บทที่ 8 เข้าใจผิด

พนักงานขายผู้หญิงขัดจังหวะเขา โดยการพูดว่า “ฉันขอโทษนะคะ การชำระเงินของคุณไม่ผ่านค่ะ”

“อะไรนะ?” แดริลตกตะลึงอีกครั้ง หากการชำระเงินของเขาไม่ผ่าน งั้นบัตรที่ผ่านคือ...

เขาหันไปหาเซนอย่างรวดเร็ว!

เป็นไปไม่ได้ ไม่มีทางเป็นเขาได้เลย คนจรจัดคนนั้นจะสามารถจ่าย 300,000 ดอลลาร์ได้อย่างไร?

พนักงานขายยังคงพูดต่อไปว่า “การจ่ายเงินที่สำเร็จ คือ คุณลาร์สันค่ะ คุณลีการชำระเงินของคุณล้มเหลว เนื่องจากเงินในบัตรธนาคารของคุณไม่เพียงพอค่ะ”

เมื่อได้ยินคำพูดของพนักงานขายผู้หญิง ทุกคนก็ตกตะลึง พวกเขาจ้องมองที่เซนด้วยความประหลาดใจ

“เป็นไปไม่ได้!” อีวานนาตะโกนออกมาทันทีและพูดว่า “คุณต้องทำอะไรผิดพลาดแน่ ๆ เขาไม่มีงานทำด้วยซ้ำ เขาจะมีเงิน 300,000 ดอลลาร์ในบัตรได้อย่างไร?”

พนักงานขายยังคงยิ้มและพูดว่า “ฉันไม่ได้ทำผิดพลาดค่ะ มันเป็นความจริงที่คุณลาร์สัน ชำระเงินสำเร็จ เรามีบันทึกการชำระเงิน นี่ค่ะ”

จากนั้น เธอพิมพ์ใบเสร็จและส่งให้เซน เธอกล่าวด้วยความเคารพว่า “คุณลาร์สัน โปรดเซ็นชื่อตรงนี้ค่ะ”

ความเงียบสงบราวกับสระน้ำที่ไม่ไหวติง เซนเซ็นชื่อของเขาอย่างสบาย ๆ เขายิ้มและพูดกับแดริลไปว่า “คุณลี การชำระเงินของคุณล้มเหลวได้อย่างไร? ผมคิดว่าคุณเป็นเจ้าของบริษัทที่ทำกำไรได้สองสามแสนดอลลาร์ต่อปีเสียอีก ทำไมคุณไม่มีเงินแม้แต่ 300,000 ดอลลาร์ในบัตรของคุณล่ะ?”

คำพูดของเขาทำให้แดริลรู้สึกอึดอัดมาก

พนักงานขายยกเครื่องรูดบัตรเครดิต และพูดกับแดริลว่า “คุณลี หากคุณต้องการดำเนินการชำระเงิน ต่อ โปรดเลือกบัตรที่มีวงเงินเพียงพอในการชำระค่ะ”

ทุกคนในร้านต่างจับจ้องมาที่เขา

เขากัดฟัน สีหน้าเคร่งขรึม นิ้วของเขาสั่นเล็กน้อย

ผู้คนในร้านต่างเริ่มกระซิบพึมพำกัน เมื่อเห็นว่าเขาใช้เวลานานเท่าใดในการรูดบัตร

“เป็นไปได้ไหมที่คนอ้วนไม่มีเงินน่ะ?”

“ดูจากรูปลักษณ์ของเขา ฉันขอเดิมพันว่าน่าจะเป็นอย่างนั้น ก่อนหน้านี้เขายังกล้าที่จะข่มคนอื่นอยู่เลย กลับกลายเป็นว่า เขาเป็นแค่คนเย่อหยิ่งที่ไร้ค่าเท่านั้น”

“คุณพูดถูก เขาน่าเกลียดและเขาสนุกกับการเสแสร้ง ใครก็ตามที่แต่งงานกับเขา คงจะต้องตกนรกทั้งเป็นตลอดเวลา”

“ฮ่า ฮ่า ฮ่า ตรงกันข้ามนะ ฉันคิดว่ามันเป็นคู่ที่คู่ควรกับสวรรค์ คุณไม่เห็นภรรยาของเขาออกอาการก่อนหน้านี้เหรอ? เธอทำตัวราวกับว่าสามีของเธอเป็นมหาเศรษฐีหรืออะไรก็ตามอย่างนั้นแหละ ที่จริงแล้ว เขาเป็นแค่คนจรจัด มันช่างตลกจริง ๆ”

