บทที่ 3

อิซาเบลล่าโบกมืออย่างไม่ใส่ใจ "ฉันเข้าใจแล้ว ฉันจะไปคุยกับพ่อของเธอ ตอนนี้พวกเธอสองคนออกไปได้แล้ว"

ลอเรนโซ่ยิ้มกริ่มพลางจูงมือเคียร่าออกจากห้อง อิซาเบลล่าหันมามองฉัน "อเลสเซีย เธอจะได้รับหนังสือแจ้งอย่างเป็นทางการที่คฤหาสน์ของตระกูลในอีกสองสามวัน เตรียมตัวให้พร้อมล้ะ"

แม่ของฉันกับฉันเดินออกจากคฤหาสน์ ทันทีที่เราถึงรถ ลอเรนโซ่ก็ก้าวเข้ามาขวางทางไว้

เขาเผชิญหน้ากับฉันด้วยใบหน้าที่แดงก่ำด้วยความโกรธ "เธอพูดอะไรกับแม่ฉัน? ฉัน บอกเธอก่อนนะว่า เคียร่าและฉันได้แลกแหวนหมั้นกันแล้ว อย่าแม้แต่จะคิดที่จะแยกเราจากกัน!"

"ฉันจะส่งคนไปรับแหวนที่ฉันให้เธอไป ฉันรู้ว่าการสูญเสียตำแหน่งภรรยาของทายาทเป็นเรื่องเจ็บปวด ดังนั้นฉันจะส่งเครื่องประดับบางอย่างไปเป็นการปลอบใจ แต่สั่งห้ามเลยนะ... ห้ามมายุ่งวุ่นวายกับฉันหรือแม่ของฉันอีก"

ฉันกระชากแขนออกจากการเกาะกุมของเขา "ลอเรนโซ่ คุณคิดจริง ๆ หรือว่าฉัน อเลสเซีย รอสซี จะซมซานโหยหาคุณขนาดนั้น? จนต้องวางแผนสกปรกเพื่อแทรกซึมเข้าตระกูลคุณน่ะเหรอ?วางใจได้เลยว่าฉันไม่ใช่ผู้หญิงแบบนั้น และฉันจะไม่มีวันทำตัวต่ำตมแบบนั้นเด็ดขาด"

เคียร่าที่ยืนข้างเขาเหยียดยิ้มเยาะ "ฉันละเกลียดพวกผู้หญิงสังคมจอมปลอมอย่างเธอจริงๆ ชอบทำเป็นถือตัวสูงส่ง อเลสเซีย ถ้าเธอไม่ได้สนใจจริง ๆ เธอคงไม่วิ่งไปฟ้องคุณนายอิซาเบลล่าจนท่านเกลียดขี้หน้าฉันหรอก ฉันพนันได้เลยว่าเธอต้องเป่าหูให้ท่านอคติกับฉันแน่ๆ"

"อีกอย่าง ตระกูลรอสซีมันใหญ่โตมาจากไหนกันเชียว? มีอะไรน่าภูมิใจนักหนา? ฉันน่ะต่างออกไป พ่อของฉันเป็นพ่อค้าอาวุธรายใหญ่ที่สุดในยุโรป เขาจะเป็นแบ็กที่แข็งแกร่งที่สุดให้ลอเรนโซ่ เธอมีอะไรเทียบกับฉันได้บ้าง?"

"พ่อของฉันรักฉันมาก ถ้าฉันไม่ได้สิ่งที่ต้องการ เขาจะใช้ธุรกิจกดดันการตัดสินใจของหัวหน้ามาเฟีย เธอคิดว่าหัวหน้ามาเฟียต้องการหุ้นส่วนทางธุรกิจที่ทรงอำนาจ หรือผู้หญิงไร้ประโยชน์จากตระกูลปลายแถวกันล่ะ?"

ฉันอึ้งกับความโง่เขลาเบาปัญญาของเธอ นี่เธอกล้าข่มขู่การตัดสินใจภายในของตระกูลต่อหน้าเขตแดนของหัวหน้ามาเฟีย โดยการอ้างอิทธิพลจากภายนอกงั้นเหรอ? ในโลกของเรา นั่นคือเรื่องต้องห้ามขั้นรุนแรง เป็นความผิดพลาดที่อาจถึงแก่ชีวิต เธอคิดว่าเธอกำลังเล่นอยู่กับใครกัน?

