สมองของเขามีปัญหาหรือเปล่า?

คำพูดของจางเจิ้งเหอเพิ่งจะจบลง ก็มีเสียงดังมาจากข้างนอก พร้อมกับมีทหารองครักษ์กว่าสิบคนเข้ามาในโรงหมอ ชายชุดผ้าไหมที่นำหน้าก้าวเข้ามาอย่างรวดเร็ว ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความกังวล

“คุณชายรอง”

จางเจิ้งเหอมองคนที่เข้ามาด้วยความอ่อนเพลียเล็กน้อย การลงมาหยางโจวในครั้งนี้ เป็นเพราะถูกเว่ยอวี่คุน ซึ่งเป็นบุตรชายคนรองของผู้ตรวจการเกลือ[1]เชิญมา แต่ก็ไม่คิดว่าพวกเขาจะถูกซุ่มโจมตีก่อนเข้าเมือง

ท่ามกลางความโกลาหล คนขับรถม้าของเขาพาเขาหนีไปก่อน แต่เมื่อเข้าเมือง ม้าเกิดตกใจกลัว คนขับรถม้าถูกเหวี่ยงลงจากรถม้า ถ้าไม่ใช่เพราะม้าหยุดลงในที่สุด เขาคงจะตกลงไปในแม่น้ำพร้อมกับรถม้าแล้ว

“อวี่คุน เจ้ามาช้าไป”

เว่ยอวี่คุนก้มหน้าลงด้วยความรู้สึกผิดและหวาดกลัว “คุณชายรองโปรดให้อภัย เมื่อครู่ข้านำคนไปตามล่าผู้ลอบสังหาร จนลืมทิ้งคนไว้ข้างกายคุณชาย ทำให้คุณชายต้องตกใจ”

“ไม่เป็นไร สถานการณ์ในตอนนั้นวุ่นวาย เจ้าก็คงจะสับสนเช่นเดียวกัน ไม่แปลก” จางเจิ้งเหอไม่ได้ตำหนิอะไรมาก โบกมือเบาๆ ให้เรื่องนี้ผ่านไป “จับตัวคนมาได้หรือไม่?”

“จับตัวคนได้ แต่ไม่ทันระวัง เปิดช่องให้พวกเขามีโอกาสกัดยาพิษที่ซ่อนไว้ในปาก ตอนนี้ไม่มีใครรอดชีวิตขอรับ”

“อย่างนั้นหรือ? ไม่มีใครรอดเลยหรือ?” จางเจิ้งเหอถอนหายใจ “น่าเสียดายชีวิตของคนพวกนี้จริงๆ เจ้าส่งคนไปจัดการฝังศพพวกเขาหน่อยก็แล้วกัน อย่างไรก็เป็นคนต่างถิ่น ต้องมาตายในที่แบบนี้ นับว่าน่าสงสารอยู่”

“คุณชายช่างมีเมตตาจริงๆ”

จางเจิ้งเหอก้มหน้าลงอย่างเงียบๆ ราวกับรู้สึกเสียใจจริงๆ

หมออู๋ที่อยู่ข้างๆ รู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างมาก ผู้ชายหน้าตาดีคนนี้แม้จะไม่ได้เปิดเผยตัวตน ดูอย่างไรก็สูงศักดิ์อย่างยิ่ง แต่กลับมีจิตใจที่อ่อนโยน ถึงกับบอกว่าคนที่มาลอบสังหารเขาเป็นคนน่าสงสาร แถมยังคิดจัดการฝังศพให้อีก สมองของเขามีปัญหาหรือเปล่า?

“อาการบาดเจ็บของคุณชายเป็นอย่างไรบ้างขอรับ?”