เสียงเยาะเย้ยแต่ละอันนั้นดังกว่าเสียงครั้งที่แล้ว เสียงเย้ยหยันของพวกเขาสะท้อนผ่านหูของแดริลและอีวานนา และทำให้พวกเขารู้สึกไม่สบายใจอย่างมาก

อีวานนาทนไม่ไหวอีกต่อไป เธอพยายามอย่างเต็มที่เพื่อคว้าโอกาสที่จะระบายความโกรธที่เธอรู้สึกต่อเฟย์ แต่ด้วยเหตุนี้ เธอจึงเป็นคนที่ถูกทำให้ขายหน้าอีกครั้ง เธอควบคุมอารมณ์ไม่ได้อีกต่อไป เธอจึงตะโกนเสียงดังออกมาว่า “เฮ้ พวกคุณพูดอะไรกัน ห๊ะ?! ใครว่าสามีฉันไม่รวย? เงินที่เขาหาได้ในหนึ่งเดือน มากกว่าที่คุณหาได้ในหนึ่งปีเสียอีก! คุณคิดว่าคุณเป็นใครกันถึงมาเยาะเย้ยเขา?!”

“หึ หึ ถ้าสามีของคุณน่าทึ่งมาก ให้เขาจัดการบิลสิ คุณลาร์สันจ่ายเงินสำเร็จแล้ว และเขายังคงรอคุณอยู่นะ”

“ใช่แล้ว พูดง่ายกว่าทำ ไปข้างหน้าสิและชำระเงินถ้าทำได้ ใคร ๆ ก็พูดได้กันทั้งนั้น เจ้าเศษขยะ”

อีวานนาหน้าเปลี่ยนเป็นสีแดงเข้ม เธอเกือบโกรธจัด เธอโอบแขนของแดริล “คุณสามีคะ ชำระบิลแล้วแสดงให้ขอทานเหล่านี้ดู มันแค่เพียง 300,000 ดอลลาร์ คุณสามารถมีรายได้คืนมาภายในสองถึงสามเดือนเท่านั้น!”

เหมือนเดิม แดริลยังคงเฉยเมย คิ้วของเขาขมวด ขณะที่สีหน้าของเขาเข้มขึ้นเรื่อย ๆ

“พอแล้ว” แดริลเหวี่ยงมือของอีวานนาออกไป “ผมจะไม่จ่าย 300,000 ดอลลาร์เพื่อซื้อเครื่องประดับไร้สาระให้คุณ”

อีวานนาเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ “หมายความว่ายังไงคะแดริล? เป็นคุณนะคะ ที่สัญญาว่าจะเอาเครื่องประดับมาให้ฉันน่ะ”

แดริลตอบว่า “ผมเปลี่ยนใจได้ใช่ไหมล่ะ?!”

“คุณ!” ดวงตาของอีวานนาเป็นสีแดง

ทุกคนมองเธอแตกต่างกัน ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความเย้ยหยันและการเยาะเย้ย

พนักงานขายขมวดคิ้วและพูดว่า “โปรดชำระเงินให้เสร็จภายในสิบนาที ไม่อย่างนั้น คุณจะไม่สามารถใช้ส่วนลด 70% ได้นะคะ”

เซนหัวเราะคิกคักออกมา และพูดว่า “คุณลี ปรากฎว่าคุณไม่สามารถจ่าย 300,000 ดอลลาร์ได้เหรอครับเนี่ย? จากคำพูดก่อนหน้านี้ของคุณ ผมยังคงรู้สึกว่าคุณเป็นมหาเศรษฐี และ 300,000 นี้ไม่มีค่าอะไรสำหรับคุณด้วยซ้ำ”

มุมริมฝีปากของแดริลกระตุก เขารู้สึกหงุดหงิดกับการเยาะเย้ยของเซนอย่างแท้จริง เขาอยากจะโต้กลับไป แต่เขาคิดไม่ออกว่าจะพูดอะไรดี มันเป็นความผิดของเขาเองที่ก่อนหน้านี้โอ้อวดไปแบบนั้น

“หืม ผมแค่ลืมเอาเงินใส่ในบัตรเท่านั้น คุณคิดว่าผมไม่สามารถจ่าย 300,000 ได้จริงเหรอ?” แดริลยังคงโอ้อวดต่อไป

“อ่า? ผมขอถามหน่อยได้ไหมว่า ในบัตรที่คุณเพิ่งใช้มีเงินเท่าไหร่? เป็นไปได้ไหมว่าเจ้าของธุรกิจรายใหญ่อย่างคุณ ไม่มีเงินแม้แต่ 70,000 ดอลลาร์ด้วยซ้ำ? ฮ่า ฮ่า!”