ฉันไม่ต้องกระดิกนิ้วทำอะไรเลยด้วยซ้ำ ทุกคำพูดที่หลุดจากปากเธอจะไปถึงหูของหัวหน้ามาเฟียอย่างแน่นอน

ฉันก้าวถอยหลังไปหนึ่งก้าว "ถ้าอย่างนั้น ฉันขออวยพรให้คุณกับลอเรนโซ่ครองรักกันไปนานๆ นะ"

คุณแม่ของฉันตัวสั่นด้วยความโกรธ ถ้าฉันไม่ได้จับแขนเธอไว้ เธอคงตบหน้าเคียร่าไปแล้ว

ระหว่างขับรถกลับบ้าน แม่ของฉันมองมาที่ฉันด้วยความเป็นห่วงอย่างมาก "แม่ได้ยินมาว่าหัวหน้ามาเฟีย จิโอวานนี่ เป็นคนเย็นชาและเหี้ยมโหด เขาอายุสามสิบห้าแล้วแต่ยังไม่แต่งงาน มีข่าวลือว่าเขาได้รับบาดเจ็บสาหัสที่ซิซิลีเมื่อหลายปีก่อน... แม่สงสัยว่าเขามีปัญหาเรื่องสุขภาพหรือเปล่า..."

ฉันกุมมือเธอไว้ "คุณแม่คะ ไม่ต้องห่วงค่ะ ลูกสาวของตระกูลรอสซีจะไม่มีวันถูกรังแก ไม่ว่าเธอจะแต่งงานกับใครก็ตาม คุณแม่ต้องเชื่อใจฉันนะคะ"

"อีกอย่าง คุณแม่ไม่สังเกตเหรอคะ? ถึงแม้จะมีข่าวลือแย่ๆ แค่ไหน แต่เมื่อใดก็ตามที่สมาชิกในตระกูลหลักพูดถึงหัวหน้ามาเฟีย จิโอวานนี่ พวกเขาจะพูดด้วยความยำเกรงและยอมสยบอย่างสิ้นเชิง ฉันมั่นใจว่าเขาไม่ใช่ผู้ชายธรรมดาๆ แน่"

"และเมื่อฉันแต่งงานกับเขาแล้ว" ฉันเสริมด้วยรอยยิ้มบาง ๆ ที่แฝงความเฉียบคม "ลอเรนโซ่จะต้องเรียกฉันว่า 'มารดา' อย่างนอบน้อม”

แม่ของฉันอดไม่ได้ที่จะหลุดขำออกมา "โอ้ ลูกช่างร้ายกาจจริง ๆ"

เมื่อพ่อของฉันกลับบ้านและได้ยินเรื่องราวที่เกิดขึ้นที่คฤหาสน์ เขาก็หัวเราะอย่างเย็นชา "ดีแล้วที่จบกันไป เราอยู่ได้โดยไม่มีไอ้คนโง่นั่น"

"อีกอย่าง หัวหน้ามาเฟีย จิโอวานนี่ เก่งกาจกว่าที่ข่าวลือว่าไว้เยอะ การแต่งงานกับเขาอาจไม่ใช่เรื่องเลวร้ายสำหรับลูกหรอก และสิ่งที่ลูกสาวของพ่อค้าอาวุธคนนั้นพูดในวันนี้... เธอได้ก้าวข้ามเส้นที่ไม่มีวันถอยกลับได้อีกแล้ว"

พ่อจุดซิการ์แล้วพ่นควันออกมาอย่างช้าๆ "ในโลกของเรา เราไม่มีทางยอมให้คนนอกใช้อำนาจทางธุรกิจมาแบล็กเมล์เรื่องภายในตระกูลได้หรอก เธอคิดว่าธุรกิจอาวุธของพ่อเธอจะบงการหัวหน้ามาเฟียได้งั้นเหรอ? ช่างไร้เดียงสาจริง ๆ"

สามวันต่อมา ข่าวว่าลอเรนโซ่ถอนหมั้นของเราเพื่อแต่งงานกับเคียร่า ลูกสาวของพ่อค้าอาวุธ ก็แพร่สะพัดไปทั่วสังคมชั้นสูงของอิตาลีอย่างรวดเร็ว ในชั่วข้ามคืน ฉันกลายเป็นตัวตลกในสายตาใครหลายคน

เพื่อนฝูงโทรมาไม่ขาดสาย บางคนก็เห็นใจจริงๆ แต่บางคนก็แทบจะซ่อนความสะใจไว้ไม่มิด

แต่การถอนหมั้นครั้งนี้ทำให้ลอเรนโซ่ได้สร้างศัตรูที่น่าเกรงขามอย่างตระกูลรอสซีขึ้นมาเสียแล้ว เราเป็นผู้นำของพันธมิตรตระกูลทางเหนือ ในเมื่อเขาหักหลังข้อตกลงของเรา เราก็ไม่มีความจำเป็นต้องปูทางให้เขาในโลกธุรกิจอีกต่อไป

ในการประชุมตระกูล พ่อของฉันประกาศกร้าว "ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เราจะยกเลิกความร่วมมือทางธุรกิจทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับฝ่ายของลอเรนโซ่ ในเมื่อเขาเลือกแต่งงานกับลูกสาวของพ่อค้าอาวุธ ก็ให้ธุรกิจอาวุธมาสนับสนุนตำแหน่งทายาทของเขาเถอะ"