หมออู๋กำลังจะเอ่ยปาก ก็บังเอิญสบตากับจางเจิ้งเหอ แววตาข่มขู่ในดวงตาของเขาปรากฏขึ้นแวบหนึ่ง แม้หมออู๋จะมองเพียงแวบเดียว แต่ก็รู้ว่าเป็นการข่มขู่อย่างโจ่งแจ้ง เขาตาไม่ฝาดอย่างแน่นอน

หมออู๋รู้สึกว่าตัวเองต่างหากที่มีปัญหาทางสมอง ทำไมถึงถูกรูปลักษณ์ภายนอกของชายผู้นี้หลอกได้ว่าเป็นคนจิตใจดี เขาตอบกลับอย่างจริงจังว่า “คุณชายบาดเจ็บค่อนข้างหนัก อย่างน้อยก็ต้องพักรักษาตัวหกเดือนขอรับ หากดูแลไม่ดี เกรงว่าในอนาคตจะไม่สามารถเดินได้ตามปกติ”

เว่ยอวี่คุนมองจางเจิ้งเหอด้วยใบหน้าเคร่งขรึม “เป็นความผิดของข้าเองที่ชวนคุณชายมาพักผ่อนที่หยางโจว แต่กลับดูแลคุณชายไม่ดี ทำให้คุณชายบาดเจ็บ”

“ไม่เป็นไร เรื่องนี้ไม่ใช่สิ่งที่เจ้าจะกำหนดได้” จางเจิ้งเหอหลับตาลงเล็กน้อยราวกับกำลังครุ่นคิด “แต่ก่อนที่อาการบาดเจ็บจะหายดี ก็ไม่เหมาะที่จะเดินทางไปไหนมาไหนจริงๆ เช่นนั้นข้าขอตามเจ้ากลับจวนและพักอยู่จนกว่าจะหายได้หรือไม่?”

หัวใจของเว่ยอวี่คุนเต้นแรง การให้จางเจิ้งเหอพักในบ้านตระกูลเว่ยไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ แต่การที่เชิญเขามาหยางโจวในครั้งนี้เพราะมีจุดประสงค์อื่น หากให้เขาพักในบ้านของตัวเอง แม้จะจัดการได้ง่ายขึ้น แต่ตระกูลเว่ยก็อาจจะพัวพันได้...

“ทำไม? ไม่สะดวกหรือ?”

“แน่นอนว่าสะดวกขอรับ” เว่ยอวี่คุนยิ้ม พยายามรักษามารยาทเอาไว้ อย่างไรเสียก็แค่ขอพักอาศัยไม่กี่เดือน อย่างมากก็แค่ยืดชีวิตเขาออกไปอีกหน่อย คุณชายอ่อนแอที่ไม่สามารถเดินเหินได้สะดวก เขาไม่ได้ใส่ใจอะไรอยู่แล้ว

“ข้าจะรีบส่งคนกลับไปที่จวนเว่ยเพื่อแจ้งเรื่องนี้”

“ขอบคุณมาก แต่ตอนนี้ฟ้ามืดแล้ว ไม่เหมาะที่จะรีบเดินทาง ควรพักค้างคืนในเมืองก่อน แล้วค่อยไปพรุ่งนี้เถอะ!”

“ได้ขอรับ” เว่ยอวี่คุนรีบสั่งลงไป โรงหมอไม่ใช่ที่ที่จะอยู่ได้นาน ควรหาที่พักในเมืองก่อน แล้วค่อยพาคุณชายไปพักที่นั่น

จางเจิ้งเหอกึ่งนั่งกึ่งนอนบนเตียงเพื่อพักผ่อน หลับตาลงเหมือนกำลังนอนหลับ

เว่ยอวี่คุนเฝ้าอยู่ข้างๆ แววตาลึกล้ำปรากฏออกมา

แสงจันทร์ส่องสลัวอยู่นอกหน้าต่าง จ้าวเยี่ยนเจียวนอนไม่หลับพลิกตัวไปมาอยู่จนดึก ในที่สุดก็หลับไปได้เมื่อค่อนแจ้ง เพิ่งหลับได้ไม่นานก็ถูกปลุก นางลืมตาขึ้นด้วยอาการงัวเงีย

[1] ผู้ตรวจการเกลือ (ตำแหน่ง เหยียนกวน 盐官) เป็นหน่วยงานที่รับผิดชอบกิจการเกลือ ถูกจัดตั้งขึ้นครั้งแรกใน รัฐฉิน หลังจากการปฏิรูปของซางหยาง และมีต่อเนื่องมาจนถึงปลายราชวงศ์ฮั่นตะวันออก จักรพรรดิฮั่นกวงอู่ตี้ ได้ยกเลิกระบบผูกขาด แต่ยังคงตำแหน่งเหยียนกวนไว้เพื่อ จัดเก็บภาษีเกลือ