แดริลโมโหเซนมาก จนไม่สามารถหยุดตัวเองจากการพูดไปได้ “แน่นอน ผมมีเงิน 70,000 ดอลลาร์! บัตรใบนี้มี 150,000 ดอลลาร์!”

เซนพูดอย่างฉลาดหลักแหลมในทันทีว่า “คงจะจริง ดูเหมือนว่าคุณยังเป็นคนที่ร่ำรวยอยู่ ถ้ามีเงินถึง 150,000 ดอลลาร์ จากบัตรธนาคารใบใดก็ตามที่คุณมี”

“แน่นอน ฉันรวย!”

แดริลไม่รู้ว่าเขาติดกับดัก จนกระทั่งได้ยินเซนพูดว่า “โปรดให้เกียรติคำพูดก่อนหน้านี้ของคุณลีเนื่องจากคุณไม่สามารถชำระเงินได้ โปรดชดเชยการสูญเสียส่วนลดให้ผม มันไม่มากนัก แค่ 80,000 กว่าดอลลาร์เท่านั้นเอง เราเป็นเพื่อนกัน ดังนั้น ผมจะปัดเศษให้คุณ คุณจ่ายแค่เพียง 80,000” เซนยิ้มอย่างชั่วร้าย

หัวใจของแดริลเริ่มเต้นรัวทันที เขาด่าตัวเองว่าถูกหลอก ไอ้เด็กเซนนั่นวางกับดักเขาไว้!

“เอ่อ… ” แดริลลังเล ไม่มีทางที่เขาจะทิ้งเงิน 80,000 ดอลลาร์แบบนั้น

เซนพูดต่อว่า “เป็นไปได้ไหมที่คุณไม่สามารถจ่าย 80,000 ดอลลาร์ ทั้ง ๆ ที่ร่ำรวยขนาดนี้?”

ตัวร้ายคนนี้ช่างโหดเหี้ยมจริง ๆ กับการเยาะเย้ยของเขา เมื่อไหร่ที่แดริลถูกทำให้ขายหน้าแบบนี้? ใบหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นสีเขียวด้วยความโกรธขณะที่เขาพูดอย่างโกรธ ๆ ไปว่า “คุณไม่มีความละอายใจเลยนะ” จากนั้นเขาก็พุ่งออกจากร้านขายเครื่องประดับในสภาพที่ไม่เรียบร้อย เขาเร่งรีบจนสะดุดประตูขณะเดินจากไป เขาทรุดตัวลงกับพื้นด้วยเสียงอันดัง และเรียกเสียงหัวเราะจากผู้คนในร้าน เขาได้สร้างความโง่เขลามหาศาลให้กับตัวเอง

ใบหน้าของอีวานน่าน่ากลัวมากขึ้น เธอไม่เคยคาดหวังว่าสถานการณ์จะจบลงเช่นนี้ ความรู้สึกละอายใจแผ่ซ่านไปทั่วร่างกายของเธอ และเธอก็ตัวสั่นอย่างควบคุมไม่ได้

เธอถูกกระตุ้นโดยเฉพาะอย่างยิ่งจากอาการที่แสดงความน่าสมเพชจากเฟย์ ทำลายอัตตาที่เปราะบางของเธอราวกับกระจก เธอสะอื้นเสียงดังและหนีไปด้วยความตื่นตระหนก โดยไม่แม้คำกล่าวอำลาใด ๆ

มุมปากของเซนขดขึ้นเล็กน้อย ในที่สุดเขาก็สามารถแสดงความเข้มแข็งของผู้ชายแก่เฟย์ได้ เขาเชื่อว่าความประทับใจของเฟย์ในครั้งนี้จะเปลี่ยนไปได้ ใช่ไหม?

พนักงานขายพูดกับเซนอย่างระมัดระวังว่า “คุณลาร์สันคะ คุณยังคงต้องการดำเนินการซื้อสร้อยคอสองเส้นนี้ต่อไปหรือไม่คะ?”

