LOGIN“หมด ? หมดได้ยังไงกันคะ” ก็คราวก่อน ก่อนที่เขาจะบินกลับไทย หล่อนยังเห็นมันมีในลิ้นชักตั้งหลายกล่อง
“ต้องให้ย้ำหรือเปล่าว่าตั้งแต่คืนแรกที่มาถึง ผมจัดให้กวางคืนละกี่รอบ บางทีอาจต้องรวมช่วงกลางวันเข้าไปด้วย เพราะกวางย้ำให้สวมเสื้อกันฝนทุกครั้ง”
“ไม่ต้องแล้วค่ะ กวางรู้แล้ว”
ปาฏลีเห็นถึงข้อเสียของการไม่มีผ้าห่มผืนเล็ก ๆ บนโซฟาก็คราวนี้ นอกจากหมอนอิง หล่อนไม่ชอบให้มีสิ่งอื่นใดบนโซฟา เพราะนอกจากกินพื้นที่ ยังทำให้ความน่ามองของห้องลดลงหลายระดับ แต่ตอนนี้อยากหยิบผ้าห่มมาคลุมตัวนัก หล่อนไม่มีอาภรณ์ใด ๆ ติดกาย มือไม้ก็ดูเล็กเกินไปหากใช้ปกปิดทรวงอกและของสงวนที่กรัณย์กำลังจด ๆ จ้อง ๆ คำพูดเขาทำหล่อนอาย แต่ยังไม่เท่าความอายซึ่งเกิดจากการที่สายตาเฉียบคมกำลังมองด้วยอารมณ์ที่หล่อนเองก็รู้ว่ามีเพียงวิธีเดียวที่ทำให้อารมณ์นี้สงบลงได้
...และถ้าหากตาไม่ฝาด หล่อนเห็นรอยยิ้มจากเขา
“แสดงว่าอนุญาตให้ผมไปต่อ”
“แต่เราไม่มี...”
“ประจำเดือนเพิ่งหมดไม่ใช่หรือ ระยะปลอดภัย”
“ค่ะ”
ปาฏลีเออออไปด้วย รู้ทั้งรู้ว่าแม้การนับวันแบบหน้าเจ็ดหลังเจ็ดเป็นหนึ่งในวิธีคุมกำเนิด แต่จริง ๆ แล้วไม่มีวิธีไหนได้ผลเต็มหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์ ไม่เช่นนั้นแล้วลูกสาวหล่อนซึ่งนอนหลับปุ๋ยในห้องนอนคงไม่ได้มาเกิด กันไว้ดีกว่าแก้ หลังจากคลอดลูก กรัณย์จึงเป็นฝ่ายป้องกันทุกครั้ง
“อา...”
“อ้ะ ! คุณโอม...”
เสียงร้องด้วยความตกใจเกิดขึ้นพร้อม ๆ กับสองแขนกอดรั้งเขาให้แนบชิด เพราะมัวแต่คิดอะไรเรื่อยเปื่อย กว่าจะรู้ตัวอีกที ความเป็นกรัณย์เกินครึ่งหนึ่งก็เข้ามาในกายหล่อนเสียแล้ว
“เก็บเสียงไว้ครางตอนผมขยับในตัวกวางจะดีกว่า” กรัณย์พูดเชิงล้อ และเพราะปาฏลีเบี่ยงหน้าเขินอายหนีไปอีกทาง เขาจึงลอบยิ้มได้อย่างเต็มที่โดยไม่กลัวว่าอีกฝ่ายจะเห็น
