บทนำ

หลักฐานเอกสารส่วนแบ่งสมบัติมรดกของเธอ ส่งมาถึงที่พักได้หลายวันแล้ว แต่เพราะการเรียนและทำงานที่หนัก ทำให้เธอเพิ่งได้ไปไขตู้จดหมาย พ่อแม่ของฟางเฟยเสียชีวิตจากอุบัติเหตุเมื่อปีก่อน หญิงสาวกลับไปจัดงานศพร่วมกับพี่ชาย และเดินทางกลับมาทำงานต่อที่จีน เพราะงานส่วนใหญ่ของครอบครัวพี่ชายของเธอก็เป็นคนจัดการมาแต่ก่อน ฟางเฟยเรียนจบนาฏศิลป์จากไทย และตัดสินใจมาศึกษาต่อและทำงานในจีน โดยหันหลังให้กับกิจการของครอบครัวทั้งหมด หญิงสาวเชื่อว่าการตายของพ่อแม่เธอ ญาติ ๆ ที่เป็นคนในตระกูลมีส่วนเกี่ยวข้อง แต่เพราะไม่มีหลักฐานจะใช้แค่ความรู้สึกตัดสินใครไม่ได้

เอกสารที่ส่งมาเพื่อแจ้งว่าเธอได้รับส่วนแบ่ง และมีหุ้นส่วนในกิจการตัวไหนบ้างของตระกูล แน่นอนฟางเฟยไม่ได้สนใจเอกสารและเงินที่เข้าบัญชีเลย สิ่งที่ทำให้เธอสะดุดตาคือ พัสดุชิ้นหนึ่งที่ส่งมาพร้อมเอกสาร หญิงสาวค่อย ๆ แกะกระดาษห่อและพลาสติกกันกระแทกออก เผยให้เห็นของล้ำค่าในสายตาเธอแต่ไม่มีใครในตระกูลสนใจมัน คันฉ่องทองแดงที่ถูกขัดทำความสะอาดอย่างดี แม้ตามมุมจะมีคราบสนิมเขียวเกิดขึ้นบ้าง ก็เป็นเพราะกาลเวลากัดกร่อนทำงาน ด้านหลังคันฉ่องมีลวดลายสลักเป็นวงกลม 3 วง วงนอกสุดเป็นลาย 12 นักษัตร วงกลางมีพื้นที่ใหญ่กว่าวงอื่นมีภาพธาตุทั้ง 5 ของจีนที่ประกอบด้วย ทอง ดิน ไม้ ไฟ น้ำ ส่วนวงในสุดเป็นแค่ทรงครึ่งวงกลมที่นูนขึ้นมา ด้ามจับเรียบง่ายตรงปลายสุดเป็นลายเมฆมงคล ฟางเฟยคิดถึงภาพครั้งอดีตที่พ่อแม่ยังอยู่พร้อมหน้ากัน

“พ่อคะ กระจกนั่นน่ะ เมื่อไหร่จะยกให้หนู หนูเป็นลูกสาวคนแรกของพ่อที่เป็นพี่ใหญ่ ถือว่าหนูเป็นบุตรสาวคนแรกของตระกูล”

“แกไปรู้เรื่องนี้มาจากไหน แล้วแกไปเห็นกระจกนั่นมาแล้วรึไง รู้ไหมฟางกระจกนั่นไม่มีใครอยากได้มันหรอกนะ มันไม่ได้ทำให้แกอิ่มท้อง พ่อก็ไม่เข้าใจทำไมต้องมีคำสั่งสืบทอดอะไรแบบนี้ด้วย เอาไว้อายุครบ 25 ค่อยไปรับจากศาลเจ้าประจำตระกูลแล้วกัน”

แม่เข้ามาลูบหัวฟางเฟยที่เวลานี้มีอายุ 22 ปี และกำลังจะไปศึกษาต่อ

“ทำไม ลูกชอบมันเหรอ แม่ไม่รู้นะว่าทำไมถึงมีกฎแบบนั้นในตระกูลของพ่อ แต่คันฉ่องนั่นว่างเว้นเจ้าของมา 1 รุ่นแล้ว เพราะตระกูลของพ่อเป็นลูกชายทั้งหมด ไม่ต้องห่วงหรอกนะอย่างไงลูกก็คือเจ้าของ”

ฟางเฟยหยิบคันฉ่องขึ้นมาส่องดูใบหน้าตัวเอง อีกไม่นานจะถึงวันเกิดครบ 25 ปีแล้ว เคยคิดเอาไว้ว่ามีเวลาจะไปรับมาด้วยตัวเอง แต่ตอนนี้ไม่ต้องแล้ว ในเมื่อทนายความจัดส่งมาให้ถึงที่ เท่านี้ก็ไม่ต้องมีอะไรให้กลับไปเมืองไทยอีก หญิงสาวยิ้มและส่องดูใบหน้าสวย ๆ ของตัวเอง ทันใดนั้นก็มีแสงเหมือนฟ้าแล่บ ออกมาจากแผ่นโลหะ ฟางเฟยสะดุ้งตกใจรีบวางคันฉ่องลงบนตัก ต้องกระพริบตาถี่ ๆ เพื่อปรับความชัดของสายตา หญิงสาวมองไปรอบห้องทุกอย่างปกติ เมื่อครู่คืออะไร