาอยู่ครับ” เดฟกล่าวในห้องทำงานของอเล็กซานเดอร์ในค่ำคืนหนึ่ง “มีบางอย่างไม่ชอบมาพากลกับการเคลื่อนไหวของบริษัท ‘ซีไรน์’ ครับ”

บริษัทซีไรน์ เป็นบริษัทพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ข้ามชาติที่เพิ่งเข้ามาทำตลาดในตะวันออกกลางได้ไม่นาน แต่กลับเติบโตอย่างรวดเร็วผิดปกติ มีข่าวลือว่าพวกเขามีสายสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งกับกลุ่มอำนาจบางกลุ่ม และมีวิธีการดำเนินงานที่ค่อนข้างก้าวร้าว

อเล็กซานเดอร์ขมวดคิ้ว เขาไม่ใช่คนที่จะยอมให้ใครมาเอาเปรียบง่ายๆ “ซีไรน์เหรอ… น่าสนใจ”

เขาเริ่มทำการสืบค้นข้อมูลของบริษัทซีไรน์อย่างละเอียด เขาพบว่าผู้บริหารระดับสูงของซีไรน์มีประวัติที่ไม่โปร่งใสเท่าไหร่นัก และพวกเขากำลังพยายามทุกวิถีทางที่จะแทรกแซงโครงการของคาร์ดินัล

ซีไรน์ใช้กลยุทธ์ที่หลากหลายในการสร้างความปั่นป่วนให้กับโครงการของคาร์ดินัล ไม่ว่าจะเป็น:

การดิสเครดิต พวกเขาปล่อยข่าวลือเสียหายเกี่ยวกับความล่าช้าในการก่อสร้าง หรือปัญหาทางเทคนิคที่ไม่เป็นความจริง เพื่อทำลายความน่าเชื่อถือของคาร์ดินัล

การเสนอราคาตัดหน้า ในการประมูลวัสดุก่อสร้าง หรือการจ้างผู้รับเหมาช่วง ซีไรน์มักจะเสนอราคาที่ต่ำกว่าอย่างเหลือเชื่อ ทำให้ซัพพลายเออร์บางรายลังเลที่จะร่วมงานกับคาร์ดินัล

การพยายามดึงตัวบุคลากร มีข่าวลือว่าซีไรน์พยายามทาบทามวิศวกรหรือสถาปนิกคนสำคัญของคาร์ดินัลด้วยข้อเสนอที่น่าดึงดูดใจ

ปัญหาเหล่านี้สร้างแรงกดดันมหาศาลให้กับอเล็กซานเดอร์ เขารู้สึกว่าทุกย่างก้าวของเขากำลังถูกจับตามอง และมีใครบางคนพยายามขัดขวางความสำเร็จของเขา

“พวกเขาคงไม่อยากเห็นเราสร้างอิมแพคที่ยิ่งใหญ่ในดูไบสินะครับนายท่าน” เดฟกล่าวด้วยสีหน้าเป็นกังวล “ถ้าเราพลาดตรงนี้ จะเสียชื่อเสียงไปมากเลยนะครับ”

อเล็กซานเดอร์มองออกไปนอกหน้าต่างออฟฟิศที่สูงเสียดฟ้า เห็นแสงไฟระยิบระยับของเมืองดูไบ เขารู้ดีว่าเดิมพันครั้งนี้สูงแค่ไหน ไม่ใช่แค่ชื่อเสียงของคาร์ดินัล แต่ยังรวมถึงอนาคตที่เขากำลังสร้างให้กับ ลลิล ด้วย

ความท้าทายจากคู่แข่ง ทำให้ตารางงานของอเล็กซานเดอร์ยิ่งหนักหน่วงขึ้นไปอีก เขาต้องใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่กับการประชุมวางแผนกลยุทธ์ การเจรจา การตรวจสอบเอกสารลับ และการหาทางป้องกันการแทรกแซงจากซีไรน์ เขาทำงานจนแทบไม่ได้นอน บางครั้งก็ทานอาหารไม่ตรงเวลา

ความเครียดเริ่มส่งผลกระทบต่อร่างกายและจิตใจของเขา ใบหน้าของเขาดูซีดเซียวลงเล็กน้อย และมีรอยคล้ำใต้ตามากขึ้น แต่เขาก็พยายามซ่อนมันไว้เมื่อวิดีโอคอลกับลลิล

“วันนี้คุณดูเหนื่อยๆ นะคะที่รัก” ลลิลเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วงเมื่อเห็นเขาผ่านหน้าจอ “พักผ่อนบ้างนะคะ”

อเล็กซานเดอร์ฝืนยิ้ม “ไม่เป็นไรครับคุณ งานเยอะนิดหน่อย” เขาไม่อยากให้ลลิลต้องเป็นกังวลกับปัญหาที่เขาเผชิญอยู่

แต่ลลิลสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ เธอรู้ว่าอเล็กซานเดอร์ไม่ได้บอกความจริงทั้งหมด แต่เธอก็เลือกที่จะไม่ซักไซร้ เพราะรู้ว่าเขาคงไม่อยากให้เธอต้องหนักใจ เธอจึงทำได้เพียงส่งกำลังใจและพลังบวกให้เขาจากทางไกลอย่างเต็มที่

แม้จะอยู่ห่างไกล แต่กำลังใจจากลลิล และจาก คริสเตียน กับ แพรไหม คือพลังสำคัญที่ทำให้อเล็กซานเดอร์ยังคงยืนหยัดได้

คริสเตียน ซึ่งมีประสบการณ์โชกโชนในโลกธุรกิจที่ดุเดือด ได้รับรู้ถึงปัญหาที่ซีไรน์สร้างขึ้น เขากับเดฟช่วยกันวางแผนกลยุทธ์เพื่อรับมือกับซีไรน์อย่างแยบยล และคอยให้คำแนะนำที่เป็นประโยชน์แก่อเล็กซานเดอร์

“ลูกต้องคิดให้ไกลกว่าพวกเขาเสมอ” คริสเตียนย้ำผ่านโทรศัพท์ “อย่าเล่นตามเกมของพวกเขา แต่จงสร้างเกมของตัวเอง”

ส่วน แพรไหม นั้น ไม่ได้เข้ามาเกี่ยวข้องกับเรื่องธุรกิจโดยตรง แต่เธอทำหน้าที่เป็น เสาหลักทางใจ ให้กับอเล็กซานเดอร์และครอบครัว เธอคอยปลอบประโลมและให้กำลังใจอเล็กซานเดอร์เมื่อเขาโทรกลับมา และเธอก็ดูแลลลิลอย่างดีเยี่ยม ทำให้ลลิลรู้สึกไม่โดดเดี่ยว และสามารถเป็นกำลังใจให้อเล็กซานเดอร์ได้อย่างเต็มที่

“แม่เชื่อมั่นในตัวลูกนะอเล็กซานเดอร์” แพรไหมจะกล่าวในทุกครั้งที่คุยกับลูกชาย “ลูกคือคนที่จะนำพาสิ่งดีๆ มาสู่ตระกูลคาร์ดินัล”

คำพูดเหล่านี้เป็นเหมือนน้ำทิพย์ชโลมใจที่ทำให้อเล็กซานเดอร์รู้สึกว่าเขาไม่ได้ต่อสู้เพียงลำพัง เขามีครอบครัวที่เขารักคอยหนุนหลังอยู่เสมอ และเขามีลลิล ผู้เป็นแสงสว่างที่คอยนำทางเขาผ่านความมืดมิด

แม้การแข่งขันจะดุเดือดเพียงใด อเล็กซานเดอร์ก็พร้อมที่จะเผชิญหน้ากับมัน เขารู้ดีว่าชัยชนะในครั้งนี้ ไม่ได้เป็นเพียงแค่ชัยชนะทางธุรกิจ แต่ยังเป็นการปกป้องอนาคตที่เขากำลังสร้างร่วมกับคนที่เขารักด้วย