พวงแก้มสีชมพูระเรื่อกับแววตาไร้เดียงสาจากคนใต้ร่างเป็นดังตัวเร่งปฏิกิริยาให้กรัณย์สานต่อบทรักที่ขาดช่วงไปเมื่อครู่ จากจังหวะเนิบช้า ค่อย ๆ เพิ่มระดับขึ้น หล่อนคือนักเรียนในอุดมคติของอาจารย์อย่างเขา เพราะไม่ว่าจะสอนบทเรียนไหน หล่อนก็หัวไวและเรียนรู้ได้โดยไม่ต้องบอกซ้ำ อากาศด้านนอกหนาวจัด ต่างจากห้องพักที่ระอุด้วยไฟปรารถนา ปลายเท้าปาฏลีจิกกับโซฟาในทุกจังหวะที่กรัณย์กระแทกกายเข้าหา แม้ผ้าบุโซฟาไม่นุ่มอย่างผ้าปูเตียงนอน แต่กลับให้ความรู้สึกแปลกใหม่ไปอีกแบบ
เมื่อได้ยินเสียงครางหวานหูถูกใจ กรัณย์ยิ่งเอาใจด้วยการบดจูบริมฝีปากอิ่ม เอวหนาขยับอย่างต่อเนื่องนำพาปาฏลีสู่ขอบสวรรค์ ก่อนที่เขาจะตามไปติด ๆ สองร่างเกร็งกระตุก ทั้งซาบซ่านทั้งผ่อนคลายในวินาทีเดียวกัน ชายหนุ่มปลดปล่อยทุกหยาดหยดแห่งเชื้อพันธุ์ภายในกายสาว เมื่อเคลื่อนกายหลังจากอยู่ในท่าเดิมพักใหญ่ สิ่งที่เขาเพิ่งมอบให้หล่อนก็ไหลออกเปรอะซอกขาด้านใน
“อีกสักรอบ กวางไหวไหม”
กรัณย์ใช้ข้อนิ้วชี้เช็ดเม็ดเหงื่อซึ่งผุดพรายตรงไรผมของอีกฝ่าย เขามีความสุข แต่เป็นประเภทโลภมาก สุขแล้วแต่อยากสุขยิ่งขึ้นไปอีก ลูกสาวนั้นหรือก็ช่างเป็นใจประหนึ่งรู้ว่าพ่อแม่ต้องการเวลาส่วนตัว อะตอมไม่ร้องกวนสักแอะ
ปาฏลีพยักหน้าสองสามครั้งแทนการตอบรับ หล่อนหาเสียงตัวเองไม่เจอ แม้กระทั่งจะตอบว่าค่ะ ครั้งเดียวไม่เคยพอสำหรับกรัณย์ และหล่อนก็เสพติดความสุขจากการถูกเขามอบความสุขให้
ทว่าทุกอย่างไม่ได้ราบรื่นเสมอไป แม้แต่ทะเลที่เงียบสงบมาเนิ่นนาน วันใดวันหนึ่งย่อมมีคลื่นลม...
เสียงเด็กหญิงปราณชนกร้องไห้ดังออกมาจากห้องนอนซึ่งเปิดประตูแง้มไว้ กรัณย์อยากถอนความคิดเมื่อครู่ที่คิดไปว่าลูกรู้ใจ แต่เพราะลูกมีความสำคัญเหนือสิ่งอื่นใด ชายหนุ่มจึงลุกจากโซฟา คว้าเสื้อผ้าของตนบนพื้นพรมขึ้นสวมใส่ด้วยความเร็วปานแสง หากก็ไม่ลืมส่งทั้งชิ้นบนล่างรวมถึงชิ้นเล็กชิ้นน้อยให้ปาฏลี
“กวางแต่งตัวก่อน ผมจะไปดูอะตอม”
วันนี้อากาศอุ่นขึ้นกว่าเดิมสององศาเซลเซียส ค่อนข้างแปลกที่กรัณย์ไม่มีอาการหวัดหรือคัดจมูกให้เห็นอีกหลังจากได้ยาเม็ดนั้น เที่ยวบินกลับไทยของชายหนุ่มเป็นช่วงค่ำ เขาจึงชวนหล่อนออกจากอะพาร์ตเมนต์ตั้งแต่ช่วงสายเพื่อซื้อของใช้จำเป็นนั่นคือเครื่องปั๊มนม พ่อของลูกไม่ได้ซื้อมันให้หล่อนในวันเดียวกับที่ทำพัง เขายื้อเวลาเรื่อยมา
‘รีบซื้อไปทำไม ผมอยู่ทั้งคน’