“ใช่ ผมจะทำ ทำไมผมจะซื้อไม่ได้ล่ะ?”

“มีปัญหาหน่อยค่ะ คุณลาร์สัน เนื่องจากการถอนตัวของอีกฝ่ายหนึ่ง คุณจะไม่สามารถรับส่วนลด 70% ได้ คุณสามารถซื้อได้ในราคาเดิมเท่านั้น ดังนั้น สร้อยคอเพชรสองเส้นนี้จึงมีมูลค่า 399,900 ดอลลาร์… ”

เซนพยักหน้าและพูดว่า “อืม 399,900 ดอลลาร์ ผมจะจ่ายด้วยบัตร”

“คุณได้จ่ายไปแล้ว 300,000 ดังนั้น ในตอนนี้คุณจะต้องจ่ายเพิ่มอีก 99,900 ดอลลาร์ค่ะ” หัวใจของพนักงานขายผู้หญิงกำลังเต้นแรง เธอประหลาดใจที่ได้พบกับชายที่ร่ำรวยผู้นี้

ทีมขายที่เหลืออิจฉาเธอมาก

อย่างไรก็ตาม เสียงเครื่องส่งสัญญาณว่าการชำระเงินล้มเหลว เมื่อเซนพยายามชำระเงินอีกครั้ง

ฮะ? เกิดอะไรขึ้น? เขามี 3 ล้านเหรียญในบัตรของเขา

จากนั้นเขาก็รู้ว่าเขาใช้บัตรผิด เขาให้บัตรที่เขาได้รับจากเฟย์ซึ่งในนั้นบังเอิญมีเงินแค่ 300,000 ดอลลาร์ นอกจากนี้ รหัสผ่านของการ์ดทั้งสองยังเป็นวันเกิดของเขาอีกด้วย

ขณะที่เขากำลังจะเปลี่ยนไปใช้การ์ดอีกใบ เฟย์ก็พูดว่า “เซน คุณทำให้ฉันอายแบบนี้ทำไม?”

เซนรู้ทันทีว่าเขากำลังมีปัญหา ทันทีที่เขาเห็นท่าทางที่น่าสะพรึงกลัวของเฟย์ เขารีบอธิบายไปว่า

“ฟังผมนะเฟย์ นี่เป็นความเข้าใจผิด ผมหยิบบัตรผิด ผมยังมีบัตรอีกใบกับ… ”

“พอกันที!” เฟย์ตะโกนเกือบจะตีโพยตีพายออกมา ระดับเสียงของเธอดึงดูดความสนใจของผู้คนภายนอก

“ฉันทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อให้ได้เงิน 300,000 ดอลลาร์ จากตระกูลคาร์เตอร์ เพื่อเป็นเงินชดเชยให้คุณในการหย่า แต่คุณก็ยังต้องการจะทำให้ฉันขายหน้าอยู่อย่างนั้น?” ดวงตาของเฟย์แดงก่ำขณะที่เธอจ้องตรงไปที่เซน

เซนรู้สึกหวาดกลัว และตื่นตระหนก “ฟีฟี่ ฟังผมนะ ผมอธิบายได้ ผมไม่ได้พยายามทำให้คุณอับอายจริง ๆ ผมแค่ใช้บัตรผิด บัตรใบนี้มีสามล้านดอลลาร์!”

เฟย์จ้องไปที่เซนด้วยสายตาที่เย็นชาและรังเกียจ “การแต่งงานกับคุณนั้นแย่กว่าแต่งงานกับสุนัขเสียอีก!”

ร่างกายของเซนสั่นอย่างรุนแรง ความเจ็บปวดแผ่ซ่านไปทั่วลำตัวของเขา และเขารู้สึกเหมือนว่าเขาหายใจไม่ออก คำพูดของเฟย์คล้ายกับคมมีดที่พุ่งเข้าใส่หน้าอกของเขาอย่างทารุณ!

ใบหน้าของเขาซีดอย่างน่ากลัว แต่เขาก็ยังพยายามฝืนยิ้ม “ฟีฟี่ ผมขอร้องคุณนะ อย่าพูดแบบนี้เลยเพราะถ้าวันที่คุณรู้ว่าเข้าใจผมผิด คุณจะต้องเสียใจมาก… ”