เหตุผลของกรัณย์ฟังไม่ขึ้นเอาเสียเลย แต่หล่อนทำอะไรมากไม่ได้ ได้แต่ปล่อยให้เขาช่วยปั๊มนมด้วยวิธีการส่วนตัวทุก ๆ สองชั่วโมง อาจเร็วหรือช้ากว่านั้น แล้วแต่ว่าคัดหน้าอกช่วงไหน แน่นอนว่าเขาไม่เคยหยุดแค่นั้น เพราะหลายครั้งมักเลยเถิดถึงกอดจูบ และบางครั้งจบลงด้วยบทรัก ปาฏลีคิดว่าหากเขาไม่กลับไทยในวันนี้ หล่อนคงยังไม่ได้เครื่องช่วยปั๊มนมเป็นแน่ หญิงสาวหลุดหัวเราะขณะก้มมองถุงบรรจุเจ้าเครื่องนั้นซึ่งอยู่ในมือกรัณย์ แต่เสียงที่ว่าเบาแล้วอาจอยู่ในระดับที่คนซึ่งเดินนำอยู่ไม่กี่ก้าวสามารถได้ยิน เขาจึงหยุดเดินแล้วหันกลับมา
“หนักใช่ไหม ส่งมา ผมจัดการเอง”
คนขันอาสารวบของทุกอย่างแล้วถือด้วยมือข้างซ้ายข้างเดียว เขายื่นมือขวาเตรียมรับถุงผ้าซึ่งด้านในมีผลไม้เอเชียหลากหลายชนิด จำนวนอย่างละนิดละหน่อยจึงไม่หนักมากแต่เรียกว่าเบาไม่ได้ ปาฏลียิ้มอ่อนให้เขาแทนการส่งถุงผ้าให้ นับ ๆ ดูแล้วกรัณย์ถามด้วยประโยคนี้เป็นรอบที่สามของวัน เขาแย่งถุงเครื่องปั๊มนมไปถือเองทันทีที่จ่ายเงินแล้วพนักงานยื่นถุงให้ และเพราะเห็นว่าร้านขายอุปกรณ์สำหรับแม่และเด็กอยู่ห่างจากตลาดไม่กี่ช่วงตึก เขาจึงเพิ่มทริปใหม่ให้อีกหนึ่งทริป ซึ่งหล่อนก็ชอบเสียด้วย
ผู้หญิงทุกคนมีความตระหนี่ซ่อนอยู่ในตัว ตลาดมีของสดของแห้งมากมายที่สามารถนำมาเป็นวัตถุดิบสำหรับประกอบอาหารไทย แถมราคาถูกกว่าในซูเปอร์มาเก็ต หากซื้อหลายอย่างก็ประหยัดเงินได้หลายดอลลาร์ออสเตรเลีย ปาฏลีไม่เรื่องมากเรื่องอาหารการกิน แต่หล่อนยังคงเป็นคนไทยที่กินอาหารไทยมากกว่าอาหารพื้นถิ่นของที่นี่ การปรุงอาหารเองจึงเป็นเรื่องจำเป็น“ไม่เป็นไรค่ะ ไม่หนักเลย กวางถือได้ คุณโอมถือของเยอะแล้ว”“แน่ใจ”“อะตอมตัวหนักกว่าของในถุงผ้าตั้งเยอะค่ะ”“ถ้าไม่ไหวต้องรีบบอก”“ค่ะ กวางจะรีบบอก”หล่อนอุ้มแค่ถุงผ้าบรรจุผลไม้ ส่วนเขามีตั้งหลายอย่าง เป็นต้นว่าเนื้อสัตว์ ผักสด แต่ของเท่านี้สำหรับผู้ชายคงไม่หนักมากเท่าไร กรัณย์ทำเหมือนมันไม่มีน้ำหนักเลยด้วยซ้ำ แถมเขายังเดินไวกว่าหล่อน จะว่าไป การจากบ้านเกิดมาไกลบังคับให้หล่อนต้องปรับตัวกับอะไรหลายอย่างในชีวิต อยู่เมืองไทยไม่เคยพกถุงผ้าหากต้องออกจากบ้านเพื่อจับจ่ายใช้สอย แต่เมื่อมาอยู่ที่นี่ ถุงผ้าคือของที่ขาดไม่ได้ และหล่อนมีหลายใบในกระเป๋าสะพายข้างเดินคุยกันไป มองวิถีชีวิตของผู้คนรอบข้างกันไป ทั้งคู่ก็มาหยุดตรงป้ายรอรถ ตั้งแต่คลอดลูกปาฏลีไม่ชินนักสำหรับการไปไหน
“หมด ? หมดได้ยังไงกันคะ” ก็คราวก่อน ก่อนที่เขาจะบินกลับไทย หล่อนยังเห็นมันมีในลิ้นชักตั้งหลายกล่อง“ต้องให้ย้ำหรือเปล่าว่าตั้งแต่คืนแรกที่มาถึง ผมจัดให้กวางคืนละกี่รอบ บางทีอาจต้องรวมช่วงกลางวันเข้าไปด้วย เพราะกวางย้ำให้สวมเสื้อกันฝนทุกครั้ง”“ไม่ต้องแล้วค่ะ กวางรู้แล้ว”ปาฏลีเห็นถึงข้อเสียของการไม่มีผ้าห่มผืนเล็ก ๆ บนโซฟาก็คราวนี้ นอกจากหมอนอิง หล่อนไม่ชอบให้มีสิ่งอื่นใดบนโซฟา เพราะนอกจากกินพื้นที่ ยังทำให้ความน่ามองของห้องลดลงหลายระดับ แต่ตอนนี้อยากหยิบผ้าห่มมาคลุมตัวนัก หล่อนไม่มีอาภรณ์ใด ๆ ติดกาย มือไม้ก็ดูเล็กเกินไปหากใช้ปกปิดทรวงอกและของสงวนที่กรัณย์กำลังจด ๆ จ้อง ๆ คำพูดเขาทำหล่อนอาย แต่ยังไม่เท่าความอายซึ่งเกิดจากการที่สายตาเฉียบคมกำลังมองด้วยอารมณ์ที่หล่อนเองก็รู้ว่ามีเพียงวิธีเดียวที่ทำให้อารมณ์นี้สงบลงได้...และถ้าหากตาไม่ฝาด หล่อนเห็นรอยยิ้มจากเขา“แสดงว่าอนุญาตให้ผมไปต่อ”“แต่เราไม่มี...”“ประจำเดือนเพิ่งหมดไม่ใช่หรือ ระยะปลอดภัย”“ค่ะ”ปาฏลีเออออไปด้วย รู้ทั้งรู้ว่าแม้การนับวันแบบหน้าเจ็ดหลังเจ็ดเป็นหนึ่งในวิธีคุมกำเนิด แต่จริง ๆ แล้วไม่มีวิธีไหนได้ผลเต็มหนึ่งร้อยเปอร์เซ
กรัณย์ไม่ฟังเสียงห้าม คราวนี้จริงจังมากกว่าเมื่อครู่ ปาฏลีเลิกปัดป้องคงรู้ว่าถึงห้ามอย่างไรก็ไม่เป็นผล หล่อนครางฮือ สองมือกอดไหล่เขา ลองอยู่สองสามแบบชายหนุ่มจึงรู้ว่าต้องใช้วิธีไหนน้ำนมถึงออกจากอก...นี่เพิ่งเริ่มต้น การเดินทางยังอีกยาวไกล“รสจืด ๆ มัน ๆ หวานปะแล่มติดปลายลิ้น” เขาบอกราวกับกำลังรีวิวรสอาหารอย่างไรอย่างนั้น กรัณย์ทำหน้าที่แทนเครื่องปั๊มนมกับอกข้างขวาของคนตัวเล็ก มือนวดอกอีกข้างอย่างแผ่วเบาให้ปาฏลีผ่อนคลาย“อื้ออออออ”“แบบนี้ดีไหม” เขาผละออกเพื่อถาม“ไม่ดีค่ะ” ไม่ดีแน่ ๆ เขาดูดไม่เหมือนลูกดูดสักหน่อย และหล่อนมั่นใจว่ากรัณย์ไม่หยุดแค่นี้ นั่นไงเล่า ปากเขาป้วนเปี้ยนกับอกหล่อนอีกแล้ว แบบนี้เรียกว่าใครช่วยงานใครกันแน่ “คุณโอม เดี๋ยวอะตอมตื่นนะคะ”“ผมจะทำเวลา”“แต่กวางไม่ชินค่ะ” เมื่อคืนหล่อนแทบหมดแรง กรัณย์ทำงานหนักทว่าไม่เคยละเลยเรื่องบนเตียง เขาเคยพูดว่ามันคือการกระชับความสัมพันธ์ในรูปแบบหนึ่ง และเขาใส่ใจกับทุก ๆ การกระทำ อย่างน้อยก็ทำให้ปาฏลีรู้สึกว่าหล่อนเป็นแม่ของลูก หาใช่ที่ระบายความใคร่“ไม่ชินไม่แปลก เพราะเป็นครั้งแรก ผมไม่เคยช่วยกวางปั๊มนมเลยสักครั้ง”แน่ละ ครั้งนี้
ปาฏลีหวีดร้องยามร่างลอยหวือ สองแขนกอดคอกรัณย์แน่นโดยอัตโนมัติด้วยกลัวตก โล่งใจขึ้นมาหน่อยเมื่อไม่ได้จุ๊มปุ้กลงบนพื้นอย่างที่นึกกลัว หล่อนกำลังใช้ตักเขาเป็นที่นั่งแทนโซฟา ส่วนเครื่องปั๊มนมที่หวงนักหวงหนาหล่นไปอยู่บนพื้นพรม ปัญหาอยู่ที่มันกระแทกลงบนโต๊ะแข็ง ๆ ก่อนตกลงบนพื้นนิ่ม เจ้าเครื่องซึ่งตอนซื้อพนักงานขายการันตีว่าเป็นรุ่นที่ดีที่สุดและทนทานที่สุดแยกออกเป็นหลายส่วนเผยให้เห็นชิ้นส่วนและแผงวงจรต่าง ๆ ภายใน เท่านี้ก็รู้แล้วว่าไม่สามารถนำกลับมาใช้งานได้อีก“เล่นอะไรคะ พังแล้วแน่ ๆ”“ไว้ผมดูให้” เขารวบร่างเล็กแน่นขึ้น กันไม่ให้ก้มลงหยิบชิ้นส่วนเหล่านั้น“ดูยังไงคะ คุณโอมซ่อมเป็นด้วยหรือ กวางว่ามันเสียแล้วแน่ ๆ ถึงจะซ่อมได้แต่น่าใช้งานได้อีกแค่แป๊บเดียว กระแทกแรงขนาดนั้น”“ไว้อะตอมตื่น เราค่อยไปซื้อใหม่”“แต่กวางจำเป็นต้องใช้ตอนนี้ค่ะ” จำไม่ได้แล้วว่าเก็บที่ปั๊มนมแบบสุญญากาศไว้ที่ไหน และอีกอย่างเวลาต้องการหาอะไรสักอย่างมักหาไม่เจอ น่าจะต้องบีบน้ำนมด้วยมือแน่แล้ว ซึ่งหล่อนเคยลองและพบว่าเจ็บเอาการ“โทรให้แซเวียร์ซื้อเข้ามาตอนนี้เป็นไง”เขาคว้าโทรศัพท์ขึ้นเตรียมต่อสาย ทว่าปาฏลีห้ามไว้ทัน ขอ
“งานมีปัญหาหรือคะ” เมื่ออยู่กับความคิดของตนแล้วทำให้ใจเป็นทุกข์ จึงชวนคุยเสียคนถูกถามละสายตาจากหน้าจอคอมพิวเตอร์แล้วมองปาฏลี คิ้วขมวดยุ่ง“กวางไม่เคยถามเรื่องงาน”“ก็...” ไม่เคยถาม ไม่ใช่ไม่อยากรู้ หรือหล่อนก้าวก่ายชีวิตเขามากเกินไป แต่ทั้งหมดทั้งมวลกลั่นจากความห่วงใยล้วน ๆ“ก็อะไร”“ก็...พักนี้คุณโอมไม่ปกติค่ะ” ปาฏลียอมบอกในที่สุด กรัณย์อาจเคยเป็นนักข่าวมาก่อน หล่อนไม่เคยปกปิดความรู้สึกกับเขาได้เกินหนึ่งวัน ชายหนุ่มมีวิธีมากมายที่ทำให้คู่สนทนาคายคำพูด“ไม่ปกติยังไง”“หลาย ๆ อย่างทำให้กวางพอจะปะติดปะต่อได้ว่าคุณโอมเครียดเรื่องงานค่ะ และก็...” น้ำเสียงหวานน่าฟังเงียบไปครู่หนึ่งเพื่อช่างใจ และผลจากการไตร่ตรองด้วยระยะเวลาอันสั้นคือควรพูดในตอนนี้ ไม่เช่นนั้นแล้วอาจไม่มีโอกาสพูดประเด็นนี้อีก “คุณโอมยังไม่ให้อะตอมกับกวางกลับไทย”เขาหยิบหมอนอิงที่กั้นระหว่างตนกับหล่อนวางอีกฝั่ง คอมพิวเตอร์พกพาถูกกำจัดให้ห่างกายเป็นลำดับถัดมา“ขยับมานั่งใกล้ ๆ”หญิงสาวนิ่งอยู่หลายวินาที จนกรัณย์ตบฝ่ามือบนที่ว่างเบา ๆ แทนการพูดซ้ำ ปาฏลีจึงขยับชิดเขาโดยที่เครื่องปั๊มนมยังวางอยู่บนตัก ท่อนขาเขากับหล่อนแนบชิด แม
การตัดสินใจครั้งสำคัญเกิดขึ้นกับปาฏลีเมื่ออายุครบยี่สิบปีบริบูรณ์ คำถามมากมายจากคนรอบข้างซึ่งไม่รู้ปูมหลังครอบครัวพุ่งเข้าใส่ราวดอกธนู เหตุใดหล่อนจึงทิ้งชีวิตที่กำลังไปได้สวยในมหาวิทยาลัยอันดับต้น ๆ ของประเทศที่คะแนนสอบเข้าสูงลิบ ปาฏลีตอบเพียงว่าต้องการเรียนต่อที่ออสเตรเลียซึ่งช่วงหนึ่งในวัยเด็กเคยใช้ชีวิตกับพ่อแม่ในมหาวิทยาลัยที่ประเทศไทย หล่อนเรียนดีและเป็นดาวคณะที่เพียงเอ่ยชื่อก็มีคนรู้จัก หนึ่งปีที่เรียกแทนตัวเองว่านิสิตทำให้ค้นพบว่าเลือกเรียนถูกทาง วันลาออก แม้แต่อาจารย์ที่ปรึกษายังลังเลที่จะจรดปลายปากกาอนุมัติ ทว่าสุดท้ายแล้วหล่อนก็พ้นจากสภาพนิสิตโดยสมบูรณ์ ป้าไม่ขัดข้องเลยสักนิด ท่านจองตั๋วเครื่องบินและพาไปทำวีซ่าด้วยซ้ำเมื่อหล่อนขอออกจากบ้านเพื่อเดินตามทางของตัวเอง นั่นเพราะท่านได้ทรัพย์สินทั้งหมดของย่ากับพ่อแม่ซึ่งตกทอดมาถึงหล่อน จากการอ้างว่าเป็นค่าบุญคุณตลอดห้าปี และเป็นหล่อนเองที่ยกสิ่งเหล่านั้นให้ท่านเพื่อตัดปัญหา อีกนัยหนึ่งคือตัดขาดจากกันและไม่มีอะไรต้องเกี่ยวข้องกันอีก...นับจากวันนั้น ปาฏลีคือผู้หญิงตัวคนเดียว ไม่มีครอบครัว ไม่มีญาติ หญิงสาวมีเพียงเงินประกันชีวิตขอ







